Бога никто не видел, равнодушно ответил Джимми. А может, кто-то и видел, но у меня таких знакомых нет А насчёт того, почему мы оказываемся на земле Разные слухи. Одни говорят, что в наказание, другие уверены, что быть там великое счастье, третьи убеждают, что без пребывания в земном мире невозможно духовного процветания Разные мнения, но мне до них дела нет. Я просто живу там, живу здесь. И мне нравится везде, но здесь больше. Представляешь, тут я даже ни разу не простудился, Джим похихикал.
Мужчины помолчали, задумавшись каждый о своём.
Джим, прервал молчание Андрей. Расскажи ещё про царство мёр Про этот мир.
Охотно, улыбнулся американец. Есть о чём рассказать. И, пожалуй, начну с правил безопасности.
О, рассмеялся Андрей, ты говорил, что этот мир безумно прекрасен, а оказывается, тут тоже следует быть настороже?..
А где не надо?.. возразил Джимми. Тебе известно такое место?.. Везде есть свои правила, которые необходимо соблюдать. Чтобы не попасть впросак. И не забывай, что мы здесь пока чужестранцы. А это значит, что нам следует быть особенно осторожными
И в чём эта особенность?.. Андрей огляделся по сторонам. Вокруг зелёные деревья, кусты трава. Присесть прямо на траву?..
Присаживайся, угадав намерения нового знакомого, Джимми взмахнул рукой, указав на два плетёных кресла, появившихся из ниоткуда.
Как ты это сделал?. глаза Андрея округлились.
Со временем и ты научишься, американец скромно улыбнулся. А вообще так устроен этот мир. Хотя и в этом деле есть свои правила, пределы Скажи, вот ты с мамой где увиделся?..
На кухне, Андрей был озадачен.
А откуда у твоей мамы эта кухня?..
Андрей молча пожал плечами.
Ответ прост, Джимми расцвёл. Твоя мама сама создала себе эту кухню. Нравится ей готовить, нравятся запахи свежеприготовленной пищи, любит вкусно поесть. Вот и создала себе уголок, в котором ей комфортно.
А в чём же тогда ограничения?.. Андрей нетерпеливо поёрзал.
Не может твоя мама создать себе тысячу кухонь. И даже две не может. Не может создать себе дворец, поскольку ей это не по рангу. Она ведь при жизни не была царицей?.. Ну вот, значит, и здесь квартира двушка и десятиметровая кухня.
Ясно, кивнул Андрей. Давай про опасности!.. Нет, сначала объясни почему я свободно шпарю по-английски?.. Дома я был в нём не особо силён.
Тут все знают все языки, спокойно, как-то безразлично, будто говорил о совершенно обыденной вещи, поведал Джимми.
Блин!.. А на земле школа, институт, потом ещё сам пытаешься продвинуться в изучении, а толку ноль!..
Джим засмеялся:
Оставайся здесь на совсем. Сразу, без всяких усилий полиглот!..
А что, можно не возвращаться на землю?.. глаза Андрея широко распахнулись.
Можно. Правда, этому придётся поучиться, но это несложно. Главное захотеть этого. Сильно захотеть. Сначала научишься задерживаться здесь на более долгий срок, чем вначале, а потом сможешь и вовсе не уходить отсюда. Я уже могу. Давно научился. Здесь удивительный мир, и мечты воплощаются в реальность гораздо проще, чем на планете Земля. Вот только Джимми замялся.
Что «вот только»?.. поторопил Андрей.
Джимми поднял на собеседника глаза, вдруг ставшие печальными:
На земле можно прыгнуть выше собственной головы, а здесь нет!..
Поясни!. Андрею не терпелось услышать всё-всё о царстве мёртвых и как можно скорее.
Сам узнаешь, сам поймёшь отмахнулся Джим. И очень скоро поймёшь, так что не спеши. Всему своё время А знаешь, что меня чрезвычайно поражает?.. Несмотря на то, что мы здесь бесплотны, мы выглядим так, как нам хочется. И даже чувствуем прикосновения друг друга. По той же причине: нам хочется их чувствовать!..
Джим опустил глаза, пребывая в восторженном состоянии. Пошевелил ногой сочную зелёную траву.
Так вот, о правилах безопасности начал он и вдруг протянул Андрею руку: «Э, да ты уплываешь!.. Возвращайся, и я тебе расскажу!..»
Как я найду тебя?. забеспокоился Андрей.
Очень просто, улыбнулся Джим. Помни: стоит только очень-очень сильно захотеть!..
Джим замолчал. Андрей, хоть и видел его лицо явственно, осознал, что новоявленный друг уже далеко. Он, живой, остался в царстве мертвецов, а Андрей вернулся в королевство живых, многие из которых уже давным-давно умерли
Глава 4
Зазвонил мобильник, стряхивая остатки видения. «Что, я завёл будильник?..» недовольно подумал Андрей. Часы показывали половину седьмого. Нет, это не будильник. Звонила Ленка, подруга. Фрилансер, так же, как и Андрей. Собственно, это она привлекла мужчину к этому делу, заразила свободой.
Ты чего в такую рань?.. ровно спросил Андрей. Недовольство растаяло.
Да вот, проснулась. Соскучилась. Хочу к тебе, обрывками заговорила Ленка.
Хочешь, так приходи, безэмоционально предложил мужчина.
Бегу, Ленка отключилась.
Жила она в одном квартале от Андрея и уже через пятнадцать минут раздался сигнал домофона.
Привет!.. Ленка повисла на шее мужчины, прижалась тёплыми, нежными губами к его губам, мешая ответить на приветствие.
Одежда будто сама слетела с девушки, и молодые люди оказались в постели. О, эти сказочные минуты блаженства!..
Некоторое время лежали обнявшись, не желая, чтобы схлынуло ощущение счастья.
Ты чем сегодня занят?.. вяло пробормотала Лена.
Очередной сайт надо доделать, Андрей зевнул. Собственно, не к спеху, срок заказа послезавтра. А что, у тебя есть какие-то идеи насчёт того, как провести этот день?..
О да!.. девушка подняла голову, заглядывая в глаза любимого. Сначала мы пойдём куда-нибудь позавтракать. Съедим что-то очень-очень вкусное!..
Хочу яйцо под майонезом с кусочком чёрного хлеба и кружку крепкого сладкого чёрного чая!. подхватил Андрей.
Фу, какая проза!.. Ленкино лицо искривила гримаска. Кусок капустного пирога, креветки под кисло-сладким соусом и бокал свежевыжатого апельсинового сока без мякоти!..
Тоже неплохо!.. согласился мужчина. Тогда подъём?..
Подъём!.. Ленка тряхнула головой и подскочила. Чур я первая в душ!..
Андрей не стал соревноваться. Во-первых, следует уступить даме, а во-вторых, хотелось ещё немного поваляться
День пролетел стремительно. Так бывало всегда, когда молодые люди были вместе. Девушка увлечённо таскала парня по городу то ей в магазин надо, то в кино, то в кафе, то просто пройтись по улицам Разве можно заскучать с этаким волшебным созданием Ленкой?.. Андрей то и дело с любовью поглядывал на девушку. Смотрел, не в силах отделаться от мысли, что с нетерпением ждёт наступления вечера. Проводит Ленку домой и Что там сегодня по плану?.. Конечно правила безопасности!..
Глава 5
Джимми, здравствуй!.. Андрей не скрывал радости.
О, Эндрю, привет!.. улыбкой ответил американец.
Они присели на скамейку у реки, к которой лениво спускался шикарный сосновый лес.
Как прошёл земной день?.. Джим покосился на товарища.
Отлично!.. Провёл его с моей девушкой!.. похвастал Андрей.
О, у тебя есть девушка!.. Красивая?.. лицо Джима расплылось в улыбке.
Очень!.. выдохнул собеседник. Самая красивая на свете!.. А ты ты одинок?..
Да американец не выглядел опечаленным. И уже давно. С женой развелись двенадцать лет назад. И я нисколько не жалею. Всему своё время. И каждому своё Если бы мы оставались вместе, я бы вряд ли попал в этот удивительный мир. Вряд ли попал бы до смерти, поправился Джим. Ну, а ты должен быть вдвойне счастлив из-за того, что тебе твоя девушка не помешала.
Да видишь ли замялся Андрей. Мы с ней не так часто видимся. В основном наше общение разговоры по телефону. У неё работа, у меня тоже. И работа отнимает у нас массу времени. Точнее отнимает почти всё время.
Тогда тем более удивительно, что тебе удалось попасть сюда. Ну, раз ты так загружен
А ты нет?.. Чем занимаешься?.. поинтересовался Андрей.
Да, в общем-то, ничем. Есть кое-какие сбережения, инвестиции. В своё время обеспечил себе пассивный доход, теперь отдыхаю, наслаждаюсь жизнью.
И, тем не менее, тянет сюда?.. удивился Андрей. Неужели здесь настолько лучше?..
А ты ещё не ощутил этого?.. Джим усмехнулся. Ничего, скоро поймёшь и ты
Вдруг из леса выскользнула фигура. Мужчина. Чёрный плащ, такого же цвета шляпа. Такой славный денёк, а он в чёрном
Мужчина молча прошёл мимо, недружелюбно покосившись на собеседников, и скрылся за соснами.
Странный какой-то, Андрей передёрнул плечами. И какой-то холод от него.
Все мы разные, глубокомысленно произнёс Джим. А вообще, он местный.
В смысле «местный»?..
Мёртвый, ответ прозвучал глухо, как эхо.