Высший маг рассвета, сказал он уверенно, прислонил ухо к двери и еще раз позвал. Высший маг рассвета!
Ну что еще нужно? спросил маг.
Высший маг рассвета Эмануил, вас срочно вызывает королева, маг заката сбежал, чуть хриплым голосом говорил Декстер, стараясь изменить голос.
Подождите, сейчас приду.
Как только дверь открылась, маг заката создал щит антимагии. Эмануил растерянно посмотрел на него и тут же получил удар в солнечное сплетение. Декстер схватил мага за бороду и бросил его на пол. Эмануил вперед выставил посох и запинаясь сказал:
Н-не подходи к-ко мне!
Это ты подменил королеву? сухо спросил Декстер, отбросив посох мага рассвета в сторону.
Как, коро королева мертва? Я не н-не знаю ничего, может, Фред знает? Не убивайте меня. Он закрыл руками голову и заскулил.
Рассказывай, что знаешь? Кто похищает людей? Дворецкий где?
Маг рассвета смотрел на него непонимающим взглядом. Декстер продолжил:
Вы, высший маг рассвета, не заметили изменения в поведении королевы и ее детей? Не заметили, как маршал поменялся? Даже охрана обратила внимание, а вы нет?!
О чем вы говорите?
Декстер занес меч над его головой.
Тише говори, а то сейчас набегут сюда мыльные люди.
Какие мыльные люди? прошипел Эмануил. Вы вообще в себе?
Декстер сбросил щит антимагии и ментально атаковал Эмануила, оказавшись в его сознании.
Это ты зря сделал! мысленно возликовал Эмануил. Я всегда выигрывал в боях разума, и теперь ты падешь от моей руки!
Они стояли на лугу, пестром от цветов. Эмануил вытянул руку, и в ней появился посох. Он им тут же ударил о землю, и в месте удара разверзлась земля, трещина дошла до мага заката и остановилась. Тотчас цветы превратились в лианы, которые пытались схватить Декстера, но они уперлись в энергетический невидимый щит.
Эмануил, хватит играть, скажи мне, что ты сделал с королевой и ее детьми?
Посох мага рассвета вообще не справлялся с магией космоса, и Декстер терял много энергии на борьбу с Эмануилом.
Ты поймешь, насколько я силен в играх разума! крикнул Эмануил и начал выстраивать стену из деревьев.
Декстер телепортировался рядом с магом рассвета, выкинул вперед руку с посохом и ударил его по голове. Эмануил упал, задрожал и застонал:
Ну что тебе нужно? Отстанешь ты от меня или нет!
Глаза Декстера сверкнули синим огнем, и он окончательно завладел сознанием мага рассвета. Эмануил купил титул высшего мага, будучи сыном одного из герцогов, он не обращал внимания на перемены, произошедшие в королеве. Он спокойно жил в башне и не выходил из нее, ссылаясь на написание труда по облегчению телепортаций. Декстер покинул его сознание, протянул руку и сказал:
Теперь я могу тебе доверять. Помоги мне, Эмануил: королевство в опасности, пора отработать свое звание высшего мага.
Эмануил удивленно посмотрел на Декстера, схватил его руку и встал.
Д-д-дек-кстер, я
Ну, все, все нормально, я тебе верю, перебил его Декстер.
Он усадил Эмануила в кровать и дал ему воды.
Что ты хотел сказать?
Высший маг вздохнул, отпил воды и сказал:
Декстер, чем я помогу такому, как ты? Ты маг опытный и такой сильный. Что, что тебе нужно?
Во-первых, мне кажется, я нашел, кто подменил всех людей: это Джох, водяной.
Эмануил скривился.
Джох? Водяной? переспросил маг рассвета.
Да, но я не умею дышать под водой, я не выдержу длительную битву.
Я помогу! У меня есть зелье! воскликнул Эмануил, встал и подбежал к шкафу с пузырьками.
И у меня забрали посох, когда бросили в темницу. Ты не знаешь, где он? спросил Декстер, но Эмануил только отрицательно покачал головой.
Вот оно! Зелье! Эмануил достал пузырек и небольшую бутылочку, повернулся к Декстеру и произнес: Это зелье замедления метаболических процессов, но раз в полчаса тебе нужно делать вдох, ну или выпить из этой бутылочки. Оно обогащает кровь кислородом, и если ты не выпьешь его, то начнут отмирать клетки. Нужно в любом случае всплыть и подышать. А в остальном, извини, я не пойду драться: от меня мало толку, Эмануил снова сел на кровать и уставился в пол.
Декстер посмотрел на пузырьки и спросил:
А как долго действует замедление?
Часов пять, а из второго флакона постарайся в крайней необходимости выпить, он у меня один.
Декстер посмотрел на пузырьки и спросил:
А как долго действует замедление?
Часов пять, а из второго флакона постарайся в крайней необходимости выпить, он у меня один.
Спасибо и на этом, закрой за мной дверь, не открывай никому и не выходи, встречу тебя в бою убью! Декстер сжал посох посильнее и вышел. За дверью он услышал вздох облегчения.
Во дворе замка было шумно, стража шныряла вокруг в поисках нарушителя.
Надо проверить Бланку, вслух сказал маг и спустился вниз, открыл тяжелую дверь и побежал по коридору. От беготни по подвалам он уже изрядно устал. Ни девушки, ни Джоха на месте не было. Отругав себя за неосмотрительность и излишнюю доброту к существам, Декстер откупорил пузырек и залпом его выпил, задержал дыхание и погрузился в воду. Он быстро плыл, включив ночное зрение. На дне реки лежали лопаты, посуда, ржавое оружие. Маг уже сделал второй круг вокруг замка и обратно заплыл в туннель, но вдруг он заметил небольшой лаз и поспешил туда. Прошло уже несколько часов, зелье переставало действовать, Декстер вынырнул из воды, сделал большой вдох и закашлялся. Воздух был спертым, пахло сыростью и тиной. Он нашел, что искал; Джох на него даже не обратил внимания, он стоял к магу спиной, а Бланка сидела на стуле. Декстер огляделся и увидел маршала, королеву, ее детей, мага Фреда и придворных, которые белесыми глазами смотрели куда-то вдаль. Джох медленно развернулся, держа в руке посох Декстера.
А-а-а, Декстер пришел посмотреть на мою коллекцию. Ну что же, я тебя сделаю королем этого небольшого королевства. Он показал посохом на большой стул на возвышении. Вот твое место! Будешь отсюда смотреть на своих подданных! Джох говорил уверенно и чисто. Что случилось? Ты удивлен? Ты очень интересный трофей, король всех трофеев! И я тебя заполучу!
Кто ты такой, Джох? Декстер почувствовал, как сработали сущности по защите сознания. Джох их с легкостью сломал, и они оказались в Замке мастеров заката, на арене, которая являлась защитным барьером сознания Декстера.
Как интересно, Джох обернулся к магу. Я вижу, ты удивлен? Не только ты играешь с сознанием существ, но и я! он стремительно напал, его движения были быстры и четки, маг заката только и успевал отбиваться, но пару ран водяной ему все-таки нанес. Посох мага рассвета не слушался Декстера, его раны начали кровоточить, паника усиливалась, но Джох упивался боем, его огромные глаза налились кровью.
Может, дело все в нем? Декстер отбросил посох и закрылся энергетическим щитом.
А ты не глуп, маг, не глуп. Но тебе это уже не поможет.
Джох прыгнул, выставив когти. Декстер активировал сущность, ударная волна сбила с ног водяного, тут же он применил магический захват на своем посохе. Не отпуская посох, Джох снова прыгнул, но Декстер увернулся и ударил рукой противника в челюсть. Водяной выронил посох и упал на спину, покатившись кубарем. Маг заката поднял свой посох тот отозвался и завибрировал. Декстер наполнился магией и поставил защитный барьер, он начал крутить посохом как булавой, загоняя водяного в угол.
Да кто ты такой, маг! Я Джох Болотник! А ты кто такой?
Я маг заката Декстер, и зря ты связался со мной! Декстер резко сделал выпад и ударил Джоха по лбу посохом, тот вылетел из сознания мага, и они снова очутились в туннеле.
Промелькнула рябь, и перед Болотником появилась тень с синими яркими глазами. Джох попытался рвануть к воде, но тень стремительно преградила ему путь и глухим голосом сказала:
Ты убежишь только через мой труп!
Увернувшись от когтей Джоха, тень отрубила ему руку и ногу энергетическим мечом. Болотник завизжал, упал на спину, когти его скользнули по ногам тени, ранив ее. Декстер отсек водяному вторую ногу и вонзил ему в живот меч, пригвоздив к земле.
Мама, мамочка! послышался голос мальчика. Мне страшно!
Сыночек, я здесь, раздался женский голос.
Декстер сбросил свой мир, оперся о посох. Он чувствовал, как кровь текла по его ноге. Он зажег магические огни и увидел существо, похожее на человека, но с серой шерстью.
Это был болотник? И такие бывают? Мэри смотрела на Декстера с удивлением. И что дальше было?
Да ничего, развязал я их, телепортировал в замок, сказал, что работу свою закончил, мне заплатили тысячу золотом и сказали, что я при дворе желанный гость. Он засмеялся.