За хворостом пошёл, решил, что медведь здесь не появится.
Я улыбнулась схожести наших мыслей и дальше пошла молча. Позади недовольно пыхтел Фледж. Ему не нравилось, что его игнорировали и заставили тащить тяжесть. Я резко остановилась и протянула руку:
Давай.
Что давать? не понял он.
Хворост. Я больше не хочу слушать твои стенания, поэтому готова отнести его сама.
Вот ещё. Джо увернулся и пошёл вперёд. Сам донесу, не развалюсь.
Может, и есть у нас что-то общее. Едва заметная улыбка осветила лицо Робина, когда он смотрел вслед младшему брату. Может и есть.
Проводив меня до дома, Робин проследил за тем, как я скрылась за дверью и ушёл, посвистывая, к себе. Странный парень. Добрый, отзывчивый и странный.
Глава 4
Вечер обещал быть жарким. Во-первых, магазин оказался закрыт и продукты родители не смогли купить. Во-вторых, на обратном пути машина Фледжей сломалась, и им пришлось почти три мили идти пешком. И всё бы ничего, но пошёл дождь. Нет, не так. На их головы обрушился ливень с грозой, молниями и раскатами грома, в общем, всё как полагалось. Мы с Робином играли в карты, когда дверь в его дом распахнулась являя нам насквозь промокшую маму с потёками туши, прилипшими к лицу волосами и одежде, которую можно было выжимать. Стуча зубами, она ввалилась в комнату, и не спрашивая разрешения бросилась к ярко пылающему камину. Мы с Робином как сидели, держа в пальцах карты, так и застыли с открытыми ртами. Следом за мамой в комнате появился громко ругающийся Брайан, оказалось, что подаренная отцом ласка испугалась очередного раската грома и просто сбежала в лес. Хлюпая насквозь мокрыми кроссовками, и оставляя на деревянном полу лужи воды, он присоединился к маме. На мой робкий вопрос: а где папа, мама цыкнула и отвернулась.
Брайан. Я бросила карты на стол и подошла к брату. Где папа?
На дороге остался, буркнул мелкий и отвернулся.
В смысле, на дороге? Невозможно. Я поёжилась, бросила взгляд в темноту и прошептала: Вы что, бросили его одного?
Он сам отказался! Мама скривила рот и отжала в огонь край кофты. Решил самостоятельно починить машину! Нашёл чем заняться в такую погоду, увалень несчастный!
Вы сошли с ума? просипела я. Как ты могла оставить отца одного в такую погоду? Он же не сможет позаботиться о себе! Мама! И где отец Джоэла?!
Пошёл сына проверять, ответила она. Потом тяжело вздохнула и на грани слышимости добавила: Видит бог, мне недолго мучиться в этом браке.
Что?..
Ничего. Пойду спать. Забирай Брайана и тоже идите в комнату.
А папа?!
Когда-нибудь вернётся, пожала она плечами. Наверное.
Ты Бессердечная! Тебе всё равно, что с ним может случиться?! Он же как ребёнок маленький, совершенно не приспособлен к обычной жизни! Как хотите, а я иду за ним.
Схватив кепку, я выскочила из домика Робина и бросилась на поиски Грегора, должен же он знать дорогу. Да как маме вообще такое пришло в голову? Оставить отца под таким ливнем, на дороге, рядом с диким лесом! А если медведь, или волк, или ещё что-нибудь случится?..
Сердце бешено стучало, по спине тёк пот смешивающийся с водой щедро лившейся с неба. Было очень страшно за отца. Чёрная злоба поднималась глухой волной, сменяя обычное раздражение. Вся поездка была похожа на сумасшествие.
Ноги скользили по мокрой, чавкающей земле, вещи липли к телу и мешали нормально двигаться, но я упорно бежала, стараясь выровнять дыхание. Одышка была ещё одной моей проблемой. Вода заливала глаза, из-за чего мне было трудно разглядеть окружающую обстановку. Споткнувшись о ступеньки дома, я схватилась за мокрые перила и упёрлась свободной рукой в колени, чтобы отдышаться.
Мистер Грегор! распахнув двери, крикнула я. Мистер Грегор! Где вы?
Здесь. Мужчина вышел из ванной комнаты, вытирая полотенцем волосы.
Вы можете сказать, где бросили отца?
Наверное, сейчас я была похожа на мокрую, облезлую курицу, и если бы Джоэл увидел меня в таком виде, то наверняка поржал, но мне было всё равно. Жизнь и здоровье единственного члена семьи, кто не смеялся над моим внешним видом, и не фыркал от увиденной шоколадки в руках была в сто раз важнее. Я вытерла лицо ладонями и убрала прилипшие к глазам волосы.
Так что? Вы знаете, где мой отец? Покажите направление, пожалуйста.
Зачем? искренне удивился он. Льёт как из ведра, как ты собираешься до него добираться? Тем более, что дорогу наверняка размыло.
Зачем? искренне удивился он. Льёт как из ведра, как ты собираешься до него добираться? Тем более, что дорогу наверняка размыло.
Ну вы же как-то добрались обратно, пожала я плечами. Почему отец остался там один?
Он ищет ласку, и хочет починить машину. Мужчина прислонился к стене, забросив полотенце на плечо. А раз он хочет, то кто я такой, чтобы останавливать?
Колючий взгляд синих глаз пробежался по мне, оставив склизкое ощущение, будто по мне сотни слизней или улиток проползли. Отец Джоэла был так же красив, как и сын, но то была выдержанная мужская красота, ошеломляющая и подавляющая волю. Такие мужчины получают любую женщину. Спросите, откуда я знаю? Ведь мне всего-то восемнадцать лет. Несмотря на возраст, я умела смотреть. Невзрачная внешность помогала оставаться незаметной для окружающих, к чему я стремилась больше трёх лет. Для окружающих я словно мебель, о которой можно не волноваться, что откроет рот. Сколько раз я видела вот таких, как он, сводящих женщин с ума одним мимолётным взглядом. Когда такие, как Фледж, идут по улице, вслед им смотрят восхищённые женщины, им завидуют мужчины, их спутниц проклинают, мечтая занять место. Проклятые короли сумасшедшего, обезумевшего мира. Слава, богатство и внешность всё это сочеталось в каждом мужчине рода Фледжей, кроме Робина.
Почему-то мне кажется, что ты недовольна тем, что мы поехали все вместе, внезапно сказал он. Ты смотришь на меня, словно на таракана, хмыкнул Грегори.
Вам показалось, это всё из-за моего плохого зрения, внутренне поёжившись, ответила я. Мистер Грегор, я искренне удивлена тем, что вы согласились на это безумство. Мы не из вашего мира и никогда ему не принадлежали. Так, почему?
В дружбе с бедняками есть своя прелесть, мурлыкнул он, вгоняя меня в ступор. Иногда и среди кучи навоза можно отыскать драгоценный камень. Как ты, например.
Что вы хотите этим сказать? Я поёжилась.
Только то, что даже капля другой крови иногда может стать решающей.
Вот как. Мать всё же рассказала ему. Теперь понятно, почему нас хотят породнить. С другой стороны, что Фледжу до моей родословной? Чем она может ему помочь?
Проклятые короли видят выгоду во всём, процедила я сквозь зубы.
Проклятый король? Изящная тёмная бровь поползла наверх. А что, мне нравится. Ты удивительно смышлёный ребёнок, Диана. Тоже увлеклась наукой, как Ричард, да? Или, может быть, политикой, как отец?
Ядерной физикой, съязвила я. И мой отец Ричард.
Ну-ну.
Мистер Грегор, я всё ещё не услышала, где вы оставили отца.
Ты же не оставишь эту идею, я прав? В таком случае я просто не могу отпустить тебя одну. Джо! Иди сюда!
Ну чего ещё?! крикнул он со второго этажа. Я тут общаюсь.
Облокотившись о перила второго этажа, белобрысый показал на экран телефона, где была включена видеосвязь.
Диана хочет сходить за отцом, проводи.
Не хочу. Милая, я перезвоню, возникли некоторые проблемы, быстро проговорил он глядя на экран.
Я скучаю, выдохнула девушка. Когда же ты, наконец, приедешь ко мне?
Скоро, пообещал Джоэл и послал воздушный поцелуй.
Сунув мобильник в карман шорт, гадёныш хмыкнул:
Пап, ты реально считаешь, что я пойду с этой мартышкой под дождь?
Джо, ты пойдёшь и это не обсуждается. Не надо меня злить, в голосе Грегора послышалась неприкрытая угроза.
Почему бы тебе самому в таком случае не сходить? огрызнулся мини-король и фыркнул: У меня на обезьян аллергия.
Мистер Грегор, я схожу одна просто скажите направление. Не хочу тратить время на ваши препирательства. Я большая девочка.
Что верно, то верно, рассмеялся Джоэл. В адекватной оценке собственной внешности тебе нет равных.
Закрой помойку. Я поморщилась, отлепилась от стены и переобулась в кроссовки. Твоё мнение волнует меньше всего.
Да? А ведь только недавно бегала за мной, уверяла, что любишь.
Была неправа, исправлюсь. Любить такого засранца, лишь портить себе репутацию.
Ах ты!..
Тихо! Грегор поднял руку и усмехнулся. Действительно уникальная девушка. Запоминай: выйди на главную дорогу, сверни налево и топай где-то, он на миг задумался, где-то десять минут. Когда появится развилка, сверни направо и снова налево, там и найдёшь отца.
Спасибо.
Выскочив из дома, бросилась в заданном направлении, каждый раз вздрагивая от раскатов грома и шарахаясь в сторону от молний.