Да, способ действительно, опасный. Вряд ли кто-нибудь из ариев, бывших магов, захочет попробовать. Лучше жить без магии, чем играть со смертью.
Не знаю, как боги это провернули, продолжил Горн угрюмо, читал, что можно так убедить человека, что установки продолжают работать даже в потомках. Наши психологи манипулировали сознанием испытуемых во сне, внушали новые мысли
Да, я читала об этом, отозвалась, наконец, я, но у них не слишком удачно получалось, люди сходили с ума, в итоге король Рем тринадцатый запретил эксперименты. Но ведь, пришла мне в голову новая мысль, боги сами дали нам магию. Зачем же ее забирать?
Наверное, им нужно было поставить ограничитель для людей, задумчиво произнес Горн тихим, почти неслышным голосом, некий запрет на убийства. Да и не думаю я, что они нам ее дали.
Что? наклонилась я вперед, стараясь не пропустить ни единого слова.
Горн хрипло рассмеялся.
Чем больше я думал о них, тем больше убеждался, что никакие это были не боги.
Я испуганно сглотнула. Не то, чтобы я верила Религии, как таковой, в нашем королевстве не было, но ведь магия Откуда она взялась, если обычные люди рождаются без нее? Нигде во всем мире, кроме нашего королевства, магов нет и никогда не было. Тут действительно поверишь в дары спустившихся на землю богов.
Расскажите, прошептала я благоговейно, пожалуйста.
Горн медленно кивнул, словно нехотя.
Расскажу, он налил воды в стакан и опил пару глотков. Я виноват перед тобой, малышка Крей. Пусть мой рассказ хоть как-то компенсирует тот вред, что я нанес тебе.
Я подумала, что любой рассказ не компенсирует гибели родителей, но ничего не сказала. С паршивой овцы Эдварду нужны эти сведения, и я их добуду.
В королевской сокровищнице были старые, истрепанные листы с древними письменами, торжественно начал говорить Горн, им было более тысячи лет. Я долго их расшифровывал и вот что узнал, Горн скривился. Не знаю, писал очевидец, или записи появились гораздо позже, но однажды с неба на землю упала огромная огненная колесница. Она поглотила под собой целую гору, разрушив ее до основания. Люди, жившие в окрестных деревеньках, подумали, что наступил конец света. Когда колесница открылась оттуда вышли существа с двумя руками и двумя ногами, очень похожие на людей. Их нарекли богами и стали им поклоняться. Богов было много, и они были могущественны. Могли двигать горы и поворачивать вспять реки, плавить железо голыми руками и за день выращивать урожай на полях. Боги сказали, что не могут отправиться обратно на небо, так как их колесница сломалась и им потребуется время, чтобы ее починить.
«Пока все совпадает с той легендой, которую я читала в школьной библиотеке, подумала я, горная деревушка, спустившиеся с небес боги».
Шли годы, продолжал Горн, ремонт колесницы затягивался. Для него требовались какие-то ценные компоненты. То ли металлы, то ли сплавы, я не понял, на древнем языке таких слов не было. Боги, тоскуя по своему миру, начали брать в постель человеческих женщин. Иногда у них рождались дети.
«Значит, маги это потомки богов? Я потомок? С ума сойти!» дрожь прошла по моему телу с макушки до пят.
Через какое-то время, рассказчик не указал период, боги, починив колесницу, улетели на небо, оставив своих детей здесь. Нас, закончил Горн с кривой ухмылкой, только вот они напоследок внушили некоторые установки. Убьешь потеряешь, умрешь обретешь. Мрази.
Интересно, задумчиво произнесла я, не обращая внимания на его последний злобный выпад, откуда они прилетели и как смогли ассимилироваться с нами? Это были просто люди или все-таки высшие существа? Бессмертные и могущественные.
Мне плевать, Горн опять заводился, их больше никто никогда не видел, зато их последний подарочек портит нам жизнь.
Здесь я была не совсем согласна с магом. Наше королевство стало самым огромным в мире с помощью магов, мы бесконтрольно и агрессивно расширяли границы, захватывая все новые и новые территории. Если бы не резкое сокращение магов несколько сотен лет назад, то неизвестно к чему бы это привело. Мы бы захватили весь мир?
Дед Гарольда, скорее всего, знал о формуле, произнес Горн успокоившись, именно он пытался с помощью гипноза убрать ее из головы. Я точно знаю, что несколько ариев сошли с ума, после одобренных им ментальных манипуляций.
Сравнили, усмехнулась я грустно, знания богов и наши примитивные знания. Может быть, через тысячу лет у нас получится. А может, и никогда
Я задумчиво покусывала губы, размышляя. Столько предположений. Одно другого фантастичнее. Изначально мы были совместимы, или боги вмешались в тела, чтобы женщины забеременели? Тогда понятно, почему так мало детей рождается у магов. Каждый из них умел все, или они, так же, как и их потомки, владели одним видом магии? Как они могли оставить своих детей, не зная, что с ним будет? Или они были здесь так долго, что дети выросли и породили своих детей? Мне нужно все хорошенько обдумать. Старик сидел на кровати, устало закрыв глаза. Он выполнил обещание рассказал, все, что знал. Другой вопрос, как применить эти знания
Спасибо, искренне поблагодарила я его. Горн отмахнулся.
Кстати, в сокровищнице еще лежат вещи, оставшиеся после этих самых богов.
Какие? воскликнула я пораженно.
Какие-то странные инструменты из белого металла, одежда, которая до сих пор выглядит как новая, не мнется и не пачкается. Я пробовал ее сжечь, она даже не потемнела.
Я нахмурилась что за вандализм! Почему он хочет все уничтожить!
Уходи, я устал, выдохнул Горн, мне все равно, что со мной будет, казнят меня или нет. У меня не осталось ни одного близкого человека на свете. Мне лишь жаль, что по моей вине пострадал твой отец. Крей был мне симпатичен.
Я молча кивнула, встала с кресла и направилась к выходу.
Будь прокляты эти боги, одарившие нас магией. Лучше бы они никогда не прилетали, донеслось мне в спину.
В тот же вечер я дословно передала наш разговор Эдварду.
Действительно, бесполезная формула, задумчиво произнес он, внимательно выслушав мой рассказ. Ни один из ариев не согласится рисковать своей жизнью. Даже не знаю, обнародовать ее или нет.
Не нужно, посоветовала я, ты же не хочешь, чтобы королевство лишилось наследников верхушки аристократии? Вдруг все, как Альберт, бросятся под нож?
Знаю! вдруг воскликнул Эдвард, энергично потирая ладони. Хорн закрыл тебя собой, он попадает под условие! Отдал за тебя жизнь.
Верно, настороженно произнесла я, сердце болезненно заныло, как всегда, когда вспоминала тот случай.
Вот и проверим, работает она или нет. Если Хорн выживет и вернет магию, то и сообщим формулу всем, если нет, то не будем и пытаться. А уж личное дело каждого ария, возвращать магию таким опасным способом или не возвращать.
Он еще должен выздороветь, буркнула недовольно.
Куда он денется, отмахнулся Эдвард, вставая с кресла, генерал Канде лично пишет мне донесения, я удивленно моргнула, отметив мимоходом, что уже не полковник генерал. Его полковой врач уверяет, что еще пара недель, и Хорн встанет на ноги.
Не нужно, посоветовала я, ты же не хочешь, чтобы королевство лишилось наследников верхушки аристократии? Вдруг все, как Альберт, бросятся под нож?
Знаю! вдруг воскликнул Эдвард, энергично потирая ладони. Хорн закрыл тебя собой, он попадает под условие! Отдал за тебя жизнь.
Верно, настороженно произнесла я, сердце болезненно заныло, как всегда, когда вспоминала тот случай.
Вот и проверим, работает она или нет. Если Хорн выживет и вернет магию, то и сообщим формулу всем, если нет, то не будем и пытаться. А уж личное дело каждого ария, возвращать магию таким опасным способом или не возвращать.
Он еще должен выздороветь, буркнула недовольно.
Куда он денется, отмахнулся Эдвард, вставая с кресла, генерал Канде лично пишет мне донесения, я удивленно моргнула, отметив мимоходом, что уже не полковник генерал. Его полковой врач уверяет, что еще пара недель, и Хорн встанет на ноги.
Внутри почему-то стало тепло. Я постаралась не слишком широко улыбаться.
Кстати, обернулся Эдвард ко мне, если у Хорна появится магия, то тебе придется найти другого жениха.
Я равнодушно пожала плечами. Придется. Хорошо уже то, что друг больше не предлагает свою кандидатуру.
***
Начались занятия в школе. Сначала я думала жить постоянно в общежитии, но скоро отказалась от этой идеи. Даже две выделенные мне комнаты были тесны. Негде было разместить документы, книги, металлические заготовки, над которыми я работала. Пришлось уезжать после лекций в городской дом.
Фракрия подписала мирный договор. Они отдали нам огромную контрибуцию золотом, металлами, углем, навечно закрепив за нами захваченные семьдесят лет назад территории. Брата короля с почестями передали из рук в руки фракрийской делегации.
Газеты трубили о великолепном начале правления Рема шестнадцатого. Я только улыбалась, читая хвалебные статьи.
Горн тихо и спокойно умер в тюрьме, его земли отошли короне. Эдвард решил не обнародовать предательство мага перемещений. Итак народ относился настороженно к магии, если все узнают, что из-за мага развязалась война, унесшая десятки тысяч людей, неизвестно чем это кончится.
Ты мог бы обелить имя своего отца, удивилась я его решению, ведь Гарольд Рем не убивал Ромула.
Это изменит то, что он сумасшедший? ответил Эдвард. Я покачала головой. Если рассказать о Горне, то придется рассказывать обо всем. О смерти его сына, формуле и так далее. А эти сведения точно не для всеобщей огласки.
Мы с Эдвардом вернулись к тесным, дружеским отношениям, какие у нас были раньше. Конечно, встречаться мы стали реже, зато шутливые записки и послания получала регулярно и сама писала Эдварду.
«Профессор Лейбник очень сожалеет, что Его величество не удостоил своим высокородным вниманием лекцию по аналитической геометрии. Он очень надеется, что при управлении страной тебе не понадобится вычисление проекций на плоскости».
«И я надеюсь, писал Эдвард, но лучше бы тебе приехать вечером и объяснить непутевому королю, как же их вычислять».
Иногда я принимала приглашение, иногда писала, что не смогу, много дел. Мои знания росли, вместе с ними и количество обязанностей. Катастрофически не хватало времени все успевать. Следить за бухгалтерией больниц, школы, проверять управляющих своих многочисленных поместий, работать в кузнице, ходить на лекции, писать сочинения, сдавать курсовые и многое другое.