Зачем она прихватила с собой в нагрузку бесполезный в походе мамин ридикюль (а то, что ридикюль принадлежал не Люське, Витька мог поручиться на сто процентов, потому что уже не раз видел его у матери в руках), он выяснять не стал, здраво рассудив, что спорить с не сведущей в путешествиях девчонкой себе дороже.
Как знаешь, сказал Витька. Моё дело предупредить.
Предупредил? тотчас поинтересовалась с ехидством Люська.
Витька молча кивнул, чтобы не тратить на неё слова попусту.
Ну и не умничай! отрезала неисправимая Люська.
Она тряхнула своими огненно-рыжими косичками, за которые получила от Витьки прозвище Рыжая Лиса, и, не дожидаясь каких-либо распоряжений с его стороны, самостоятельно направилась к «музею славянской мифологии».
Зная её вредный характер, Витька такому самоуправству ничуть не удивился и последовал за ней. Он не спеша шёл позади, опираясь на палку, и бормотал себе под нос нелицеприятные слова в Люськин адрес.
Ты чего? обернулась Люська.
Так
Люська внимательно пригляделась к его хмурому лицу и, видно, что-то заподозрила, раз спросила:
Нет не та-ак
Она упёрла руки в бока и грозно потребовала:
Ну-ка выкладывай, чего это ты задумал.
Быть бы великому скандалу, а то, может быть, и драке. Правда, сам Витька считал последним делом распускать руки в отношении девчонок. А вот Люська запросто могла огреть его своим ридикюлем. Если не по голове, то уж по спине это точно. И вырастет у него на спине тогда горб величиной с арбуз, и будет он именоваться Витька-горбун, как в сказке.
Витька растянул свои губы в довольной ухмылке.
Так ты ещё вздумал и смеяться надо мной? завопила Люська и, как Витька предполагал, замахнулась ридикюлем: Вот я тебе сейчас!
В этот не самый приятный для Витькиной головы момент и объявился Вовчик.
Моё приветствие! загорлопанил он ещё издали.
Сразу было видно, что учёный Вовчик пребывал в отличном расположении духа. Бережно держа двумя руками под мышкой толстенную книгу, он бежал к ним, от неудобства вскидывая ногами в стороны, будто корова.
Тебе повезло, зашипела Люська, принимая самый смиренный вид перед образованным Вовчиком.
А я тут книгу одну отхватил в магазине, сходу похвалился Вовчик приобретением: «Сказки народов России» называется. Мать хранила деньги на туфли, а тут непонятно с чего вдруг расщедрилась, говорит: «На, говорит, иди книгу себе купи, а то уже все мозги мне высушил своими разговорами о ней». А я и правда об этой книге последние сто лет только и мечтал.
А сейчас тебе сколько лет? подковырнул Витька.
Сколько есть, все мои, гордо ответил Вовчик.
И он тут же согнув ногу в коленке, поднял её на уровень живота, оставшись стоять, как цапля. Затем он разложил на коленке книгу и начал с благоговением листать, прерывающимся от счастья голосом комментируя красочные картинки:
Это богатырь Илья Муромец Это Соловей-разбойник Это бедняк и братья-ветры из карельской сказки А вот Иван-богатырь из чувашской сказки Золотой кувшин из адыгейской Лев и бык из алтайской Охотник и змей из эвенкийской Как Пера-богатырь лешего одолел народная сказка Коми А вот Баба-Яга костяная нога собственной персоной
Симпатичная, заметила Люська.
А то-о
Витька смотрел-смотрел, а потом как начал хохотать, даже выронил из рук свою любимую палку. Указывая пальцем на Вовчика, а другой рукой придерживая живот, чтобы случайно не лопнул, Витька то сгибался, то разгибался, демонстрируя, как ему на самом деле смешно.
Вы только на него поглядите! выкрикивал он сквозь приступы душившего его смеха. Нет, вы только поглядите!..
Вовчик с недоумением уставился на Витьку своими увеличенными через очки близорукими глазами, не понимая, чем вызвал у него столь бурное проявление чувств. Зато возмущённая Люська не особо церемонилась и всё-таки огрела Витьку ридикюлем:
Ты зачем над ним смеёшься?
Отбежав на безопасное расстояние, Витька внёс ясность:
Это я просто смеюсь
Тогда зачем указываешь на него пальцем? задала резонный вопрос сообразительная Люська.
Хоть я и просто смеюсь, но как бы немного и над ним, путано объяснил Витька. В общем, я догадываюсь, почему тётя Лида пожертвовала своими не купленными туфлями ради книги. Сказать?
Ну, скажи!
Видишь, у него переднего зуба нет? спросил Витька и для наглядности постучал пальцем по своим целёхоньким зубам. Вот и весь секрет.
Видишь, у него переднего зуба нет? спросил Витька и для наглядности постучал пальцем по своим целёхоньким зубам. Вот и весь секрет.
Люська перевела взгляд на Вовчика, который с готовностью разинул рот.
Убедившись, что зуб и в самом деле отсутствует в том месте, где ему положено расти, она сказала:
Ну и что?
А то, сказал Витька и обстоятельно разъяснил: Любит он последнее время все прочитанные книги испытывать на себе Ну, правду в них пишут или всё врут Недавно, например, устроил эксперимент, вычитанный в одной книжке под названием «Занимательная химия» В результате неудачного опыта он и лишился своего зуба Вот тётя Лида и надумала заинтересовать его народными сказками Наверное, думая, что сказки это понарошку Да только она крепко просчиталась, потому что в сказках может такое происходить, что ни словом сказать, ни пером описать Это будет почище любых опытов Что, скажешь, не правда? Вспомни Бабасины проделки.
4
С вновь открывшимися обстоятельствами Люськин интерес к Вовчику возрос в несколько раз, и место с отсутствующем зубом подверглось более детальному осмотру. После чего она знающе заключила:
И не сравнить!
А я что говорил! ликовал Витька.
Вовчик, который, видно, плохо соображал, что происходит, переводил взгляд с Люськи на Витьку, вертя головой туда-сюда, словно китайский болванчик.
А хочешь, мы тебя с собой в сказку возьмём? сделал неожиданное предложение Витька, хитро сощурившись.
Сильно начитанный Вовчик хоть и славился своим незаурядным умом, но тут проявил прямо какую-то поразительную безграмотность, категорично заявив:
В сказки попасть невозможно. Ни за какие коврижки.
Замирая от счастья в скором времени очутиться вместе с Бабасей в сказочной стране, Витька с удовольствием объяснил:
Это смотря с какой стороны поглядеть. Самим по себе нам, конечно, туда ни за что не попасть. А вот с одним человеком, перешёл он на таинственный шёпот, предварительно оглядевшись, это проделать можно даже очень запросто Потому что для него ничего невозможного не бывает. Вот так.
Вовчик невозмутимо поправил указательным пальцем очки на переносице, а потом авторитетно заявил:
Если и можно путешествовать во времени, то только с помощью машины времени. А её пока ещё ни у кого ума не хватило изобрести.
Ерунда твоя машина! пренебрежительно махнул рукой Витька, тем самым продемонстрировав своё техническое невежество. А вот тот человек, он сам как машина времени Захочет, будет там, а захочет здесь
Ещё немного, и научный спор двух уважаемых людей превратился бы в банальный скандал со всеми вытекающими последствиями. Но вмешалась третья сторона, довод которой оказался наиболее разумным.
Чего мы его уговариваем? рассудила Люська. Не хочет с нами отправляться в сказку? И не надо! Только он об этом потом сам пожалеет.
Но Вовчик, видно, жалеть ни в коем случае не собирался и быстро согласился:
Я с вами!
Потом помолчал и пробормотал, но так, чтобы никто не услышал:
Хоть это всё и неправда
Таким образом переговоры завершились полным примирением сторон, и Витькина команда пополнилась ещё одним желающим отправиться в развлекательное путешествие в страну сказок. Теперь дело было только за Бабасей. А так как они уже изрядно задержались, то следовало поторопиться. А то Бабася подождёт-подождёт, осерчает на не- пунктуальность нерадивых гостей, да и усвистит одна в свою сказочную страну не пропадать же напрасно отпуску.
Айда! воскликнул Витька. А то опоздаем!
И с места рванул так, что у него пробуксовали подошвы кроссовок. Правда, шагов через пять он опомнился и вернулся подобрать свою длинную палку.
Скоро запыхавшиеся путешественники столпились перед порогом музея, чтобы отдышаться.
Увидев, куда его заманили, Вовчик, расстроенный тем, что так глупо поддался на провокацию, с обидой выговорил:
Это и есть та самая ваша сказочная страна? А я-то, как дурак, бежал Из-за такой скорости у меня чуть задние ноги не отнялись
Сколько всего имелось ног у мутанта Вовчика и каково самочувствие остальных, Витька выяснять не стал не до того было.
Он подтолкнул Вовчика к двери и быстро проговорил:
Там узнаешь!
С видом, как будто бы он делал Витьке огромное одолжение, Вовчик взялся за бронзовую дверную ручку.
Внутри музея стояла лёгкая сумеречная прохлада и тишина. В дальнем конце, где располагался рабочий стол, Дарья с увлечением возилась над новым персонажем из воска.