Опять дружки терраформов попались! вопит паукрабиха, стуча клешнёй по боку одного из роботов.
Оставить их, хозяйка? осведомляется робот.
А куда деваться? Этих сволочей нам не поработить! кричит другая паукрабиха.
Отдадите мне роботов и я враз поставлю все эти низшие формы жизни на колени! вступает в разговор ХргртЭкта.
Ты ещё что за урод? бесцеремонно вопрошает первая паукрабиха. С какой это такой печальки мы вообще тебе что-то должны?
Я тот, чья мощь не знает предела! Я Всемогущий!
Ой, ну конечно. Топай-ка отсюда быстренько.
Баер! Орудия к бою! Только смотри, в роботов не попади башку твою дурацкую оторву!
Слушаюсь, господин! отчеканивает Редвай и бежит к кораблю.
Через считанные стеки абсолютно все сооружения ушельцев на целом континенте обращаются в груды обломков, да и от самих аборигенов остаются лишь единицы. Так делают своё разрушительное дело самонаводящиеся плазменные пушки. Горстка выживших в центре событий ушельцев пытается убежать, но тут их хватают паукрабские роботы. ХргртЭкта подходит к пленникам, вынимает два испарителя и, направив их на ушельцев, заявляет:
Склонитесь передо мной! Даже не пытайтесь сопротивляться, козявки!!!
Пожалуйста, не убивайте нас, мы сделаем всё, что захотите! в один голос кричат напуганные пленники.
ХргртЭкта убирает оружие и поворачивается к первой паукрабихе. Та восторженно щёлкает клешнями и быстро шевелит хелицерами:
Вот это да! Хорошее оружьице. То, что надо! Прости, что назвала тебя уродом.
А, ну тебя я вообще сюда летел, чтобы покончить с собой.
С чего это?
Я должен был подчинить всю Галактику у меня была огромная боевая флотилия, самая лучшая армия, самое мощное оружие! Но нет, нашли нас эти мерзавцы терраформы со своей телепатией. Эти ходячие скелеты свернули все наши военные действия! И теперь орхги страдают всякой фигнёй вместо того, чтобы строить великую империю на костях врагов! Долой войны, понимаете ли! Подружись с другими видами! Галактика для всех! Спорт это жизнь! Гррр-арх! Забыли своё прошлое, значит! Если бы мы не уничтожали врагов, мы бы уже вымерли! Пацифисты проклятые! И как они обошлись со мной, Владыкой! Эти подлецы унизили меня и изгнали
И всё из-за терраформов? перебивает паукрабиха. Да, известная проблемка. Но наших ходострелов они не видят! Десять звёздочек уже наши, а эти мозги на ножках даже ничего не заметили! Вот только те цивилизации, которым терраформы когда-то помогали, нам не даются. Они живенько соображают, что к чему, и покорить их не выходит. Вот у вас оружие помощнее
Да толку от оружия! Мы не успевали даже выстрелить, как эти ублюдки нас останавливали. Вы-то быстрые и незаметные
Тут и орхг, и паукрабиха понимают, что им стоит объединить силы. Конечно, в глубине души оба сожалеют, что в таком случае никто из них не станет единственным повелителем Млечного Пути ну и пусть! Пока и так сойдёт! Главное покорить Галактику, а там разберёмся!
Мы просто обязаны заключить союз, наконец произносит ХргртЭкта. Я заставлю этих маменькиных пацифистов вновь стать воинами, и мы поделимся нашим оружием.
А мы будем тихонечко расчищать вам путь. Открою тебе секретик у нас корабли похожи на астероиды, но состоят из аэрогеля. Потому-то их и не видно! Пока терраформы со своими дружками сообразят, что к чему, мы наштампуем такую армию ходострелов да корабликов наделаем, что быстренько всю Галактику с вами захватим! загорается паукрабиха. И застроим всё в один миг. Ходострелушки строители что надо. Ну, и у рабов ни сна, ни отдыха не будет, конечно. Вот и сейчас видишь, какие мы быстрые?
ХргртЭкта поднимает глаза и замечает, что паукрабские роботы и ушельцы-рабы уже застроили почти всё обозримое пространство. На месте разрушенных «органических» построек серых ушельцев возвышаются ровные геометрические фигуры светло-розового цвета, украшенные паутинообразными узорами. Своеобразную гармонию прямых линий нарушает только какой-то астероид у подножия гигантского куба. Впрочем, когда внутрь астероида заходят несколько роботов, до орхга доходит, что это и есть тот самый незаметный корабль паукрабов.
Можем и вам что-нибудь соорудить, продолжает паукрабиха.
А мы будем подавлять мятежи и убирать с дороги всякую сволочь! радостно добавляет ХргртЭкта. Быть союзу! Но только Имперскому от звания Императора я отказываться не собираюсь! И вообще, я всё первый предложил!
Можем и вам что-нибудь соорудить, продолжает паукрабиха.
А мы будем подавлять мятежи и убирать с дороги всякую сволочь! радостно добавляет ХргртЭкта. Быть союзу! Но только Имперскому от звания Императора я отказываться не собираюсь! И вообще, я всё первый предложил!
Да хоть сто двадцать раз Император, хоть пятьдесят раз Империя, кто ж против? Пусть будет Двойная Империя! По клешням? А, у вас же ручки по рукам, значит!
ХргртЭкта и паукрабиха пожимают друг другу подходящие конечности и направляются к своим межзвёздным кораблям. Но вдруг прямо перед новыми союзниками приземляется необычный гигантский звездолёт. Он похож на подкову, из которой беспорядочно торчат самые разнообразные отростки: и прямые трубы, и изогнутые крючья, и подобия живых конечностей, и вообще непонятно что.
Из странного корабля выходит целый полк двуногих и двуруких киборгов ржавого цвета. Почти всё их тело, за исключением кистей и левой половины гиеньего лица, покрыто металлической бронёй. На правой половине лица у каждого киборга находится не только броня, но и цифровой глаз омерзительно яркого розового цвета. Левый глаз жёлтый, с необычно широким зрачком.
Предлагаем вам тройной союз и Тройную Империю! обнажив два ряда мелких острых зубов, объявляет один из киборгов, выйдя вперёд. Или, чтобы звучало проще и красивее Тримперию.
ХргртЭкта и паукрабиха уставляются на пришельцев.
Вы ещё что за малявки? рявкает орхг.
Создатель дал нам имя «йорзе», так мы себя и называем. Так вот, мы тут невзначай подслушали ваш разговор и решили предложить свою помощь.
Без вас обойдёмся, отмахивается паукрабиха, а про себя думает: И так согласилась с этими болотными тварями сотрудничать, хватит с нас союзов.
О, это несколько необдуманное решение. Всё не так-то просто. Посмотрите сюда.
С этими словами йорзе достаёт из кармашка на поясе коннектар и включает на нём голограмму.
Видите? На другой стороне планеты, куда тольк что прибыли наши собратья, местные жители уже бунтуют и ломают ваших роботов. И постройки ваши рушат. В общем-то, их можно понять никто не любит работать, когда его заставляют силой.
Да и не надо, чтобы они это любили! Главное, чтоб работали! гаркает ХргртЭкта.
Но восстания нам тоже не нужны, остужает пыл орхга паукрабиха.
Подумаешь, восстания! Поубивать зачинщиков, и дело с концом!
Дурачок, ты так их ещё больше разозлишь!
Тогда их всех прикончить!
А если всех прикончить, кто же будет на нас работать?
Вот именно, поддерживает йорзе. Смотрите, как такие проблемы решаем мы.
На другой стороне планеты один йорзе приглашающим жестом подзывает бунтовщиков, а ещё несколько других тем временем устанавливают на земле какой-то странный прибор в виде полусферы с мелкими отверстиями и тонкими антеннами. Поочерёдно йорзе принимаются воодушевлённо рассказывать ушельцам о том, как добросовестный труд нужен для общества, как необъятна и велика во всех смыслах Тримперия, как справедливы и мудры правители, как они пекутся о своих подданных также йорзе говорят, что тот, кто неукоснительно соблюдает все тримперские законы, получает благословение Создателя, а всякий, кто выступает против Тримперии это враг всего прогрессивного, разумного, доброго, вечного и так далее
В общем, ушельцы разом получают огромную дозу откровенной лжи.
Да в это даже двухдневный детёныш не поверит! презрительно фыркает ХргртЭкта.
Чушь на кирлитанском масле, добавляет паукрабиха. Создателя ещё какого-то выдумали ну и бредятина.
А ну цыц! неожиданно резким голосом прикрикивает йорзе. Смотрите внимательнее! Кстати, насчёт Создателя: без шуточек, Он всё видит и всё слышит. Так что помалкивайте!
Когда поток лжи прекращается, зрители с удивлением обнаруживают, что ушельцы ликуют. И, поликовав немного, радостно бегут чинить роботов и восстанавливать паукрабские сооружения.
Ничего себе штучки, шепчет паукрабиха.
Так работает мозговзлом, гордо произносит йорзе. Отличный прибор: без лишнего напряга позволяет впарить что хотите кому угодно. Разумеется, есть кое-кто, на кого это не действует, но это редчайшие исключения. Да мы и без мозговзломов умеем завоёвывать миры. У нас ведь и оружие хорошее, нас вообще много, и ещё мы умеем перестраивать магистрали. Нас и телепаты плохо видят у нас же мозг наполовину кремниевый. Не хотите с нами сотрудничать? Ну, как хотите. Лишние жертвы Создателю не помешают