Имеет ли отношение вербовка к одному из четверых, если да, то ее цель? Связана ли она с интересом к работам Соколовского? Какими отрицательными человеческими качествами одного из четырех воспользовался Петерс? Трусость? Жадность? Честолюбие? Каким образом была осуществлена вербовка? Запугали? За двое суток в Монте-Карло? Вряд ли, там, видимо, был финал. Что ему предшествовало?
Ответить на все вопросы значит выяснить, кто из четверых завербован. И сделать это следует поскорее. Ведь человек этот может нанести вред. Не обладай он такой возможностью, Ричард Петерс не занимался бы им лично. Возможно, человек раскаивается, мечется, не знает, за что ухватиться. Преступление можно еще предотвратить, человека спасти. Если Сергеев промедлит, и человек успеет совершить конкретные действия Сергеев не замечал, что всегда говорит «человек». Человек, пока нет неопровержимых доказательств умышленного преступления. Только тогда появляется предатель, преступник.
Сергеев открыл блокнот и написал: «Узнать, какие вопросы были в викторине». Он отложил ручку, достал из стола фотографию. С нее смотрел мужчина лет пятидесяти, высокий, худой, галстук «бабочкой», подстриженные усы, брови насмешливо подняты. Фотограф запечатлел Ричарда Петерса, когда он выходил из своей машины. Сергеев знает, что машина голубого цвета, он вообще немало знает о Дике Петерсе. Несколько лет назад Сергеев принимал участие в изобличении шпиона Никольса. Подводя итоги операции, Василий Васильевич Павлов тогда сказал: «Обратите внимание, Сергеев, на манеру работы Никольса, его инструктировал Ричард Петерс, старый специалист, надо знать его почерк». Сергеев попросил группу информации дать материалы на Петерса, тогда и появилась эта фотография.
Ричард Петерс, как вы обработали одного из четверых? Кого именно? Отвечайте, и вы свободны.
Иностранец продолжал молча улыбаться, и Сергееву пришлось вновь заняться изучением довольно скудных материалов.
Все учились с Соколовским в одной школе, когда-то жили на одной улице. Сейчас они уже взрослые люди, но разные профессии и семьи не разъединили их. Видимо, сейчас к Соколовскому ближе других Петр Левченко.
Петр Левченко врач по образованию, журналист, пишущий о биологии и медицине, в соавторстве с Соколовским опубликовал несколько статей. Конечно, Левченко знает о работах молодого ученого. Что еще? Недавно женился, ждет ребенка.
Борис Нечаев Начальник отдела строительного управления. Работает добросовестно Член местного комитета Женат, детей нет.
Заслуженный артист республики Лев Новиков. Объездил чуть ли не полсвета. Женат.
Сергеев бросил папку на стол. О Новикове Сергеев слышал уже несколько лет, слышал о нем разные сплетни, которые частенько рассказывают о людях известных. В одном театре с Новиковым работал приятель Сергеева Андрей Маслов, который, помнится, говорил, что Новиков не только талантливый актер, но и отличный парень.
Сергеев порылся в телефонном справочнике, позвонил Маслову, узнал, что тот вечером занят в спектакле, и договорился подойти к театру, встретиться у служебного входа.
Последний Николай Зверев. Мастер спорта по фехтованию. Несколько лет был в сборной страны. Служил в армии, работал тренером. Затем начал писать фантастические повести. Женат, дочь учится в первом классе.
Небогатые данные, чтобы судить о людях. Но один из четверых, возможно, завербован. Хорошо бы познакомиться с ними, узнать поближе.
Познакомился Сергеев с друзьями в тот же вечер. Произошло все очень просто. Он встретился у театра с Андреем Масловым, который вышел вместе с Новиковым и актрисой Татьяной Павловой.
Тебе везет, Сергеев! сказал Андрей, здороваясь. Лев закончил сниматься в очередном детективе, приглашает к себе отметить это событие. Отводы не принимаются. Татьяна, знакомься.
Татьяну Павлову Сергеев видел в десятке кинофильмов и в не меньшем количестве спектаклей. Он знал, что многие красавицы экрана в жизни порой женщины заурядные. Павлова была незаурядна. Пожимая ей руку, он взглянул мельком, тут же отвел глаза.
Новиков взял Павлову под руку, пошел вперед, Сергеев с Масловым двинулись следом и через несколько минут были уже в квартире актера. На кухне трое мужчин играли в преферанс, и приход хозяина с компанией прервал пульку.
Хватит, ребята! Новиков смешал карты. Все знакомы? Эти три оболтуса мои друзья.
Сергеев помог Павловой снять плащ, затем намеренно задержался в прихожей. Положение довольно щекотливое, впоследствии могут обвинить Андрея, что не предупредил. Сергеев раскаивался, что пришел, но было уже поздно, и он вместе со всеми прошел к накрытому столу.
Друзья! Новиков встал и поднял бокал. Из пятнадцати картин, в которых я снимался, только в трех у меня не было в руках оружия. Иногда был прав мой герой, чаще другие. Иногда «убивал» он, чаще его.
Тебе идет военная форма.
Лева, ты очень красив в роли покойника.
Вы дадите сказать? Ребята, он повернулся к друзьям, которые сидели на другом конце стола, вы должны защитить меня.
Сядь, киногерой, перекрывая общий шум, сказал один из троицы и, опираясь на плечи друзей, торжественно поднялся.
Борис Нечаев, сказал Андрей, потрясающий парень. Вообще, друзья у Левки один к одному. Завидую.
Лева, мы тебя любим. Ты самый красивый, самый знаменитый, самый, самый Борис оглядел присутствующих. Мы тебя любим!
Новиков смеялся вместе со всеми.
Ты знаешь, Сергеев, они дружат уже лет двадцать пять, накладывая на тарелку ветчину, сказал Андрей.
Громкоголосый, видимо, признанный балагур и весельчак, Борис Нечаев даже в актерской среде, где каждый стремится быть центром внимания, легко захватывал застольную инициативу.
Ты на сцене комик, а в жизни, вижу, человек серьезный, говорил он рыжему парню лет тридцати, оставь в покое крабы. Один из присутствующих отдал за них часть гонорара. Ты покури, сделай перерыв. Не куришь? Тогда спой! Петр, не забывайся, быстро звони домой, продли увольнительную. Борис говорил без умолку, что не мешало ему с аппетитом есть. Петр ужасно самостоятельный, тридцать восемь лет мальчику, жена сказала быть дома в одиннадцать, а он на пять минут опоздает. И хоть бы что! Представляете? Вот свобода!
Петр Левченко, сидя на диване, о чем-то тихо беседовал с Павловой. На выпады Бориса он не обращал ни малейшего внимания. Татьяна слушала Петра с вежливой улыбкой. Сергееву казалось, что актриса скучает. При свете голубоватых бра были видны лишь ее темные раскосые глаза и яркие, словно искусанные, губы. Ее волосы, наполовину темно-каштановые, наполовину почти льняные (видимо, красилась на съемках), часто спадали и закрывали глаза. Актриса лениво поправляла прическу, несколько секунд придерживала, искала потерявшуюся шпильку, не находила, волосы снова спадали, и тогда она походила на деревенского, выгоревшего на солнце подростка.
Татьяна человек опасный, сказал Андрей, перехватив взгляд Сергеева.
Вижу. Сергеев налил приятелю и себе. Боюсь я таких красивых.
Не знал, что ты трусоват.
Трусоват, согласился Сергеев.
Раздался телефонный звонок, хозяин снял трубку.
Как же вас можно не узнать? Здравствуйте, доктор. Новиков прикрыл ладонью трубку. Мишуня Соколовский.
Извините, Петр поклонился Павловой. Лев, дай поговорить, он мне нужен.
Передаю трубку нашему собственному корреспонденту, сказал Новиков, уступая другу место у телефона.
Сергеев с трудом выбрался из-за стола, прислушался к тому, что говорил Левченко:
Да, я думал закончить сегодня, но Оля прихворнула мне пришлось заниматься хозяйством. Я уже ухожу, буду работать всю ночь.
Борис толкнул Николая Зверева в бок и показал на Петра.
Слышишь?
А? Николай махнул рукой. Ясно, как божий день. Он тоже подошел к телефону, бесцеремонно забрал у приятеля трубку. Привет, Мишуня. Зверев. Этот деятель задерживает статью? Зверев со скучающим видом слушал, кивал, смотрел на Петра, затем прикрыл ладонью трубку. Петруша, ты очарователен.
Я сам знаю, что делаю! Левченко поднял голову и вернулся на диван.
Зверев прокомментировал:
Доктор волнуется, и я его понимаю. Статья нужна была вчера. Он прижал трубку к уху, видно, перебивая Соколовского, сказал: Ты абсолютно прав. Тебе привет от Бориса. Он обещает повлиять на твоего соавтора. Ты не прав, доктор, перевоспитывать никогда не поздно. Целую. Зверев отошел от телефона, насмешливо взглянул на Петра, который вновь разговаривал с Павловой.
Вечеринка продолжалась. Обсуждались планы завтрашнего дня, понедельник в театре выходной, но Сергеев не слышал, чтобы кто-либо собирался отдыхать. Дружно кляли заканчивающийся сезон, говорили, что падают с ног, но на выходной планировали репетиции на радио и телевидении. Мосфильм, Ленфильм, кто-то даже летел в Одессу.