Он остановился в двух шагах и, с трудом удерживая равновесие, махнул в приветствии рукой.
Майлз? Я выронила из ослабевших пальцев рюкзак и отшатнулась. В нос ударил стойкий запах давно немытого тела и алкоголя. Это ты?
Динь, хрипло ответил он. Т-ты всё-таки приехала.
Что с тобой? в ужасе прошептала я. Майлз?.. Я всё же сделала шаг в его сторону и попыталась поймать всё время ускользающий взгляд. Кто мне звонил? С кем ты связался? Майлз Господи
К горлу подступила тошнота едва я увидела расплывающееся по светлым штанам пятно.
Мисс Джонс. Позади хлопнула дверь автомобиля. Я рад, что вы сдержали слово и приехали.
К нам шёл худой мужчина, одетый явно не по погоде в тёмный, плотный костюм, на руках у него были чёрные перчатки. Натянутая кожа на гладком, лоснящемся от жира черепе, создавала впечатление, что я разговариваю с презервативом, ну или что-то в этом роде. По тонким, почти незаметным губам угрём скользнула улыбка. Он был мерзким. И отвратительным, а ещё ужасно пугающим.
Как видите, я говорил правду: нашему общему другу нужна помощь. И только вы можете ему помочь.
Чем? Я обернулась на звук падающего тела. Майлз лежал в позе эмбриона, закрыв голову руками, и мычал. Майлз?!
С ним всё в порядке. Пока, остановил меня мужчина. И будет в порядке, ещё по крайней мере Тут он посмотрел на тяжёлые наручные часы. Десять минут.
Что вы такое говорите? Я отступила и запнулась о ноги бывшего друга.
Мисс Джонс, наш друг рассказал мне удивительнейшую вещь, так сказать, страшную тайну, хранимую вами годами.
Н-не понимаю.
Мисс Джослин Фурье, не так ли? Он приспустил тёмные очки и усмехнулся. Вы дочь Тейлора Фурье. И хотя все считают, что он ваш крёстный, мы-то с вами знаем, что это просто ширма.
Вы ошибаетесь. Я неосознанно переступила через Майлза и попятилась к двери. Я Диана Джонс, мой отец простой исследователь, изобретатель.
Мужчина поморщился и щёлкнул пальцами. В то же мгновение рядом со мной материализовались два охранника, но роль их была несомненно иной. Вышибалы, конвоиры, церберы. Даже на каблуках я была значительно ниже, чем они и воспользовались, перегородив мне свет.
Мисс Джонс, как я уже сказал вам ранее, Майлзу требуется помощь и только вы сможете помочь.
Как?!
Деньги, мисс. В моём бизнесе они играют решающую роль. Ваш и пока ещё мой друг задолжал очень большую сумму, и во время одного из разговоров, он выдал ваш секрет. Вы уже не маленькая девочка и наверняка понимаете, что тот, кто владеет информацией, владеет всем миром. Тут он сделал паузу и очень многозначительно на меня посмотрел. Вы дочь очень известного в моих кругах человека, вы станете моим золотым билетом. Он злобно усмехнулся и дал знак конвоирам отойти. Очень скоро я обращусь к вам, мисс, за весьма деликатной помощью. И надеюсь, что вы мне не откажете.
С какой стати?! с вызовом ответила я, понимая, что если не начну говорить вот в таком тоне, то либо упаду от бессилия, либо расплачусь, а ни того, ни другого перед этими людьми делать было нельзя.
Но я же оставил вашего друга в живых, удивился мужчина и кивком отправил охрану обратно в полностью тонированный джип. О. Он кинул взгляд на застонавшего Майлза. Время вышло. Ну что же, мисс, желаю удачи. Этому парню потребуется вся ваша дружба и сила, чтобы прийти в себя.
Не может быть, ахнула я, прижав подрагивающую руку ко рту. Наркотики?
Всего хорошего мисс Джонс. Я настоятельно советую вам не уезжать снова в Канаду, там у меня не так много друзей.
Да что вы мне сделаете?!
Я? Он развернулся и пошёл к машине. Например, убью вашего младшего брата. Для начала. Потом можно будет заняться отцом, матерью и вашими друзьями. Томас Андерсен, Эрик Андерсен. Он усмехнулся и погладил затылок. Я умею убеждать, мисс Джонс. Всего лишь одна маленькая просьба в обмен на все эти драгоценные жизни. Я безнадёжный романтик, оттого так щедр. Ваша помощь потребуется не раньше, чем через полгода. До скорой встречи мисс. Мои ребята будут за вами приглядывать, а то не ровен час, вы совершите какую-нибудь глупость и тогда прольётся много крови, а я страсть как не люблю её запах. Понимаете?..
Сев на землю, я сцепила руки под коленями и заплакала. Так выходил стресс. А через несколько минут я уже тащила лёгкого как перышко Майлза в дом, чтобы не дай бог не нарваться на полицию. В нашем мире, как и в этом городе существовало много разных людей, и к сожалению, некоторые из них носили овечьи шкуры.
Сев на землю, я сцепила руки под коленями и заплакала. Так выходил стресс. А через несколько минут я уже тащила лёгкого как перышко Майлза в дом, чтобы не дай бог не нарваться на полицию. В нашем мире, как и в этом городе существовало много разных людей, и к сожалению, некоторые из них носили овечьи шкуры.
Тяжело. Я села на пол у ванной, куда с большим трудом сгрузила почти бесчувственного Майлза. Во что же ты вляпался, а? Я обернулась и посмотрела на жирную макушку.
Помыть бы его, но я одна точно не справлюсь. Потерев ладонями лицо и глаза, я выдохнула со свистом воздух и откинула голову. Нет у меня здесь друзей, ни одного человека, кто мог бы реально помочь. Точнее, такие есть, но обращаться к ним нельзя, а потому их как бы и нет.
Майлз что-то мычал, нервно дёргая свесившейся через борт рукой. Иногда он говорил что-то осмысленное, но чаще это был просто набор букв. Он уже больше часа там сидел, лежал спал, просыпался, мычал, снова засыпал, а вода всё лилась и лилась, укачивая меня мерным гулом водопроводных кранов. Мама не удосужилась нанять даже сантехника. О том, что в доме был бардак, и таща на себе Майлза, я попутно собирала им кучу разбросанных по коридору вещей, даже думать не хотела. Амбре из грязной одежды, немытого тела, алкоголя и чего-то ещё вязкой массой затопило весь коридор. Всё чаще мне хотелось сбежать в туалет, даже там было лучше.
Лежащий рядом телефон пиликнул смской. Папа беспокоился. Я скосила глаз на экран и прочитала сообщение. Потом сдвинула плашку, набрала короткий ответ и снова погрузилась в размышления. Я не смогу жить в этом доме, только не с Петти. Надо было срочно искать квартиру, хотя денег с собой я взяла немного. Я вообще не планировала здесь задерживаться. Всего-то и надо было, что съездить и проверить, на самом ли деле Майлзу требовалась помощь.
Съездила.
Проверила.
А дальше что?
Отца нельзя выдёргивать, он только начал приходить в себя, и всё благодаря Риган. Если его снова окунуть во всю эту мерзость, то он, может, вообще никогда и не станет нормальным мужчиной, за которым женщина будет как за каменной стеной. Уткнувшись лбом в колени, я хрипло рассмеялась. Иногда мне казалось, что я сама себе стена. Грустно.
Я ему сказал, чтобы фильтры в покое оставил, раздался из коридора знакомый голос. Погоди. Вода шумит. Мать, что ли, вернулась? Стой здесь, она может в таком состоянии быть Голос Брая был низок, с лёгкой хрипотцой.
Я застыла с руками в рассыпанных по плечам волосах. Недоумение сменилось страхом.
Что мне ему сказать? Как мне показать это?.. Надо быстрее закрыть дверь!
Едва замок щёлкнул и я повернулась, как из коридора вынырнул брат.
Диана?! Ты как Ты что здесь делаешь? нахмурился Брай, оглядываясь назад.
Приехала. Вот.
Там мать? кивнул он на дверь.
Н-нет. Мне пришлось закинуть голову, чтобы увидеть его лицо. Когда ты так вырос? И волосы покрасил?! Пирсинг?! Я гарцевала вокруг него, стремясь как можно скорее уболтать и увести.
Ты мне зубы не заговаривай, неожиданно строго ответил брат и лёгким движением натренированных рук, отодвинул меня в сторону. Твою-то мать, Диана, простонал он, с лёгким шоком осматривая вновь провалившегося в сон Майлза. Ты до смерти хочешь всех сирых и убогих в дом тащить?! С бомжом поторопилась, брезгливо процедил он, присев на корточки и пытаясь заглянуть в лицо.
Это не бомж, тихо ответила я. Это Майлз.
Нереально, выдохнул Брай, подцепив двумя пальцами почти белые волосы. Не может этот урод быть Майлзом. Он же тощий, как палка. И воняет. Брат зажал нос пальцами и вымыл с мылом руки.
Но это Майлз. Мне было стыдно поднять глаза, так что я просто прислонилась к косяку совершенно позабыв о том, что Брай пришёл не один.
Кажется, до него дошло быстрее, чем до меня.
Блин! Он резко вытолкнул меня из ванной и вылетев следом, снова закрыл дверь.
По крайней мере, попытался. Потому что Майлз снова замычал, но теперь его ещё и стошнило на белый коврик. Зажав рот рукой, чтобы не последовать его примеру, я покачала головой и заглянула за спину Брайана.
В коридоре, лицом ко мне стоял Эрик. Такой же красивый, как и раньше, такой же какой? Каким я его запомнила? Не хочу видеть эти глаза, в которых первоначальный испуг сменился пониманием, принятием и удивлением. А ещё грустью, в которой легко узнавалась и радость.
Ты здесь, просто сказал он.