Вокруг послышались злорадные смешки и шепот. Я скорбно сглотнула.
Да уж, об этом как-то не подумала, когда отстаивала свою точку зрения перед местным царьком. Неправильно поступила. Каюсь.
Осторожно осмотрелась, отчетливо понимая, что теперь союзников следи прислуги искать явно не придется. Только врагов разной степени прожарки и температуры кипения.
Черт, не нужно было нарываться раньше времени, не получила бы подобного отношения!
Эх Знать бы наперед, что моя магия меня покинет в такой неподходящий момент. Или это богиня меня наказала?
Кстати, а это идея, связаться с ней и попытаться выяснить, что же произошло с моим оружием номер один, два и три.
Про пятый номер размер груди, сексапильную фигурку и привлекательную внешность, предпочитаю забыть. Ибо не комильфо пускать в ход столь примитивные инструменты извечной борьбы между мужчинами и женщинами. Еще когда добивалась кресла неисполнительного директора в МаксоДжинс, никогда к такому не прибегала, и сейчас не буду.
А я, похоже, сильно отвлеклась, потому что услышала или, скорее, увидела нечто интересное в негромком разговоре обо мне:
Так почему же он ее не того? Дамочка сделала понятный любому знак секир-башка. И дело с концом.
Она умеет торговаться, ответил ей стражник. Месяц выпросила, поработать в услужении.
Погодите, так этот неприметный с виду служака еще и шпион, каких свет не видывал? Такой талант пропадает, а мы и не знали?
Видимо, стоя под дверью, он нас подслушал и довольно профессионально. А когда начальник его позвал, стражник сделал вид, будто прибежал издалека.
Ха!
Ну и хитрец.
И что мне с того? недовольно возмущалась дамочка. Что она умеет? И как мне с ней говорить, прикажете?
Я знаю все ваши диалекты, похвасталась я. Общий, упрощенный, хэджейский, дзиндзи, эвенкийский и другие.
И ни словом не соврала. Одно из умений таких полубожеств, как я, умение говорить на любом языке живых существ. Оно само как-то всплывает в сознании без особых умственных усилий.
Ладно, тогда ты дальше сама, констатировал стражник как некий факт. Вот только непонятно, кому он это говорил, мне или моей новой мучительнице? Ой, то есть начальнице, что в принципе одно и тоже, судя по прищуренному недоброму взгляду оной.
УЛин, позвала строгая дамочка, повернув голову вправо.
Да, старшая сестра, ответила круглолицая девушка невзрачной внешности, но на вид простодушная и услужливая. Выйдя вперед в небольшой пятачок пустого пространства, образованный вокруг меня, она низко поклонилась главной служанке со словами: Слушаю ваш приказ, старшая сестра.
Отвечаешь за нее головой, пригрозила мадама, мстительно сощурив свои и без того узенькие морщинистые глаза.
Я посмотрела на побледневшую наставницу и невольно пожалела ее и выпавшую на ее долю нелегкую судьбу в лице меня любимой, самую малость наглой и довольно самовлюбленной. А еще интересно, эти двое действительно родственники, или подобное обращение в разговоре название должности, как в каком-нибудь восточном храме?
Хм. Призадумалась, пытаясь хоть что-то выудить из головы.
Увы, ничего на этот счет не знала. Вот совсем.
Жаль, в свое время на Земле я не сильно увлекалась другими культурами, познавательным чтением, кроме книжек, тренингов и семинаров по правильному воспитанию офисного планктона.
Вздохнула, припоминая то, какой надменной гадиной была. За что довольно быстро поплатилась, видимо, потому что в какие-то тридцать четыре получила пулю в висок из приоткрытого окна черной, тонированной в хлам иномарки. Убийца поймал меня на паркинге моего жилого комплекса в Колпино. И на том все. Жизнь моя прервалась на самом интересном. Вот как киллер туда попал и что с ним стало, увы, не знаю. Мне, к сожалению, запрещено использовать силу, чтобы связываться с родными, или же мстить обидчику из прежней жизни. Да и тело у меня теперь совершенно другое. Я стала ниже, волосы посветлели на несколько тонов, обзавелась слегка курносым аккуратненьким носиком. Если появлюсь в Питере в таком виде, меня все равно никто не узнает. А если попытаюсь рассказать о работе и полслова, упекут в дурку без раздумий. Уверена в этом на все сто. Поэтому уже давно смирилась со своей участью и работаю дальше, стараясь, как и прежде, получать удовольствие от маленьких побед на поприще служения богине любви, непревзойденной красотке и бесспорном лидере Афродите.
Из раздумий меня вывел легкий тычок кулачком в спину.
Эй-эй, идем, наставница почти хныкала.
Да да ответила ей и окинула взглядом опустевшую комнату.
Хм. И когда только успели уйти? Столько человек-то?
Сегодня рано вставать, надо еще поспать, ворчала уЛин, устремляясь вперед в открытые двери. Пошла за ней хвостиком, приводя мысли в порядок. А она продолжала наставлять: Дел у нас много, так что не мешать мне, я все сделать, а ты стоять в сторонке. Будешь наблюдать и учиться. Тебе ясно?
Предельно, согласилась я недоуменно.
Странное дело, обычно даже менеджеры средней руки, получая в свое подчинение, так сказать, свежачок, стараются все самое неприятное, сложное, муторное и далее по списку сваливать на новичков. А тут халява, с какой стороны ни глянь. Все сама сделает, а мне постой рядом и не мешай.
Ну, мне так даже лучше. Я пока поизучаю здешние нравы, послушаю сплетни про нашего господина. Одно хорошо, с ориентацией очаровашки-пылесоса мы уже определились. Осталось только подобрать жертву ему в жены и, собственно, решить вопрос с купидоновской магией.
А дальше дело за малым. Подстроить встречу будущих влюбленных, подгадать удобный момент и та-дам! Свадебные колокола, вороная тройка, бубенцы, белые платья, смокинги, шампанское рекой. Правда, у них здесь, думаю, будет иначе. Но не суть. Закрою это дело и наконец выпрошу у Афродиты долгожданный отпуск. Отправлюсь позагорать и понежиться на солнышке в одном райском местечке в Афинах, которое присмотрела себе два задания назад.
Эй-эй, обратилась ко мне настырная уЛин. Оказывается, мы уже пришли к спальне для прислуги. Там все уже спать легли. Мы не успели. Она разочарованно кивнула в сторону двери. Будить их не будем, поспим в прачечной, заодно найду тебе халат, переодеться.
Серьезно? А чем ее моя туника не устраивает?
Опустила взгляд к милому платьишку, еще слегка влажному, и мигом поняла, что именно. В сравнении с ее «халатом» длиной от шеи до самых щиколоток слишком вульгарное. Короткая юбочка оголяла бедра почти под самую, эм, попу. Фасончик с высокой талией привлекал внимание к груди.
М-да.
Ладно, буркнула я и постаралась ступать в этот раз как можно тише. Новые враги мне пока ни к чему.
Повернула вправо, устремляясь за семенящей впереди наставницей. Но, к сожалению, как бы я ни старалась, половицы под нашими ногами нещадно скрипели. Ага. С таким полом и сигнализация не нужна. Эх, мне бы сюда мои любимые крылья
Как вдруг до моего слуха донеслось довольно странное: плюх. И вслед за этим раздалось знакомое ворчание одного несносного зануды-коллеги.
Руфи? я ужаснулась собственной мысли, озвученной вслух. Неужели он?
Повернула голову на звук, туда, к корыту, где не так давно искупалась моя нижняя половина.
Нет. Нет. Нет. Быть этого не может. Я грежу. Точно сплю! Потому что моему взору предстал один несносный, ужасный, кошмарно-занудный пессимист, ворчун по имени Руфи собственной персоной.
Но завершал экзекуцию моего самообладания вид его белоснежных прекрасных крылышек, сейчас слегка намоченных остатками воды в злосчастном корыте. Когда это он успел их вернуть?
Кто это там? прогудел генеральский голос.
Твою же маковку! Шан не должен его видеть!
Не ведая, что творю, припустила через весь двор, прятать этого крылатого гада. Махнула рукой на бегу, желая применить магию невидимости на надоедливой мелочи, но, вот незадача, магия и тут сплоховала. Не сработала. Хотя пара искорок сорвалась с пальцев.
Быстро скройся из вида, приказала я Руфи, едва он, завидев меня, собирался выдать что-нибудь едкое. Уж наверняка.
Бегу я, значит, вся такая растрепанная и испуганная, сердце колотится в груди со скоростью поршней от двигателя спорткара при разгоне до сотки. А этот гад взял, щелкнул пальцами и с легкостью исчез на месте!
Зато звук открытия двери генеральской спальни застал меня врасплох
Изумленная я остановилась на полпути, а заодно уставилась на пустое место, туда, где только что приводнился Руфи. А там никого.
Ну, хоть одна радость. Его не увидели.
Что ты здесь опять забыла? прогромыхал сверху генеральский голос. Повернула голову на звук и заметила неприятную ухмылку на суровом лице Шана. Или уже успела передумать и снова ищешь со мной встречи?
Не-не-нет! отрицала я. За что себя люблю, так это за память. Я тут прачечную ищу. У'Лин сказала, что мы ляжем спать там, потому что в комнате для слуг уже занято.