Но учащенное сердцебиение я уловила четко. Оно того и гляди выскочит у него из груди. Со спины послышались торопливые шаги старшей родственницы.
Доктор Джонсон? Вы решили посетить нас так рано? Проходите, я только-только испекла сахарный пирог, завтрак у нас запоздал. Ксюшенька, ты идешь?
Нет, спасибо. Аппетит пропал, скрестила я руки на груди и демонстративно отвернулась.
Гость прошел вглубь дома. Не нравится мне столь пристальное внимание. И веду я себя так только по отношению к этим горе-докторам, которые со своим постоянным присмотром у меня уже в печенках сидят.
Вечером бабуля велела собрать мне на этот раз вещей с собой побольше. Было бы что. Я сидела за столом, а она хлопотала по хозяйству, мыла посуду после бесподобного (как и всегда) ужина и расставляла ее по полкам, вытирая ее на ощупь. Хоть какая-то от меня польза.
Меня предупредили, что мы задержимся в Вашингтоне чуть дольше, подняла тему старшая родственница.
Зачем?
Ты пропустила много занятий. Профессор считает, что тебе необходимо наверстать упущенное.
Бабуль Последовала небольшая пауза, и мой усталый вздох. Если все дойдет до абсурда, ты готова переехать со мной снова? спросила я ее опасливо.
О чем ты говоришь? ужаснулась бабушка Люси.
Ты не представляешь, сколько мучений и боли приносят мне все эти тренировки и обследования. От звука их аппаратуры у меня раскалывается неделями голова, от уколов немеют руки. Писк датчиков доводит до нервного тика. Они что-то скрывают от меня.
Успокойся, дорогая. Тебе нельзя нервничать. Кто знает, что еще может случиться с тобой из-за пережитой травмы? Не хватало загреметь в психиатрическую лечебницу.
Ты считаешь, у меня паранойя? обиделась я на нее.
Я считаю, что ты просто преувеличиваешь. Да, все эти процедуры неприятны, но ничего сверхъестественного же до сих пор не произошло? попыталась она сгладить накалившуюся обстановку.
Возможно, ты права, и это все опять последствия того, что перед глазами стоит лишь мрак, и я снова вижу страшные картины, умерила я свой пыл снаружи, но внутри не успокоилась. Наоборот, я вскипала! Чистый стакан, который я на данный момент уже вытирала минуту, треснул в моих руках и осыпался осколками. Ладонь пронзила неприятная боль, и бабушка, охнув, бросилась ко мне с причитаниями.
Ксюшенька! Ты порезалась? Боже! Кровищи-то сколько! Разве же можно так себя вести? Ты взрослая женщина и свою ярость должна держать в рамках. Может, поедем в центр уже сейчас? Вдруг пострадали сухожилия?
Я демонстративно пошевелила пальцами, сжала и разжала кулак.
Все в порядке. Просто обработай перекисью и забинтуй, бросила я бесцветным тоном.
Ужас какой! Я бы на твоем месте в обморок упала!
По прерывистому дыханию и участившемуся сердцебиению я поняла, что она и правда с трудом переносит вид крови.
Может, и я упала бы. Да только не вижу ничего.
Не погружайся обратно в бессмысленную депрессию! захлопала бабуля дверцами кухонных шкафов в поисках домашней аптечки. Ты крепкая, сильная, сообразительная девушка которая любит вкусно поесть.
Я усмехнулась вместе с ней, и в то же время почувствовала, как несильно защипал порез на ладони и зашипела перекись.
Что-то громко она шипит, тебе не кажется? Когда ты резала палец, реакция была менее бурной, заметила я странность.
О, дорогая. Я тогда всего лишь укололась, по сравнению с тобой и крови было немного.
Но ты же причитала, что истекала чуть ли не рекой?
Это все из-за моей впечатлительности! буркнула она.
Ясно, поднялась я с места, когда узел бинта был завязан. Пойду, соберусь и лягу пораньше. Вставать в шесть утра.
Аккуратней, следи за рукой. Разбинтуем в центре.
Ладно. Спокойной ночи.
Осторожней на лестнице, крикнула бабуля мне вдогонку.
Я знаю дом как свои пять пальцев.
Привычка.
Ну, конечно. Добравшись до своего шкафа, как и всегда, наклонилась, достала с нижнего ящика сумку и просто смахнула в нее с двух полок вещи. Вот и все. Завтра еще расческу положу, после того как расчешу свои послушные локоны Седые.
Достав сорочку из комода, я облачилась в нее и рухнула в постель. Сегодня сны мне не снились.
Глава 2
Шум двигателя и небольшая тряска были для меня уже привычными. Причем настолько, что вызывало дурноту. Два года одно и то же.
Почему бы нам хоть раз не поехать автобусом? бубнила я, сидя на заднем сидении машины.
Бабуля держала меня за руку и проявляла спокойствие.
Тебе нужно лишнее внимание?
Я так ужасно выгляжу? не сдержала я эмоций.
Нет, просто седоволосая слепая девушка невольно притягивает к себе большинство взглядов, поднимается ропот, дети и невоспитанные молодые люди тычут пальцами. Ты, может, и не видишь, зато слышишь. А мне неловко в таких условиях. И почему бы не воспользоваться бесплатным проездом с полным комфортом?
Логично. Но лично я бы предпочла общество некультурных людей, чем сопение доктора Джонсона на переднем пассажирском сиденье.
Исследовательский центр находится, можно сказать, по соседству от центрального штаба страны. Как мне пояснили, он очень красиво смотрится с высоты птичьего полета. Я до конца так и не поняла, что это за место. Что-то вроде Министерства обороны. Но мне до него нет никакого дела. Шум машин перебивал все звуки, в Александрии гораздо тише, чем в Вашингтоне. Вот где бы я не хотела жить со своим увечьем, так это здесь.
Автомобиль плавно затормозил, водитель выключил мотор, а я не удержалась от капельки яда, аккуратно выбираясь. Не только же у меня должно быть поганое настроение? Почему бы не подпортить его своим мучителям?
Потрудитесь заменить на вашей телеге колодки. Свист стоит страшный. Они износились, видимо, еще пару месяцев назад.
Водитель только хмыкнул:
Сегодня собирался.
Но я уже захлопнула дверь и, заботливо подхваченная под руку бабулей, начала считать ступеньки научного центра. Их число я уже знала, но вдруг что-то изменилось? Ничего. По-прежнему десять. Надоело это однообразие.
Ксения Викторовна, здравствуйте.
Доброе утро!
Знакомые голоса, шаги, шмыганье, запах медикаментов с лестницы, ведущей на верхний этаж, табака и кофе из приемного кабинета. Добро пожаловать в мой Ад!
Все пошло по стандарту. Меня привели в медицинский блок, заставили принять очередной душ, взяли кровь, сделали электроэнцефалограмму, прокатили через томограф (неужели человека можно так часто облучать?!), провели ряд слуховых и вестибулярных тестов, подключали тонкие проводки, проверяя какой-то очередной потенциал. Принесли новый динамометр. Прошлый после десятого применения треснул у меня в руке. Моей силой здесь восхищались. Не каждый сможет "смять" стакан из прочного стекла, как я это сделала вчера вечером. Кстати об этом.
Когда мне разбинтовали руку, от пореза осталась неровная полоска, края раны быстро стянулись, отчего медик хмыкнул. Я, конечно, замечала, что места уколов у меня заживают быстро, небольшое онемение держится пару суток, и думала это норма. Но, судя по прозвучавшим эмоциям, что-то не так. И ведь не спросишь ни у кого!
Итак, Ксения. Повторите комплекс привычных упражнений, ходил вокруг меня доктор Джонсон.
Я переоделась в гимнастический костюм, сняла ботинки и прошла с доктором в зал. Растяжки, приседания, отжимание, качание пресса, прыжки на скакалке ничего из этого не изменилось за прошедший месяц. Все показатели остались прежними.
А теперь отходим в конец зала. Так, выполняем комбинацию: Рондат, темповое сальто, фляк и сальто, согнувшись назад. На пути ничего нет, я проверял. Пол ровный. Действуй!
Сделав разбег в несколько шагов, я совершила первый прыжок, оттолкнувшись от пола, встала стремительно на руки боком, снова оттолкнулась, перескакивая на ноги, с них снова сделала выпад на руки, но уже вперед, и последний высокий прыжок
Подвох! Препятствие есть! Я чувствую его! Окружающий меня резонанс четко очертил передо мной преграду.
В последнее мгновение, я приложила больше силы, чем обычно, и перескочила высокое препятствие, задев его кончиком косы. Встав на ноги чуть дальше, чем планировалось, я первым делом вернулась и ощупала его. Гимнастическое бревно!
Мои брови гневно сползли к переносице. Если бы я могла, то испепелила бы сейчас взглядом этого экспериментатора, превратив его в кучку пепла!
Потрясающе! Ты почувствовала его, похлопал в ладони доктор Джонсон.
Я могла разбиться.
Но ведь не разбилась?
Катитесь к черту со своими экспериментами! Я еще пожить хочу Несмотря ни на что.
Я отвернулась и перевела дух, в мыслях костеря ученого не лучшими словами, что успела освоить за два года.
Выведете меня отсюда, на сегодня все, твердо заявила я.