Отчего же нет? таким же тягучим басом как у ветерана отозвался парняга. Я и сам за себя могу сказать.
Господи, да он и говорит как Финир! Ну вот и куда такому в поход, людей резать?
Расскажи нам, кто ты есть, чем раньше занимался, чем владеешь? подал наконец голос Сигмунд.
Зовут меня Бьярни Асмудсон, мне семнадцать зим, я из бюгда Кор не торопясь, с паузами заговорил Сидрин приятель. Мой отец одальбонд Асмунд Улавсон Чем я занимался? он неторопливо пожал плечами. Землю пахал, сено косил, сено сушил, помогал отцу и братьям с овцами и козами Еще мы мед варили, он на всю округу славился Что еще сказать? он опять пожал плечами.
Что ж тебя в море-то понесло? как-то даже по-отечески, негромко спросил Фритьеф.
Плохо стало, протянул в ответ Бьярни, урожаи совсем небольшие. Прошлым летом сена мало заготовили, пришлось большую часть стада забить. Эту зиму очень тяжело перезимовали. В общем, решил я, что надо мне в походники подаваться. И ртом лишним в семье меньше будет, и если что привезу из-за моря прибыток.
Фритьеф скептически осмотрел простецкий внешний вид Бьярни: старую, уже изрядно выцветшую тунику, латанные штаны, обычный дощатый щит, даже не обтянутый сверху кожей и копье скорее похожее на толстую плохо ошкуренную дубину с небольшим наконечником плохого металла. За поясом торчал топор, больше похожий на плотницкий, и, к моему удивлению, совсем отсутствовал нож, хоть в каком-то виде.
А ты пользоваться этим умеешь? угрюмо спросил Фритьеф, кивнув на оружие.
Дядька учил.
Ну давай посмотрим, обреченно вздохнул ветеран, чему там научил тебя твой дядька.
Вышли в вытоптанный круг. Зеваки частью стали расходиться, частью наоборот придвинулись. Видимо одни не хотели смотреть, как опытный хольд сейчас отмутузит здоровенного деревенского увальня. Другие как раз рассчитывали на забавное зрелище.
Мне, если честно парня стало жалко, и я тоже решил было найти себе занятие поинтереснее, но вздох удивления, прокатившийся по толпе, заставил обернуться.
Ты видел? восторженно взглянул на меня Си́ндри, вышедший из круга как раз в моем направлении. Видел?!
Я быстро окинул происходящее. Вроде все ожидаемо: за такую стойку как у Бьярни, Хельми уже давно бы наоставлял на моей тушке синяков: щит близко к телу и слишком опущен, копье в нижнем хвате смотрит наконечником в землю
Что? Чего я должен был увидеть?
Он его достал! продолжал захлебываться восхищением Синдри, Бьярни достал Фритьефа! Достал героя битвы с троллями!
Да ладно Я с подозрением покосился на Синдри, но тут мой взгляд выхватил Фритьефа.
Ого! А ветеран то необычно сосредоточен. До этого он почти что игрался с испытуемыми, позволяя себе тоже не слишком щепетильно относиться к защите, а сейчас Сейчас он был собран, стойка хоть в учебники фехтования на копьях заноси. А еще взгляд все еще хранивший в себе остатки удивления, но уже внимательный, прищуренный.
Мгновенный выпад в голову
Первый миг я даже ждал, что сейчас тупой конец копья долбанет увальня по лбу, и на этом все кончится. Но не тут-то было
Бьярни как-то даже неуклюже убрал голову в сторону, подкинул вверх щит и выстрелил вперед копьем в коротком выпаде. Все это одновременно, и в мгновенье ока!
Копье Фритьефа скользнуло по краю щита Бьярни, уходя в сторону, а наконечник копья крестьянского парня скользнул в паре миллиметров от руки нашего ветерана!
Нифига себе! Да он же только что, чуть не пропорол Фритьефу предплечье на встречной атаке!
Дальнейшее напоминало сон. Нет! Дальнейшее напоминало старые-древние гонконгские боевики, где полупьяный мастер изображая с трудом стоящего на ногах человека разбирался с группой напавших на него бойцов-рукопашников.
Слышь, я дернул за рукав стоящего рядом Синдри, ты где его нашел?
Я же говорю, ответил тот, не отвлекаясь от происходящего, днем, на тинге. Он ходил, и чуть ли не каждого встречного спрашивал, где здесь берут в лид.
Да ну нафиг, пронеслось в голове, какой-то сюр. «Вас снимают скрытой камерой». Этот теленок сейчас уделает ветерана, полжизни, проведшего в боях и тренировках?
Еще минут пять или десять Фритьеф пытался достать новичка, а тот как-то нарочито неуклюже оборонялся, периодически чуть не цепляя на встречных контратаках соперника. Наконец не выдержал Сигмунд.
Довольно! Остановитесь! Как там тебя, Бьярни? Ты нам всё о себе рассказал? Я не потерплю среди своих бойцов лжецов!
Довольно! Остановитесь! Как там тебя, Бьярни? Ты нам всё о себе рассказал? Я не потерплю среди своих бойцов лжецов!
Как можно! прогундел ничуть не запыхавшийся парняга. Я не врун! Мой отец дюже врунов не любит. Только попробуй соври, таких горячих навешает.
И он непроизвольно потрогал ухо.
Откуда же ты так хорошо научился владеть копьем?
Я же сказал пожал плечами Бьярни, дядька научил.
А дядька твой кто? не отставал Сигмунд, Хольд? Хирдман?
Не-е-е Он пастух.
Да откуда же?
Погоди, остановил его Фритьеф, у парня на самом деле техники никакой. Машет своим дрыном, почти что наобум. Зато реакция отменная. Он усмехнулся, И вынослив, что твой бык. Берем парня, будет толк!
Сигмунд поморщился, еще бы: «берем» прозвучало не от него.
Ладно Напомни, как зовут?
Бьярни.
А полностью?
Бьярни Асмундсон, из Кора.
Хорошо, Бьярни Асмундсон, как отбывая надоевшую повинность заторопился поскорей закончить Сигмунд, я беру тебя в свой лид дренгом, клянусь привести тебя к славе и богатой добыче, и не обделить при дележе.
Славы нам не надо протянул парень из Кора, а вот добыча ох как нужна
Тут к нему шагнул Фритьеф, что-то прошептал на ухо, и Бьярни как был, со щитом и копьем рухнул на колено. Поскольку рука у него была занята, кулаком он в песок не упирался.
Клянусь перед богами нашими быть твоим воином, форинг Сигмунд. Это Буду за тебя биться и с битвы не сбегу и в общем, ты форинг, не пожалеешь.
Моя очередь, видно было, что Синдри волнуется, подержишь?
Он стянул через голову тёмно-зелёную тунику и отдал мне, оставшись в одной рубахе. Туника была под стать моей: тонкого сукна, с вышивкой, и самое главное новой. Наверно купил как и я, накануне, может даже в той же самой лавке. Подхватил щит и копье, вернул за пояс топор. Топорик я, кстати оценил небольшой, легкий, на рукояти средней длинны.
Затем резко выдохнул, что-то прошептал себе под нос и выступил в круг.
Погоди, остановил его Фритьеф, совсем вы загоняли старика.
Синдри закусил губу.
Хотя вот что, нашел решение ветеран, Калле!
Младшенький, ошивавшийся рядом с Сигмундом резко вскинулся:
Что?
Хочешь размяться? Фритьеф кивнул на Синдри.
Пацан прям загорелся: глаза вспыхнули, хищная улыбка растянула губы.
Только Калле на секунду потерял задор, почти растерянно взглянул на Сигмунда, я же не брал с собой ничего
Ерунда, отмахнулся Фритьеф, ну-ка парни, кто одолжит моему ученику, младшему брату вашего форинга щит и копье?
Первым отозвался Бьярни, с добродушной улыбкой протягивая свои. Губы Калле тронула брезгливо-презрительная усмешка:
Не, мне этот дрын не подойдет, добавил, хамски ухмыльнувшись, по весу, конечно.
В итоге взял щит и копье одного из близнецов. Вышли в круг.
Начинайте!
Тут я сообразил, что никогда до этого не видел Калле в деле. А он оказывается не так уж и плох! Подвижный, резкий. Вот только и соперник ему попался равный Синдри тоже оказался резким парнем. Противники кружили друг вокруг друга, выманивали обманными выпадами, обменивались уколами и целыми сериями, но верх никто не брал.
В момент, когда Калле оказался лицом ко мне, я успел заметить, как он хмурится, закусив нижнюю губу. Противники сделали полуоборот Синдри жизнерадостно улыбался!
Еще круг. Калле явно злился: его противник был всего лишь на год старше, а выглядел даже чуть субтильнее, но все равно, как младшенький не старался, одолеть не мог.
Наконец, отражая одну из атак соперника, Калле зачерпнул башмаком песка и из-под щита пинком отправил в лицо противнику.
Зрители взвыли недовольными возгласами, послышалось: «Это бесчестно!», «Так нельзя!» Но Синдри оказался парнем не промах, в ответ он рывком сократил дистанцию, отжал щит противника своим, выпустил копье из рук и мгновенно выхватив откуда-то недлинный и широкий нож резким выпадом дотянулся до шеи Калле.
Стоп! Стоп! Стоп! заголосил Сигмунд.
Противники замерли, и все смогли рассмотреть зажмуренные глаза на испуганном лице «младшенького», и тускло отсвечивающий клинок в паре сантиметров от его шеи.
Уговор был биться на копьях, нахмурился Фритьеф, без другого оружия.
Хм Что-то я пропустил этот момент. И когда? В любом случае, Синдри с Бьярни подошли позже меня, и точно не обсуждали выбор оружия.