Не утруждай себя, оно само приходит.
Как это понимать?
Все перемены климата и времен года остро ощущаются тут. Я же тебе говорила: выйдешь у северного крыла там зима, Север, и собаки караулят у двери.
Зачем?
Чтобы никто не вошел.
Но
Ладно, хватит об этом долго объяснять, да и незачем тебе. Пошли на кухню, у меня есть чай на земляничке.
Ромашка возвращалась в свое привычное состояние, шутила по дороге, читала нравоучения перед тем, как начать пить чай, и тут же говорила о том, что у меня острый глаз и из меня получится хороший Замечающий. Однако мне не давал покоя наш разговор. Почему она не выходит из дома? Чего боится? Не хочет или не может выйти? Может, их с Астрой не выпускают отсюда? Хотя это их квартира, семейный дом, так кто может держать тут насильно?
Я не чувствовала вкуса, должно быть, потрясающего чая, вполуха слушала рассказы Ромашки о супер-мега-современной фотокамере, о которой она читала недавно в журнале.
Теперь, к мыслям о ромашкином страхе присоединились назойливые мысли о том парне-призраке. Что с ним не так? Если он призрак, то каким образом отбрасывает тень? И вот еще: как моей камере удалось заснять дымку на стене?
На кухню забежала Астра, вся закутанная в теплую шаль; глянув на меня, а потом на сестру, быстро заговорила:
Вы впустили холод? Вы что, смерти моей хотите? Мне нельзя переохлаждаться! Ты знаешь это, она нависла над Ромашкой и впилась взглядом в спокойные и безмятежные глаза цвета предрассветного неба. Сестра выдала только тихое «ох», отчего Астра разозлилась еще больше.
Ты, стерва, ты что, решила меня извести? Ты мне не конкурентка, ясно? Я сама изведу тебя, поняла? Ты поняла, тварь?
Ромашка устало кивнула.
Я поняла, сестренка, поняла. Иди, присядь, дорогая. Я сделаю тебе сладкого горячего чая, и ты согреешься.
Я всегда завидовала выдержке и спокойствию людей, но Ромашка была в этом успешнее всех. Вот уже полгода как старшая сестра съехала с катушек, материт всех, дерется, истерит, ноет, стонет, плачет, действует на нервы Ромашка терпит, прощает, успокаивает. Но все же, Астра раньше была (так мне говорили) одной из лучших молодых Замечающих, она знала по этой части больше, чем ее адекватная сестра. Сейчас, когда Астра ненадолго приходила в себя, могла немного помогать Ромашке.
Астра стояла неподвижно, злость уходила с лица, и как будто ненадолго наступило просветление: она оглянулась, нашла взглядом сестру и улыбнулась. Я была заворожена: несмотря на приличный возраст, улыбка Астры сияла, как у молоденькой озорной и беспечной девчонки чудесная и милая.
Ты здесь, дорогая, а я тебя ищу, и снова улыбнулась, сбрасывая шаль с худых плеч.
Астра, рада тебя видеть, спокойно ответила женщина. Я ожидала какой-нибудь яркой эмоции вроде удивления, радости сестра пришла в себя, это же чудо! Но Ромашка выдала следом заученный текст:
Садись с нами, Астра. Твоя кружка с алыми розами, держи крепко, я налью кипятка. Так, теперь аккуратно ставь. Вот сюда. Я насыплю две ложки сахара, как ты любишь. Вот так.
Астра делала все по велению сестры и робко улыбалась, глядя на меня. Отхлебнув приготовленный совместными усилиями чай, Астра блаженно растянулась в кресле.
А что нового, сестренка?
Все своим чередом, милая, сегодня выгладила все белье, разложила по шкафам.
Астра одобрительно кивнула.
Это правильно, молодец. А что интересного в Реальности?
Ромашка изумленно уставилась на сестру. Наверное, такого вопроса в момент здравомыслия она еще не задавала.
Что? Ты о чем?
Ну, просто интересно, что происходит в миру. Мне кажется, я давно не выходила из дома
Ромашка посмотрела на меня. Я лишь пожала плечами. Пауза начала затягиваться.
Эмм ну я видела в метро призрака. И кота да, кота на плакате.
Астра подняла брови в удивлении, и, отхлебнув из кружки, назидательным тоном заметила:
И это новости, по-вашему? Да, и кто тебе позволил в метро спускаться? Насколько я вижу, ты новенькая. Ромашка, уж не ты ли даешь волю?
Мда, но она была там с другой целью она приспосабливается быстрее, чем другие женщина говорила невнятно, проглатывая часть фразы шок еще не отпускал ее. Сестра пришла в себя. Но надолго ли обычно, такого «просветления» хватало ровно на одну чашку чая, затем Астра мгновенно вскакивала и убегала с криками и воплями.
Хм, с другой целью? Ну, что там случилось интересного? Вопрос был адресован мне. Замявшись, я все же решила поделиться своими впечатлениями, поскольку Ромашка сидела недвижимо.
Ну, я и раньше видела призраков два раза. Только этот отбросил тень это видно на фотографиях. Странно, по крайней мере. И у стены клубился пар
У какой стены? Уж не у той ли самой стены? Астра нахмурилась и строго посмотрела на сестру. Это как понимать? Она что, хотела попасть в Царство Нептуна?
Ромашка даже вздрогнула от натиска.
Нет, конечно, о чем ты? Не хотела она туда попасть, только лишь посмотреть.
Ну вообще-то, если честно, я бы хотела попасть туда произнесла я тихим голосом.
Сестры смотрели на меня, одна строго, вторая с изумлением. Астра отхлебнула еще чаю и проговорила:
Ну вот, смотри я же говорила, нельзя пускать ее в метро. Теперь не отговоришь уже. Эх, куда катится мир ладно, придумаем что-нибудь.
Астра встала из-за стола, подобрала свою шаль и вышла из кухни.
Ромашка тряхнула головой.
Это галлюцинации или как? Пробормотала Наставница.
Похоже, Астра ожила
Я не верю. Годы беспроглядного умопомешательства и вдруг
Рассуждения здравые, голос не дрожал, в глазах абсолютное понимание ситуации, перечислила я. Она вернулась.
Я рада вновь обрести сестру, но почему только сейчас? Что такого случилось, какой винтик встал на место?
Ромашка примерно с минуту теребила светлую скатерть. Потом стукнула кулаком по столу и выбежала из кухни.
Да что с вами происходит?! Не выдержав, воскликнула я.
ГЛАВА 2
На улице стало пасмурно, вечер вступил на законный престол и правил с удовольствием, нагоняя осеннего сумрака на наш тихий город. Я подходила к дому, оставалось перейти на светофоре, но застыла у пешеходной зебры. На рекламном щите формата 6х12 изображен тот самый рыжий нахальный кот, но теперь он стоял на «цыпочках» и тянулся лапой к столу, где виднелась красная банка той же кошачьей кормежки. Вид у него был явно недовольный.
Кис-кис-кис, тихо позвала я, хотя рядом никого не было (да и вообще на улице как-то подозрительно пустынно).
Кот обернулся. Во взгляде читалось удивление.
Ого, кто к нам пожаловал, лениво отозвался он.
Ты уже здесь? А еще днем был в метро
Это не я. Ну, не тот Я тот по-прежнему в метро. Скучает, бедняга.
Но если это не «тот ты», тогда откуда ты меня знаешь?
Память это нечто общее в нас. Мы тысячи копий одного существа. Хотянет, мы не копии, мы отражение.
Я отметила про себя, что это «отражение» куда более словоохотливее, чем его собрат.
Знаешь, я раньше как-то не общалась с котами на плакатах. Не приходилось, в общем. Может, именно поэтому твое «отражение» в метро такое неучтивое может, я что-то не то говорю?
Ммм да вряд ли. Видишь ли, он часто раздражен из-за того, что лапа в банке застревает. Ну, и постоянное одиночество дает о себе знать.
А, вот в чем дело но ты ведь тоже один.
Ошибаешься. За день со мной общается минимум дюжина. Кот потряс мохнатой головой, пытаясь почесаться о ножку стола. Считай, один в час. А потом ночь. Я ведь тоже сплю.
Я была удивлена. Дюжина в день? Но откуда столько? Замечающих в последнее время днем с огнем не сыщешь, я сама знаю всего семерых (не считая Ромашки и Астры).
Постой, но откуда столько? В смысле, ты знаешь 12 человек Замечающих? И все они проходят возле тебя каждый день?
Он выдавил ухмылку.
Кто сказал, что это люди? В Реальности почти все живые. Раз ты заговорила о Замечающих, выходит ты одна из них? Ну и как тебе? Много замечаешь?
Ну достаточно, я думаю. Ты сказал, что в метро одиноко? Разве там нет тех же существ, с которыми можно общаться?
Только не там. Наверняка ты в курсе, что на одной из станций есть Проход? Так вот: предпочтительно туда не соваться. Никому.
Любопытство загорелось в моих глазах. Он многое знает.
Да? А что ж там такое?
Не придуривайся, ты знаешь. Кот оскалил клыки. С другими измерениями не шутят, верно?
Я только знаю, что этот проход якобы притягивает всякую «шушару» из других реальностей и находиться рядом опасно те сущности чувствуют энергию и могут воспользоваться человеческим сознанием.
Кот кивнул.
Ну вот, так и есть, правильно тебя учили. А теперь подумай: если в Реальности все персонажи живые так почему бы этой твоей «шушаре» не воспользоваться ими? Ведь они примитивнее по своей природе. Ну, уловила, что за одиночество царит в метро?