Примерно через час портниха заявила, что примерка почти окончена, осталось только наметить длину. Юне было велено залезть на стол и не вертеться, неутомимая госпожа Бриония снова вооружилась иголкой и ниткой и принялась ходить вокруг, делая многочисленные стежки и выправляя огрехи, которые было видны только ей. Когда Юна уже мысленно взывала ко всем святым, мечтая поскорее избавиться от пытки, двери распахнулись и в гостиную вошел Кейден, а на руках у него была Рыська.
При виде хозяйки кошка вырвалась из рук короля, в два прыжка пересекла комнату и запрыгнула на стол.
Я не могу работать в таких условиях! воскликнула портниха, когда Юна нагнулась, чтобы взять счастливо урчащую питомицу на руки. Прошу убрать животное!
Думаю, вам надо сделать перерыв, сказал король.
Он медленно подошел к столу, на котором стояла Юна, и при его приближении кошка спрыгнула на пол, а Кейден протянул руки, ухватил Юну за талию и спустил вниз легко, словно пушинку. Она прикрыла глаза, не желая, чтобы он заметил в ее взгляде волнение, благодарность за найденную Рыську, а еще проклятую любовь, которая и не думала никуда исчезать. Сердце билось так сильно, что Кейден наверняка это почувствовал. Он по-прежнему не убирал рук с ее талии.
Выйдите все, сказал он, и портниха с помощницами умчались в коридор.
Ты такая красивая, прошептал он, глядя Юне прямо в глаза. Удивительно, как тебе идет это платье.
Она собралась наконец с силами и дернулась, пытаясь выбраться из его объятий. На мгновение ей показалось, что он не отпустит, что он будет удерживать ее, что он притянет ее ближе и поцелует Но Кейден разжал руки, и Юна тут же отскочила от него подальше, сама не вполне понимая, облегчение при этом испытывает или разочарование.
Как ты нашел Рыську? спросила она.
Мы взяли ее с собой. Тогда, в деревне, пояснил Кейден.
«Тогда, в деревне». Юна слишком хорошо помнила обстоятельства вчерашней встречи в деревне. Сердце сжалось от боли.
Спасибо, сухо сказала она, чувствуя, как в душе вновь пышным цветом расцветает ненависть.
Я рад, что ты рада.
Кейден попробовал снова приблизиться к ней, и Юна тут же попятилась. Король вздохнул.
Я уезжаю на несколько дней, сказал он.
Да? растерялась Юна.
Редрик будет рядом, чтобы ты не скучала.
Ладно.
Может, пожелаешь мне счастливого пути? Скажешь, что будешь ждать моего возвращения?
Она не ответила, и его лицо ожесточилось. Кейден быстро сократил расстояние между ними и притянул Юну к себе. Застигнутая врасплох, она едва успела отвернуться испугалась, что он сейчас поцелует ее в губы, а еще больше испугалась, что сама поцелует его.
Скажи, что будешь ждать сердито шепнул он, не выпуская ее из объятий, а затем его губы прижались к местечку за ухом.
Пусти, прошептала она в ответ, чувствуя, как слабеют колени, пока Кейден покрывал ее шею поцелуями.
Король послушался, отпустил ее и отступил на шаг.
Надеюсь, когда-нибудь ты всё же простишь меня, сказал он.
Нет, выдохнула Юна и закусила губу, чтобы не расплакаться.
Несколько мгновений он с горечью смотрел на нее, потом, так ничего и не добавив, направился к выходу. Когда двери за ним захлопнулись, из-под стола вылезла кошка и села рядом. Юна наклонилась и взяла любимицу на руки.
Я не могла ответить по-другому. Ты же понимаешь, Рыська? Я не могла
Кошка тихонько заурчала, словно желая избавить хозяйку от душевной боли.
Глава 6. О белочках, ежиках и поцелуях
Они еще немного погуляли по узким улочкам и наконец вышли на главную площадь Старого города, посреди которой бил и искрился струями роскошный фонтан.
Это тот самый «Фонтан поцелуев»? спросил Леннард.
Да, подтвердила Даниза.
У фонтана сбилась в стайку группа туристов со смартфонами, которые безостановочно делали селфи на фоне достопримечательности, пропуская мимо ушей, что им рассказывает гид.
Подойдем, послушаем? предложила Ника.
Никто не возражал, так что они приблизились к экскурсионной группе и встали чуть в стороне, у бортика, тут же окунувшись в облако водяной пыли. Хорошо поставленный голос экскурсовода можно было разобрать даже сквозь неутихающий шум воды.
знаменитому «Фонтану поцелуев» более четырехсот лет. Согласно архивным данным, последний представитель старой династии приказал установить этот фонтан на центральной площади города в качестве подарка горячо любимой супруге. Фонтан был расположен точно напротив окон ее спальни во дворце, а бронзовая скульптурная группа в центре символизировала влюбленных. Обратите внимание, с каким восхищением эта пара смотрит друг на друга, насколько филигранно удалось скульптору передать их мимику. Зрители нередко отмечают, что эти бронзовые юноша и девушка кажутся живыми, складывается впечатление, что они вот-вот кинутся друг к другу в объятия и сольются в страстном поцелуе. По поверью, если этой водой умоется человек, не ведающий любви, она растопит его каменное сердце, а если настоящие влюбленные поцелуются у фонтана, их чувства будут вечными. К слову, вода в систему подается самотеком с холмов Дакосты по подземным трубам, а затем используются водоподъемные устройства
Подойдем, послушаем? предложила Ника.
Никто не возражал, так что они приблизились к экскурсионной группе и встали чуть в стороне, у бортика, тут же окунувшись в облако водяной пыли. Хорошо поставленный голос экскурсовода можно было разобрать даже сквозь неутихающий шум воды.
знаменитому «Фонтану поцелуев» более четырехсот лет. Согласно архивным данным, последний представитель старой династии приказал установить этот фонтан на центральной площади города в качестве подарка горячо любимой супруге. Фонтан был расположен точно напротив окон ее спальни во дворце, а бронзовая скульптурная группа в центре символизировала влюбленных. Обратите внимание, с каким восхищением эта пара смотрит друг на друга, насколько филигранно удалось скульптору передать их мимику. Зрители нередко отмечают, что эти бронзовые юноша и девушка кажутся живыми, складывается впечатление, что они вот-вот кинутся друг к другу в объятия и сольются в страстном поцелуе. По поверью, если этой водой умоется человек, не ведающий любви, она растопит его каменное сердце, а если настоящие влюбленные поцелуются у фонтана, их чувства будут вечными. К слову, вода в систему подается самотеком с холмов Дакосты по подземным трубам, а затем используются водоподъемные устройства
Даниза вдруг резко перегнулась через бортик, зачерпнула ладонью воду и с хитрой улыбкой брызнула на Алана несколько капель попали ему на плечо, намочив, в основном, рукав футболки.
Эх, жаль, я надеялась растопить каменное сердце, засмеялась она.
Мое каменное сердце не растопит никакая волшебная водичка, фыркнул Алан.
Ты не обиделся? заволновалась Даниза. Если что, прости, это была просто шутка. Можешь тоже меня облить, в такую жару я
Какие обиды. Алан пожал плечами, добавил с усмешкой: Подумаешь, вода. Если бы ты только знала, чем меня некоторые обливали, кстати, не один раз
Ой, расскажи! заинтересовалась подруга.
Вы как хотите, а я иду дальше, заявила Ника.
Она развернулась и зашагала прямиком через площадь, и тут же Леннард догнал ее и пошел рядом, а через несколько секунд к ним присоединились Даниза и злопамятный господин Сноб теперь Нике стало окончательно ясно, что он и не собирается соблюдать перемирие, а только врет. Вся компания, сохраняя заданный Никой темп, бодро пробежалась по очередной узкой улочке и вышла к центральному парку цели их путешествия. Когда-то здесь была окраина Дакосты и располагались королевские охотничьи угодья. Лес давно вырубили, вместо него появился парк, зато он стал любимым местом прогулок горожан и туристов.
План такой, проинформировала всех Даниза. Идем к лотку, где продаются орешки. Покупаем. Ищем белок. Кормим. Дальше не придумала.
Белки поселились в парке, по-видимому, давно, но для Ники с Данизой, которые жили в Дакосте без году неделя, эти пушистые зверьки по-прежнему были диковинкой и неизменно вызывали бурный восторг у обеих: подруги покупали для них орехи, подсыпали в специальные кормушки, а потом замирали от умиления и восторга, когда очередной рыжик прибегал за угощением.
К сожалению, добравшись до лотка с орехами, они обнаружили, что продавец уже сворачивает торговлю.
Только неколотые остались, объяснил он, кивнув на горку орехов, каждый размером с хорошую сливу. Их неохотно берут.
Ну во-о-от, расстроилась Даниза.
Но, может, белки умеют их грызть? с надеждой спросила Ника.
Может. Продавец пожал плечами. Но я не проверял.
Тем не менее, взвесьте нам немного, сказал Алан, покосившись на Нику. Что-нибудь придумаем.
Да что тут можно придумать? хмыкнул Леннард, когда продавец протягивал им пакет с орехами.
Алан молча передал Данизе пакет, достал оттуда два ореха и зажал их в кулаке, а потом накрыл сверху собственный кулак второй ладонью и надавил. Ника с недоумением уставилась на его руки казалось, он даже не прилагал особых усилий, однако уже через мгновение раздался характерный хруст, и
Алан разжал ладонь один орех был расколот.
Нет, я не понял, как ты это сделал? вытаращил глаза Леннард.
Ура-а-а-а! Дана, как водится, запрыгала от восторга.
Алан повернулся к Нике, высыпал ей в ладонь результат своих трудов:
Держи. Можешь пока очистить от скорлупы.
Пораженная до глубины души, Ника машинально вынула ядро, а потом выбросила в урну скорлупки. Алан тем временем расколол следующий орех. За какие-нибудь пять минут у них образовалась приличная горстка орехового угощения теперь не стыдно и белкам в глаза смотреть.