В лекарню зашел Марк.
Как вы тут? Безымянный, хоть немного говорить научился?
Научился, сказал я. Ты, Марк, эктоморф. Имеешь худое, вытянутое лицо. Тонкие длинные руки и ноги. Подкожный жировой слой отсутствует.
Эм Марк остановил нижние конечности. Ты чему его целый час учил, Лем?
Книжку мы читали. По анатомии.
Кто теперь дурень? Сказку бы лучше ему рассказал, чтоб по-человечески выражаться мог, а не вот этой вот лекарской фигней.
Врач, сказал я.
Что?
Не лекари. Врачи. Так называется.
Глаза Лема стали шарообразной формы, как тело у экзоморфов. Он открыл и закрыл рот. Что-то в глазах изменило строение.
Точно Врач. Врач! он напряг голосовые связки и издал высокий звук.
Тише ты, сказал Марк.
Он вспомнил слово! Оно ведь на поверхности лежало, вон, про всякие почечные проблемы наши лекари целые книги исписали, а такое слово вспомнить не могли! Марк, он сам вспомнил новое слово! Которое мы не помнили!
Вот и помалкивай, Марк напряг мышцы лба. Ярко выраженная неврастения. Или нет? Неверный диагноз. Просто напряг мышцы лба. Надо научиться говорить проще Дай парнишке шанс. Если Каин сразу его раскусит, заберет это. Понимаешь? Останемся все с носом. А это
Орган для распознавания запахов, подсказал я.
Я хотел сказать, что это для тебя ничем хорошим не закончится. Вставай, пойдем к Каину. Он уже заждался.
Он будет диагностировать мой мозг? Магнитно-резонансная томограмма?
Типа того. Лем, придурок ты, чем ему голову забил?.. Пошли, Безымянный, заждались нас.
***
Мы вышли из лекарной. Вокруг было много много
Что это? я показал.
Ты про что? Дома? Здания?
Да, здания. Спасибо.
Спрашивай, если что. А все вместе называется город.
Здания вокруг разного строения. Высокие эктоморфы Марк сказал, это театр и кухня. Экзоморфы, как три человека в высоту простые дома, здесь живут люди. Мы пошли по венам города люди тоже ходили. Разного возраста, строения тел, цвета волос. Разного пола и возраста. Мы двигались в мозг города самое широкое здание. Наверное, там живет Каин. Большой дом, кожное покрытие кровавого оттенка. Отверстия в стенах прозрачные, как мембрана.
Все дома разные, сказал я. Почему?
У них разные хозяева.
Хозяева Каин хозяин города?
Можно и так сказать. Он серьезный человек. Я бы тебя предупредил, только ты, Безымянный, еще соображаешь плохо. Выдашь меня Нет, не могу. Придвинься ближе. Слушай, Марк наклонился к моей ушной раковине, чтобы другие люди не слышали. Каин предложит тебе кое-что. Подумай, прежде чем дать ответ. Это повлияет на твою судьбу сильнее, чем ты можешь представить. Я не могу прямо тебе советовать, соглашаться или нет, но Просто попытайся до этого момента вспомнить как можно больше. Если бы ты успел хотя бы имя Это бы дало тебе немного памяти. Ты непрост, про врачей вспомнил. Кстати, не говори об этом Каину. Я не запрещаю, но лучше не говори. Правда.
Хорошо. Спасибо.
Мы двинулись далее по венам города. Пульс учащался, люди быстрее передвигали конечностями. Два человека портили свои легкие возле дома. Они говорили слова, громко наверное, их нельзя повторять. Что-то в этом мире я начинаю понимать.
Из земли вырастали зеленые ребра с маленькими плоскими конечностями. Склонялись над нами, закрывая, будто сердце.
Это?.. я показал.
Деревья. Их тут не особо много, хотя Дэйв пытается вырастить. Ничего не получается и года не выдерживают, сушатся. Что-то растет только на полях да возле пруда.
А где мы? Это все заплутавшие?
Все мы были когда-то заплутавшими, сказал Марк. Кто-то пять лет назад, кто-то тридцать. А кто-то и все сто.
Каин?
Верно. Не знаю, сколько ему лет.
Средний возраст человека составляет 72 года.
Ну, может, где-нибудь и так. Ты молодец, что книгу ту читал с Лемом, только там много лишнего. Знаешь, лекари же тоже заплутавшие, иногда как вспомнят что-нибудь бегут записывать. В итоге у нас полно книг о болезнях, которых у нас даже не существует. Целые талмуды расписаны, как капельницы ставить да рентген проводить только нет у нас такого, травками лечимся. Да и возраст тут понятие относительное.
А где не относительно?
А вот это, братец, никто не знает. Откуда-то мы все пришли, но откуда? Это большая загадка. Каин больше всех хочет ее разгадать, только вот, сдается мне, это непросто. Мы почти пришли. Вход там.
Вход огромный рот, ведущий к мозгу. Здание, где жил Каин, состояло из странных линий и сосудов, переплетенных между собой. Все дышало и как будто двигалось.
Жуткое зрелище, да? спросил Марк.
Тут все дома жуткие.
Это правда. Каждый дом особенный, странный. Пока не могу описать, но смотреть на них непросто.
Я не пойду с тобой, Безымянный. Каин уже ждет. Не хочу лишний раз попадаться ему на глаза. Просто иди прямо по коридору, не ошибешься. Как дойдешь до двери, постучи.
Я вошел в здание. Впереди была бесконечная кишка коридора, поворачивала то вправо, то влево. Какой-то рудимент от входа до кабинета. Зачем такой длинный коридор? Наконец дошел. Ударил по двери три раза. Три я знаю это, потому что Лем помог вспомнить цифры.
Входи, раздался голос. Я вошел.
Каин высокий, худощавого телосложения. Сидит на стуле, напоминающим тазовые кости. На плечах Каина кожа зверя как же ее шкура? Да, шкура животного.
Представься.
Голос такой, что мне сразу захотелось упасть обратно на небо. Лишь бы не быть здесь.
Я не знаю своего имени.
Новое тебе не выдумали? Это хорошо. Сядь.
У костяного стула Каина был еще один, обычный, маленький. Странно. Вроде бы только что я его здесь не видел.
Я сел.
Безымянный, значит. Помнишь что-нибудь?
Что?
Что угодно. Два слова-то связать можешь?
Могу и связать. И сказать. Слов знаю мало. Лем, лекарь, немного почитал мне книгу. Марк нашел меня у пруда. До этого ничего не помню.
Как и все здесь, Каин выпустил из легких воздух. Я в городе главный. И всех новеньких должен пристраивать на места. К чему душа лежит?
Наверное, он хочет от меня услышать что-то, чего я сам не знаю. Спросил ведь раз я сказал, что ничего не помню. А теперь спрашивает опять. Думает, что что-то изменится? Что внезапно вспомню? Не получается.
А из чего выбирать?
Да не из чего. Если б мог сам выбрать уже ответил бы. Иногда приходят ко мне заблудшие да говорят: мне понравилось ходить по земле. Я их отправляю в поля. Или услышали звук из кузниц тогда пробую пристроить их туда. Хотя туда редко кто подходит, не каждому дано Раз тебе сказать нечего мне и выбирать не из чего.
Я мог бы сказать, что мне понравились дома. Они похожи на органы. А вдруг бы меня сделали лекарем? Почему-то не хочу. И дома делать не хочу. А чего хочу?..
В тебе ничего не проснулось, пока ты по улицам шел. Значит, будешь там, куда я укажу.
Он не спрашивал. Просто сказал. Каин хозяин города.
И куда?
Посмотрим Выглядишь молодо, у нас таких мало. Бегать умеешь?
Я посмотрел на ноги. Наверное, умею. Все умеют, у кого ноги есть.
Да.
Был у нас недавно один человек, письма разносил. Только он недавно шагнул за границу. Знаешь, что такое граница?
Я задумался. Каин тоже.
Наверное, знаю. Это как у человека. Кожа граница человека. Он за нее выйти не может. А если выходит умирает. У города тоже есть граница?
Хозяин улыбнулся. Мне это не понравилось жутко.
Интересная идея, малец. И очень точная. За границу выходить нельзя. Выйдешь и обратно не вернуться. А может, тебя и за ней уже не будет. Тут уж от того зависит, кто во что верит. Будешь нашим почтальоном. Это важное дело, без работы не останешься. В городе много кто кому что-то должен сказать, но почему-то сам не может. Ты будешь связью для разных людей.
Нерв?
Что? не понял Каин.
Нервы. Как в теле, сказал я. Слова в книге Лема были разные, всего помаленьку. Про это он тоже мне читал. Мозг дает сигнал, а нервы разносят его по организму. Если нерв работает плохо, сигнал не доходит или доходит поздно. Если человек подносит руку к огню, мозг дает сигнал опасно, больно! и нерв должен успеть дойти до руки, чтобы человек ее отдернул.
Каин постучал пальцами по своему костяному стулу. Молчал. Потом сказал:
Ты интересный. Кажешься мне умнее многих, кто сюда приходит. Работа почтальона тебе подойдет ты, значит, будешь нервом, а я мозгом. И мы не дадим телу города обжечься, если жители слишком приблизятся к огню. Мне нравятся ребята вроде тебя. Хочешь сделку?
Сделку?
Наверное, об этом говорил мне Марк. Что я не должен соглашаться. Послушаем, что скажет Каин.
Многие живут здесь в приюте, теснятся, толпятся. Но особым людям я даю новые дома. Хочешь себе такой?
Хочу! сказал я раньше, чем нервы донесли от мозга сигнал об опасности.