Папа ушел из таможни, стал офисным работником. Мама, не сумев покорить Америку, но покорив отца, воспитывала нас до пятнадцати лет, подрабатывая то официанткой, то уборщицей. После смерти мамы, к нам переехала бабуля Карла, чтобы помочь отцу с тяжким бременем в формате двух двойняшек и со скорбью.
У меня была чудесная семья, которая постепенно сыпалась на части.
Всю дорогу до кафе я разглядывала листовку. Войдя в теплое помещение, я сразу заметила розовое пятно Холли, за столиком в самом углу, рядом с окном. Холли улыбнулась при виде меня и жестом пригласила присесть.
Значит, тебе интересно? Первым делом спросила она.
Мне интересно, зачем ты вообще мне это подсунула? Усмехнулась я. Думаешь, в клипе рэпера будет актуальна балерина?
Холли повела бровями, поставила локти на стол и загадочно задвигала пальцами.
Детка, я видела тебя.
А?
У баскетбольной площадки. В августе. Холли манерно сжала губы и постучала ногтями. И если это была не ты, то что за сексуальная мексиканочка зажигала под Ludacris?
Я громко застонала и откинулась на спинку диванчика. Сняла шарф, куртку, подбирала слова.
Допустим, это была я. И что?
И что?! Девочка моя, ты что забыла в этом образе стручка горохового на сцене? С твоими формами, движениями, да ты моих подружек обскакала! А как на тебя смотрели парни Здесь Холли присвистнула и выругалась.
Я не смогла сдержать улыбки. Быть в центре внимания мне всегда нравилось, буквально крышу сносило, когда видела жадные взгляды. За это я и любила такой стиль танцев на тебя приходят посмотреть, потому что каждое твое движение влечет, вызывает импульс, на балете же пятьдесят процентов зрителей спали.
Во-о-о-т, ты улыбаешься. Я твою улыбку видела всего раз, у баскетбольной площадки.
Я придвинулась, чтобы высказаться, но тут подошла официантка.
Готовы сделать заказ?
Четыре тако с говядиной, мини-чизбургер и клубничный молочный коктейль. Сходу ответила Холли, словно это был её коронный заказ. Кэт?
О, я такое не ем, тем более, после шести Мямлила я, а в глазах стояли бургеры.
Ясно. Ещё, пожалуйста, буррито, картошку фри и ванильный молочный коктейль.
Я с ужасом наблюдала за удаляющейся официанткой, рассчитав в голове количество калорий и дней, в которые придется голодать. Но это стоило того, чтобы поесть буррито в «Эспачо». Буррито вкуснее я не встречала даже в Мексике. Поваром и владельцем здесь был Хьюго Фернандес. мексиканец, иммигрировавший в США пятнадцать лет назад. Первое время он продавал традиционные закуски по собственным рецептам из своего маленького трейлера. С чем только не пришлось столкнуться Хьюго, чтобы в итоге держать свое кафе на территории университета Лиги Плюща.
Пойми, чтобы трясти формами, нужно, чтобы было, чем трясти, милая. Подмигнула Холли. Летом ты была ещё ничего, а сейчас снова превращаешься в тощий сухофрукт.
Холли, тепло улыбнулась я, пораженная искренним участием девушки. У меня не получится попасть на кастинг по двум причинам. Первая второго ноября будет концерт, наше выступление с балетом. Вторая за последние три года я тренировалась в хип-хопе и твёрке всего раз, там, на баскетбольной площадке.
Нам принесли еду, Холли взяла картошку, смачно макнула в сырный соус, и, размахивая ей в воздухе, заговорила:
То есть причины «я не хочу» твой список не предусматривает. Отлично. Тогда все просто. На концерт ты можешь просто не пойти, а с тренировками есть у меня одна идея.
Просто не пойти? Я громко хохотнула, посетители с презрением глянули в нашу сторону. Может, ты не знала, но я прохожу обучение благодаря стипендии, балетной стипендии.
И что, тебя отчислят за то, что ты заболела? Снова повела бровями Холли.
Но
Именно. Скажешь, что отравилась или что-то в этом духе.
И почему раньше я не задумывалась над тем, чтобы отлынивать от занятий?
Не знаю. Я никогда так прямо не обманывала, то есть, не прогуливала занятия.
Все бывает в первый раз. Завтра после пар приходи на баскетбольную площадку. Там я тебе покажу, что делать дальше.
Делать дальше? Уточнила я, вгрызаясь в сочное сочетание говядины, фасоли, соуса, помидоров и картошки.
Просто приходи. А не придешь, так больше моей помощи не жди! Воскликнула Холли, перебрасывая десяток тонких косичек, в которые были заплетены её темные волосы, на другое плечо. Подумай хорошенько.
Просто приходи. А не придешь, так больше моей помощи не жди! Воскликнула Холли, перебрасывая десяток тонких косичек, в которые были заплетены её темные волосы, на другое плечо. Подумай хорошенько.
Я хлюпала ванильным коктейлем, не отрывая глаз от Холли. Не ждать помощи? Не то, чтобы я о ней вообще просила. Но от этой девушки шла такая мощная энергетика и самоуверенность, что я решила промолчать. Мысли лихорадочно закружились, доедала я полностью поглощенная размышлениями. Официантка вернулась с чеком, Холли выложила деньги за нас обеих.
Я заплачу, ты что
Заплатишь за нас в следующий раз, детка. Мне пора в салон, эти розовые крошки уже отжили свое, Холли махнула перед моим лицом яркими ногтями. Подумай.
Не прощаясь, Холли встала из-за стола и застучала каблуками к выходу. Я ещё минут пять пялилась в пустые тарелки, потом схватила спортивную сумку и вышла из кафе. В тот вечер я впервые за все время обучения вытащила из потайного кармана наушники. Долго выбирала песню, затем на всю громкость включила Wale BadGirlsClub (feat. J. Cole) и ощутила острое дребезжание в мышцах. Тело требовало танца! Подпевая, я, наконец, широко улыбнулась, пританцовывая в сторону общежития.
Глава 2
На следующий день у меня по расписанию стояло три пары. Ночью я плохо спала от перевозбуждения. Или от того, что Джун играла в онлайн-игру и ругалась на товарищей на беглом китайском, кто знает. Проснувшись, я направилась в ванную. У меня дрожали руки от предвкушения. Отражение в зеркале меня расстроило, и я твердо решила записаться на ближайшее свободное окошко в салон красоты, а после закупить новой одежды. С деньгами у меня проблем не было, а вот с меланхолией были.
После смерти Лу, я перестала слушать любимую музыку. В доме, как и в балетном классе, играли только классические или умеренно-медленныепроизведения, под которые не было желания ни то, что танцевать, от них желание жить пропадало. Подбирая одежду, я тщательно разглядывала каждую вещицу, словно видела впервые. В целом, так оно и было, ведь кроме двух пар джинс и нескольких кофт, я ничего не носила.
Я остановила выбор на темно-серых спортивных штанах, такого же цвета топе с ромашкой между грудей, и сверху накинула теплую, флисовую кофту на молнии. У неё был толстый, мягкий капюшон, да и погода сегодня разгулялась солнце с самого утра нагрело нам комнату.
Вставив в уши давно забытые, но такие родные, золотые сережки-кольца, я пальцами расчесала кудряшки и пошла на занятия, прихватив наушники. Первой парой стоял французский язык. Миссис Дюпре при виде меня высоко вскинула брови, пригладила зализанный пучок осветленных волос, смочила палец слюной и перевернула страницу.
Продолжим изучение составления деловой корреспонденции. Это научит вас также вести деловые переговоры, ведь если вы всерьез углубитесь в деятельность международных отношений, или вам придется подписывать контракты с французскими организациями, без этого курса далеко не уйдешь. Говорила миссис Дюпре с выраженным французским акцентом. Маленькая женщина раздала нам бланки для составления писем. Изучим параграф, а за пятнадцать минут до конца занятия напишите письмо.
Мне не очень нравился французский, но немецкий был уж совсем неприятен, а восточные языки мне бы просто не дались. Плюс, балерины должны были бегло общаться на французском, как на языке высокой культуры. С миссис Дюпре у меня сразу все пошло наперекосяк, её раздражал мой испанский выговор. Как бы папа не старался, мы с сестрой переняли манеру речи у семьи Лупита. В группе нас было около тридцати человек, но ни с кем из них я близко не общалась. Наше общение ограничивалось общим чатом взаимовыручки по домашним заданиям и важным объявлениям.
Честное слово, я мечтала побывать хотя бы на одной вечеринке, но совесть не позволяла. Как можно отдыхать, потеряв сестру? Каждый вечер, стоило закрыть глаза и попытаться уснуть, меня ослеплял свет фар, слышался хлопок, и тело вздрагивало, как в тот день, словно отброшенное в угол салона. Но самый ужас состоял в кошмарах. Лу сидела на том же роковом месте микроавтобуса, каждый раз отчитывая за «попотряс», потом невинный взгляд её черных глаз, и резкое пробуждение в холодном поту. Да, кажется, я начинала понимать, почему Джун меня недолюбливает. Я ведь не только жгу свечи и кричу по ночам, но и круглыми сутками (за исключением дней балета) сижу в комнате, не давая ей и шанса на развитие личной жизни. А ведь она давно влюблена в выпускника из соседней общаги.