Когда я работаю на проект, даже если я знаю, что пульт, который стоит у звукового отдела, подходит для работы с LTC, я все равно стараюсь избегать его использования. Потому что, к сожалению, я не могу застраховаться от кривых рук звукорежиссера, который может случайно накинуть на мой LTC канал какой-нибудь процессор обработки или переключиться на пресет, где мой LTC канал окажется закрытым. В этом случае возникает вопрос ответственности. Задача звукорежиссера сделать так, чтобы звук в зале звучал корректно, это его главный приоритет, и если что-нибудь у него пойдет не так, то о LTC сигнале он будет думать в последний момент.
Поэтому я всегда настаиваю на том, чтобы в системе синхронизации участвовало только то оборудование, которое знаю я и моя команда. В этом случае ответственность за надежность системы будет только на мне.
Так как LTC сигнал может воспроизводиться как аудиодорожка (как мы помним, этот сигнал изначально записывался и воспроизводился с магнитной ленты), то этот LTC сигнал также зависим от скорости воспроизведения. Если скорость воспроизведения будет выше или ниже изначальной, при которой LTC был записан, то по итогу изменяется и скорость потока данных. Что в конечном итоге неизбежно влияет на качество синхронизации. Некоторые устройства могут компенсировать незначительные изменения в скорости воспроизведения, но если скорость LTC таймкода выходит за пределы допустимых границ, то либо устройство начинает терять кадры, либо определять некорректное время, что в любом случае приводит к потери синхронизации.
А теперь давайте вернемся к теме передачи сигнала на большие расстояния. А именно об условиях, которые нам могут позволить или не позволить передать LTC по балансной линии на расстоянии больше 50 метров.
Чтобы понять, о чем идет речь, давайте разберем передачу обыкновенного аудиосигнала на расстояние 200 метров. Рабочий уровень аудиосигнала обычно составляет 0dBu (усредненное значение), соответственно, при передаче сигнала по кабелю мы ожидаем на выходе линии получить такого же уровня сигнал. Но при передаче сигнала на 200 метров мы получим существенные потери уровня сигнала.
Чтобы восстановить аудиосигнал на конце линии, необходимо поднять громкость отправляемого сигнала до такого уровня, чтобы он смог компенсировать потери сигнала на расстоянии 200 метров. Но для этого нужно использовать оборудование, которое имеет хорошие показатели динамического диапазона аудиовыходов.
В случае если оборудование, которое отправляет сигнал, не имеет необходимых мощностей, то при попытке поднять уровень сигнала выше возможностей оборудования звуковой тракт такого устройства будет просто перегружен и, как следствие, сигнал будет искажен.
Или другой вариант, если невозможно поднять уровень сигнала в начале линии, то на конце линии используют устройство с высоким показателем чувствительности входов. Такие устройства спокойно могут распознать сигнал с большими потерями и усилить его до необходимого уровня.
Чтобы понимать, о каких параметрах динамического диапазона и чувствительности идет речь, я приведу характеристики звуковой карты MOTU 8A, которая находится в профессиональном сегменте подобных карт, и чьи параметры являются довольно внушительными.
Но, к сожалению, не всегда заявленная информация совпадает с реальностью. В основном этим грешат аудиокарты бюджетного сегмента. Звуковые карты такого класса в основном получают питание по USB. Такие карты действительно могут иметь фантастические показатели динамических диапазонов на аналоговых выходах. Но у нее попросту может не хватить мощности питания, чтобы разогнать все свои выходы до заявленных показателей. Классический порт USB компьютера предоставляет всего 0,5 ампер. Напряжение питания по USB 5 вольт. Итого мы можем получить максимум 2,5 ватт мощности для всех портов звуковой карты.
А теперь сравним MOTU 8A, которая имеет внешний блок питания 15 вольт, с максимальной силой тока 1 ампер. Итого 15 ватт! Чувствуете разницу?
Никогда звуковая карта, которая работает только от USB, не сможет дать таких же показателей динамического диапазона, как профессиональные карты. Звуковые карты профессионального сегмента всегда имеют внешнее питание, что обеспечивает необходимый запас мощности для всех аналоговых выходов!
Хочу обратить внимание, что вышеуказанные вычисления грубы. Я не брал в расчет затраты на питание процессоров и другой электроники. Финальная разница расчетов настолько велика, что этим можно было пренебречь.
Хочу обратить внимание, что вышеуказанные вычисления грубы. Я не брал в расчет затраты на питание процессоров и другой электроники. Финальная разница расчетов настолько велика, что этим можно было пренебречь.
Вернемся к нашей теме передачи аудиосигнала по балансной линии 200 метров. Теперь давайте представим ту же самую ситуацию, но уже с сигналом LTC. К примеру, у нас есть сервер синхронизации, который предоставляет LTC и, скажем, устройство, которое должно принять LTC сигнал по балансной линии.
Ни один световой пульт, ни одна карта синхронизации конечных клиентов не имеют необходимых показателей чувствительности своих LTC портов, чтобы принять LTC через линию в 200 метров и более! И к тому же мы получим поверх ослабленного сигнала искажения квадратной формы LTC, так как кабель такой длины имеет внушительные показатели собственной индукции и емкости.
При таких условиях мы не можем передать LTC на 200 метров и уж тем более дальше!
У нас есть два пути исправить эту ситуацию.
Первый путь. Как и в случае со звуком, нам необходимо поднять уровень генерируемого сигнала эквивалентно потерям на линии. А для этого необходимо либо использовать профессиональные звуковые карты с хорошими показателями выходного динамического диапазона, либо таймкод генераторы/контроллеры, которые позволяют регулировать отдельно уровни сигналов на LTC портах.
И второй путь. Установить на конце линии либо звуковую карту с хорошими показателями чувствительности входных портов, чтобы усилить сигнал LTC до рабочего, либо установить на конце линии таймкод анализатор/решейпер, который сможет принять низкий уровень LTC, исправить все его искажения, поднять до рабочего уровня и отдать клиентам. Позже мы разберем функционал одного из таких устройств.
А вообще, я советую использовать одновременно два этих пути, тогда надежность системы будет намного выше.
Теперь мы выяснили, что просто так на 200 метров по балансной линии LTC не передать, LTC не звук, и он требует больше внимания.
Итак, давайте подведем итог и еще раз определим те факторы, от которых зависит качество LTC сигнала:
Использование для генерации и передачи сигнала небалансных звуковых карт и коммутации. Для обеспечения более устойчивого к помехам сигнала необходимо использование профессиональных балансных звуковых карт и LTC генераторов.
Низкий уровень LTC сигнала. Цифровой LTC сигнал зависим от громкости воспроизведения или генерации. Нормальный диапазон LTC сигнала от +4dBu до +8dBu. И также при передаче на большие расстояния высокий уровень LTC обеспечивает лучшую помехоустойчивость.
Использование для усиления и деления LTC сигнала звукового
оборудования. А именно звуковых сплиттеров и звуковых микшерных пультов, которые впоследствии искажают квадратную форму сигнала в синусоидальную звуковую форму.
Измененная скорость воспроизведения LTC аудиодорожки, которая отличается от оригинальной скорости, при которой таймкод был создан.
После этого напрашиваешься вопрос: если использование аудио-микшерных пультов и сплиттеров нежелательно, что же тогда применять для деления и усиления LTC сигнала?
На первый взгляд может показаться, что использование неспециализированного оборудования для LTC вызвано отсутствием соответствующих технических решений на рынке, но это не так. Так как LTC один из старейших протоколов в направлении синхронизации, то производители также трудились над созданием специального оборудования для работы с этим интерфейсом.
Ниже я не буду приводить список всех возможных моделей, которые существуют в нашей индустрии. Из каждого класса устройств мы разберем самого яркого представителя, который даст нам полное понимание об устройствах этого типа.
Brainstorm SR-112 Distripalyzer
Позвольте мне представить вам Brainstorm SR-112 Time Code Distripalyzer. Это многофункциональное устройство, которое работает только с LTC сигналом.
Первая его функция сплиттер. Это устройство позволяет принимать один LTC сигнал через XLR-female и цифровым способом разделять его на 12 источников, из которых два XLR, два Jack 1/4(TRS) и остальные восемь передаются через разъем DB-25, распиновка (pin out configuration) точно такая же, как у производителей Tascam и Avid. В магазинах можно отдельно приобрести DB-25 male to 8 XLR male break-out кабель.
Также SR-112 позволяет индивидуально для каждого выхода настроить уровень сигнала, что очень полезно при передаче LTC на большие расстояния. Подняв уровень генерации, мы сможем компенсировать потери на линии.