Откуда это у тебя? Голос Бьёрна стал незнакомым, в нем звенело с трудом сдерживаемое нетерпение. Он быстро переводил взгляд с лица Ольги на ее сжатый кулак. Ольга по-настоящему испугалась зрачки Бьёрна загорелись в отсветах костра алыми огоньками, как у дикого зверя и попыталась отползти от него подальше. Бьёрн заметил ее реакцию и отодвинулся сам, успокаивающим жестом подняв руки вверх.
Я напугал тебя, прошу прощения, смущенно сказал он. Но это в самом деле Расскажи, откуда у тебя эти камни? Это очень важно.
Я их просто нашла. Один на вершине вон того уступа, Ольга показала рукой, второй в лесочке возле источника питьевой воды, о котором ты мне сам же и рассказывал. А третий вон там, на плато, она махнула рукой в нужном направлении, мне его ворон показал.
Ворон показал?..
Ну, выглядело это так Ольга смутилась, понимая, как это глупо прозвучало, но все же продолжила: Я увидела ворона, подошла поближе, чтобы рассмотреть, а он почему-то не улетел, а побежал по земле, мне это показалось очень смешным. Я пошла за ним. Он довел меня до кучи валунов, и там я нашла этот камень.
Какой камень там лежал зеленый или красный? Бьёрн выглядел не на шутку встревоженным.
Красный. А что
Подожди. Бьёрн поднял руку ладонью вперед. То есть, получается, два зеленых камня ты нашла сама, а красный тебе показал ворон? Я правильно понял? Ольга молча кивнула. Это очень, очень странно, протянул Бьёрн. Теперь я даже и не знаю, чья очередь рассказывать первым. Я-то все гадал, насколько имею право втягивать тебя в наши местные проблемы. А оказывается, ты и так уже втянута по самую шею. Причем тебе дали, скажем так, инструмент без руководства по эксплуатации. Надеются, что после пары сотен попыток ты все-таки угадаешь, как им пользоваться? Как это в их духе Он обернулся и как-то недобро глянул на ступенчатую скалу.
В чьем духе?
Ладно, Бьёрн повернулся к ней лицом. Попробую рассказать кратко, но понятно.
Может, пойдем в домик? Темнеет
Нет, Бьёрн покачал головой. На берегу реки, да еще и рядом с огнем самое безопасное место для таких разговоров. Слушай
Долина реки это каньон глубиной от пятисот до восьмисот метров. На каждом шагу здесь ручейки, родники, озерца, водопады. Часть из них наполняется при таянии ледников. Но есть и родники, которые пробиваются из-под земли, прямо из скалы. В них особая вода с целебными свойствами. Один из таких источников ты уже нашла и наверняка пила из него воду. Ты поднималась по лесу, который растет вдоль ручья. Видела там что-то необычное?
Там был какой-то странный холмик из камней, из него торчала палка с вырезанными символами. Один из камешков я нашла как раз возле него.
Ты не прикасалась к этой палке?
Нет, я подумала а может, это чья-то могила, и просто посмотрела и отошла.
Правильно сделала. Интуиция тебя не подвела. Мне сложно объяснить, что это такое. Скажем так это место средоточия определенных сил, к которому лучше даже близко не подходить. И то, что тебе вообще было позволено его увидеть, только подтверждает мою теорию тебя взяли в игру, не объяснив правила.
Что за игра? Кем позволено?.. Что тут происходит? Ольга вдруг испытала иррациональное желание зажмуриться и заткнуть уши.
Не торопись, все по порядку. Так вот, как я уже сказал, Долина представляет собой каньон с отвесными стенами. Эти стены, как оказалось, обладают странным свойством через них можно проникнуть в совершенно другое место, если знать пути. Не смотри на меня так. Это звучит как бред или низкопробная фантастика, но, поверь, для нас с Васькой это стало серьезной проблемой, тяжелой работой и постоянной головной болью. Мы присматриваем за этими проходами, чтобы оттуда не вылезало в наш мир что-то, чему тут не место.
Проход в другой мир? Ольга недоверчиво прищурилась. Ты серьезно?
Бьёрн вздохнул.
Еще недавно ты говорила мне, что боишься рассказывать о том, что с тобой произошло, потому что я решу, что ты не в своем уме или зачем-то сочиняешь небылицы. А теперь я вижу такую реакцию от тебя Да, я серьезно. Наш мир через эти стены смыкается с другими. Так нам объяснили, во всяком случае И тамошние обитатели редко бывают дружелюбными и безобидными.
Объяснили? Ольга зацепилась за промелькнувшее слово.
Объяснили? Ольга зацепилась за промелькнувшее слово.
Да, Бьёрн поморщился. Я позже поясню, давай по порядку. Ситуацию осложняет еще и то, что для них, в отличие от нас, поиск и открывание проходов не проблема. Они могут гулять туда-сюда, когда захотят. Этот холмик из камней место, к которому они выходят. Своего рода маяк, если можно так выразиться. А зеленые камни это ключи. Они позволяют вернуться к этому маяку.
А красные камни?
Бьёрн пару мгновений помолчал, закусив губу, прежде чем ответить.
А красные камни это ключи, которые перемещают к такому же маяку, но по другую сторону. Поэтому я так удивился и испугался, увидев в твоей руке и тот, и другой камень. Понимаешь Та женщина
Анна, подсказала Ольга.
Да Анна. Вася тебе сказал?.. Она нашла такой камень и отдала его мне. И в ту же ночь исчезла. Исчезла из запертого изнутри домика И я не могу отделаться от мысли, что это взаимосвязано. Она знала, что тут творится. Она видела тех, кто приходит с другой стороны. Она видела маяки. Мы надеялись, что она останется с нами и будет помогать охранять Границу. А она исчезла. Боюсь Бьёрн нервным движением взъерошил волосы рукой и отвернулся. Боюсь, что ее забрали. На ту сторону.
А сами вы не бывали на той стороне?
Нет, никогда. Я не уверен, что люди могут там выжить. Судя по тому, что лезет к нам оттуда
А что лезет? Как они выглядят?
В том-то и дело, что практически никак. Думаю, в том мире действуют какие-то другие оптические законы, или светило испускает какое-то другое излучение. Вроде бы они человекообразны но это всё, что я могу сказать. На свету их почти не видно, можно заметить только их тени но эти тени светлее, чем поверхность, на которую они падают! Как будто днем включаешь фонарик если чуть пасмурно, ты можешь увидеть пятно света там, куда его направляешь, а на ярком солнце вряд ли. В темноте не лучше: я сам ночью с ними не сталкивался, но мне рассказывали В общем, их очень трудно заметить. И поэтому почти невозможно поймать. Или защититься.
А чем они опасны?
Бьёрн помолчал, очевидно, собираясь с духом.
Здесь очень дикие места, наконец медленно проговорил он. Есть несколько больших сёл и популярных скоплений турбаз, а есть такие Как из позапрошлого века. Маленькие поселения в труднодоступных районах. Ни электричества, ни транспортного сообщения, ни нормальных дорог. Жители в них по большей части малограмотны, многие не говорят по-русски, живут без образования, официальной работы, прописки, вообще без документов. Поэтому, когда кто-то из них пропадает, за пределами деревни никто может и не узнать. Никто, кроме семьи, не станет искать ребенка или старика, да, скорее всего, и взрослого. Никто не пойдет в полицию. Помолятся местным духам естественно, безрезультатно, да и живут дальше, как жили. Бывает, через некоторое время найдут тело, опознают или не опознают, если прошло много времени или зверье постаралось Опять же вознесут молитвы духам, проведут погребальный обряд. Никто не пойдет докладывать об этом происшествии участковому или в сельскую администрацию. Поэтому точное число пропавших оценить невозможно. А по нашим данным Он снова замолчал.