Зинаида Павловна и Пантелей Семёнович остались присматривать за Хранилищем и за мной.
Сегодня нас отпустили с последней пары. Я сразу отправилась в архив. Хотела пока начальство путешествует «накопать» в Хранилище 333 важную информацию. Как-нибудь исхитриться, чтоб узнать об острове Лларок. Но коллег не проведёшь!
Пока начальство путешествует, Зинаида Павловна затеяла уборку, заявив: «Раз четверг, пусть будет чистым!»
Домовой рьяно помогает ей.
С моего второго возвращения из возрождённого Синего леса я, втайне от всех, выкраиваю свободные минутки, чтобы изучать волшебные карты. А планов по спасению родителей у меня уже вариантов сто! Осталось выбрать лучший. А для этого понять, как «отсоединить» отца от Синего леса, чтобы всем было хорошо. И узнать, куда отправилась за помощью мама? Почему не шлёт вестей? Что с ней там произошло?
После Синего леса мы с тётей Тамарой связались с бабушкой Мэй и дедушкой Вильямом по волшебному видеофону. Родственники так обрадовались!
Бабушка Мэй посетовала, что долго не приезжаем и звонить стали реже.
Дедушка Вильям сурово поинтересовались: как Марта и Кирилл?
А всё потому, что семь лет назад тётя Тамара так и не сообщила им об исчезновении старшей дочери с зятем. И мне запретила волновать бабушку с дедом.
Так с тех пор ни я, ни она в гости не выбрались. Ну, что мы могли сказать им при встрече? Как всё объяснить? Заставить бабушку с дедушкой тревожиться в наши планы не входило.
Возможно, мы самонадеянно думали, что разгадаем тайну их исчезновения. Но, скорее всего, мы просто надеялись, что Марта с Кириллом сами вернуться. Объявятся неожиданно. Как всегда!
Перезванивалась я с роднёй часто. Присылала письма. Бабушка спрашивала про учёбу. Дедушка интересовался, какую специализацию выберу. Отвечала я старательно. Передавала приветы. Обещала навестить. Но так и не собралась. Потому что проболталась бы. А обнять их хотелось! И поговорить о многом. Посоветоваться
Узнав, что работаю в АГМИЛе, родня обрадовалась. Сказали, что гордятся мной!
А про УМП часто наставляют: «Знания лучшее богатство! Мудрость главное достоинство!»
Поэтому я стараюсь, радую бабушку с дедушкой, как умею. Вот соберу семью в полном составе, и нагрянем в гости! Устроим пир горой.
А пока пристаю к тётушке с расспросами. Поначалу она долго отнекивалась. Пришлось даже напомнить, что слово данное держу. Бабушке с дедушкой о родителях не скажу, пока всех не отыщем. И младшая сестра мамы кое-что поведала.
У нас в гостях как раз была фея-крёстная! Мы испекли крендельки с маком, поставили на стол цветочный мёд и варенье из крыжовника, заварили чай с липой.
На город опустился задумчивый вечер. Час назад прошёл дождик, принёсший свежесть и прохладу. Тучки разбежались. В небе звёздные жители открыли окошки. Смотрели вниз. Переговаривались.
Я приставала с расспросами. Вдруг Зинаида Павловна поддержала меня:
Да расскажи ты ей о прошлом родни. Мне тоже интересно послушать. Люблю увлекательные истории!
Тётя Тамара начала издалека
Вильям Дэйсни родился в мире заповедной, таинственной магии. Мире приграничья, названном Заповедным лесом. Последней преграды для чужих. Преграды невидимой, но прочной, голос тётушки лился плавно, певуче. Рассказывать она умела! В нескольких местах огромной лесной территории находились сторожевые заставы. Там были пропускные посты. И круглосуточно несла службу приграничная стража. В их обязанности входил дозор, защита порталов и прилегающей территории, задержание нарушителей, препятствие перевозке запрещённых предметов и многое другое.
Брали на службу лучших! Самых выносливых, сильных, смелых, ловких. Обучение стражей, тренировки, тесты проходили тут же на территории Заповедного леса. Заодно решали, куда направить новобранцев в стражи либо проводники. Стражам требовалась сила, выносливость, инстинкт охотника. Проводникам хитрость, ловкость и особый магический дар. Не так просто путешествовать через порталы. Одни представляли запутанные лабиринты. Другие водовороты. Третьи преодоление препятствий, уклонение от ловушек, решение загадок, сражение с неведомыми существами.
Обстановка в приграничной зоне была напряжённая. Постоянно находились те, кто по каким-либо причинам предпочитал искать всевозможные лазейки. Они обращались к контрабандистам, рискуя не только товаром и деньгами, но и головой.
5.
Мы с Зинаидой Павловной слушали, затаив дыхание. Я даже не думала, что мир, где живут дедушка с бабушкой, столь таинственен и опасен.
Мать нашего отца и твоего дедушки Вильяма жила в глубине леса, продолжила рассказчица. Дама она была предприимчивая. Днём Милисента Дэйсни занималась ворожбой, а по ночам в дом её приходили тёмные личности, которым требовались незаконные услуги по перевозке и доставке товара из других миров.
Муж Милисенты Диего-де-Санчес был знатный контрабандист! Во всех смыслах: смуглый, с иссиня-чёрной бородой, золотой серьгой в ухе, взглядом пронизывающим насквозь. Одевался, как лорд! Нрав имел взрывной, упрямый, неуступчивый. Чуть что, хватался за оружие и атаковал. Туго приходилось неприятелю либо сражайся, либо беги.
Милисента считала мужа незаурядной личностью, готова была за ним в огонь и воду. Одно нехорошо с такой его непредсказуемой и опасной деятельностью виделись супруги редко.
А ведь могло всё сложиться по-другому. Диего-де-Санчес обладал всеми качествами, чтобы стать одним из прославленных проводников или отважных стражей Приграничья.
Всеми, кроме порядочности? насторожилась фея-крёстная. Ведь так?
Тётушка кивнула:
Профессию наш с Мартой дедушка выбрал незаконную. Судьбу непростую. Дорогу по жизни нелёгкую. Вот и не вернулся однажды.
Как это? встрепенулась я.
Затерялся в тёмную грозовую ночь на одной из полных опасностей дорог.
А прабабка?
Милисента осталась верна памяти горячо любимого Диего. Замуж больше не пошла, хоть желающие были. Дама она была самостоятельная, со связями. При этом богата, энергична, привлекательна. Но никого похожего статью и нравом на Диего так и не встретила. Поэтому всё внимание направила на сына Вильяма, которому с утра до вечера рассказывала о героическом прошлом отца. Не удивительно, что мальчишка мечтал стать контрабандистом, считая дело это не только выгодным, но и почётным.
Вот в чём дело, призадумалась фея-крёстная.
Такая профессия не давалась легко, пояснила тётя Тамара. Для того чтобы проходить через порталы, требовались ловкость, выносливость и магическая сила.
Мы так заслушались, что чай в наших чашках остыл. Хозяйка заметила это. Поколдовала над чайником и предложила:
Ещё чаю?
Благодарствую! Зинаида Павловна пододвинула свою чашку.
Не-а, я покачала головой. Сыта.
Отпив ароматный напиток, фея-крёстная неожиданно призналась:
Слыхали мы в АГМИЛе о Диего-де-Санчесе! Всем обладал с лихвой. И сын пошёл в него. Но почему взял фамилию матери?
Чтоб никто и сравнивать не смел с отцом! ответила тётя. Заверил мать, что сам добьётся богатства и славы, поэтому уже в тринадцать лет напросился учеником к контрабандистам. А через десять лет стал сам водить нелегалов и доставлять загадочные письма и посылки по назначению.
Теперь Вильям Дэйсни наводил страх и внушал почтение, как некогда его отец Диего-де-Санчес.
Милисента сыном гордилась, деятельность его поощряла.
Заказов у них было много, дом был полная чаша, дело процветало, пока Вильям не столкнулся с дозором стражей.
Стражи! восхищённо перебила Зинаида Павловна. Знаю. Встречалась. Силачи, смельчаки, ловкачи, каких поискать! Командир их, Керлош Следопыт отлавливает нарушителей всюду, как бы те ни запутывали следы.
Силачи! Красавцы! тётушка укоризненно взглянула на подругу, недоумевая, как та может восхищаться теми, кто пленил её отца.
Зиночка смутилась и пояснила:
Хотя Вильям Дэйсни предстал перед судом Старейших и его ждало суровое наказание, но Керлош Следопыт испросил разрешение взять Вильяма на перевоспитание. Разве не так!
Тётушка оттаяла:
Так. И наш с Мартой отец попал в отряд пограничной стражи. А после испытательного срока попросился в проводники. Мол, не может он без опасности, приключений, риска. Но перед этим дал слово, что криминальный промысел бросит.
Хозяйка с гостьей обменялись понимающими взглядами.
6.
Пока дамы перемигивались, у меня на душе запели соловьи. Сразу несколько! Целый хор.
Ну, и я не стала сдерживать эмоций:
Круто!
И даже ладони потёрла от удовольствия, так обрадовалась переменам в жизни дедушки Вильяма.
Главная причина была в том, что Вильям влюбился по уши, справедливо заметила фея-крёстная. Достала из кармашка зеркальце и с довольным видом полюбовалась своим отражением. Воспылал страстью к дочери одного из Старейшин.