Так у Маши уже условный рефлекс выработался, спасибо той тетеньке за науку.
Значит, бог с ней, с сумкой, но идти босиком никак не получится. Что делать?
И тут же за поворотом послышались шаги, и Маша утянула свою спутницу в нишу ближайшей двери. Потом осторожно выглянула и увидела Эльвиру. Вид у помощницы Василия Андреевича был весьма помятый. Ну, еще бы, соскочила небось с постели, а тут такие новости. Волосы не прилегали к голове, а стояли дыбом, как у рассерженного ежа, глаза не накрашены и оттого казались маленькими, вот губы были, как всегда, плотно сжаты.
Черный костюм отсутствовал, вместо него на Эльвире были спортивные брюки и рубашка в крупную клетку, на ногах тапочки. Ну да, эта зараза знала ведь, что женщин оставят на ночь, припасла небось заранее кое-что из одежды. Может, у нее обувью разжиться?
Одним прыжком Маша приблизилась к двери и прислушалась. За дверью была какая-то возня, вот что-то упало, Эльвира чертыхнулась, что-то передвинули и Маша едва успела отскочить от двери, потому что та распахнулась, и Эльвира выскочила в коридор, волоча за собой объемистую сумку.
К счастью, она побежала не в ту сторону, где пряталась Елена, и быстро скрылась за поворотом. Маша успела придержать дверь, не дав ей захлопнуться.
Комната у Эльвиры была попросторней тех спален, где ночевали участницы шоу, но обставлена так же скудно. Был только стол, где, судя по всему, стоял раньше компьютер, валялись там какие-то карандаши и листки бумаги. Компьютер Эльвира, надо думать, взяла с собой, не решилась оставить.
На узкой койке, криво застеленной одеялом, валялись те самые спортивные брюки, а в стенном шкафу Маша нашла чемодан с теми же тапочками и пакетом грязного белья. И все, больше ничего интересного. Придется удовольствоваться тапочками, хорошо хоть они не домашние шлепанцы.
Что это? Елена робко заглянула в дверь, в руках у нее была флешка. Я на пороге нашла
Давай сюда! Маша в это время влезала в спортивные брюки. Тапочки оказались впору, у них с Эльвирой был один размер, хоть это хорошо. Она предпочла не заметить осуждения в глазах Елены нехорошо, мол, брать чужое. Конечно, нехорошо, но, как говорит ее свекровь: «Тут уж не до жиру, быть бы живу»
Маша свернула за угол и прибавила шагу. Елена едва поспевала за ней.
Куда мы идем? спросила она через минуту. Ты знаешь, куда нужно идти?
Примерно, уклончиво ответила Маша.
Она почувствовала неловкость и добавила:
Мы идем примерно в том направлении, откуда пришли вчера. Там должен был выход.
И тут коридор перед ними закончился, превратившись в тупик.
И куда теперь? спросила Елена, с надеждой глядя на Машу.
Маша хотела резко ответить ей мол, я-то откуда знаю, но в последний момент удержалась от грубости. Она вспомнила, как Елена показывала фотографии своей дочки, и подумала, что сделает все, чтобы они снова увиделись
Вот интересно, у нее ведь самой сын, а она о нем и не думает. Все потому, тут же поняла Маша, что, если с ней что-то случится, если она не вернется, Антошка не пропадет, у него есть отец и бабушка. Что уж перед собой притворяться, сын к ней и не привязан совсем. Они трое семья, а Маша так, сбоку припека
У Елены, надо думать, совсем другой случай, так что нужно ей к дочери добраться как можно скорее.
Но вот куда сейчас идти?
Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.
И снова, как много раз до этого, оказалась в удивительном саду, в стеклянном саду своих видений.
Она шла по дорожке между рядами стеклянных апельсиновых деревьев, усыпанных полупрозрачными плодами. Вдруг дорожка оборвалась, уткнувшись в стеклянную стену
Маша повернула голову вправо, потом влево и увидела, что за стеклянной стеной притаился укромный грот, от которого ее отделяет только хрупкая перегородка, не толще яичной скорлупы. Она дотронулась до этой перегородки, стекло рассыпалось от ее прикосновения, и она, наклонившись, вошла в грот, в темное пространство, уходящее в глубину, в неизвестность
Что с тобой? раздался рядом озабоченный голос Елены. Очнись! Там кто-то идет!
Маша открыла глаза.
Она стояла перед глухой стеной, а позади, за поворотом коридора, раздавались приближающиеся шаги.
Маша вспомнила свое видение и протянула руку, дотронулась до стены в том же месте, как в стеклянном саду.
Но стена не рассыпалась от ее прикосновения.
Действительно, глупо было на это рассчитывать.
Маша открыла глаза.
Она стояла перед глухой стеной, а позади, за поворотом коридора, раздавались приближающиеся шаги.
Маша вспомнила свое видение и протянула руку, дотронулась до стены в том же месте, как в стеклянном саду.
Но стена не рассыпалась от ее прикосновения.
Действительно, глупо было на это рассчитывать.
Эта стена была не из стекла, а из гипсокартона.
А шаги приближались к повороту коридора
Маша в отчаянии надавила на стену изо всех сил.
Стена не рассыпалась и на этот раз но она поддалась, повернувшись на оси, как вращающаяся дверь. За ней темнел глубокий проем, похожий на грот в саду ее видений.
Скорее, сюда! прошептала Маша, ныряя в потайную дверь. Елена проскользнула за ней, дверь за ними захлопнулась, на стене от нее не осталось и следа.
Здесь, как и в том гроте, было темно и тесно.
Где это мы? вполголоса спросила Елена.
Тс-с! Маша приложила палец к губам.
Совсем рядом, за тонкой дверью, послышались шаги, и удивленный голос проговорил:
Куда же они подевались?
Да с чего вообще ты взял, что они здесь?
Я шаги впереди слышал.
Слышал, слышал! Тебе показалось. Они наверняка свернули на предыдущей развилке. Пойдем туда
На этот раз шаги удалялись.
Кажется, они ушли! едва слышно проговорила Елена.
Все равно возвращаться нельзя!
А куда же тогда?
Маша снова прикрыла глаза все равно в темноте от них не было никакой пользы.
Но на этот раз стеклянный сад не возник перед ней. Ее по-прежнему окружала непроглядная душная темнота но вдруг Маша почувствовала на своем лице легкое дуновение свежего воздуха.
Где-то здесь должен быть выход!
Ну да, неуверенно согласилась Елена, сквозняк легкий
Маша пошарила перед собой в темноте и нащупала дверную ручку. Нажала на нее, дверь открылась и они действительно оказались на улице. То есть это не была улица в прямом значении этого слова, но они были под открытым небом, в проходе, выложенном бетонными плитами и разделяющем два безжизненных заводских корпуса.
Ура! воскликнула Елена. Выбрались!
Ну, пока не совсем выбрались, охладила Маша ее пыл. Но во всяком случае, шанс у нас появился. Только шуметь все равно не нужно те люди, которые нас преследовали, где-то близко.
Они снова пошли вперед, по растрескавшимся плитам.
Скоро, однако, проход закончился, уткнувшись в глухую бетонную стену.
И куда же идти теперь? разочарованно протянула Елена.
Вот она, судьба лидеров, первопроходцев как только возникают новые трудности, все смотрят на них и ждут нового решения вот она, плата за доверие
Елена беспрекословно выбрала ее лидером и шла за ней без капризов и пререканий, не то что Милена, которая вечно спорила, а уж Марина-то и вовсе вела себя ужасно. С одной стороны, с Еленой легче, а с другой решения принимать приходится одной Маше. Но, как говорит свекровь, «взялся за гуж» и так далее.
Ох, что-то часто Маша свекровь вспоминает, не к добру это!
Маша огляделась.
Стена впереди была глухой и слишком высокой, и она была сделана из монолитного бетона, так что вряд ли в ней может быть потайная дверь. Слева и справа тоже были глухие стены промышленных корпусов. В них были темные оконные проемы но слишком высоко, на уровне третьего или четвертого этажа.
Ловушка! проговорила Елена. Мы оказались в ловушке! Может быть, лучше вернуться?
Возвращаться мы не будем. И не паникуй раньше времени! оборвала ее Маша и снова огляделась.
С трех сторон их окружали глухие стены, однако к левой стене были привинчены скобы вроде корабельного трапа, поднимающиеся к одному из окон.
Ничего лучшего все равно не было, и Маша полезла по этим скобам наверх.
Я боюсь высоты! жалобно проговорила Елена.
Ничем не могу помочь! резко отозвалась Маша, но тут же вспомнила фотографии белокурой девочки и добавила: Здесь не так уж высоко. Главное не смотри вниз.
Елена тяжело вздохнула и полезла за ней.
Подъем был не очень долгим и, на взгляд Маши, не очень трудным. Скоро она добралась до оконного проема и уселась на подоконнике, свесив ноги.
Перед ней было большое, даже огромное пространство, почти пустое, если не считать какую-то ржавую металлическую конструкцию на бетонном полу. Наверное, когда-то это был заводской цех.
На противоположной стороне цеха виднелся широкий проем, ведущий наружу. Но вот как до него добраться?