Лидеру около тридцати, но выглядит он моложе. Высокий, хорошо слажен, широкие плечи, карие глаза. Никогда не забуду его взгляд с прищуром и приветливую улыбку с ямочками на щеке. А улыбался он редко.
В тот день Крис не предлагал мне идти с ним. Но я посчитала, что справлюсь. Донимала его с утра, пока парень не согласился.
Ничего не предвещало беды. Погожий день, выверенный план, простое задание. Помимо еды и аптечки, нужны были инструменты для починки генератора. Эта вылазка считалась безопасной. Днем на заброшках зараженные не шастают. Мы так думали и сильно просчитались
Глава 2.Смирение
Дрейк попросил набрать побольше батареек или найти фонарей на аккумуляторах.
Он фантазер, усмехаюсь я, Таких давненько не видела. Разве что в самом начале эпидемии. Но все давно ценное растащили.
Да, хорошие вещи долго не лежат.
Это точно.
Если бы мы нашли закрытые магазины, спилили замок и пробрались внутрь, там нашлось бы много интересного!
Мы и спилить замок? Ты не меньше фантазируешь, чем Дрейк.
Сара идет рядом и всю дорогу непрерывно болтает. Как я не пытаюсь уговорить ее перемещаться тише, девушка продолжает рассуждать то об одном, то о другом. Остановить этот поток слов невозможно.
Мы выбираемся на вылазки в город вдвоем уже второй месяц. Это происходит с тех пор, как Дрейк взял на себя управление лагерем. Он придерживается очень сомнительной новой дипломатической политики. Стратегия заключается в том, чтобы никто не выходил за пределы нейтральной зоны. Больше никаких штурмов дальних магазинов или жилых домов. По словам лидера опасность исходит отовсюду, а терять людей нам нельзя.
Странно, но я с ним согласна.
После исчезновения Криса, я усердно пыталась загладить свою вину и проявляла инициативу в любой сложной работе.
Дрейк же активно этим пользовался, чтобы отомстить. Поначалу направлял драить уборные. А там все не так просто. Сложная система, если учитывать, что с канализацией у нас вопрос обстоит остро. Но я не спорила. Делала свою работу без нареканий, отчего позже парень смилостивился и разрешил выполнять обязанности курьера в безопасной зоне. Отправляешься в точку «Б» и доставляешь в лагерь необходимую провизию. На нейтральной территории опасности нападения почти нет, за исключением случаев атаки от новобранцев-падальщиков, не посвященных в договор. Однако есть и жирный минус во всей этой «безопасной» истории ходить туда за провиантом, значит заниматься поиском полезного среди груды мусора, поскольку все ценное давно растащили. Работенка не для героев. Вот потому и Сара досталась мне в нагрузку, как очередная не пришедшаяся Дрейку по вкусу, новенькая.
Может пройдемся по квартирам? Я жила воон там!
Мы выходим из-за угла к окраине города. Цель магазин, а за ним возвышается та самая многоэтажка, к которой Сара надумала пойти. Я отрицательно качаю головой, морщась от слепящего солнца.
Нет. У нас четкий план.
Да брось, никто не узнает. Мы раз двадцать тут были и каждый из них ты дрейфишь. Эми, это ведь тихий район! Там никого нет и вернуться назад раз плюнуть.
Никто не знает, что мы свернем туда. Случись что, наши не сунуться бродить по этажам, я засматриваюсь на высотку как на лакомый кусок. Сколько всего там может храниться из того, что необходимо лагерю? Но поддаться на провокацию не могу, Нет, это исключено, Сара.
И ладно. Как хочешь! Обижается девушка, поправив шапку на голове.
Ей всего семнадцать. Горит огнем приключений, не то, что я в свои двадцать восемь, пытающаяся угодить новому лидеру, перед которым чувствую вину. Мне бы у нее поучится.
Давай, обвини меня, хмуро бурчу себе под нос.
Подумай сама, сколько там всего можно найти? Лекарства, одежду, обувь в конце концов!
Она права! С обувью у нас проблема. Старая изнашивается, а новую найти сложно. Латаем ботинки как можем, даже изолента в ход идет. Мои треккинговые совсем испортились. Еще немного и пальцы скажут улице: «Привет!». А еда
Я бы не отказалась от сладкого или каких-нибудь батончиков. Уже и забыла вкус подобной еды.
У меня ключи с собой, не унимается Сара, Ношу как талисман. И там нет завалов, Эми. Лестничная клетка свободна.
А ты подготовилась, да?
Я так понимаю?
Правильно понимаешь.
Мы переглядываемся, улыбнувшись друг другу. Сара все понимает. А с ключами она ловко придумала. Я слышу их на каждой вылазке. Девчонка будто нарочно звенит ими в кармане.
Она считает, что я сдалась, но я в последний момент хватаю девушку за ворот и направляю к маленькому магазинчику. Тот больше похож на сарай. Краска облупилась, потемнела, стекла выбиты. Старая вывеска единственное, что напоминает о былом времени. Стеклянные двери давно сломаны, внутри темно и грязно. Под ногами хрустит мусор, предупреждая о нашем присутствии всех живых существ. В частности крыс.
Здесь ничего нет.
Поищи получше. Нам нужны батарейки. Если найдешь еще чего полезного, будет отлично!
Ага, конечно. Всегда мечтала копаться в мусоре.
Давай без нытья, Сара.
Я направляюсь в сторону кассы. Она полна купюр. В новом мире они пригодятся разве что на растопку печи. Заглядываю под прилавок и нахожу там блок с жвачками. Это не еда, но тоже неплохо. Из-за угла Сара докладывает, что ей все-таки удается найти пару батареек среди прочего хлама.
Отличная работа.
Несколько банок с персиками, рис, растительное масло и пару пачек макарон уходят в рюкзаки. Мы не берем все продукты сразу, оставляем для других групп. Но то малое количество еды, которое здесь хранится, никогда не убывает. Значит рядом нет выживших, кроме нас. Это грустно.
Солнце в зените, мы выходим из магазина с чувством выполненного долга и вместе смотрим в сторону возвышающихся за чертой многоэтажек. В окнах отражается голубое осеннее небо и, кажется, что там впереди нет никакой опасности.
Ладно, тихо шепчу я, ощущая, как внутри нарастает дух сопротивления, твоя взяла. Идем!
Нам давно нужны лекарства, особенно антибиотики. Люди тяжело болеют, а с приходом холодов ситуация только обостряется. Я, как и многие, понимаю, что единственный способ выжить, это продолжить путь Криса. Оборвать все дипломатические стратегии Дрейка, направленные на выживание из скудных трофеев нейтральной зоны, и ворваться в город. В конце концов мы не кролики, выращиваемые на убой. Именно за эту позицию новый лидер во мне не любит и именно ее я так боюсь ему показать. Может лучшим выходом из ситуации будет поступать как хочу и скрывать это?
Сара вдохновляется моей решительностью. Брюнетка с каре в серой шапке и дырявыми красными митенками, застегивает рюкзак дополнительным ремнем на поясе. Мы направляемся к границе. Переступая через колючую проволоку и обходя все завалы. Чем дальше мы заходим за границу, тем быстрее стучит сердце. Тревожно. Мы нарушители, но, черт побери, мне это нравится.
Девушка когда-то жила в самой ближайшей к границе многоэтажке нового района. Именно оттуда Сара сбежала и попала к нам в лагерь. У нее не оставалось провизии, а выживать, блуждая по квартирам в одиночку, устала. Я смотрю на нее и понимаю, что девчонка не из робкого десятка. За одиночные годы обучилась многому. Но сейчас даже ее одолевает страх.
Многие двери на этажах заперты, но с парой-тройкой замков я справляюсь. Пригодился навык взломщика, привитый мне в новом мире. Спасибо Дрейку. Он периодически устраивает соревнования по вскрытию багажников между жителями общины.
Когда нас с Сарой пугает резкий шум, мы спускаемся на шестой этаж, закрываемся в ее квартире и пережидаем. Но тревога оказывается напрасной, это всего лишь крысы, снующие в мусоре.
К итогу дня мы собираем довольно неплохой припас лекарств, среди которых есть пара пачек антибиотиков, несколько банок овощных консервов, батарейки и ботинки тридцать девятого размера для меня.
В лагерь возвращаемся ближе к вечеру, спрятав часть добытого, чтобы не вызвать ни у кого подозрений. Придется дозировать и искренне удивляться, как же нам удалось достать эти сокровища среди мусора. Чудесное везение, не иначе. А также дополнительный плюс в копилку заслуг.
Отныне дни становятся интереснее, да и Сара вдохновляется общей тайной. Но больше всего ее мотивирует возможность бывать у себя дома.
На следующую вылазку нас также ждет удача, а в третий раз мы расхаживаем по этажам свободнее. Конечно, не забывая страховать запасными выходами, на случай атаки. Обе знаем, где есть пожарная лестница, где шахта лифта, вентиляционный люк. А в карманах имеются несколько ключей от квартир, в которых можно переждать опасность.
Дрейк сущий черт, улыбается Сара, делая глоток колы, добытой в одном из прокисших холодильников, И точит на меня зуб. Ему все не нравится: как я хожу, что говорю, как смотрю в его сторону. Что с ним вообще не так?
Я улыбаюсь в ответ. Тема лидера долгое время была для меня табуирована. Сара нервно хихикает, понимая, что говорить о нем я вряд ли захочу.