Бриги общались за столом в гостиной, настороженная Ли несла караул у двери. Сама же причина моего унижения отсутствовала.
Одиннадцать вечера! Что она себе позволяет? сатанея в посессионной тираде, я двинул по колену. Рисковать машиной вблизи её дома было равносильно суициду. Но зверь провоцировал:
Ты не её владелец.
Да по хрен! Я аномалия. Какое мне дело до логики вообще? Она моя!
«Ты не появлялся в городе несколько недель. У тебя почти получилось спрыгнуть. Ну и? Трое бессонных суток в пути. День запоя в вагоне-ресторане. И вместо отдыха ты как бездомный, снова под её окнами?!» амбиции были задеты. Я сорвался в ночь, навестил пару должников, восстановил «душевное равновесие» стычкой, снова занял свою позицию и
Три ночи! я взревел, распугивая собак и дремлющих ворон на высоченных тополях. Саркастичный плевок предварил признаки неуправляемого пароксизма:
Пока мы буксовали, девочка вышла замуж или уехала к себе на юг.
Лёжа на штурвале, хищник надрывался в параноидальной горячке:
Она должна быть рядом! Задыхаясь в припадке, предшествующем мутации, я услышал кашляющий скрежет, как смертный приговор:
Рядом?! А что ты будешь делать, если она и вовсе не вернётся?
Автомобиль рванул в неизвестном направлении.
Хищник остывал под первым апрельским дождём и матерился. И самые лестные эпитеты предназначались «музе». Но меня насторожила моя реакция:
Теперь меня ломает уже не при ней, а без неё! Моё обсессивно-компульсивное расстройство20 прогрессировало. Я сдался и признал: «Влечение эволюционировало в зависимость». Но самое ужасное, что я не мог определить причины, нервно перебирая возможные источники. Ну и с чего меня так плющит? Животный магнетизм? Гипноз? Хеморецепция21? Аттрактант? Феромоны?
Однако на химических средствах передачи информации хищник не ограничивался. Меня лихорадило по всем анализаторам. Все сенсорные системы были охвачены зрение, слух, обоняние. А осязание и вкус вообще были под запретом. Но стоило попасть объекту в зону прямого обнаружения, инстинкты вступали в действие по принципу цепных реакций. Я становился неуправляемым и мог сосредотачиваться только на одном чувстве седьмом. Проприоцепция22. Мышцы действовали скоординировано и безотказно. Я спасался бегством. Что и доказал своим позорным пике двумя неделями ранее.
Но больше бегать я не собирался.
Ты не заставишь меня быть слабаком! Эта девица ставит под сомнение мой семнадцатилетний опыт реабилитации! Ни хрена! Я принимаю вызов. Демон посмеивался, а здравый смысл был обречён на бесполезность. Неудовлетворённый хищник подъехал к дому, активировал сигнализацию и с чувством выругался. Дьявол! Да что, у нас сегодня день родителей23?! Вас не хватало!
Я захлопнул дверцу пострадавшего автомобиля. Гордоны попали под раздачу. Пока, брызгая пеной в гневе, поднимался по лестнице, матушка поспешила в кухню, чтобы накормить внезапно появившегося разъярённого диктатора. Жак не шелохнулся, претворившись тигровым пледом на диване. Отец уехал на дежурство.
Я не позволю какой-то особе, даже охренительно желанной, разрушать меня! Всё! Открытая конфронтация! Я раздевался на ходу и, раскидывая вещи в коридоре, пробирался в ванную.
Ну, наконец-то, идём на охоту. Не спеши, обдумай тактику. Сначала сформируй у жертвы полноценную эмоцию страха. Запусти химические реакции. Тебе нужен гемоглобин, адренокортикотропный гормон. Ещё добавим питательную ценность глюкокортикоиды в качестве стероидов и деликатесный адреналин. Жаждой демона першило глотку. Откашлявшись, прервал его фантазии:
Обойдусь без твоих тактических ходов. Размазывая гель по щекам, я заплёвывал зеркальную поверхность. Но чувствуя мой свирепый настрой, зверь получил дополнительные возможности для презентации:
Кровь должна созреть. Словно молодое вино игристое, коварное, живое. Запомни, мальчик, ты должен наслаждаться, а не просто утолять свой голод. Доверься опыту мэтра сомелье. У меня в активе не один десяток тысяч винных карт и дегустаций. Я доведу подачу этого вина до церемонии! Демон виночерпий раскладывал аромат желанной крови на составляющие. В солнечное сплетение ударила дрожь жажды. Рука с бритвой дёрнулась и оставила кровавый подтёк над верхней губой. Не надо смущаться. Ты вампир. Получай от своей сущности удовольствие. С этим суррогатом ты прилично запаршивел. Плазма, эритроцитарная масса, лейкоцитная, гамма-глобулин. Тьфу! А это, юноша, свежая цельная кровь
Я встал под ледяной душ в надежде стабилизировать контроль над разумом. Через пять минут инспиратор похотливых галлюцинаций был локализован в самом дальнем углу сознания. Но одержимому вампиру на стадии перерождения было далеко не до здравых рассуждений:
Нет, ну это беспредел, красавица! не сомкнувший глаз за весь свой злополучный караул, с бритвенными порезами на физиономии, голодный, злой и распалённый жаждой, хищник путался в пуговицах рубашки и возмущенно жестикулировал. Так, я не буду унижаться дальше. Ни убегать из города, ни прятаться по загородным псарням больше я не собираюсь!
Галстук сразу был утилизирован. А за дверью послышались робкие шаги:
Ох, всё это твоё увлечение карьерой и беспорядочная половая жизнь. Твои случайные, просто дикие связи! А последний публичный скандал? Да, явных доказательств твоей причастности не нашли. Но ты вернулся и Лукаша, мы в замешательстве. Дай нам, хотя бы, надежду голос матери дрожал, движения были неуверенными, когда она завязывала новый галстук под воротом одичавшего потомка. А я сдерживался от ментального влияния на мадам Гордон и, выпроваживая её из комнаты, прятал глаза во избежание соблазна.
Ещё и замещающая «терапия» не обошлась мне без последствий?! Всё! Я остервенело набивал портфель. Ноутбук и спортивная сумка уже ждали на столе.
«Такая линия поведения не что иное, как обратная отрицательная связь несбывшиеся ожидания по отношению к объекту. Вот ты и беснуешься, пытаясь разрешить внутриличностный конфликт через агрессию», я отразил апелляции здравого смысла непреклонной ухмылкой и потянулся за обязательными тёмными очками. Один неосторожный взгляд, и я пропал.
Да что ж ты делаешь со мной?! Она же издевается! Даже в скрытый объектив она позирует: «Возьми меня, Гордон!». Нет, ну, нельзя быть такой провокационно соблазнительной сдерживая дрожь, хищник расстегнул ворот рубашки, прильнул к монитору ноутбука и уже прокручивал архив последней слежки.
Первый апрельский день. Солнечно. Небо лазуритом. Пустынная улочка в старой части города. Фасады каменных двухэтажных зданий, арка, яичная сырая штукатурка, старые кривые водостоки, растрескавшийся асфальт с первыми побегами зелёной поросли, лужи. Раскрытые окна музыкалки, гаммы, манометр на «престо», скрипка, баян какофония юных дарований. Городская архаика.
А среди сонного антуража яркий аромат, полыхающий жасмином. Пытаясь определить причину перемены в пристрастиях пантеры, я недоумевал только минуты три. Трактовка пришла спонтанно. Хищница охотилась за вдохновением и оригинальными идеями, параллельно адаптируясь в незнакомой среде. Треножник с загрунтованным холстом, охапка кистей в руке, запах скипидара и масляных красок фоном волнительного аромата. А в моём духе реорганизация. Вдыхая её возбуждающий жасмин, я расставался с утомлением, стрессом и апатией. Через полчаса такой ароматерапии, даже несмотря на жажду, меня переполняли чувство собственного достоинства и мобилизация сил.
Так было до тех пор, пока я не засёк пару увлёкшихся велосипедистов, дедулю педофила с таксой, трёх алкашей и десятку с транзитными номерами. И весь этот сброд с претензиями на общество принцессы. Я бесновался, ликвидируя помехи. Гонщики отправились к ближайшему травмпункту отрабатывать своё скольжение на пегах и прыжки без тормозов. Дедуля вдруг вспомнил про обострившийся геморрой и свою некормленую таксу. Алкаши решили, что не добрали и покосили в аптеку за настойкой боярышника. Остался только похотливый мужик на стоянке со штрафом за парковку.
А что она? С тем же равнодушным видом гордое светило отгородилась от мира очередными ультрамодными тёмными очками и, выбираясь из проулка, игнорировала последнего энтузиаста на десятке, который назойливо предлагал свои услуги в качестве такси. Но пока Камилла заказывала машину, поклонник уже сник от приступа резкой диареи. Всю дорогу я конвоировал её такси и ревновал. А к вечеру того же дня на Парковую,8 пожаловали гости три пары интеллигентнейших семейств со своими отпрысками с зашкаливающим уровнем тестостерона. В итоге чтоб парней не вычислить по одному, я уехал к Барину.
Кого я обманываю? С досады швырнул об стену пульт. Домашний кинотеатр в который раз остался без дистанционного управления. Я всё ещё ощупывал новый дефект в штукатурке. Малейшая провокация, и я её убью. И это будет правильно. Нельзя заставлять человека так страдать. А монстра и тем более.