Почему я месяц буду в заложниках?
Будем считать, что это останется моим маленьким секретом, непринужденно отвечает Закари, крутит ножку бокала, рассматривая его, а потом бросает на меня колючий взгляд. У тебя ведь есть секреты?
К чему он это спрашивает? Он знает для чего я здесь? Сердце пропускает несколько жизненно важных ударов, и от этого начинает кружиться голова. Или это от шампанского?
Есть, они тоже маленькие.
Закари снова смотрит на бокал, продолжает поглаживать ножку, криво улыбается и произносит.
После прошествия месяца ты будешь вольна делать, что тебе угодно, охрана будет снята. Но ты обязана жить по правилам базы номер девять.
С правилами базы номер восемь у меня не сложилось, но тут я постараюсь не наживать себе излишних проблем. Сделаю, что велит полковник и вернусь к семье.
Хорошо.
А теперь вопросы.
Хищный блеск глаз чарует и одновременно вводит в ступор.
Первый, ты знала, что сегодня не вернешься на базу номер восемь?
Да.
Второй, это платье ты надела ради меня?
Воздуха не хватает. Закари смотрит на меня с видимым превосходством и самолюбием. Он не сомневается в ответе.
Вижу, как за спиной Закари к нам идет Зейн, возвращаю взгляд на старшего брата и на выдохе произношу:
Да.
Так и думал.
Самонадеянно.
Мимолетная улыбка и мгновенный ответ.
Безусловно.
Зейн подходит к нам и садится по другую сторону от меня.
Принесу еды и ещё бокал алкоголя, говорит Закари и, поднимаясь с места, добавляет. Братишка, ты не говорил, что она выпивает.
Что вообще Зейн рассказывал обо мне Закари?
Старший брат растворяется в толпе, и я протяжно выдыхаю. Зейн молчит, и я тоже не знаю, что ему сказать. Мне максимально некомфортно, я хочу сбежать из этого зала, переодеться в нормальную одежду и перестать выглядеть так откровенно. Мне не хватает кислорода. Я путаюсь в своих мыслях и эмоциях. Хочу побыть одна и нормально оплакать маму. Мне нужно время для мыслей о дальнейших действиях, ведь сейчас я совершенно растеряна.
Мы встретимся через семь дней, говорит Зейн.
Поворачиваюсь к нему и снова чувствую себя дрянью. Мой обман рано или поздно откроется, и он снова возненавидит меня. И правильно сделает. Но если мою ложь откроет Закари, то убьет меня не раздумывая. А если я попытаюсь рассказать о кознях полковника хоть кому-то, то она убьет не только меня, но и Лексу, Лари и, возможно, Габи и Доми.
В какую сторону не глянь, кругом одна жопа, а я в самом её центре.
Что между вами не так? спрашиваю я Зейна, пытаясь хоть как-то понять их странные отношения с Закари. Вы же братья.
Об этом не стоит говорить.
Не собираюсь настаивать. Ладно, выясню это как-нибудь потом.
Закари приносит тарелку еды, приборы и бокал шампанского. Пододвигает тарелку ко мне и говорит:
Ешь.
Я бы с удовольствием съела слона, приправленного лишь солью, но сейчас даже кусок в горло не полезет. Я настолько перенервничала, что могу потерять сознание в любую секунду. Или меня стошнит. Или все вместе.
Спасибо, я не голодна.
Ешь, повторяет он.
Закари, отстань от неё. Если она не хочет
Но я хочу, говорит Закари, прерывая тираду брата, он берет вилку и накалывает на неё уже порезанный кусок мяса. Смотря мне в глаза, серьезно произносит. Если нужно, я сам тебя покормлю.
Прекрати, она тебе не игрушка. Ты же знаешь, что её мама
Зейн не договаривает, а Закари не смущает несказанное братом слово.
Мертва её мама, серьезно произносит он. Но мышка-то жива.
Забираю вилку из его рук и запихиваю себе в рот кусок мяса. Жую, не чувствуя вкуса и запаха, а на глазах выступают слезы. Стараюсь не слушать, о чём говорят братья, и постепенно съедаю то, что лежит на тарелке. Но всё же я распознаю, как Зейн просит Закари поговорить наедине. Они куда-то уходят, а я продолжаю сидеть и есть. Всё же слезы не удерживаются на ресницах и летят вниз на элегантное черное платье.
Не стоит Зейну заступаться за меня. Мало того что я к этому не привыкла, так это только подзадоривает Закари. Я уже давно свыклась с мыслью, что буду сама за себя заступаться, я не хрупкий цветок, который сможет поломать столь холодный ветер. Не думала, что Зейн будет бросаться на каждое слово своего брата. Это мило с его стороны, но не стоит. Вообще ещё неделю назад я бы не применила к нему слово "милый". Всё перевернулось с ног на голову, и навряд ли вернется в исходное положение. Придется научиться жить вверх тормашками.
Чувствую себя куском мяса, который каждый тянет в свою сторону. Не время жалеть себя, чем быстрее я найду подход к Закари Келлеру, тем быстрее все это прекратится.
Хочу к Лари и Лексе. Смаргиваю следующие слезы и откладываю вилку.
Идём, говорит Закари у меня за спиной.
Поднимаюсь и спрашиваю:
Куда?
Мы уезжаем.
Бросаю взгляд на Зейна, он стоит, руки, как всегда, за спиной.
Пока, говорю я.
Увидимся через неделю, напоминает он.
Я немного мнусь на месте, не зная, что сделать. Должна ли я обнять его на прощание или поцеловать? Кем мы вообще стали друг другу? Пока на горизонте не появился Закари, этих вопросов у меня не возникало.
В итоге я ничего не делаю, ухожу за Закари и замечаю в углу комнаты Логана, он провожает меня пристальным взглядом. В полной тишине Келлер сопровождает меня до комнаты.
Я быстро, говорю я перед тем как скрыться от его взгляда за дверью.
Не снимай платье.
Что?
Платье не снимай. Бери вещи и на выход.
В его голосе больше нет и тени юмора или издевки. Только приказы.
Захожу в комнату, хватаю рюкзак и быстро выхожу. Идём по холлу, и я спрашиваю:
Что-то случилось? Почему мы так спешим?
Кто сказал, что мы спешим?
И тут до меня доходит
Платье на мне это его прихоть.
На улице идем к воротам, там ожидаем машину с военными. Уже ночь и её прохлада заставляют меня поежиться. Келлер бросает на меня короткий взгляд, снимает с себя пиджак и накидывает его на мои плечи.
Спасибо, шепчу я.
Он не отвечает. Приезжает машина, мы садимся и едем вдвоём, не считая водителя.
А где остальные? спрашиваю я.
Из базы номер восемь на встречу с президентом прилетели тридцать человек.
Кто?
Ты приехал один?
Нет. Четверо остались в аэропорту.
Больше не задаю вопросов. Если бы я была в машине одна, то мерное покачивание уже давно бы усыпило меня. Но я не одна. Удивляет то, что на машину не нападают зараженные, их тут словно и нет. Начинаю снимать пиджак, но Келлер останавливает меня.
Оставь.
Снова не перечу ему, бросаю взгляд на рюкзак, словно он мог сбежать. Закари откидывается на спинку, расстегивает пару пуговиц на рубашке и, пристально смотря на меня, произносит:
А теперь расскажи мне, для чего ты здесь на самом деле.
Глава четвертая
Вот это вопрос.
Сердце бухает о ребра, ладони потеют, но я не смею пошевелиться, чтобы обтереть пот о платье. Закари так пристально смотрит на меня, что душа начинает метаться внутри тела, она не может найти выхода, как и я. Смотря в глаза этого человека, я знаю одно правду ему говорить нельзя. Кто бы знал, как я желаю переложить эту ношу на чужие плечи, но плечи Закари Келлера для этого максимально не подходят.
Отвожу взгляд в сторону, смотрю в окно и решаю сказать часть правды, ту, за которую ни мне, ни сестре не будет грозить смерть.
Для того, чтобы выжить, в итоге тихо произношу я.
Машина набирает скорость, и я немного вдавливаюсь в сиденье. Уже отвыкла от быстрой езды, в основном все вылазки проходили в городах, а там загруженные хламом дороги не способствуют скорости.
До слуха доносится смешок Закари, и я ещё сильнее вжимаюсь в сиденье. Кто бы знал, как меня беспокоит сейчас мой внешний вид. Даже будучи в шикарном платье, при макияже и прическе, я не смею и думать начать заигрывать с Закари и хоть как-то вызвать его интерес. Больше всего желаю, чтобы его заинтересованность моей персоной и вовсе пропала.
Если тебе удалось провести вокруг пальца Зейна, то не думай, что
Он не договаривает. Машина резко виляет влево, и я практически сваливаюсь с сиденья. Закари оборачивается к водителю и спрашивает:
Что там?
Водитель не отвечает, ещё раз сворачивает налево, шины свистят, и мы врезаемся во впереди стоящий автомобиль, мотор глохнет. Вскрикиваю и практически перелетаю через сиденье. Гудок машины звучит как призыв к пиру для зараженных. Что произошло? Закари проверяет водителя, голова которого покоится на руле и вызывает весь этот шум.
Свернул шею, сообщает он, перевешивается вперед, пытается завести машину, но она больше не движима, мотор молчит.
Я, конечно, хотела, чтобы разговор с Закари подошел к концу, но не думала, что всевышний услышит меня и тем более поможет.
Выходи, говорит Закари, и я моментально всовываю руки в рукава его пиджака.
Я хотела бы переобуться, но времени нет, со стороны, куда изначально направлялась машина, бегут зараженные. Я их не вижу, туман не позволяет, но безошибочно слышу голодную толпу. Они издают ужасающие звуки, а шлепанье босых ног по асфальту и вовсе посылает дрожь по рукам.