Его холодный тон порой раздражал, но мы все уже привыкли к другу и приняли его таким, какой есть. Мы все не без недостатков. Допытываться, кто наш загадочный друг на самом деле, мы перестали все равно не скажет. Он как-то признался, что поведать о себе ему не позволяет клятва, и мы не настаивали, но все чаще задумывались над этим вопросом. Не прост наш ледышка, совсем не прост. Иногда так и подмывает навести о нем справки. Но что-то подсказывало: ничего мы сами не узнаем, если только Ксьер не расскажет. И с чего вдруг такая конспирация?
«Не забивай голову, бесполезно, вклинилась в мысли Айша. Если бы мог, он давно раскрыл бы правду. А молчит не от недоверия, а потому что так надо. Уж тебе бы он точно все рассказал».
«Откуда такая уверенность?» не совсем поняла питомицу.
Та только хмыкнула в ответ.
Дошли до комнат. Нара уже ждала, видимо, ей оставили инструкции на кровати я увидела тренировочную форму, обтягивающие брюки и тунику. Девчонка молодец, выбрала самую удобную одежду. Сообщив ребятам, что потом зайду к ним и расскажу о вердикте владыки, юркнула в спальню переодеться. Нара проводила нас с Айшей к комнате медитаций, где уже ждали трое встречавших драконов и владыка. Молодые мужчины недовольно посмотрели на пантеру, но она рыкнула, предупредив:
Даже не думайте выгонять меня, от хозяйки ни на шаг не отойду.
Я осмотрелась. Никакой мебели, на полу подушки, около окна небольшой алтарь с чашей, похожей на ту, что была у оборотней, отличались только руны.
Присаживайтесь, мягко предложил владыка, указав на подушку возле чаши.
Села, сложив ноги по-турецки, пантера легла рядом, касаясь меня боком и посылая по телу тепло.
Процедура повторилась с той лишь разницей, что боль стала сильнее, а после сцеживания крови меня не отпустили. Дракон прижал к ране на ладони листик неизвестного дерева, напоминавший кленовый, но более вытянутый. Стоило ему коснуться раны, как каждая прожилка засветилась, побежавшие от них светящиеся струи проникали в меня, заставляя тело неестественно выгибаться. Я сходила с ума от боли, меня охватило самое настоящее пламя, оно не сжигало, а очищало, хотя терпеть становилось все сложнее. Стискивая зубы, цеплялась за Айшу, потом с моих губ стали срываться стоны и рык, наконец, я не выдержала и заорала, выпуская боль наружу.
Силы почти оставили меня, в сидячем положении держалась лишь благодаря питомице и владыке, крепко вцепившемуся в мою руку, из которой в чашу лилась черная кровь. Вскоре в голове зашумело, глаза застлало пеленой словно я кружилась на карусели, не успевая ничего увидеть. Все сложнее стало удерживать себя в сознании, и в какой-то момент, не выдержав, на миг прикрыла глаза, и на меня упала тьма.
Очнулась в своей комнате. Во рту сухо, губы потрескались. Состояние как после пьянки, но ведь я ничего не пила. В голове туман, память подводила. Как я тут оказалась? Вряд ли драконы таскали бы меня на руках. С огромным усилием приоткрыла глаза, увидела нечеткие размытые силуэты, но и этого хватило, чтобы понять: рядом со мной Нара и Ксьер, а в гостиной шепчутся друзья. Волнуются, что долго не прихожу в сознание. А я не люблю, когда обо мне переживают.
Ой, ваша светлость, вы наконец-то очнулись. Мы тут извелись все, всплеснула руками служанка.
Я скривилась, от ее вопля закололо в висках.
Говори тише, пожалуйста, прохрипела, не узнав собственный голос. Пить хочу.
К губам приставили чашку, Ксьер бережно приподнял мою голову и помог напиться. Полегчало, теперь бы еще встать. Это оказалось сложней, тело будто одеревенело и не желало слушаться. Испугалась бы, да без эмоций волнение и страх коснулись лишь мимолетно.
Как я оказалась здесь? Посмотрела на друга. Уверена, это его заслуга.
Я тебя принес. Помня, что происходило у оборотней, мы попросили Нару проводить нас к комнате медитаций, чувствовали, что тебе будет плохо. Когда ты потеряла сознание, владыка позволил тебя унести. Зелье вот вручил, его надо было вливать раз в полчаса.
А сколько была без сознания? уточнила, за окном уже сгущались сумерки.
Шесть часов. Никто не пожелал оставлять тебя одну, и ужин мы попросили принести сюда.
Я кивнула. Пошевелилась.
Помоги встать, надо размяться, совсем не чувствую своего тела. Даже руку приподнять получалось с трудом.
Не рановато? Может, еще немного полежишь? предложил друг.
Решительно мотнула головой движение отдалось болью в висках, стон вырвался непроизвольно.
Нет, надо встать, не могу я лежать, хочется ощутить собственное тело, произнесла со всей решительностью, на какую была в данный момент способна.
Ксьер бережно поднял меня, поставил на ноги, и я повисла на нем, сама стоять не могла. Сделав несколько шагов скорее проволочив стопы по полу, наконец почувствовала тело. Даже ноги передвигать стало легче. Но в гостиную к друзьям вышла, вися на ледяном принце.
Надо отдать ребятам должное, никто не задал идиотского вопроса о моем самочувствии. Думаю, и так было ясно. Желудок заурчал, Галина усмехнулась:
Болезнь болезнью, а обед по расписанию.
Руки тряслись как у заправского алкоголика, но я съела все, что было на подносе. Силы постепенно возвращались. Я рассказала, что чувствовала в комнате медитаций. У оборотней открытие каналов прошло легче.
Странно, в первый раз мне не было так плохо, а тут будто переломали несколько раз, а потом неудачно склеили.
Оборотница всего лишь открыла каналы, не избавляя от черного заклятия, это ей не под силу, заметил Ксьер.
Я снова пытливо глянула на друга. Его осведомленность наталкивала на очередные вопросы.
Думаешь, боль из-за оттока той гадости, что во мне? спросила, внутренне настраиваясь на повторное посещение комнаты медитаций.
Да, но мне кажется, что по мере выхода темноты станет чуть легче.
Весь вечер я приходила в себя в компании друзей, мы обсуждали завтрашнюю практику. У Райэры и Галины глаза горели от предвкушения еще бы, оказаться внутри корпорации, о которой слагали легенды. Я сомневалась, что нам доверят серьезное дело, но посмотреть на работу артефакторов была не против.
Разошлись далеко за полночь. Несмотря на шесть часов в бессознательном состоянии, уснула быстро, показалось, только закрыла глаза, а уже утро. Вскакивать не спешила, оценивая свое состояние. Как ни странно, ничего не болело, в теле воздушная легкость.
Хорошо выглядишь, даже румянец вернулся, муркнула Айша с другой стороны кровати.
Чувствую себя так же. Пойдешь со мной?
Конечно, я от тебя ни на шаг не отойду, не нравится мне здешняя атмосфера, заявила пантера и зевнула.
Пока собиралась, ко мне прибежала некромантка. Справившись о самочувствии, облегченно выдохнула. Оказывается, ей было немного некомфортно с одной Райэрой, и только сейчас иномирянка в этом призналась. Я попыталась убедить подругу, что она привыкнет. Да, моя соседка по комнате порой резка и категорична, но именно это мне в ней понравилось, такая не станет лебезить и лицемерить.
Хорошо выглядишь, даже румянец вернулся, муркнула Айша с другой стороны кровати.
Чувствую себя так же. Пойдешь со мной?
Конечно, я от тебя ни на шаг не отойду, не нравится мне здешняя атмосфера, заявила пантера и зевнула.
Пока собиралась, ко мне прибежала некромантка. Справившись о самочувствии, облегченно выдохнула. Оказывается, ей было немного некомфортно с одной Райэрой, и только сейчас иномирянка в этом призналась. Я попыталась убедить подругу, что она привыкнет. Да, моя соседка по комнате порой резка и категорична, но именно это мне в ней понравилось, такая не станет лебезить и лицемерить.
Минут через десять подтянулись и остальные. Лефи был сонным, помятым, и его сестра блеснула остроумием:
Неужто оборотниц мало? На дракошек переключился?
Я налаживал дипломатические отношения, задрав подбородок, выдохнул юноша и сам прыснул.
Даже спрашивать не стану, где и в какой позе ты их налаживал. Спрошу только получилось хоть? не унималась подруга.
А то! Сомневаешься в моих талантах? хитро сверкнул глазами Лефи, окинув нас лукавым взглядом, словно вопрос задавался сразу всем.
Ладно, герой-любовник, пора. Ксьер хлопнул товарища по плечу, и мы отправились вниз.
Там нас уже ожидал Гайрен. И за какие провинности его к нам в сопровождающие определили? Спросить бы, но наверняка сочтет за оскорбление.
Мужчина даже не потрудился поприветствовать, осмотрел, кивнул. Развернувшись, отправился к выходу. Вот это манеры! Ему бы у отца поучиться, глядишь, в жизни пригодится. К таким, как владыка, непроизвольно тянутся, а непримиримость, надменность и презрение наследника отталкивают. Побежал не оглядываясь, а мы должны, как собачонки, следовать за ним? Никто и не двинулся с места. Пройдя несколько метров, брюнет обернулся.
Что стоим, кого ждем? Разве не понятно, что надо идти за мной, бросил с примесью пренебрежения сопровождающий.
Не понятно, за всех ответил Ксьер. Если хотите донести информацию, ее стоит озвучить. Мы же не ваши приближенные.
Хорошо, озвучиваю. Следуйте за мной, процедил чешуйчатый, сжав кулаки и стиснув губы в тонкую линию, глаза метали молнии.
Не привык юный дракон к отказам, и уж тем более к неповиновению.
Первое правило наследника: каким бы плохим ни было настроение, нельзя переносить его на других. Даже показывать посторонним не рекомендуется. Ледяной принц, наплевав на правила, посмотрел прямо в глаза Гайрена.
Мужчины сверлили друг друга неприязненными взглядами, а к нам на всех парах уже мчалась Диса. Кажется, запрыгивать на меня у девочки скоро войдет в привычку. С разбега оказавшись у меня на руках, повернулась и посмотрела на брата.
Наш бука Гайрен снова не в духе и всеми силами старается очернить утро для всех вокруг? весело подмигнув, пропела малышка.
Диса, ты снова сбежала от гувернантки? строго спросил дракон.
Ой, тоже мне трагедия, юное создание махнуло рукой, эта копуха только и чает, чтобы отыскать лорда побогаче, а я ей совсем не интересна. Что с меня возьмешь? Не я же ей зарплату плачу.
Как ты можешь так говорить о достойной леди Фаргисе? недовольно рыкнул чешуйчатый.
Сам посмотри, она даже не хватилась меня, потому что строит глазки лорду Камиршу, широко улыбнулась плутовка.
В этот момент в холл спустилась увлеченная беседой парочка. Никого вокруг они не замечали. Довольно привлекательная девушка преданно заглядывала в глаза красавца-мужчины, время от времени касалась его руки, едва заметно поглаживая. Идиллия, да и только. Но Диса не дала насладиться зрелищем.