Деревья здесь росли до самого неба. Грибы-мухоморы на тонких кривых ножках имели шляпки размером с раскрытый зонт. Что, впрочем, у Витьки особого восторга тоже не вызвало.
А то, что они переселились в другое измерение, сомнению не подлежало, потому что в окрестностях Зареченска ничего подобного в природе не водилось. Витька это знал точно: не обследованных им мест там не осталось вовсе.
Да-а! многозначительно протянул Витька, почёсывая свой затылок.
Люська, которая прижимала к себе драгоценный ридикюль, чтобы случайно не расстаться с ним в круговерти, потеряв дар речи, во все глаза разглядывала не привычный для неё пейзаж.
А вот домашний Вовчик, мало бывавший за городом, должно быть, примерно так и представлял себе настоящий лес. С любопытством взглянув на облако, застрявшее в кроне дерева, он восторженно крикнул:
Красотища-то какая!
И принялся легкомысленно вдыхать и выдыхать настоянный на сосновой хвое воздух, совсем не думая о том, что он может быть здесь каким-нибудь особенным. Надышишься такого воздуха и тут же брякнешься в долгий и непробудный сон, будто какая-нибудь царевна. Только у той царевны был жених царевич, который и пробудил её ото сна, поцеловав в сахарные уста. Не думает ли Вовчик, что и Витька его будет целовать?
Как дам сейчас палкой по башке, неожиданно заявил он Вовчику, скривив лицо и передёрнувшись. Тогда узнаешь, как целоваться!
Ты чего? вытаращился на него Вовчик.
А ничего, всё сильнее расходился Витька, плюя во все стороны. Стоишь дышишь. Тебе тут что санаторий?.. Раздышался
Даже стоявшая истуканом Люська не выдержала и сказала:
Да хватит тебе! Чего ты на него взъелся?
Ага взъелся возмутился было Витька, но тут его осенила одна мысль, и он, торжествуя, выпалил: Вот сама с ним и целуйся!
Огорошенная таким напутствием, Люська бестолково захлопала глазами. Потом мельком взглянула на Вовчика и непонятно для чего поправила один из своих белых бантов, похожих на огромные тропические бабочки.
Скажешь тоже произнесла она, потупившись.
Не обращая больше внимания на посрамлённых «прынца» и «прынцессу», Витька обратился к Бабасе с намерением окончательно прояснить ситуацию:
Точно мы уже в сказочной стране?
Бабася повела вокруг заблестевшими глазами и торжественным голосом (видно, наглядевшись на Дарью, которая ежедневно проводила экскурсии для школьников), сообщила:
Дети, а сейчас мы с вами находимся в тридевятом царстве, в тридесятом государстве
Глядя на сияющее лицо старушки, трудно было заподозрить её в преднамеренном обмане. Очевидно, Бабася и вправду находилась в родных краях после долгого отсутствия.
А спустя всего лишь какую-то минуту Витька увидел та-акое-е, что впредь могло заставить его бесповоротно поверить в любую Бабасину околесицу: буквально в нескольких шагах от них (как это он сразу не заметил) стоял Пельмень. Конечно, любому здравомыслящему человеку понятно, что настоящий Пельмень в это время пребывает в другом измерении, а не шатается без дела по сказочным местам.
Этот толстый мальчишка, видно, тоже был великий охотник до вкусной и питательной еды, раз держал в руке надкусанный с двух сторон пирожок. Разинув свой губастый рот с недожёванным пирожком, он с глупым выражением на лице разглядывал высоченные деревья, будто впервые их увидел.
Где можно встретить двойника, точь-в-точь похожего на настоящего Пельменя, который славился своим обжорством на весь город и ещё приходился закадычным другом Витьке? Ясное дело, что только в сказочной стране!
Чтобы поближе познакомиться с таким интересным мальчишкой, Витька подошёл и протянул руку.
Меня Витька зовут, сказал он, с любопытством вглядываясь в лоснившееся от жира лицо незнакомца. А тебя как?..
Мальчишка перевёл на него свой бессмысленный, как у коровы, взгляд и тупо уставился.
Ты, наверное, русского языка не понимаешь, догадался Витька и, ткнув в себя пальцем, несколько раз повторил: Витька, Витька потом указал на мальчишку и по слогам проговорил: А те-бя как зо-вут?..
Губы у незнакомца задрожали, и он грубо произнёс:
Издеваешься, да
Голос у сказочного жителя был сильно схож с Пельменевым, даже не поверишь, что такое возможно.
Ты на моего друга похож, жизнерадостно сообщил ему Витька. Вас прямо не отличить
Он повернулся к Люське, у которой вид был, как у Робинзона Крузо, увидевшего человеческий след на песке, и к Вовчику, который стоял, независимо отставив ногу, ухмыляясь и ни во что не веря.
Губы у незнакомца задрожали, и он грубо произнёс:
Издеваешься, да
Голос у сказочного жителя был сильно схож с Пельменевым, даже не поверишь, что такое возможно.
Ты на моего друга похож, жизнерадостно сообщил ему Витька. Вас прямо не отличить
Он повернулся к Люське, у которой вид был, как у Робинзона Крузо, увидевшего человеческий след на песке, и к Вовчику, который стоял, независимо отставив ногу, ухмыляясь и ни во что не веря.
Видали? восхищённо мотнул Витька головой в сторону мальчишки. Один в один!
И без того толстое лицо мальчишки стало надуваться, краснеть, и он как рявкнет:
Не зли меня лучше!
Так поступить мог только настоящий Пельмень.
Ты кто? забеспокоился Витька.
Дед Пихто, огрызнулся мальчишка. Вот кто!
Что-то я не очень понял, неуверенно пробормотал Витька. Даже, можно сказать, совсем ничего не понял
Не понял он! с угрозой выкрикнул подозрительный мальчишка, который с самого начала доверия Витьке не внушал, даже непонятно, зачем он вообще с ним заговорил.
6
Знай Витька, что толстый двойник Пельменя такой забияка, ни за что бы не стал с ним связываться, пускай стоял бы он с разинутым ртом хоть сто лет подряд!
Ты тут не очень-то задавайся, тем не менее смело осадил его Витька, хоть и сильно переживал за последствия: ведь сказочные персонажи, они только на первый взгляд выглядят, как самые обычные люди, а на самом деле они обладают такими способностями, что лучше их не трогать.
Однако на Витькино счастье этот попался какой-то рохля, потому что ни с того ни с сего вдруг заныл, как девчонка, даже противно смотреть:
Ты зачем меня сюда заманил?
Витька остолбенело на него уставился:
Это каким же боком я имею к тебе отношение?
А ещё друг называется, пел своё чужой мальчишка, толстощёкий и конопатый, как Пельмень.
Колюнь, ты что ль? вытаращил на него свои круглые глаза Витька.
А то кто ж, обиженно буркнул Пельмень.
А я смотрю и не пойму: ты это или не ты, сокрушённо покачал головой Витька.
А на кого ты подумал? заинтересовался Пельмень, перестав ныть.
Витька чувствовал себя неловко из-за того, что не узнал своего старинного друга, и ответил туманно:
Да-а там на одного
Пельмень ухмыльнулся:
А как ты знакомился? Прямо умора! Думал, что это кто-то другой, а на самом деле это я и оказался!
Довольный, что так ловко обманул Витьку и всю его честную компанию, он пришёл в хорошее настроение.
Слушай, спохватился Витька, а ты-то как сюда попал?
Пельмень, который опять было принялся за свой пирожок, обстоятельно начал рассказывать, с интересом вертя головой по сторонам:
Я по улице прогуливался, что б, значит, аппетит нагулять А заодно на свежем воздухе побольше оздоровляться Иду себе, дышу, пирожки с повидлом лопаю Мать их только сегодня напекла горячие вкусные язык проглотишь
Ближе к делу, посоветовал Витька, сглотнув набежавшую слюну.
А тут вы нарисовались, продолжал Пельмень, на время забыв про недоеденный пирожок. Потому что с этого момента начиналось самое захватывающее, у него даже голос изменился на заговорщицкий. Пока добежал, а вы, глядь, и в музее уже скрылись Ну, думаю, сейчас я вас пу-га-ну-у раз вы сами выбрали такое место, где полно злыдней Вошёл потихоньку, чтоб дверь не скрипнула, и стал подкрадываться к вам на цыпочках Почти уже собрался пугать, а тут заплывшие глазки Пельменя неестественно расширились, в них плеснул страх, ка-ак что-то подхватит меня под руки с боков, закружит, я и обомлел Где это видано, чтобы живого человека так пугать?! А когда очнулся, смотрю, деревья какие-то чужие, не как у нас Да и вообще всё вокруг какое-то не такое Ты не знаешь, где мы находимся?
В сказочной стране мы находимся, просветил его Витька.
Да ну! не поверил Пельмень.
Вот тебе и ну!
Мы так не договаривались, вмешалась в беседу Бабася. Уговора об этом толстяке не было А я-то, старая, ума не приложу: пошто это мы на полпути застряли, когда должны были сразу ко мне попасть Не думала я, не гадала, что ещё один к нашей компании пристрянет Вот и не рассчитала немного заклинание Он вон какой жирный как боров Тут заклинание покрепче требуется
И что теперь, воскликнула перепуганная не на шутку Люська, назад не вернёмся?