Эй, у меня не гадюшник, возмутился Томас.
Да я в трущобах таких засранных домов не видел.
А кто его до такого довёл? Вы же сами у меня постоянно напиваетесь и устраиваете беспорядок.
И ты ждёшь, когда мы убираться придём что ли? Тебе там жить, сам следи за порядком в своём доме. Мы и у Тео много раз пьянку устраивали, но сам видел, у него чисто и убрано.
За ним жена убирает.
А тебе кто жениться мешает?
Томас притих. Подобные вопросы всегда ставят его в тупик, но по лицу видно что-нибудь ответить-таки хочется. Изо всех сил, на какие только способен его скудный ум, пытается придумать отговорку. Ну? Нет, не придумал.
Я вот о чём рассказать хотел, а то со всем этим как-то из головы вылетело. Конрад опять посягает на кузнецкий переулок, поведал Эд. Чёртов ублюдок, всё ему мало. Уже и так половина ремесленного квартала под ним. Теперь и на нашу территорию позарился.
И что будем делать? встревожился Томас.
Нельзя ему уступать, решительно заявил Тео в присущей ему спокойной манере. Даже когда злится, он повышает голос не более чем на полтона. Лицо, скупое на эмоции, отражает сосредоточенность.
Вся беда в том, что он пойдёт собирать барыши после смены, как раз когда мы заступаем в караул, разъяснил Эд причину своей нерешительности.
Уйдём с караула. Не впервой, порой Тео не понимает, почему подобные вопросы вообще нужно разъяснять. Разве ответ не очевиден? Впрочем, это он рисковый парень. Эд любит осторожничать, а Томас попросту трусит.
У Конрада больше людей. Как мы с ними справимся, если дойдёт до драки?
Ей богу, иногда не поймёшь, кто из них главный. Вроде бы, все дела улаживает Эд, но в проблемной ситуации и шагу сам ступить не может.
Подумаешь, воспользовался заминкой Томас, Тео один стоит троих. Только покрутит в руке нож, как он умеет, те сразу в штаны наложат.
Не спорю, с ножом Тео обращается мастерски, да и с мечом управляется лучше любого в страже, подтвердил Эд, скривив губы, как он делает всякий раз, когда Томас несёт чушь, вот только за мечи-ножи хвататься не будем. Они же не бандиты, не отрепье из трущоб, а такие же стражники, как мы. Нам бо́шки поотрубают, если их прикончим.
А мы тела в реку, нашёлся Томас.
Те же кузницы нас сдадут лишь бы пару недель пожить без мзды. Нет, так вопрос не решить. Если драться, то на кулаках, подытожил Эд, покосившись на Томаса. Тут у нас загвоздка. Допустим, я возьму на себя Конрада. Тео справится с двумя, троих вряд ли потянет без обид, обратился он к хмурому другу. А с остальными двумя что делать? Томас, дай Бог, хоть одного бы уложил.
Э-э-э-эй! возмутился оскорблённый стражник. Я справлюсь
Это ты сейчас так говоришь, а после будешь оправдываться. Мол, солнце ослепило, замаха не заметил или об камень споткнулся, ухмыляясь, припомнил старое Эд.
А если будем рядом с рынком, то его шум толпы отвлёк, поддержал потеху Тео, и даже позволил себе слегка улыбнуться.
Или церковный колокол.
Или случайный прохожий.
Смейтесь-смейтесь, обиделся Томас. Может, тогда без меня пойдёте? А я посмотрю, как вас отделают.
Нет, в честном бою нам не выиграть. Нужно подстеречь Конрада одного подальше от ремесленного квартала и переломать ему все кости, предложил Тео. Томас одобрительно закивал, а Эд напрягся в раздумьях, он сторонник мирных решений. Поди, уже думает, как бы с Конрадом договориться. Нет, с этим боровом не выйдет. Эд, конечно, попробует, но, в конце концов, сделают так, как предложил Тео.
Он человек молчаливый и лаконичный. Если и разевает рот, то лишь по существу. А если не по существу, то очень кратко. Эд же любитель поболтать. Порой так увлекается, что не заткнёшь. Речь пытается выстроить красиво, но то и дело проскакивает мат. Впрочем, говорит страстно, с душой, и оттого проникновенно.
Томас тоже всегда рад потрепаться, а по количеству брани Эда, пожалуй, переплюнет. Как выпьет, так и вовсе ругается словно пьяный паромщик под конец дня. Как правило, сказать ему особо нечего, но слово вставить очень уж охота, прямо, невмоготу, и потому он постоянно брешет. Но мозги у него куриные, к середине истории забывает, с чего начинал, и завершает невпопад. К счастью, его заткнуть намного легче, а главное он к этому располагает.
Когда явились в казарму, уже совсем рассвело. Как не спешили, а опоздали-таки, пропустили построение.
Когда явились в казарму, уже совсем рассвело. Как не спешили, а опоздали-таки, пропустили построение.
А этому что здесь нужно? Томас указал на храмовника, тот общался с капитаном на дальнем конце плаца. Проговорили они недолго. Вскоре расстались, храмовник ушёл, а Бернард поправил тунику (такая уж у него странная привычка, осталась с тех пор, как служил при дворе старого короля) и уставился сердито на опоздавших. Спас положение гонец, шепнувший ему на ухо что-то неприятное. Бернард поманил их к себе рукой.
Ну и где вас носит? Опять опоздали. Это уже в который раз? Я вот со счёта сбился, ответа не последовало. Так, всё, лишу вас жалования за эту неделю.
Эд и Томас завозмущались, оправдываются каждый по-своему, прощения просят. Далось им это жалование. Крохи в сравнении с тем, что получают не за службу. Главное из стражи не вылететь.
Заскулили как шавки безродные. Смотреть на вас тошно, отругал их брезгливо Бернард. Берите пример с Тео. Сразу видно человек закалён войной, молча принял наказание, а ведь ему в отличие от вас жену кормить.
Не любит Тео лесть, не знает, как на неё реагировать. Вроде бы ответить что-то нужно, но что? Себя похвалить или Бернарда поблагодарить? Ай, не из тех он, кто так делает. Вот и молчит, отрешённо глядит в пустоту, будто не о нём речь.
По полной бы вас отчитал, продолжил Бернард, но ваше счастье, мне только что доложили про труп в порту, а все, кроме вас, уже при деле. Идите, разберитесь, что там к чему. Мне в замок надо. Вернусь, доложите, в очередной раз расправив складки на тунике Бернард хотел удалиться, но Томас его придержал.
А что хотел храмовник? спросил он.
Прежде чем ответить, Бернард со злостью уставился на руку, ухватившую его за локоть. Вырвался, разгладил рукав, и лишь потом ответил:
Потеряли они кого-то. Просил не выпускать из города священников и никого другого с большой суммой на руках?
А может, нам его поискать?
Я вам уже дал поручение. Вот им и займитесь, а за священником пусть храмовник гоняется.
Едва Бернард ушёл, Эд со всей дури влепил Томасу подзатыльник.
Ты что, баран, творишь? закричал он на безмерно болтливого друга.
Да я просто спросил.
Просто спросил, а потом просто предложил. Ты ведь обычно так и поступаешь, да? На любую работу вызываешься добровольцем. Бернард, в отличие от тебя, не конченый кретин, сообразит, что ты странно себя ведёшь.
Или подумает, что я не хочу с трупом возиться. И это правда. И вообще, нам в порту сейчас лучше не показываться.
Наоборот хорошо, что именно нас туда послали, взял слово Тео. Разберёмся с трупом, а потом займёмся своими делами. Бернард до обеда в замке проторчит. Как раз всё успеем.
Тео прав, резко подобрел Эд, и даже улыбнулся. Скажем, что он бездомный, много раз его на улицах видели. Отвезём на кладбище и кинем в общую могилу.
Вот и Томас успокоился и просеял улыбкой.
Порт уже пробудился. Народу не пропихнуться, хоть в реку кидай. Утром особенно многолюдно. Это потом рыбаки отчалят, паромщики перевезут на другой берег первую партию, и станет чуть свободнее. Останутся только купцы, да грузчики. Вечером всё как-то плавней, народ расходится постепенно, а утром все разом как завалятся.
Тео при такой давке сразу вспоминает штурм того злосчастного замка как же он а-а, неважно. Когда через ворота пробились, он в числе первых шёл. Тогда его кипящим маслом и накрыло. Вся левая рука в ожогах и изрезана. С тех пор не снимает на людях перчатку. Он сам ножом кромсал рукав, чтоб его скинуть. Щека обожжена от уха до шеи. Кабы не щит над головой, совсем уродцем бы остался. А не было бы в нём дыр от стрел, так и обойтись могло. Не обошлось и хватит об этом, ничего уже не изменишь. Щит-то скинул и рукав сорвал, но кожу жжёт неимоверно. Охота в бочку с водой нырнуть, он даже вспомнил, где в лагере стоит ближайшая, но люди, что напирают сзади, нещадно толкают в другом направлении, прямиком на врага.
С тех пор Тео не любит столпотворений. Со злостью расталкивает всех на своём пути. Эд и Томас привыкли к подобному. Пристроились за ним, как за тараном, и идут спокойно.
Труп нашли быстро. Скопление людей, которые стоят на месте и глазеют в то время как все остальные мельтешат явно, там что-то интересное. Вот и начальник порта Адалар рядом, общается
Это что, опять тот храмовник? удивился Тео, и даже остановился.