У меня мало времени, так что давай сразу к делу.
Я нашёл изота и хочу заключить с ней контракт.
Ачиллеус упоминал, что ты с кем-то встречаешься. Я думал тебя устраивают свободные отношения. С чего вдруг тебе понадобилось оформлять всё официально? Её инициатива? подозрительно спросил отец.
Инициатива моя, девушка не в курсе, то, что это другой изот, я предпочёл не уточнить. Она работает в медцентре, и отдаёт другим энергию, которую могла бы отдать мне.
Я подумаю. У тебя всё?
Я еле сдержался, чтобы не заорать: «Хрен ли тут думать?». Руки непроизвольно сжались в кулаки, и я поспешил убрать их за спину. Отец продолжал стоять и буравить меня взглядом. Успокоиться. Криками я ничего не добьюсь. Возможно только усугублю. Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Сделай мне подарок по случаю окончания академии.
Тебе ещё год учиться, напомнил отец.
Как на счёт аванса? Считай, что я покупаю новую тачку.
Замечу, очень дорогую тачку. Что будешь делать, когда твой изот себя исчерпает?
Обновлю модельный ряд, просто ответил я. Если честно, я не доходил в своих фантазиях до этого момента. Да и что здесь такого, изот на то и изот.
Хорошо, сказал отец. Оставь информацию на эту девушку моему секретарю. Я наведу справки и сообщу о своём решении.
Я попрощался с отцом и вышел в приёмную. Оставив все вводные данные по Элис секретарше и сдав пропуск, я поехал в Арето. Попрошу брата повлиять на решение отца. Ач сам говорил, что резерв Элис больше, чем у всех, кто ему попадался. Я не сомневался, что он встанет на мою сторону. Это его работа в конце концов, так почему бы не посодействовать родному брату. Все только в плюсе останутся. Кроме Бет, разумеется, но о ней думать не хотелось.
Элис
Вчерашняя вылазка в клуб часом не ограничилась. Бет пошла в разнос и изрядно набралась. Хорошо, там оказался Никиас и помог довести её до дома. По дороге он предложил возобновить отношения, пока правда не официально. Мне вспомнились увещевания подруги, что он обязательно вернётся к такой дурочке как я. И сегодняшние слова Лукаса. Стало обидно, и решение не тратить время на того, кому нужна не я, а то, что могу предложить, родилось само собой. Реплика «мне это больше не интересно» Никса не особенно расстроила или он не подал вида. Вежливо откланялся и убрался восвояси.
Я радовалась, что рабочий день наконец-то закончился. Мне не терпелось прийти домой, набить желудок и завалиться спать. Мы с Бет вышли из медцентра на улицу. После прохладного помещения клиники, прогретый за день воздух обдавал жаром. Испарения от влажного после поливки тротуара оседали на коже. Внимание привлёк чёрный мобиль с обтекаемым корпусом, явно очень дорогой. Только Лукас мог поставить свой транспорт поперёк стоянки и занять два парковочных места. Я подумала, что он приехал забрать Бет, обкатать новую тачку. Когда дверца открылась и из салона вылез Приам, я застыла на месте.
Ты чего встала, как изваяние? спросила Бет, обходя меня и подталкивая в спину.
Ты иди, я догоню.
Она проследила за моим взглядом и изменилась в лице. Не удивительно, Приам шикарно смотрелся в короткой чёрной куртке и узких брюках. Он небрежно смахнул спадающие на лицо волосы и направился к нам. А я даже униформу снять не удосужилась.
Ты с ним знакома? шепнула она на ухо, навалившись плечом.
Девушки, добрый вечер, поздоровался Приам. Находился неподалёку, решил заехать.
Ты опоздал, мы закрылись.
Как на счет встречи в частном порядке? его губы тронула лёгкая улыбка.
Бет так шумно выдохнула мне в висок, что колыхнулись волосы. Она впала в оцепенение то краснея, то бледнея.
Бет, это Приам. Приам это Бет.
Очень приятно, ответил мужчина и расплылся в улыбке.
Бет прошелестела что-то невнятное, стремительно приближаясь к эклипсису4. Уже столько геяров перевидала, а при каждой встречи ведёт себя, как ребёнок в зоопарке. Хотя, такая реакция объяснима. Это я вижу всего лишь привлекательного мужчину, а Бет шикарные апартаменты, кучу нарядов и круглую сумму на счету.
Я украду вашу подругу ненадолго, Приам взял меня под локоть и повёл к машине.
Бет растерянно захлопала глазами и задышала так, словно у неё начался приступ астмы.
Это было невежливо, сказала я, устроившись на кожаном сиденье.
Невежливо так откровенно пялиться, Приам помахал Бет рукой, окончательно вогнав её в ступор, и тронулся с места.
Я украду вашу подругу ненадолго, Приам взял меня под локоть и повёл к машине.
Бет растерянно захлопала глазами и задышала так, словно у неё начался приступ астмы.
Это было невежливо, сказала я, устроившись на кожаном сиденье.
Невежливо так откровенно пялиться, Приам помахал Бет рукой, окончательно вогнав её в ступор, и тронулся с места.
Куда ты меня везёшь?
Поужинать. Если ты не против.
Мог бы предупредить, я хотя бы переоделась.
И придумала миллион отговорок. Тебе идет фиалковый, он оттеняет твои глаза.
Приам привез меня в Минту. Я лишь один раз выбиралась в центр. Минта это бары, бутики, рестораны. Священная обитель богатеев. Она походила на столицу в миниатюре. Мы зашли в маленький уютный ресторан. Взгляд пробежал по увитым живым плющом стенам и остановился на огромном аквариуме в центре зала. Я как заворожённая смотрела на стайки разноцветных рыб, маневрирующих между кораллами и скрывающихся в модельке затонувшего на дне корабля. Ненавязчивая расслабляющая музыка создавала атмосферу умиротворения. Пока я хлопала глазами, к нам подбежал метрдотель, поздоровался с Приамом, вежливо поклонился мне и проводил в приват зал.
Небольшая комната напоминала миниатюрную копию ресторана. Всю стену занимала проекция окна с видом на водопад и сопровождалась шумом воды и голосами птиц. Приам усадил меня в мягкое обитое зеленый бархатом кресло и расположился напротив. Официанта даже не смутил мой внешней вид. Он положил меню и приветливо улыбнулся. Интересно приди я в таком виде с Бет, он проявил такую же благожелательность? Думаю, нас и на порог-то не пустили бы.
Не против, если я сделаю заказ за тебя?
Конечно, окажите такую любезность.
Приам улыбнулся, быстро нажал пальцем на пункты электронного меню, словно знал его наизусть. Пока нам несли еду, не покидало ощущение подвоха. Богатый, красивый, геяр. Бет скажет, что мне несказанно повезло, но я-то знаю, что дорогие подарки с неба не падают. За всё нужно платить.
Официант принёс блюда и хотел откупорить бутылку вина, но Приам остановил его, сказав, что справится сам. Тот учтиво поклонился и бесшумно вышел, оставив нас наедине. Еда действительно оказалась вкусной, вино приятным. Только всё равно что-то не давало покоя.
Тебе здесь нравится? поинтересовался Приам.
Здесь мило, особенно если учесть, что мне не с чем сравнивать.
У них великолепная кухня. Думаю, ты сможешь оценить её по достоинству.
В его тоне проскользнула издёвка, и меня кольнула обида. Я отложила вилку, выпрямилась и посмотрела геяру в глаза.
Тогда тебе следовало выбрать место попроще. С высокой кухней я не знакома, меня изысканными блюдами не баловали.
Никогда не поздно расширить границы и попробовать новое.
Особенно если за это платит кто-то другой, съязвила я.
Угол его рта дёрнулся в снисходительной усмешке.
Знаешь, в чём твоя проблема?
И в чём же, по-твоему, моя проблема, Приам?
Твоя проблема, Элис, что ты родилась не в то время, не в том месте и не у тех родителей.
Как красиво он поставил меня на место. Я собиралась ответить, что в отличие от геяров, я на своём месте, но у него завибрировал смартфон. Приам прочитал сообщение и беззаботное выражение сменила напряжённая мина.
У меня возникли срочные дела. Ты не против, если я вызову тебе такси?
Ну, я могла бы дойти пешком, но если ты настаиваешь
Элис, ты неподражаема.
Приам усадил меня в такси и попросил водителя прислать ему счет. По дороге домой я думала, к чему этот широкий жест. Приам решил сделать предложение, от которого невозможно отказаться? Такие как он не принимают отказа.
Ачил
День выдался долгий. Работа заставила меня забыть и о брате, и о его душевных терзаниях. Пришлось составлять унизительную объяснительную, почему я допустил просчёт в последней сделке. Это был договор Элиссы Исмем. Даже здесь девчонка Лукаса умудрилась доставить мне проблем. А ведь хотел, как лучше. Я умышленно заложил больший процент, это не являлось ошибкой. Но, разумеется, я этого не указал. Сослался на опечатку и заверил, что подобного не повторится. Пришлось отписаться, что следующее роялти по её контракту будет на десять процентов меньше. Когда я закончил и принялся за других клиентов, позвонил отец и попросил прислать инфо-карту и катамнез на Элис. Этот изот, уже как кость в горле. Деловой настрой окончательно улетучился. Я кое-как досидел до конца рабочего дня, изображая бурную деятельность.