Баха-Мас
Когда он подошел к особняку в назначенное время, привратник, молча отворив ворота, произнес, запирая ворота за его спиной: "Его светлость ждут тебя возле развалин"
Мальчик прошёл в сад, повернув на дорожку, по которой его вел старый садовник. Вечерело и на осеннюю землю спускались сумерки. Его светлость дожидался Олежку на резной скамье, одетый в нечто темное и тёплое.
Увидев приближающегося Олежку, он радостно воскликнул: "Молодец. Я знал, что ты смельчак! Такой же смельчак, как и твой отец!"
Олежке такие слова понравились, и он немного воспарял духом.
Подойдя к его светлости, он поклонился.
Ну что, решился? спросил тот.
Я не смог сохранить червонец, но я его отработаю, обязательно отработаю грустно ответил Олежка.
Ну что же, пойдем со мной, познакомлю тебя с одним человеком, который изложит тебе всю суть дела- произнес его светлость, поднимаясь со скамейки.
Как прикажите господин- покорно пробормотал Олежка отправляясь следом за его светлостью. Ему на мгновение показалось, что он уже где-то видел этот плащ, с широкими полами и капюшоном. Но где? Этого он не мог вспомнить.
Они прошли вглубь сада и остановились. Развалины утопали в лесных зарослях дикого хмеля и кустарника, скрывающего каменную кладку древних стен. Кроны деревьев, нависающих над развалинами, образовали своеобразный купол. Отсвет огня, горевшего внутри, придавал руинам сказочную таинственность. Перед входом в эти развалины горели две лампады.
Иди за мной- сказал его светлость направляясь к дверной арке. Олежка шёл следом и удивлялся: почему его светлость выбрал для разговора именно это место. Перешагнув через порог, они оказались в огромном помещении. Олежку поразило увиденное им внутри здания. Вдоль тропы стояло множество свечей, образовавшие своего рода световую дорожку. Всюду лежали камни и куски каменных стен, когда-то провалившихся внутрь. Олежка сто раз упал бы, если б не свечи, освещавшие узкую тропинку. Пройдя все помещение, его светлость подошел к проходу между двух стен и обернулся.
Олежка не отставал.
Его светлость, убедившись, что сын смотрителя не струсил, продолжил своё шествие. Они прошли дальше, и тут его светлость остановился перед сохранившейся стеной с небольшим входом и ведущей вниз лестницей.
Сейчас ты пойдешь вперед. В комнате ты встретишь человека, который тебе все объяснит. Я буду идти следом, но помни: чтобы никто не узнал о том, что ты здесь услышишь, иначе не сносить тебе головы. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Да, ваша светлость! ответил Олежка, понимая, что работа будет не простая, раз её предлагают под покровом темноты и в глубокой тайне.
Его светлость отступил в сторону, пропуская Олежку вперёд к лестнице.
Олежка уже хотел отказаться, но вспомнил отца. И то, что тот никогда бы, не струсил, и никогда не отказался от какой- либо работы.
Мальчик, привыкший ко всяким чудачествам разных людей, уже ничему не удивлялся, поэтому смело шагнул на каменную лестницу, ведущую куда-то вниз.
Олежка спускался по скользким каменным ступеням, засыпанным сухой травой и осенними листьями. Снизу тянуло приторно- сладковатым дымом, доносилось потрескивание огня. Осенняя прохлада откатывалась назад, и Олежка почувствовал, как становится теплее. Его светлость шёл следом, мягко шурша длинными полами плаща, сметающего за собой сухие осенние листья. Лестница начала плавно поворачивать влево, и отблеск огня заплясал на её стенах. Внизу лестница закончилась, и Олежка оказался на небольшой площадке, перед низким сводчатым проемом. В глубине души Олежке было очень страшно, но он старался не подавать вида, чтобы его светлость не посчитала его трусом. По телу побежали мурашки, заставившие его поежиться.
Страшно? спросил его светлость.
Немножко- признался Олежка, чувствуя, как его начинает трясти, А к кому мы идем?
Мы идем к Прорицателю. Не бойся, ничего с тобой не случится, к полуночи будешь уже дома- ответил его светлость и они вошли в небольшое подземелье.
В центре комнаты горел огонь, сложенный в большом очаге. Вдоль каменных стен подземелья на упорах стояли светильники, источавшие тот самый сладковатый запах. В четко выделенном круге, среди огня, сидела темная одинокая фигура монаха, а его сухие бледные руки застыли над огнем.
Барха-Мас! Я привел тебе сына смотрителя, как ты просил- произнес его светлость.
Монах, не поднимая головы, произнес: "Как зовут малыша?"
Барха-Мас! Я привел тебе сына смотрителя, как ты просил- произнес его светлость.
Монах, не поднимая головы, произнес: "Как зовут малыша?"
Я не малыш, я уже взрослый! возмутился Олежка.
Ну, хорошо. Как зовут тебя, дитя?
Меня Олежкой зовут.
Я рад, что у Поликарпа есть достойный приемник- произнес монах, ради чего ты вызвался быть проводником миров?, спросил он.
Святой отец, мы голодаем. В городе больше нет работы для бедного сына смотрителя, а у меня младший брат и мачеха. Она дурная, но старые люди говорят, что есть знахарь, который сможет её вылечить. Его светлость единственный человек, который был ко мне благосклонен.
Хорошо. Тогда ответь мне на один вопрос: Ты боишься смерти?, спросил Барха-Мас.
Я слишком много видел смертей, чтобы их бояться- ответил Олежка.
Хе-хе- усмехнулся Барха-Мас, я говорю не о чужих смертях, а о твоей собственной.
Тут вмешался его светлость: " Барха-Мас, он согласен на любую работу, и эти разговоры лишние.»
Это все очень серьезно! Это не просто работа, это ритуал и мы должны соблюдать его чистоту.
Его светлость замолчал.
Олежка почувствовал легкое головокружение, и все тревоги как-то сами собой ушли на второй план.
Ты готов отправиться в мир теней и узнать тайну мертвых? спросил Барха-Мас.
А я смогу там встретиться с мамой и папой? спросил Олежка.
Несомненно- ответил Барха-Мас.
Только прежде ты должен открыть проход между потусторонним миром и нашим. Ты согласен? спросил он.
Олежка посмотрел на его светлость.
Не бесплатно, конечно- добавил его светлость.
Олежка кивнул.
Да, Бахра-мас, ответил Олежка, надеясь, что благодаря этому волшебнику, он сможет увидеть в том мире свою маму и отца.
Барха-Мас поднялся, и Олежка увидел в его руках маленький кубок.
Отпей глоток. Это даст тебе силы, и внимательно послушай.
Барха-Мас протянул Олежке золотой кубок с красным драгоценным камнем, выполненным в виде глаза.
Это мне? спросил Олежка, вновь посмотрев на его светлость. Тот кивнул. Олежка, дрожащими от волнения руками, взял кубок и поднес его к лицу. На дне кубка плескалась и покачивалась, темно-бордовая жидкость, имевшая своеобразный запах испорченных фруктов и забродившего портвейна.
Можно я не буду это пить? осторожно спросил Олежка, посмотрев сначала на Барха-Маса, а потом на его светлость.
Священник, не проявлял никаких эмоций, а его светлость помотал головой из стороны в сторону. Подумав, что его светлости нет никакого резона желать ему плохого, Олежка поднес чашу к губам и отпил небольшой глоток. Поморщившись от кислинки, Олежка протянул чашу обратно Барха-Масу. Но священник не шелохнулся, продолжая сидеть неподвижно, словно каменная статуя в своем волшебном круге среди огненных чаш.
Мне еще пить? спросил Олежка. Провидец кивнул. Олежка, морщась, допил до конца кисло-сладкое содержимое и отдал чашу Барха-Масу.
Монах протянул руку и взял кубок. Олежке на мгновение показалось, что пальцы провидца, зайдя за край круга, стали костлявыми, как у скелета.
Но, вернувшись в круг, вновь превратились в человеческие пальцы. Олежка решил, что это ему показалось из-за игры света и тени.
Слушай внимательно, начал провидец Барха-Мас, как только стемнеет, и на небе взойдет полная луна, ты должен прийти на старое кладбище, подняться на древнюю часовню. Ровно в полночь, когда на городской площади куранты пробьют двенадцать раз, ты должен один раз ударить в колокол. Один удар заговоренного колокола отроет проход между двух миров. При ударе в колокол говоришь: "Чью душу я разбужу, ту душу я вознагражу. Спустись с колокольни и выйди на ступени часовни. Отсчитай третью ступеньку снизу и встань на неё. Повернись лицом к часовне, а спиной к кладбищу и, не оборачиваясь, крикни три раза: "Матильда, черная вдова, покинь на время мир теней, вопросы есть к душе твоей", произнес Провидец и добавил: "Запомни эти слова как Отче наш».Как прочитаешь, не оборачивайся до тех пор, пока вызываемый дух не отзовется. После чего обернешься и, не сходя с места, спроси её о заколдованном кладе, который она стережёт.
Как только ты получишь ответ, поднимаешься на колокольню и ударишь три раза в колокол. При первом ударе поминаешь имя господа нашего, при втором ударе- сына Иисуса, при третьем святого духа. После третьего удара громко произнеси: "Чью душу я разбудил, третьим ударом назад проводил". И помни: если сделаешь все как надо, то разбуженные души уснут спокойным сном, если нет- то только одному богу известно, что случится дальше".