Я поведу, если что, предложил Камрад, управлял уже этой штуковиной, ничего сложного.
Хорошо. Весомый, иди отдыхать, Хлыщ посмотрел на Барсука и Серго, Разберите трофеи, потом я, может, посплю полчасика. Глаза, наверное, красные как у кролика уже. Барсук за старшего тогда останешься.
Ок, шеф, Барсук картинно козырнул и кивнул Серго пойдём, мол, посмотрим, что Заира послала.
Камрад сменил Весомого на водительском кресле, Хлыщ обернулся к Сладкову.
Ник, депо тоже на линии луча?
Профессор кивнул.
Понятно. Отдохните пока с Шарком. Ещё успеете пободрствовать.
Хорошо, профессор скрылся в основном отсеке.
Вездеход полз по путям со скоростью пешехода, окружающий однообразный пейзаж поглотила ночь, и только далеко справа на фоне тёмно-свинцового неба проглядывали очертания Атомной Станции. На огромной пустоши между железной дорогой и АЭС разноцветными искрами периодически вспыхивали аномалии, наружные микрофоны «Атланта» улавливали отдалённые завывания ночных гадов и посвистывание ветра. Где-то спустя полчаса пути, по правой стороне из темноты вынырнул средних размеров гипертитан и поковылял параллельным курсом. Чудище сосредоточенно смотрело вперёд, изредка поворачивая к «Атланту» свою уродливую голову и сверкая маленькими злобными глазками. В какой-то момент мутант обогнал вездеход, вскарабкался на насыпь и потрусил перед машиной метрах в двадцати.
Это он удачно зашёл, прокомментировал поведение гипертитана Хлыщ, живой трал нам как нельзя кстати.
За десять минут пути по рельсам мутант безболезненно правда, каждый раз злобно взрыкивая разрядил пару слабых аномалий, но потом почти сразу угодил в мощную «катапульту» пятисоткилограммовая туша на мгновение замерла, после чего, издав утробный рёв, со скоростью пушечного ядра почти вертикально воспарила в чёрное небо. Камрад резко нажал на тормоз, врубил прожектор. Спустя минуту динамики передали в салон «Атланта» громкий шлепок уродливый мясной шар приземлился в переливающееся кислотной зеленью ближайшее болотце.
«Катапульта», подбросившая такую массу, будет заряжаться долго, Хлыщ заглянул в общий отсек, Барсук, надо дорогу прощупать.
Вышли, просканировали ближайшие тридцать метров пути чисто. Хлыщ повернулся к вездеходу, махнул рукой. Машина мигнула фарами и тронулась. Следующий час брели перед «Атлантом», вооруженные маркерами и детекторами разрядили три слабых «катапульты» и разжились ровно таким же количеством артефактов «выворотень».
Всё, надо отдохнуть, сейчас свалюсь, Хлыщ остановился, бросил в очередной раз маркер.
Давай в вездеход вернёмся, Барсук не возражал, поспим часок и дальше двинем. За час, надеюсь, ничего не произойдёт, хотя, загадывать тут последнее дело.
За время стоянки, действительно, ничего не произошло. Камрад остался дежурить на водительском месте, а остальные пошли спать. Через час Барсук растолкал Хлыща, сунул ему под нос кофе и потащил в кабину. Следом появился заспанный Сладков.
Нам осталось семь километров, сказал он, щурясь на карту, Надо ехать.
Трогай, Камрад, Хлыщ залпом выпил кофе, Будем ориентироваться по наружным детекторам, хотя, болт, конечно, надёжнее.
Спустя час относительно спокойной езды в кабине снова возник профессор.
Мы практически на месте, он сосредоточенно смотрел на экран планшета, Через двести метров тормозим.
Будет сделано, отозвался Камрад, Как там Весомый?
Проснулся. Жаждет за руль.
Будет ему руль. Скажешь точно, где остановиться.
Остановились у заброшенного переезда. От дороги, пересекавшей полотно, остались лишь фрагменты потрескавшегося асфальта, теряющиеся в обильных зарослях по обе стороны. Слева в направлении нужной точки начиналась непролазная топь. Сладков позвал Хлыща из кабины.
Мутант говорил, что здесь есть тропинка, но там может пройти только человек, а сама дорога скрыта в болоте, неглубоко. Вездеход должен проехать. Как будем действовать?
Рискнём, Хлыщ посмотрел в иллюминатор рядом с боковой дверью, У нас, разве, есть другие варианты?
В этом месте, похоже, нет.
Тогда командуй. Если трясина глубокая или дорога развалилась окончательно сдадим назад и будем решать вопрос как-то по-иному.
Профессор позвал Весомого, вместе зашли в кабину, здоровяк плюхнулся в кресло водителя, размял пальцы.
Сворачивай влево и очень аккуратно езжай по остаткам дороги, сказал Сладков, когда въедем в болото, будем прощупывать каждый метр. Главное не торопись.
Понял, Весомый нахмурил брови, всмотрелся в освещаемый лучом прожектора пейзаж, Я дизелёк включу, на нём понадёжнее будет.
Включай дизелёк, Ник похлопал здоровяка по спине, Ну, с Богом!
Двигатель рявкнул, выплюнув чёрные струи в ночной воздух, Весомый слегка сдал назад, вывернул руль до упора влево и многотонная машина съехала с железнодорожного полотна на остатки асфальта. Прокатившись с десяток метров сквозь заросли, упёрлись в край болота. Выглядело оно, конечно, неутешительно чёрное, булькающее, с пучками сухой травы на редких островках. Невдалеке справа действительно виднелось подобие тропинки, вернее череда узеньких участков суши, поросших всё той же высокой и, очевидно, жёсткой, травой.
Весомый шумно выдохнул, нажал на газ и «Атлант» аккуратно вполз в трясину.
Весомый, родной, по малу трави, по малу! Хлыщ склонился над плечом водителя, вглядываясь в чёрную жижу, в которую, подминая пучки растительности, погружался вездеход.
Вроде крен на нос не сильный, пробормотал здоровяк, сколько нам по этой дряни ехать?
Метров сто пятьдесят где-то. Потом снова суша должна начаться.
Чёрная масса билась о выпуклое лобовое стекло, огромные колёса «Атланта» почти полностью скрылись в трясине, однако машина продолжала медленно ползти сквозь вязкое месиво. Все прилипли к иллюминаторам и молча смотрели в темноту. Казалось, прошёл целый час, и вот нос вездехода, наконец, слегка пошёл вверх, трясина отступила от стекла и «Атлант» выбрался на заросший низкими искривлёнными деревьями берег.
Ну что, можно немного выдохнуть, товарищи сталкеры, Хлыщ нажал на кнопку громкой связи, Дальше прямо? он повернулся к Сладкову.
Да, по остаткам дороги, кивнул профессор.
Тут вообще джунгли какие-то, Весомый покрутил прожектор, освещая встающую метрах в десяти от берега стену толстых кривых стволов.
Трогай, дорога не должна сильно зарасти, сказал Сладков, тарань прибрежные заросли для начала.
Ладно, Весомый погладил бритый затылок, выжал газ.
«Атлант» легко подмял под себя мутированные деревца и подъехал к границе леса.
Точно, есть дыра! радостно сообщил водитель, хотя все находящиеся в кабине и так увидели чёрный зев узкой просеки, бывшей когда-то лесной дорогой.
Асфальт практически полностью исчез под слоем травы и кустарника, но ехать было можно. Сладков ещё раз глянул на карту, удовлетворённо кивнул сам себе.
Ну, как там говорил первый космонавт планеты Земля? он оторвался от планшета и посмотрел на стоявших рядом с ним Хлыща и Камрада.
Поехали! ответил за всех Весомый и поднажал на педаль.
Вездеход, ломая кусты и нависающие над просекой ветви, бодро нырнул в лесные ворота.
Дорога прямой стрелой разрезала чащу. Справа и слева вековые дубы, исполинские ели, непроходимые, в два человеческих роста, кусты, сквозь сплетённые ветви которых мог проскользнуть разве что некрупный зверёк. Хлыщ уже видел это раньше во сне, на кордоне Васнецова. Только ядовито-зелёного ковра не было лишь всё те же трава и кустарник, проросшие сквозь сильно потрескавшееся покрытие. Пару раз дорогу преграждали гнилые стволы рухнувших деревьев, но это не было помехой для многотонной машины.
Стоп! нарушил тишину в кабине возглас Сладкова.
Весомый моментально притормозил.
Сто пятьдесят метров до точки! объявил профессор, Хлыщ, предупреди остальных.
Проводник выглянул из кабины в общий отсек. Семь пар глаз смотрели на него, ожидая какого-то ответа.
Сейчас мы продолжим наше увлекательное путешествие, дорогие пассажиры, Хлыщ переводил глаза, встречаясь взглядом с каждым из спутников, Возможна лёгкая турбулентность, но штурвал в надёжных руках. Пристёгиваться не обязательно, а вот напитки лучше допить, он посмотрел на Барсука, застывшего со стаканчиком дымящегося кофе, Наслаждайтесь чудесным видом из иллюминаторов. Это лучшее приключение в вашей жизни!
В этот момент Секач заржал, и напряжение, витающее в воздухе, окончательно спало.
Ник, Хлыщ заглянул обратно в кабину, у тебя же плеер был. Включи что-нибудь соответствующее моменту.
Сейчас, Сладков полез в карман, достал старомодный MP3 плеер-флешку, полистал меню, Классика подойдет?