Развеселившись, дети начали кричать наперебой:
А можешь тетраход начаровать?
Нет, лучше сделай Змей-Горыныча?
А солдата? Сделай солдата в боевом панцире!
Мишку! Мишку! Хочу мишку! И лошадку!
На радость детворе, я принялся создавать по очереди всех подряд, пришлось повторить все первоначальные заклинания, осушить графин с морсом до конца и добавить еще снежинок, чтобы делать более крупные и объемные иллюзии.
Дети весело смеялись, резвились вместе с фигурками, няни поодаль умилялись происходящему.
А меня так научишь? деловито поинтересовался Аркадий, он во всеобщем веселье не участвовал, а сдержанно наблюдал со стороны, очевидно считая, что слишком взрослый для подобных забав.
Научишься сам, когда время придет, уклончиво объяснил я.
И когда оно придет? Когда мне исполнится столько же, сколько и тебе?
Когда категория силы будет такая же, как и у меня.
А как называется это заклинание? продолжил расспрос Аркадий.
И я снова решил не отвечать, так как прекрасно понимал, что брат наверняка расскажет родителям об этом, а у них возникнут вопросы, где я научился ментальному заклинанию. Нет, теоретически даже в этом возрасте я мог ему обучиться, но вряд ли бы это вышло у меня самостоятельно.
Здесь стихии: холод, вода, свет, ветер, сказал я Аркадию.
Это я и без тебя вижу, буркнул он, а остальное? Как ты сделал животных и других?
Не знаю, как-то само получилось, пожал я плечами.
Аркадий разочарованно поджал губы, покосившись на меня, потом тяжело вздохнул, но вдруг резко переменился и радостно воскликнул:
Андрей! и бросился бегом в сторону выхода.
Я быстро развеял иллюзию, поднял весь снег под потолок и теперь здесь просто шел розовый блестящий снег. Если Аркадия и удалось обмануть, Андрея вряд ли выйдет. А мне едва ли хотелось провести остаток дня отбиваясь от его вопросов.
Софья тоже увидела брата, радостно взвизгнула и понеслась к нему навстречу, широко расставив руки для объятий.
Андрей тут же подхватил сестренку на руки, весело рассмеялся, поцеловал ее в щеку, взъерошил волосы Аркадия, а после широко улыбаясь уставился на меня. Мы обменялись приветственными кивками, Андрей махнул головой в сторону выхода, явно намекая, что неплохо бы нам отсюда убраться. И я конечно же отказываться не стал.
Отпустив все заклинания, я услышал разочарованные вздохи детей. Не обращая на это внимание, я направился к выходу, где меня уже ждал Андрей, с Софой и Аркашей.
Приглядывай за сестрой, наставительно велел брату Андрей.
Но я хочу с вами! возмутился Аркадий.
И я! заявила Софья со всей серьезностью.
Мы ненадолго, пообещал Андрей, просто поговорим с Ярославом, и сразу вернемся к вам.
Точно? обиженно уставился на него Аркадий.
Обещаю! заверил его Андрей.
Аркадий разочарованно вздохнул, взял Софью за руку и повел к остальной ребятне, где старшие дети теперь и сам начали показывать кто на что горазд в чарах.
Ты уверен, что хочешь туда вернуться? улыбнулся я брату, когда мы вышли в коридор.
Конечно нет, я же не сумасшедший!
Аркадий обидится, ты ведь пообещал.
Как обидится, так и переобидится, отмахнулся Андрей, особенно когда увидит, что я привез ему в подарок из Китежграда.
Я думал ты приедешь раньше, сказал я, следуя за Андреем, он целенаправленно шел в восточную сторону здания.
Я и приехал раньше, но отец забрал меня в их мужскую компанию, сказал я уже взрослый, чтобы находится с детьми.
И ты оттуда сбежал, усмехнулся я, хотя тот факт, что Андрея причислили к взрослым, а меня к детям, меня не обрадовал. Но логика родителей была ясна: школьник значит, ребёнок.
Конечно сбежал! порывисто вскинул он руки. Ты даже не представляешь, Яр, какую занудную муть они там обсуждают. Еще бы немного и я бы захрапел. А когда сбежал, подумал, что и тебя надо спасать.
Это конечно, спасибо, хохотнул я.
Тем временем мы подошли ко входу на лестницу, которая вела в восточную башню.
В воронятню? догадался я.
Ага, сто лет там не был. Соскучился по Гарычу.
Пока мы поднимались по лестнице, Андрей спросил:
Мне показалось, или я видел, как по залу носится розовая лошадь?
Раз уж он увидел, отрицать смысла не было, в конце концов уметь пользоваться метальными чарами не преступление:
Да, ответил я, заклинание иллюзии.
Ничего себе, Яр! округлив глаза, с удивлением уставился Андрей на меня. И кто тебя научил? Мы только в следующем году начнем проходить ментальную магию.
Подглядел и услышал как-то, как один чародей на празднике создавал это заклинание, потом повторил и получилось, пожал я плечами.
Ты меня пугаешь, братец, хохотнул Андрей. Что? Вот так, взял и с первого раза сделал?
Я кивнул.
В этот миг мы поднялись в воронятню, самцов сейчас здесь почти не было, зато одна самка важно восседала в большом гнезде. При нашем появлении она несколько раз громко каркнула, посмотрела в сторону окна, словно бы звала кого-то, а после отвернулась, потеряв к нам всякий интерес.
Эх, нету Гарыча, вздохнул Андрей.
Подожди, усмехнулся я. Возлюбленная Гарыча уже его позвала, сейчас он явится.
Андрей изумленно вскинул брови и усмехнулся:
Они разве так могут?
Они еще и не так могут, хохотнул я.
Ну, раз Гарыча нужно ждать, тогда ты рассказывай! деловито велел Андрей, прислонившись спиной к каменной стене башни.
Я непонимающе уставился на него.
Ну как же! Столько ведь всего произошло, пока меня не было. Нам в академии разрешают пользоваться зеркалами связи раз в неделю, и я звоню только отцу или матери. А если бы мог, уже бы достал тебя звонками. Родители мне немало рассказали о твоих приключениях. Дуэль, братец? хитро заулыбался он. Рассказывай! Хочу услышать, как ты надрал зад этому придурку Григанскому.
Я мысленно вздохнул. Сейчас ведь заставит пересказывать все, что произошло в то время, пока он был в боевой академии.
И про зелье невосприимчивости морока рассказывай, не дождавшись ответа, затараторил Андрей. Как ты вообще сумел? Ты или чертов гений, или самый большой везунчик в Славии.
Скорее мне просто повезло, сдержанно сказал я.
Скорее мне просто повезло, сдержанно сказал я.
Андрей широко улыбнулся и похлопал меня по плечу, а после спросил:
Не обидно, что вся слава досталась Святику?
Нет, ни капли, наоборот я рад за него. Женится, вот, наконец-то. Правда я не уверен, что невесту он выбрал хорошую.
Хм, почему? удивился Андрей. Ольга из богатого рода, умная и вроде не страшная, хотя и не в моем вкусе. Или ты из-за того происшествия с Виктором и Дианой?
Да, из-за него. Не верю, что Влад Вулпес не знал о действиях сына. А еще мне кажется, что он жаждет мести.
Как-то не сходится, Яр. Если бы я хотел отомстить какому-то роду, вряд ли бы отдавал единственную дочь в этот род.
Да, ты прав. И все же почему-то меня это настораживает. Если бы я оказался на их месте, ни за что бы не простил смерть сына.
Андрей окинул меня снисходительным взглядом, поджал губы, и без слов было понятно, о чем он сейчас подумал. Наверняка считает, что у меня паранойя.
Я все еще жду рассказ о том, как ты надрал зад Бориславу Григанскому и как заставил сознаться в покушении Быстрицкого, с нажимом сказал Андрей.
Я понял, что отвертеться от брата не выйдет, поэтому сказал:
Я все записал на шар памяти, как-нибудь покажу.
Даже так?! восхитился брат.
В этот миг в воронятню влетел Гарыч. Увидев нас, ворон радостно замахал крыльями, начал кружить, гортанно каркать, а после, очевидно от переизбытка чувств, уселся прямо Андрею на его пышную шевелюру, принявшись по ней возбужденно топтаться.
Здравствуй, Гарыч! весело рассмеялся Андрей, подняв руку к голове и приглашая ворона перелезть на нее. Я тоже рад тебя видеть!
Гарыч перепрыгнул с головы на руку и, громко растягивая слова, произнес:
Здра! Друж-ж-жище! Андре-е-е-ей!
Как ты поживаешь здесь, Гарыч? радостно улыбаясь, спросил Андрей. Никто не обижает?
Поживаю, с важным видом заявил Гарыч, резко вспорхнул и перелетел к гнезду, начав кружить вокруг него, бить крыльями, негромко покаркивая, и явно пытаясь согнать с гнезда подругу. Самка лениво начала вставать, так же нехотя немного отошла.
Моё! гордо заявил Гарыч, притопнув лапой.
Мы с Андреем осторожно заглянули в гнездо, сразу понятно было, что Гарыч хвастается будущим потомством. В гнезде лежало шесть яиц: пять голубоватых с множеством коричневых пятен, но одно отличалось от других. Оно было светлее остальных, без голубого оттенка и скорее белое, а пятнышки были золотистые.
Смотри какое, указал взглядом Андрей, наверное и птенец будет необычным.
Возможно, ответил я, вспоминая, появлялись ли у нас в прошлом необычные птенцы и ничего такого не смог припомнить. Может будет такой же особенный, как и отец, улыбнулся я, взглянув на Гарыча.
Наверное, это хороший для нас знак, предположил Андрей, разглядывая яйцо и улыбаясь.
Я тоже улыбнулся и кивнул. Хотя появление необычного птенца для нас могло значить как благословение от предков, так и предупреждение.
Отец-молодец! похвалил Гарыча Андрей, пальцем погладив того по голове, ворон, как кот, прикрыл глаза от удовольствия и вытянул шею.
Затем Гарыч гордо вскинул голову, несколько раз открыл клюв, издав едва различимый стрекочущий звук, и его подруга торопливо уселась на место, спрятав под собой будущее потомство.
В это миг с улицы послышались звуки подъезжающих тетрахордов.
Вулпесы приехали, догадался я. Пора возвращаться к остальным.
Андрей, соглашаясь, кивнул и мы поспешили вниз.
Глава 1/2 «Весна»
Когда мы оказались в холе, здесь уже были все гости, а семья встречала Вулпесов на улице. Мы с Андреем тоже направились туда.
Отец и бабуля стояли впереди, Святик по всем правилам стоял позади со шкатулкой. В шкатулке были драгоценности, редкие артефакты, которые Свят по традиции должен отдать отцу невесты в качестве выкупа. И если род не одобрит Ольгу как члена семьи, Вулпесам придется вернуть выкуп.
Из тетрахода вышли отец и мать Ольги. Высокий худощавый Владислав Вулпес с впалыми щеками, глубокими морщинами на лбу и его жена Агнес Вулпес, полноватая, розовощекая дама с высокой прической и большими светлыми глазами.
У вас девица красная, у нас молодец удалой! весло и торжественно воскликнула бабуля. У вас товар, у нас купец! За невесту выкуп есть у нас!
Закончив со вступлением бабуля с отцом сделали шаг назад и вперед вышел немного смущенный Святослав. Он открыл шкатулку, продемонстрировав родителям будущей жены ее содержимое. Владислав бросил быстрый, безразличный взгляд на то, что было в шкатулке, его супруга напротив весьма тщательно горящим алчным взглядом изучала то, что предложили в качестве выкупа мы. Затем глава семьи Вулпес сдержанно кивнул и сказал: