«Или как-то так», добавила я в уме, отчетливо понимая, что в конце слегка приукрасила.
Генерал нахмурился. А после секундной заминки выдал так выдал:
Зайди.
Что? удивилась я.
Зайди, говорю, сегодня поспишь у меня. Я все равно буду занят работой. И не шуми, иначе нашему уговору конец.
Ладно, нехотя согласилась я и окинула взглядом генеральский садик в поисках одной такой вредной крылатой мелочи, которая меня подставила. Ну, Руфи, ну, отыграюсь я на тебе при первой же возможности.
Поднялась по деревянной лестнице в три ступеньки, проскрипела половицами пола, вошла внутрь его спальни и застыла, глядя на заправленный кроватный альков слева. Справа от двери расположился маленький столик с коротенькими ножками. Белые прямоугольные листы громоздились двумя ровненькими стопочками. По центру чистенькой коричневой столешницы лежала перьевая ручка и тюбик с чернилами.
А это интересно.
Вот, держи, только и услышала слова генерала, когда он остановился возле шкафа. Секунду спустя в меня прилетела шелковая одежда. Завтра оставишь в прачечной и переоденешься в форму прислуги, а сегодня спать будешь в этом.
Я уставилась на черный халат, расшитый золотыми нитками. Шан дал мне свой ханьфу? А как же рубашка под низ? Они же не на голое тело его надевают? Ведь нет?
Ну? Что застыла? уточнил щедрый Иданушка. Или ты смущаешься из-за моего присутствия? И это после того, как сама себя предложила, явившись в столь вульгарном наряде? К тому же влажном и просвечивающем!
Я молча взирала на ткань в моих руках, думала, что делать. При нем, что ли, начать раздеваться? Я-то, конечно, могу. Нервы мои выстоят. А вот в его самообладании была не столь уверена.
Поймала на себе его суровый и, кажется, слегка заинтригованный взгляд. Поняла одно. Нельзя этого делать! Точно и абсолютно! Вдруг у него самолюбие взыграет, как в тот раз с поцелуем, и что тогда?
Это лишь создаст нежелательные сложности в моей работе. А вдруг он в меня влюбится? И пиши пропало
Громкий вздох отвлек меня от мыслей, когда небесный генерал приблизился к двери, возле которой стояла я. Взявшись за выемку-ручку, он негромко буркнул:
У тебя пять минут. Если вернусь и застану тебя не в кровати, сочту это за приглашение к трапезе. Все ясно?
Более чем, сдавленно ответила ему и поспешила к кроватному алькову, чтобы обязательно успеть. Потому что такие трапезы, на которые он непрозрачно намекал, явно не для меня!
Глава 6. Неловкость
Перво-наперво разулась, стянула с себя тунику и пристроила ее на стуле, стоящем в углу стены с кроватным альковом, завешанным красными шторами. Переоделась и затянула потуже пояс у ханьфу, мужского варианта китайского халата с широкими рукавами, столь великодушно предоставленный щедрым господином, точнее, работодателем на ближайший месяц. По-моему, к этому наряду должна идти то ли юбка, то ли штаны. Поискать в шкафу? Не-а. Вита, довольствуйся тем, что есть, и не сильно анализируй происходящее, чтобы не запаниковать.
И правда, чего это я разнервничалась?
Переключилась и радуюсь происходящему.
Радуюсь, говорю! А не ищу повод погрызть ногти.
Особенно, стоит только вспомнить поцелуй с Иданушкой И тело само непроизвольно напрягается. Без вариантов. Помотала головой, переключая все внимание на насущное.
Приятный гладкий шелк так и льнул к коже, запуская толпы мурашей. Подавила в себе желание выискать зеркало, чтобы проверить, как я буду в нем смотреться. Ведь если генералушка вернется, а я окажусь не в постели, то он пренепременно исполнит обещание, судя по голодному взгляду, с которым он смотрел на меня, как волк на Красную Шапочку. Того и гляди, съест, если не в буквальном смысле, то в переносном точно.
Ой-ой, кажется, мысли мои забрели на опасную дорожку, показывая перед глазами различные картинки на тему любовников и любовниц, загнутых в разные геометрические фигуры.
Так, не время думать о таком!
Опомнилась и запрыгнула в альков, попутно в полете отодвигая край одеяла ногами. Оказывается, я и такое умею. Ага. В общем, залезла под одеяло, потянулась рукой и укрылась почти до самого носа. Но этим не ограничилась. Продвинулась немного вперед, приблизительно на середину явно двухместной кровати, и согнулась калачиком обычное мое состояние во время сна. Люблю спать на боку в позе эмбриона.
И снова в голову полезли непрошенные мысли.
И снова в голову полезли непрошенные мысли.
Вдохнула-выдохнула, уравновешивая учащенное сердцебиение, поелозила по матрасу, поправила свой наряд, как назло, оголивший бедра и, наконец, затихла, дожидаясь развития событий.
Да уж, положеньице. Кто бы сказал, что я в первые же минуты прибытия на местность попадусь на глаза моему заданию, никогда бы не поверила.
Прислушалась к царящей кругом тишине, не решаясь повернуться лицом к двери.
И правильно сделала, что не стала поворачиваться!
Потому что в следующее мгновение в комнату вернулся он. Шан-и-Дан собственной персоной.
После секундной заминки, когда генерал остановился возле кроватного алькова, то тихонько усмехнулся (по крайней мере послышалось нечто похожее на хмык). Но этим и ограничился, точнее, комментировать или же приказывать он ничего не стал. Что, конечно же, несказанно обрадовало.
Нет. Наоборот, он отправился куда-то вглубь комнаты, подальше от кровати. Наверное, к столу, стоящему у окна в противоположной кровати стене. Ведь собирался же работать ночью? По крайней мере, говорил об этом.
Плетеные ковры из циновки хрустели под его ногами, пока он вальяжно бродил по комнате.
А вот характерно скрипнули дверцы шкафа. Прозвучали тихие шорохи и шелест ткани, прежде чем генерал снова меня покинул.
Странно. Он же собирался работать. Или
Моя догадка была с легкостью подтверждена генеральскими словами, отчетливо слышными с улицы.
Приведи ко мне в синюю гостевую комнату Луян-нян.
В голове тотчас возник образ роковой женщины с длинными, прямыми черными волосами, заплетенными в тугую косу, миленьким личиком, карими глазками широкого разреза. Минимум косметики, максимум красоты. Короче говоря, главная наложница генерала, о которой меня предупреждала Афродита.
Ах он кобель Оставил меня и отправился к любовнице?
С другой стороны, чего это я обижаюсь? Сама виновата.
Эй, подождите. Виновата? Но в чем это я виновата? В том, что залезла в кровать, чтобы не продолжить знакомство с его техникой соблазнения?
Нет, явно не в этом. Точно! В том, что я прервала его свидание неожиданным появлением! И правда ведь, чего это я? Помешала мужчине в полном рассвете сил прочитать Конфуция молоденькой прелестнице. Стыдно должно быть, Виталина Ломакина.
Очень стыдно.
Фыркнула собственным мыслям и посильнее укуталась в одеяло.
Умом-то я понимала, что сама виновата в происходящем. И еще этот Руфи, так некстати заявившийся ко мне на задание. Но почему же на душе от осознания того, что Шан отправился на свидание со своей наложницей, у меня кошки скребли? Ведь это моя работа, поскорее найти ему вторую половинку и отправиться отдыхать, как и планировала.
Правда, сон все-таки оказался сильнее и почти сразу сморил меня, стоило только удобнее устроиться на подушке. Глаза мои закрылись, а дыхание выровнялось в один лишь миг. Тишина, стоящая кругом, приятно успокаивала. Легкое потрескивание насекомых за окном придавало некоторой романтичности.
Я уже собиралась отправиться в сладкие объятья Морфея, как вдруг тишину нарушил довольно неприятный, но такой знакомый голос.
И долго ты планируешь разлеживаться? услышала я ворчание одной пузатой мелочи.
Легок на помине, ответила ему вместо приветствия. Зевнула и лениво потянулась на кровати, как какая-то кошечка.
Но тут осознание происходящего немилосердно вернулось в голову, и я быстренько собралась и не удержалась от обвинения:
Ты что здесь забыл, а?
А че эт сразу так неласково? вякнул Руфи из глубины комнаты.
Даже не глядя на него, могу с уверенностью предположить, что он сложил ручки крестом на груди и обиженно таращился на меня.
Любопытство возобладало, кинула быстрый взгляд в его сторону и хохотнула из-за собственной проницательности. Так и было, ровным счетом.
Эй, я вообще-то прибыл на помощь, произнес он, стыдливо отведя взгляд.
Ой, так ли это? хитренько протянула я. По поведению вижу врет. Что? Опять не справился с заданием, и тебя отправили подальше с глаз долой, мне на воспитание?
На это Руфи не ответил, а лишь обиженно нахохлился, как какой-то едва-едва оперившийся птенец. Миленько это, конечно, да Но и злит тоже!
Эх, что теперь с ним делать, а? Ладно, был бы он молчаливым балластом. Так нет же! Этот может день и ночь зудеть про своих домохозяек, манную кашу и прочее, что он видеть ее не может. Чем невероятно бесит.