Как вы объясните происхождение всех этих штучек?
Виктор умирал от стыда и позора, но собрал силы и развёл руками:
Понятия не имею, откуда они и для чего.
А разве они не ваши? в вопросе прозвучали нотки сарказма.
Нет.
Как же они оказались в ваших вещах?
Агент замялся. Конечно, его дело было безнадёжным, но он решил стоять до конца.
Часть моего багажа была в пути утеряна, и на Бетельгейзе пришлось купить ботинки, костюм и прочие вещи. О их «содержимом» даже не знал, пока вы не обнаружили. Слово даю.
Таможенник усмехнулся:
Плохо верится в вашу версию, но в любом случае я обязан вас задержать до особого распоряжения. Повернулся к своим подчинённым и коротко скомандовал: Увести!
Виктора надолго закрыли в тесной камере, где он просидел больше недели, лишь изредка вызываемый на допросы. Следователям он упрямо повторял свои прежние слова. Они ему не верили, но особенно не придирались.
Агент понял, что для них дело ясное, поэтому его показания ничего не решают улик и без того предостаточно. Следователи прямо сказали об этом и добавили, что наказание вряд ли будет строгим, ведь он был разоблачён ещё до того, как фактически оказался на Тартаре: была лишь попытка проникновения с явно шпионскими намерениями на планету. Хотя и сие наказуемо.
«Посадят в тюрьму? Выдворят с позором обратно или накажут как-то иначе? гадал Виктор. Из Космопола меня, вне всяких сомнений, выгонят. Придется менять профессию, а я ничего другого не умею. Да и не хочу никакой другой! И как стыдно перед памятью отца его сынок оказался таким олухом! Как стыдно! Прости меня, папа!..»
Наконец Удальцова привели к какому-то большому начальнику. Тот изрёк:
Мы имеем полное право держать вас в заключении, но решили обойтись без излишней строгости. В качестве доброй воли даже разрешаем поселиться в гостинице до ближайшего рейса с нашей планеты. Можете ознакомиться с городом, осмотреть его достопримечательности, развлечься Разумеется, в рамках дозволенного. При двух условиях: за пределы городской черты не выходить и ежедневно в полдень откуда-либо сообщать нам по видеофону о своём местонахождении. Ну как, подходят вам наши условия? Можете дать слово, что будете соблюдать их?
Несчастный агент не верил своим ушам, даже не надеясь на подобное. Он охотно закивал головой, лицо помимо его воли расплылось в блаженной улыбке.
Согласны? Тогда распишитесь вот здесь. Помните, при нарушении нашей договорённости наказание последует строгое. Очень строгое.
Виктор охотно поставил свои подписи там, где ему указали. Потом ему возвратили его вещи. Естественно, без той начинки, что была обнаружена.
Едва Удальцов вышел из здания тюрьмы, как оказался в толпе корреспондентов, ослепивших его вспышками своих фотокамер и ошеломивших градом вопросов:
Верно ли, что вы являетесь суперагентом Космопола?
С каким заданием вы прибыли на Тартар?
Имеете ли вы право на убийство?
Как вы оцениваете уровень технического развития нашей цивилизации, ведь именно наша наука создала ту совершенную аппаратуру, которая позволила столь легко разоблачить вас?
Какие теперь у вас планы после подобного ошеломляющего провала?
Что вы можете рассказать про своего знаменитого отца? Разумеется, кроме общеизвестных сведений!
Что ожидает вас после возвращения на Землю?
Как наказывают секретных агентов в вашем ведомстве после подобных неудач? Их расстреливают, вешают, кастрируют или четвертуют?..
В голове Виктора мелькнула мрачная мысль: «Я сам бы хотел знать, что меня ожидает на Земле. Конечно, меня не четвертуют, но Ох и ах! Боже мой, ну почему я такой невезучий?!»
Захотите ли вы когда-нибудь в будущем приехать на Тартар?
Ожидали вы подобного фиаско?
Можете ли подтвердить слухи о праве суперагентов Космопола на убийство?
На каких условиях вы освобождены?
Что намереваетесь делать, каковы ваши планы?
Как давно вы числитесь в разряде суперагентов Космопола?..
Когда Удальцов пришёл в себя, то замахал руками и наотрез отказался отвечать на вопросы. Закрывшись руками от телекамер, продавил толпу и поспешил укрыться в аэротакси. Оно тут же взмыло в воздух и скоро доставило его к отелю «Галактика».
Расплатился, сунув в автомат свою кредитную карточку. А сверху уже опускался рой других аэромашин. «Корреспонденты», понял агент и побежал в отель, где его уже ждали и подготовили отдельный комфортабельный номер.
С чувством огромного облегчения он укрылся в нём. Принял душ, переоделся. Заказал обед в номер.
Включил телевизор, занимающий добрую треть одной из стен. Изображение было объёмное, звук стереофонический.
Передавали новости. Виктор увидел крупным планом свою физиономию, весьма растерянную и тщетно пытающуюся закрыться руками. Диктор сообщил, что на Тартар прибыл суперагент Космопола, который хоть и скрывает свою настоящую фамилию, но её с лёгкостью установили всезнающие спецслужбы, она очень и очень знаменита по всей Галактике. Это сын самого известного в недавнем прошлом суперагента Космопола. Говорят, что наш «гость» входит в очень ограниченный круг самых секретных сотрудников, которые имеют право на убийство и им поручаются самые сложные и ответственные задания. Несомненно, именно с таким его послали на Тартар, но здесь его разоблачили бдительные героические сотрудники местных спецслужб
Виктор на экране продрался сквозь толпу. Съёмка пошла спереди и чуть сбоку. Агент сам залюбовался собой: пылающее мужественное лицо, решительная походка льва, окружённого сворой гиен, волков и шакалов. Вьющиеся волосы разлетаются при каждом шаге. Могучий мускулистый торс тренированного атлета не в состоянии был скрыть даже сугубо цивильный костюм.
Удальцов с горечью покачал головой: «Наши специалисты сработали неважно. Даже за километр видно, что такой человек не может быть тихой, скромной «овечкой». Как тигриную сущность невозможно прикрыть куцей овечьей шкуркой Впрочем, с моими природными данными никакая маскировка не поможет. Увы, я обречен на постоянные провалы. Теперь я это прекрасно понимаю. Ну, я ладно, но почему другие мне не сказали прямо эту горькую правду? Например, такую: тебе только сниматься в кино, играть роли суперагентов, крутых боевиков, всяких разудалых героев и тому подобные. Ни на что другое ты не пригоден».
Со вздохом переключил канал, но и там тоже сообщали об успехе спецслужб Тартара, которые раскрыли известного шпиона Земли
«Вот почему они меня выпустили, понял землянин, кому-то в силовых структурах очень нужна вся эта шумиха, дабы пустить пыль в глаза и разрекламировать себя. Возможно, в ихнем парламенте идёт драчка за бюджетные средства, потому они эффектно напомнили о себе. Как теперь отказать, ежели покой планеты оберегают столь доблестные и умелые стражи порядка! Только финансирование маловато, нужно увеличить и они начнут совершать подвиги ещё более великие!..»
Чуть не плюнул от этой мысли, нашёл программу о морских животных Тартара и попытался заставить себя получить удовольствие от лицезрения гигантов морских глубин. Потом стали показывать танец улулинов обитающих в местных океанах созданий, похожих на сказочных русалок. Зрелище преэффектное! Улулины водили плавные хороводы в прелестных коралловых садах. Дневное светило окрасило воду в чудный изумрудный цвет, и кораллы блистали всеми мыслимыми цветами и их мельчайшими оттенками. Мерно колебались водоросли, неподалёку проплывали рыбёшки. Улулинам было не до них, куда более могучее чувство владело им, инстинкт продолжения рода
Необычное зрелище увлекло расстроенного агента и избавило от тягостных мыслей. Но скоро начался очередной выпуск новостей, где снова продемонстрировали прибывшего на Тартар «суперагента Космопола»
Мерзавцы! Да теперь меня будет знать в лицо вся планета! в гневе стукнул кулаком по столу Виктор. На улицу не выйдешь, сразу узнают, сбегутся, пальцами будут тыкать. Отпустили меня, чтобы поиздеваться. Я буду столь же нелеп и смешок, как вор идущий ночью на грабёж с барабаном. Лучше бы оставили в тюрьме!
Выругался и выключил телевизор.
Несколько дней провёл в своём номере, даже не выходя из него, избегая всяких контактов с прессой или просто любопытствующими. Ему доставляли огромную почту письма, открытки, видеопослания, приглашения, рекламные проспекты и прочее, прочее, прочее. Раз он посмотрел электронную почту его глаза округлились, чуть ли не вылезая на лоб, от неисчислимого количества сообщений. Затем он туда даже и не заглядывал. Было несомненно, Виктор являлся в данное время одной из самых известных личностей на Тартаре. Вот тебе и секретныйф агент!
Он невыносимо скучал, вспоминал родную Самару, набережную Волги, санаторий «Самарская Лука», свой любимый Струковский сад, родной дом на улице Севастопольской, здание Космопола