Эта чёрная сумка она же была мамина. Это же память, Варя
Нашла о чём жалеть, Женька! Очень нужно было нашей маме, чтобы её дочери позорились, со всякой рваниной по улице бродили, точно нищенки-побирушки! передёрнула плечами Варвара. Да и чего в сумке этой ценного? Денег три копейки, мусор, пауки да мыши! Тебе же, безголовой, ничего важного доверить нельзя! Даже пенсию твою теперь я за тебя получаю. Даже документы твои и те у меня в шкатулке хранятся. Чтобы ты без меня делала а, Женька?
Женька стыдливо опустила плечи:
Спасибо тебе, Варя, за всё Пойду я, погуляю. Заодно и сумку поищу
Она прошаркала в прихожую, сняла с гвоздика серую сумку с цепочкой, стряхнула с неё пыль, повертела-повздыхала; потом покорно повесила на плечо и вышла на улицу.
Ищи-ищи! усмехнулась вслед Варвара. Найдёшь, как же
Злорадно улыбаясь, вспоминала она, как пару лет тому назад вытащила из оттопыренного Женькиного кармана её кошелёк с только что полученной пенсией собиралась преподать сестре урок: что может случиться, если наткнётся где-нибудь Женька-раззява, карманы нараспашку, на нечестного человека. Просто проучить хотела, попугать, а потом денежки вернуть.
А потом подумала-подумала Варвара да и не стала Женькины деньги возвращать.
Чтобы урок лучше запомнился.
Едва закрылась за сестрой дверь, Варвара бросилась в свою комнату. Она достала из шкафа спрятанную там чёрную сумку и стала внимательно её разглядывать.
С виду сумка как сумка, полное старьё, как раз для помойки! Но Варвару не проведёшь: не зря же старшая сестра за сумку эту так держится. Значит, должен быть тут какой-то особенный секрет: ведь и дети-недоростки как-то сюда залезли, да и такими маленькими они сделались тоже странным и подозрительным образом
Эй, мелкота! пробасила Варвара, щёлкая замочком. А ну-ка, выметайтесь вон, вы мне мешаете!
Она бесцеремонно вытряхнула детей прямо на диван; потом заглянула внутрь сумки, пошарила, даже попыталась вывернуть наружу залоснившуюся от времени подкладку но ничего не нашла, только пребольно укололась застрявшей в уголке кармана ржавой булавкой.
Одна грязь и ничего больше.
Противно и непонятно
Как ты думаешь, чего она ищет? спросил Васенька у Ля.
Дети прятались за вышитой клубниками диванной подушкой, осторожно подглядывая за сердитой великаншей.
Не знаю Может, нас ищет? пожала плечами рассудительная Ля. Чтобы зажарить и съесть, как в сказке про Мальчика-С-Пальчика.
Услышав это, Котя тотчас заревел.
Тише! Ля быстро зажала ему ладошкой рот. Не смей плакать, мальчик: великанша услышит, схватит тебя и съест!
Котя на мгновение онемел от ужаса, потом начал тихонько ныть.
Да не, махнул рукой Васенька, не бойся, Коть! Зачем ей нас искать? Она же сама нас из сумки только что прогнала.
Из волшебного домика, поправила Ля.
Нет, это не домик, а сумка. Сама посмотри! Васенька ткнул пальцем в сторону Варвары, раздражённо трясущей сумку. Очень-очень большая сумка. У моей бабушка точно такая в кладовке валяется, она в ней старые фотки и всякие бумажки хранит. Только у бабушки сумка нормальная, а не такая огроменная.
А моя бабуля строгая-престрогая, печально вздохнула Ля, у неё ничего нигде не валяется, у неё везде чистота и порядок. Когда я разбросаю игрушки, она заставляет всё-всё собирать, даже если очень устанешь и спать хочется. Но всё равно, я по ней так скучаю Я хочу домой, мальчики
И я хочу домой! признался Васенька. Хочу прямо сейчас же убежать отсюда! Только не знаю, как Надо хорошенько подумать.
Подумай, кивнула Ля, только думай быстрей
Котя тем временем продолжал ныть.
Не реви! буркнул Васенька. Не видишь, я думаю?
Но подумать Васенька так не успел: не найдя в сумке ничего примечательного, Варвара решила хорошенько допросить детей. Она сгребла их с дивана и поднесла к самому уху.
Оказавшись зажатым в пропахшем луком и котлетами великанском кулаке, Котя зарыдал пуще прежнего.
Не вопить! рявкнула Варвара, разжимая ладонь. Терпеть этого не могу! Кто будет ныть немедленно выброшу в помойку! Сядьте смирно, карлики, и рассказывайте, как в сумку попали. Только по одному! А ну-ка, начинай ты, нытик!
Но Котя лишь молча глотал слёзы. Зато Васенька и Ля подробно рассказали, как не слушались старших и как потом оказались в этом «волшебном домике».
Варвара пожимала плечами что за чушь? Подумаешь, не слушались, эка невидаль! Все эти гадкие дети только и делают, что шумят, нудят и не слушаются старших. При чём же здесь сумка?
А слова «волшебный домик» Варвара и вовсе пропустила мимо ушей.
А ну, быстро в сумку, мелюзга бестолковая! прикрикнула «великанша».
И дети послушно исчезли с её ладони.
Варвара остолбенела.
Широко открыв рот, она растерянно озиралась до тех пор, пока не догадалась заглянуть в сумку. Варвара не верила своим глазам: коротышки были внутри.
Неужели?! Неужели это по её повелению дети сами собой перенеслись в сумку?
Так-так-так, потёрла руки довольная «великанша», надо срочно всё проверить!
Она скомандовала:
А ну, карлики брысь из сумки! На диван!
И растерянные малыши мгновенно очутились на диване.
Варвара радостно взвизгнула.
Какое-то время она развлекалась тем, что перемещала детей в сумку и из сумки. По её приказу дети переносились то на стол, то на застеклённую посудную полку, то в резную дубовую аптечку, то в наглухо закрытый шкаф.
«Так вот в чём секрет сумки! ликовала Варвара. Эти противные дети могут запросто проникать куда угодно! Даже туда, где закрыто, где даже заперто! Значит, эти дети могут мне очень пригодиться! Надо только разработать хороший план»
Она захлопнула сумку, и, наконец-то оставив детей в покое, немедленно начала обдумывать свой план.
Котя уже не плакал, а только изредка всхлипывал, Ля испуганно таращила глаза: от прыжков в сумку и из сумки голова у неё шла кру́гом.
А Васенька хмурился: эта долговязая госпожа Варвара не нравилась ему всё больше и больше.
Грустная девочка.
Старушка Женька медленно брела по заснеженной дорожке, внимательно глядя себе под ноги. Ведь как раз тут шла она вчера вечером, вот этим самым двориком она точно помнит.
Услышав поблизости чей-то голос, Женька подняла голову: впереди, на скамейке, сидела девочка, грустная-прегрустная. Девочка нажимала кнопочки на своём мобильном телефоне и на Женьку даже не взглянула. Обзванивая друзей, грустная девочка расспрашивала всех о каком-то пропавшем Васеньке.
Но Васеньку этого, похоже, никто не видел и не знал о нём ничего.
Старушка Женька уселась рядышком.
Что, котик у тебя потерялся? осторожно спросила она. Это твой котик, да? Васенька?
Девочка замотала головой.
Не котик? Значит, дружок твой?
Нет.
Женька всплеснула руками:
Неужели братик?
Братик, вздохнула девочка, маленький. Взял вчера и куда-то пропал.
Женька огорчённо закивала:
Ой, как плохо Родители, наверно, переживают, папа, мама! Я тебя так понимаю! У меня тоже есть сестра, и если бы она вдруг пропала, я бы тоже жутко волновалась, даже представить страшно Знаешь, и у меня ведь сегодня пропажа. Самое дорогое пропало мамина память
Девочка опасливо покосилась на странноватую старушку: непонятное что-то она бормочет как это может пропасть память? Какая память? Разве что, компьютерная, о которой в школе на уроке информатики рассказывали Но что такие отсталые бабушки в компьютерах понимают?
Старушка Женька смущённо теребила цепочку на серой «лотерейной» сумке.
Это вещь пропала понимаешь, такая дорогая для меня, пыталась объяснить она грустной девочке, о маме моей память
Но девочка её уже не слушала: она опять нажимала кнопочки на своём телефоне.
Тогда старушка стала смотреть, как падает снег тихо-тихо, невесомыми пылинками.
Женькина мама тоже любила смотреть на снег. Женька вспоминала маму как та улыбалась, как вязала полосатые носки, как пекла пироги и пела песенки. И как приходила домой с работы или просто из магазина и в её чёрной сумке всегда находилось для каждой дочки что-нибудь приятное: конфета, мандарин или новенький лакированный карандаш с мягким круглым ластиком на конце. Иногда мама вынимала из сумки маленьких пупсиков-голышей с вертящимися ручками, иногда заводных игрушечных цыплят или лягушек. А иногда флажки, блестящие-прыгучие раскидайчики на резинках и разноцветные праздничные шары, которые так весело надувать всем вместе
Правда, Варя всегда бывала недовольна подарками: топала ногами, хныкала и жаловалась, что у Женьки и конфета больше, и пупсик симпатичней, и цыплёнок лучше заводится, и раскидайчик выше прыгает. Младшая сестра всегда забирала себе все-все красные и розовые воздушные шарики, а если хоть один из них перепадал Женьке, Варя «нечаянно» протыкала его гвоздиком и уверяла потом маму, что «женин шарик сам взял и лопнул!»