Эта способность распространяется только на науку, рассмеялся Сардер. Если бы я запоминал еще и все события, мне бы понадобилась вторая голова. А вот что был неурожай и я перевернул горы книг в поисках подходящего состава для подкормки, я прекрасно помню и могу назвать все ингредиенты.
Эгирин, смеясь, покачал головой.
А что дает энергия рубина? Это ты помнишь?
Погоди-ка Где-то это было в моей памяти. Вспомнить бы, где именно, улыбнулся Сардер. Конечно, помню. Энергия рубина дает возможность быстро перемещаться в пространстве. Странный, на мой взгляд, дар. Особенно для жителей Кристаллиума, которые с помощью ветра быстро преодолевают огромные расстояния. Да и жителям Сафайрина он тоже не особо нужен. Они под водой развивают такую скорость, что могут обогнать даже кристаллианцев, передвигающихся по воздуху. Да и остальным драгомирцам он ни к чему, ведь у нас такие быстрые лошади. Поэтому третьи места крайне редки. Финалисты берут либо второе, либо пытаются дойти до конца. Я вообще не могу вспомнить, кто еще, кроме соперника Гелиодора, взял третье место.
В принципе, третье и первое места мне тоже не нужны, задумчиво проговорил Эгирин. Интереснее всего мудрость жемчуга.
Не думай пока об этом. Сначала нужно получить допуск, потом дойти до финала.
Ты прав, протянул Эгирин. Кстати, у тебя там все кипит. Можно я уже начну опыт?
Дожили! шутливо возмутился Сардер. Выгоняют из собственной лаборатории!
Никто никого не выгоняет, заверил Эгирин, тихонько подталкивая деда к выходу.
Ухожу, ухожу! Считай, что меня уже здесь нет, Сардер специально помедлил у двери, пытаясь подглядеть, какие реактивы берет с полок внук.
Ну? Эгирин выразительно обернулся на него.
Даже подсмотреть нельзя! пробурчал Сардер и плотно прикрыл дверь.
Эгирин тут же с головой погрузился в работу.
9
«День начался так, что от него вряд ли стоило ждать чего-то хорошего», думала Луна, шагая в обеденный зал.
С утра Фиччик успел наведаться в теплицу и похозяйничать на грядке с клубникой. Не так давно в саду построили оранжерею, чтобы Луна могла возиться с растениями. Сентария заразила подругу страстью к выведению новых видов.
Под ее руководством Луне удалось вырастить арбуз со вкусом карамели и персик с дольками как у апельсина. Окончив школу в Смарагдиусе, она продолжала чуть ли не каждый день ездить во Флорессию. Но эти поездки отвлекали девушку от других дел, поэтому родители решили построить для нее собственную лабораторию прямо в саду.
Это была небольшая комната, где помещались стол, шкаф с вытяжной трубой и множество колб, реторт и пробирок с разноцветными жидкостями. К лаборатории примыкала экспериментальная теплица с маленькими грядками и столом для работы с семенами и саженцами.
Луна была очень довольна. Она перенесла свои опыты в собственную лабораторию. А с Сентарией виделась уже за пределами учебных стен.
Нефелина, приходившая понаблюдать за учебой дочери, неожиданно для себя тоже втянулась в изучение селекции. В результате ей, не имевшей земного дара, удалось вывести необычный сорт клубники: небесно-голубые ягоды размером с кулак ребенка. Основной целью был, конечно же, цвет. Как любая жительница Кристаллиума, Нефелина была без ума от небесных оттенков. А вот размер Вряд ли он задумывался именно таким и, скорее всего, получился случайно. Но новоявленная ученая делала вид, что именно такого результата и добивалась. С Нефелиной никто не спорил, все только кивали да дивились ее достижениям.
Клубника оказалась такой вкусной, что Нефелина удостоилась даже скупой похвалы от Сардера. А сладкоежка Фиччик, попробовав ее, совсем потерял покой. Поэтому, узнав, что к утру в теплице поспеет вторая партия, ночью он не смог сомкнуть глаз. Едва первые лучи солнца выглянули из-за горизонта, Фиччик вылетел из окна, сжимая в лапках корзинку. Он хотел опередить поваров, которые утром собирались прийти за урожаем.
Фиччик доверху набил корзину ягодами, которые немного помялись, дав голубоватый сок, и собирался вернуться в комнату. Но не тут-то было. Тяжелая корзина не давала взлететь. Превратиться в Лунфича хранитель не мог часовые неизбежно заметили бы его. Можно было, конечно, выложить часть добычи, но такой вариант даже не пришел ему в голову.
Фиччик решил поискать открытое окно где-нибудь на первом этаже. Ругаясь свистящим шепотом, он поволок корзину по земле и через несколько минут увидел незапертую дверь на террасу. Это был просто подарок судьбы. Ведь Фиччик уже понял, что затащить корзину на высокий подоконник тоже вряд ли сможет.
Итак, хранитель проник в замок, с трудом одолел лестницу на верхние этажи, где располагались спальни, и наконец спрятался за дверью их с Луной комнаты. Все приключение заняло больше двух часов, и клубника в корзине совсем сникла. Но Фиччику было все равно.
Хранитель взобрался на кровать, поставил глубокую тарелку на свою любимую подушку и переложил туда клубнику. Оттягивая удовольствие, он с наслаждением вытянулся возле спящей Луны, чтобы размять уставшие мышцы.
Фиччик злорадно хихикнул, представив лица поваров, которые как раз сейчас должны были зайти в теплицу. Так в действительности и было. Помощник повара и правда пришел с корзиной и в недоумении чесал затылок, не понимая, куда девался урожай небывалой ягоды, которую сегодня хотели торжественно подать к столу с утренними блинами. Так ничего и не поняв, с пустыми руками, качая головой и сокрушенно вздыхая, он поплелся обратно на кухню.
«А нечего так долго спать», подумал хранитель и потянулся к тарелке за первой ягодой.
В животе у него заурчало так громко, что Луна проснулась. Не открывая глаз, она села на кровати, сладко потянулась и пробормотала:
Чем это так вкусно пахнет?
Луна задела тарелку, и та покатилась по одеялу, оставляя нежно-голубой след.
Осторожно! завопил хранитель.
Что? растерялась девушка.
Фиччик заметался по кровати, глаза его наполнились слезами, уши горестно обвисли.
Да что случилось-то?
Луна откинула одеяло, окончательно похоронив все надежды хранителя. Вставая, она оперлась рукой именно туда, где лежали ягоды, превратив их в несъедобную кашу.
Все пропало! только и смог выдавить из себя Фиччик, от горя потерявший свое красноречие.
Да что пропало? Я не понимаю.
Там хранитель печально указал на место катастрофы.
Луна подняла одеяло и уставилась на нежно-голубое пятно, расползающееся по белоснежной простыне.
Откуда здесь это? воскликнула девушка голосом, в котором не было ни намека на сострадание, зато довольно ясно слышались гневные нотки. Фиччик, что ты натворил?
Хранитель рыдал, размазывая слезы кулачками, отчего на светлой шерстке появлялись синие полосы.
Фиччик, что в моей кровати делает мамина клубника? Это же она? Была, по крайней мере. Я узнаю ее запах!
Да, это она! Вкуснейшая, нежнейшая, прекраснейшая из ягод. Я так о ней мечтал от жалости к себе хранитель начал подвывать, как волчонок.
Где ты ее взял?
Хранитель всхлипнул.
Фиччик, отвечай.
Ну там, невнятно пробурчал он и махнул лапкой в неопределенном направлении, надеясь, что такой ответ удовлетворит пытательницу-допросительницу.
Но пытательница-допросительница только строго нахмурилась. Она была такая грозная, что Фиччик втянул голову в плечи.
А поподробнее?
Ну там, вновь невнятно пробурчал он и мысленно послал вселенной несвязную мольбу: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Пусть больше не спрашивает. Там, и всё. Что еще надо? Понятно же, что не тут».
Но вселенная оказалась такой же жесткой, как и подопечная Фиччика. Она не слышала мольбы и безжалостно промолчала.
Там это где? Уж не в теплице ли? И не та ли это ягода, которую мы все так ждали? Ты что, стащил клубнику? строго спросила Луна.
Я? возмутился хранитель. Как я мог украсть то, что и так наше?
Все равно нельзя брать без разрешения.
А кто бы мне его дал, это разрешение? Повара собирались украсить ею десерт на завтрак. И мне бы досталась одна малюсенькая ягодка! Я позаботился о том, чтобы накормить мой молодой растущий организм, а ты
Что я?
Если бы ты не махала руками, как Гелиодор во время речи, то мои ягодки были бы целы.
Так я еще и виновата? возмутилась девушка.
По ее вспыхнувшим щекам хранитель понял, что немного перегнул палку, и заканючил:
Да нет Я просто бр-бр-бр, фр-фр-фр Я больше так не буду бу-бу-бу, м-м-м.
Заменив непонятными звуками половину слов, Фиччик решил, что достаточно извинился, и перешел к делу:
По твоим синим простыням горничные сразу поймут, кто утащил клубнику с грядки. И вряд ли заподозрят маленького хранителя с крохотными лапками.
Луна гневно вскочила.
То есть благодаря тебе все подумают, что я тайком по ночам уплетаю ягоды? Вот спасибо, удружил!
Предлагаю самим сменить постельное белье, а это постирать в ванной, примирительно предложил Фиччик.
Интересно, кто это будет делать? Неужели твои крохотные лапки? саркастически поинтересовалась Луна, со вздохом подходя к огромной кровати.