Сидящий на только начавшей пробиваться травке Калле скривился, но от встревания удержался, а вот братец Сигмунд кажись оттаял.
Сейчас ты как раз с ним говоришь, Синдри Ормсон, с каменной мордой египетского сфинкса проговорил старшенький.
Последующей реакции пацана не ожидалникто!
Ух ты! у Синдри распахнулись глаза. Ну точь-в-точь как у мелкого гавнюка, когда тот оказался в лавке оружейника в прошлый наш приезд в Борг. Скажи, а правда, что это ты зарубил того тролля, что убил Стьюрна?
Что? Что за Моя голова, против воли повернулась к Сигмунду. Я чего-то не знаю?
Да кивнул Сигмунд, еле заметно покосившись в мою сторону, добавил степенно через паузу, Я был там Многие приняли участие в той битве, многие погибли. Стьюрн, наш вождь в битве пал от руки тролля, но кхм-кхм закашлялся брательник. Мы отомстили за его гибель!
Почувствовал, что мои глаза сейчас вылезут из орбит.
Вот это да у парня, казалось, вот-вот челюсть упадет на вытоптанную землю тинговой площади. Скажи, а правда, что у тролля шкура из камня, и только настоящий богатырь может ее прорубить?
Кхм, вырвался у меня непроизвольный кашель.
Да ты что?! уставился на меня Си́ндри, Не знал, с каким героем сидишь рядом?
Офигеть, качая головой выдавил я, даже не представлял.
Ах ты ж сука! Да ты же улетел тогда вместе со Стьюрном, и провалялся весь финальный замес! И если б не твоя кольчуга, кончился там же и так же, как Стьюрн.
Ну довольно о троллях, парень! наконец подал голос Фритьеф, Да, это форинг Сигмунд Йоргенсон, тот самый. А это, кстати, его семья: отец и два младших брата, блин, этот Си́ндри от восторга сейчас не обоссытся? Говори за чем пришел, или не отрывай у нас время!
Я хотел просить форинга взять меня к себе в лид! выпятил грудь паренек. Я уже умею и грести, и с копьем, и со щитом И ребенок у меня недавно родился.
Ого! Не только я такой молодой да ранний!
Приходи вечером к пирсам, парень, посмотрим, чего ты стоишь!
***
Два часа до условленного времени пролетели мгновенно. Я плюнул на всю компанию, и решил пробежаться по лавкам. Не хотелось представать перед новыми товарищами в образе замшелой деревенщины, ведь насколько я помнил, все хольды как один были довольно модными парнями, если так можно выразиться.
Но такого наплыва в лавках я просто не ожидал! В итоге успел прибарахлиться только новой туникой из тонкого синего сукна, новыми штанами и поясом с несколькими бронзовыми бляшками. Так же сменил обувь, старые башмаки по любому просились на помойку подошву я разок уже менял, теперь и эта почти протерлась. Да и верх, как я его не вощил, не промазывал разными пропитками, уже весь разваливался.
Скрамасакс, подарок Стьюрна у меня висел по моде всех местных военных под левую руку. Долго думал, куда деть короткий отцовский сакс. В итоге, еще на пастбище перешил крепления ножен так, чтоб нож висел не под поясом, а прям на нем самом. Кстати удобно не мешал наклоняться. В итоге у меня два ножа висели один над другим параллельно. Остальное оружие пришлось оставить в гостинице тинг вообще-то был местом, куда вход с оружием запрещен под страхом смерти.
Солнце уже опустилось за окружающие Борг холмы, когда я, наконец, добрался до гавани, где Сигмунд с Фритьефом организовали испытание для желающих вступить в лид «героя битвы с троллями».
На удивление место я нашел быстро по довольно большой толпе зевак, окружившей вытоптанную площадку, с одной стороны которой возвышался Сигмунд во всей красе, а с другой переминались с ноги на ногу кандидаты. К началу опоздал, рядом с Сигмундом уже стояли взмыленные Эйнар с Эриком, Бе́рси и Фре́ир. Судя по их довольному виду, испытание они выдержали с честью.
Сейчас на площадке, под улюлюканье и поддерживающие крики из толпы Фритьеф тыкал тупым концом копья приземистого и широкоплечего парнягу в простецком шлеме в виде металлической полусферы, с непривычно большим щитом и мощным копьем с широким наконечником. Парняга не уворачивался, а тупо пёр вперед не обращая внимания на принимаемые в щит удары и экономно выцеливал открытые места противника.
Довольно, наконец резюмировал Фритьеф.
Кандидат тут-же сделал полшага назад, опуская щит и поднимая копье наконечником вверх.
Фритьеф оглянулся на Сигмунда и удовлетворенно кивнул.
Что ж, Ре́рик Ингольвсон, я беру тебя в свой лид дренгом, несколько напыщенно проговорил Сигмунд. Клянусь привести тебя к славе и богатой добыче, и не обделить при дележе.
Кандидат тут-же сделал полшага назад, опуская щит и поднимая копье наконечником вверх.
Фритьеф оглянулся на Сигмунда и удовлетворенно кивнул.
Что ж, Ре́рик Ингольвсон, я беру тебя в свой лид дренгом, несколько напыщенно проговорил Сигмунд. Клянусь привести тебя к славе и богатой добыче, и не обделить при дележе.
Ре́рик воткнул копье в песок, опустился на одно колено, уперся правым кулаком в землю и проговорил:
Клянусь перед всеми богами быть твоим воином, форинг Сигмунд Йоргенсон. Я буду сражаться за тебя и не покину на поле боя.
Встань, дренг Рерик, ответствовал Сигмунд, пройди к своим товарищам.
Следующим был То́рстейн. Ситуация повторилась в точности, тем более что и парень был под стать Рерику, только выше на полголовы: пер на Фритьефа как танк, получил пару чувствительных ударов в голову, но продолжал пытаться достать того своим копьем.
Я убил тебя три раза, резюмировал Фритьеф, когда остановил учебный бой, ты меня достал один раз, и не смертельно.
Торстейн стоял набычившись, и мрачнел с каждым словом. Над правым глазом набухала шишка.
Но думаю, продолжил Фритьеф, что из тебя можно сделать хорошего бойца.
И повернувшись к Сигмунду кивнул.
Тот несколько секунд медлил, как будто в раздумье, затем «завел шарманку»:
Торстейн А́сгримсон, я беру тебя в свой лид дренгом
Проговорив формулу Сигмунд, обратился к ветерану:
Фритьеф, отдохни немного. А я пока дам тебе пару наставлений.
Здоровяк кивнул, они отошли чуть в сторонку от основной толпы. Да так удачно как раз в мою сторону.
Ты что делаешь? напрягая слух смог разобрать я шепот Сигмунда, Мы же берем каких-то никчемных новичков. Последний, он даже щит толком держать не умеет!
Успокойся, так же тихо ответствовал Фритьеф, этот Торольв хотя бы упорен, и не закрывает глаза, как некоторые, когда смерть летит ему прямо в лицо. Если выживет в паре-тройке первых боев, получится хороший хольд, верь мне. А что до никчемных новичков он помолчал, рассматривая носки башмаков, потом резко поднял голову, а что вы с Йоргеном хотели? Мы опоздали! Слава Тору, если вообще выйдем в море с половинной командой, в которой будет хотя бы пара опытных хольдов! Все, кто мог повестись на двойную долю, уже заключили договор с форингами, не поленившимися прийти в Борг заранее.
И что нам делать? похоже Сигмунд проглотил упрек.
А ничего! Будем набирать парней, проведу с ними тренировку-другую общим строем, по-хорошему корабль бы перегнать, да поучить их на веслах ходить.
У нас уже есть шестеро Еще Асгейр задумчиво стал перечислять Сигмунд, попрошу Калле, не откажет Уже восемь гребцов.
Это не гребцы, это навоз бараний, Фритьеф поморщился как от лимона, нужна хотя бы парочка опытных хольдов, чтоб темп задавали.
А мы с тобой?
На эту реплику Фритьеф ответил лишь скептическим взглядом.
Кстати, добавил ветеран, нам некого посадить на руль. Был на примете знакомый кормчий, но этой зимой он умер.
Судя по физиономии настроение братца стремительно летело в тар-татары. Интересно, расплачется прям здесь, или ночью будет слезы лить в подушку? Но я все же недооценил Сигмунда.
Если богам угодно, чтоб мы отправились в поход этим летом, то мы в него пойдем. С каменным лицом проговорил он. В конце концов возможно, что это просто испытание нашей твердости. Так что будем набирать народ, попробуем найти кормчего. Если надо, я подниму долю. Нам бы только в один удачный поход сходить, на секунду задумался, и добавил еще тише, если надо, пойдем и половинной командой. Я назвался форингом, и я от сюда уйду только в море.
Глава 2 Синдри и Бьярни
Приветствую форинг Сигмунд, надеюсь мы не опоздали?
Подошли еще двое давешний восторженный фанат Синдри, и второй: крупный, высокий, я бы сказал медвежистый парень, но в то же время с каким-то детским наивным лицом, так напомнившим бедолагу Финира. Непроизвольно я бросил взгляд на Сигмунда. Да-а его выражение было весьма откровенно: «За что же мне всё это!». Я мысленно хмыкнул: «А не надо опаздывать!»
Подходите сюда, парни, прогудел Фритьеф, давайте посмотрим, кто из вас на что годен.
Вперед выступил Синдри, заговорил на правах уже знакомого:
Это Бьярни, классный малый, познакомились сегодня днем. Он сильный и умелый боец.
А у него самого что, языка нет? съязвил Фритьеф.