Ллана.
Но пожимать предложенную ладонь не стала. Напротив, с трудом подавила желание спрятать свою за спину. На что Горк только погано рассмеялся.
Прошел час. От сидения на неудобном диване болело все даже сильнее, чем из-за беготни со снежками и последующих приключений.
Я спать, объявил Горк. Если что, справа по коридору есть свободная комната. Еда на кухне. Чувствуй себя как дома.
А Эрихард?! Я ушам своим не поверила.
Система закончит с ним часа через четыре. Я здесь не нужен.
Проводив взглядом удаляющуюся спину, я с шипением выдохнула, избавилась от обуви и забралась на диван с ногами. Стоило ожидать, что Эрихард свяжется с таким же ненормальным.
А теперь что?
Нас хотят убить.
Он мухлюет перед завтрашним испытанием.
А я сижу тихонько в уголке, но это внешне, потому что внутри места себе не нахожу. В своем воображении я металась по темной комнате без окон и дверей. Чувство беспомощности медленно трансформировалось в панику. Горло сжимал вполне реальный спазм.
Теплая капелька скатилась по щеке.
Спокойно. Надо дышать.
Время перевалило за полночь.
Значит, осталось шесть дней.
Закашлялась на очередном вдохе и изо всех сил постаралась переключиться. Лучше подумаю о том, чем займусь, когда попаду домой. А чем я займусь? Голову не посетила ни одна идея. Из пульсирующего клубка эмоций с горем пополам удалось вычленить странное ощущение, будто это столь долгожданное время никогда не наступит.
Я обхватила себя за плечи и прикрыла глаза.
Наступит, прошептала тихонько. Обязательно наступит. Я выберусь отсюда.
Вдох дался полегче.
Вот так.
Ллана? раздался голос из «холодильника». Ты там?
Эрихард! Меня так и сдуло с дивана. Как ты? Горк ушел спать. Хочешь, я его позову? Ну, поищу, в смысле?
Дыхание закончилось, а то я бы еще что-нибудь сказала.
Эй, спокойно. Показалось, что он усмехается, но видеть по-прежнему удавалось лишь морозные узоры. Я в норме. Ты-то чего не спишь?
Задохнулась от возмущения и не нашлась с ответом.
Как он может такое спрашивать?!
Ллана?
Ничего.
Я плюхнулась на диван и обиженно отвернулась, как если бы он мог видеть. Но он не мог, конечно.
Помолчали.
Знаешь, почему твоя оэни такая сильная?
Почему? Только задав вопрос, поняла, что позволила втянуть себя в разговор.
Изначально их придумали для иностранок. Иномирок. Не для наших льдинок.
Возглас замер на губах. А ведь логично! Девушки из Тенерры меньше мучаются от холода и легче адаптируются к другим местным правилам. Наверное, и силу своих мужчин принимать способны и без знака.
Жена первого кронса была из Ферны, продолжил Эрихард. Хорошо, что он не мог заметить, как я вздрогнула, услышав знакомое название. Браки с кем-то из-за перехода, несомненно, случались и до них, но ей из-за ее особенностей приходилось особенно тяжело. Она плохо переносила холод, все время болела, а его сила просто убивала ее. Но они не собирались отказываться от любви. И он придумал оэни.
Красивая сказка.
Тем красивее, что она произошла в реальности.
Помогло? мой тихий голос дрогнул.
Они состарились вместе, подтвердил Эрихард, и по телу разлилось тепло, пришедшее вместе с чувством безопасности. Родили троих детей. И умерли в глубокой старости. Вроде бы в один год, с разницей всего несколько месяцев.
Моя голова склонилась к подлокотнику.
Тоже так хочу.
Он правда это сказал? Или мне приснилось?
Глава 8
Иди к нему
По щеке скользнуло что-то теплое. Я пошевелилась, прижалась к теплу и попыталась удержать сон, но он неумолимо ускользал.
Ллана, просыпайся, у меня для тебя сюрприз.
Эрихард.
И спина затекла.
Сознание затопила реальность. Шесть дней! Бой! А накануне нас пытались убить! Опять. Я распахнула глаза. На фоне прочих открытий тот факт, что чем-то теплым оказалась рука «жениха», вообще не напугал.
Кофе? предположила осторожно и прозвучало до того жалобно, что самой себя жаль стало.
«Жених» коварно улыбнулся.
Надо признать, он обладал просто какой-то сверхспособностью в любых обстоятельствах и перед лицом любых угроз выглядеть потрясающе. Сейчас тоже его волосы лежали идеально, лицо готова была прикрыть маска торжественности, а традиционный белоснежный костюм с золотой вышивкой делал Эрихарда похожим на сказочного принца. И ни царапины, конечно.
Сердце подпрыгнуло и попыталось забиться чуточку чаще.
Одновременно я почувствовала себя замухрышкой рядом с привлекательным «женихом». Белеанна уж явно не показывалась ему помятой и с трудом двигающейся после ночевки на продавленном диване!
Лучше, объявил Эрихард и продемонстрировал мне какие-то листы.
Что это?
Твои документы восстановили. Проверяй.
Верилось с трудом. Казалось, вот сейчас он скажет, что пошутил, что никуда не отпустит Взяла. Бегло просмотрела. Там все действительно было в порядке. Разве что к имеющимся у меня удостоверению личности, правам, страховкам и разрешению на въезд добавилось официальное свидетельство о помолвке с указанными условиями расторжения и что-то вроде вида на жительство. Ну и дела.
И ты отдашь их мне? спросила, все еще с трудом веря.
Нет, Ллана, я их у тебя отберу, запру в сейфе, а лучше вообще сожгу. Почему-то он разозлился. И тебя саму запру в другом сейфе и буду приходить по ночам. Согласна?
Нет!
Тогда прекращай болтать глупости и пойдем.
Мявкнуть не успела, как меня уже тащили к двери. Ни расчесаться, ни умыться не дали. А я пребывала в таком смятении, что даже не дернулась. Чувствовала, что мир в очередной раз перевернулся, но хорошо ли это и к чему оно приведет пока не понимала.
На парковке нас ждал другой слоттерс. Не тот, на котором мы прилетели к Горку.
Твой, буднично сообщил Эрихард, но водительское место занял сам. Там документы.
Зачем?! ахнула я. Мне ничего не надо!
А через переход до Грея ты пешком собралась идти? вкрадчиво поинтересовался этот предприимчивый тип, не забыв пронзить меня взглядом.
Пришлось прикусить язык. Считается, что это опасно, чуть ли не невозможно. Надо лететь. А мой слоттерс взорвался.
Хорошо, что «жених» подумал обо всем наперед.
И в то же время это болезненно кольнуло.
Я медленно выдохнула.
Разговор явно пошел как-то не так. Все потому, что меня незаконно лишили утренней чашки кофе.
Простого «спасибо» было бы достаточно, заметил Эрихард, искоса поглядывая на меня.
Прости. Я нервно потеребила в руках документы и поспешила отложить их, пока не истрепала. Спасибо!
Мы уже влетели в Редстаун.
Слоттерс был одной из новейших моделей и стоил в несколько раз дороже моего. Моральный ущерб, не иначе. Хотя, зная Эрихарда, я понимала, что вряд ли он считал, что причинил мне какой-то ущерб. Так, просто хотел побаловать. И это получилось, если честно. Теперь я уже не чувствовала себя пленницей. Зато чувствовала что-то жалящее и неприятное. С чего бы, никак не пойму.
Первым делом приземлились у кофейни, и по пути внутрь я трижды оглянулась, чтобы как следует рассмотреть подарок.
Серо-голубой с маленькими розовыми снежинками на дверях. Обтекаемый, защищенный и набитый самой современной техникой. Совершенно девчачий. Там внутри даже фен есть!
К кофе прилагались морковные маффины. Ну и, конечно, Эрихард взял фруктовый салат с дыней. Кое-что никогда не меняется.
Следующая остановка была ради меня.
На самом деле, все, что происходило до арены, делалось ради меня.
Опустившись на крыше больницы, мы по прозрачной и пугающей лестнице спустились на верхний этаж. Дальше был очередной лифт-капсула, и в который уже раз, покидая его, я обнаружила, что цепляюсь за руку Эрихарда. Густо покраснела. Движением, которое и раньше замечала за собой, убрала руку за спину. Впрочем, отловить ее и вернуть в плен ладони никто не пытался.
Доктор Роуен сидел, уткнувшись в электронный микроскоп, и наше появление не заставило его прервать свое занятие.
Эрихард нетерпеливо покашлял.
Но даже после этого пришлось еще подождать.
Наконец, нас обозрели с тенью недоумения.
Кхм Ах, да. Девушка, не могли бы вы пока пройти в мой кабинет? Там удобные кресла и крайне занимательные брошюры об адаптации иностранцев к суровому климату Тенерры.
Язык уже чесался сказать, что я и без полезной литературы как-то справляюсь, но тут до меня дошло, что он просто хочет поговорить с Эрихардом наедине. И это касается меня! Эрихард тоже напрягся.
Язык уже чесался сказать, что я и без полезной литературы как-то справляюсь, но тут до меня дошло, что он просто хочет поговорить с Эрихардом наедине. И это касается меня! Эрихард тоже напрягся.
Я не обладаю никакими способностями, напомнила зачем-то.
Не обладаете, по-доброму улыбнулся врач. Просто ваш жених невыносимый перестраховщик.
Есть немного.
Иногда и много.
Получив ответ на самый главный вопрос, я отправилась туда, куда меня, собственно, и послали. Даже дверь за собой ответственно прикрыла. Оценила уютную обстановку, в которой, конечно же, преобладали прохладные цвета. Немного посидела на мягком диване, где пришла к выводу, что не стоило совсем закрывать дверь. Не знаю, когда это я стала такой любопытной, но сейчас от желания узнать, о чем говорят в соседнем помещении, все чесалось.
Поерзала.
Встала, прошлась.
Облегчения не почувствовала.
Приблизилась к двери.
Приоткрыть так сразу не решилась, потопталась перед ней и тут слух уловил голоса, которые, что странно, становились все громче.
Не самое верное решение, молодой человек, пытался образумить Эрихарда доктор Роуен.
Однако решения здесь принимаю я, подтвердил свою упертость мой «жених».
Мы должны ей сказать.
Нет.
Девушка должна знать о своих кхм особенностях, тем более когда они, скажем так, накладывают отпечаток на качество жизни. Такая настойчивость против упертости некоторых вызывала уважение.
Сказать о них не получится, не рассказав всего остального. Судя по тону, Эрихард просчитывал ситуацию и все же склонялся к тому, чтобы остаться при своем мнении.
Так в чем дело? настаивал Роуен. Она не ребенок, должна все воспринять спокойно.
Звуки все усиливались и усиливались давили на уши и виски, пока в конце концов не взорвались фейерверком в мозгу.
Вместе со следующими словами Эрихарда:
Вам шестьдесят один, насколько помню. Ну и как бы вы реагировали, если бы завтра вам сообщили, что ваши родители, скорее всего, вам не родители, больше того, возможно, вы вообще не из Тенерры?
Подбирать правильные слова будущий арлорд определенно умел.
Доктор кашлянул и замолчал.