Эрихард резко отстранился, но не отпустил и пристально всмотрелся в мое лицо.
Ллана
Я случайно вляпалась в остатки ее эмоций. Над красными азалиями их много. Как кровавый туман над цветами. И я вижу отдельные сцены Выложила ему все как на духу, а уже потом задумалась, стоило ли. Я не сразу поняла, что это чужие страхи. Прости.
И часто ты ловишь остатки ощущений от места?
Первый раз.
Секунду вообще ничего не происходило.
Потом Эрихард подхватил меня на руки и решительно куда-то зашагал. Вокруг кружились хлопья снежинок, что свидетельствовало о бушующей в душе ледяного мага буре. Впереди нас неслась поземка, а позади оставалась покрытая инеем дорожка.
Я растерялась, но лишь на миг.
А потом
Эрихард, не морозь цветы! Слышишь?! Даже по плечу его стукнула. Все равно что с ледниковой глыбой разговаривать! Пусти меня! Поставь, кому сказала! Терпеть не могу, когда меня вот так вот хватают Куда ты меня несешь?!
Дыхание закончилось, и горло разболелось окончательно.
Одновременно было стыдно и смешно.
Это вообще нормально?!
Туда, где ты случайно не схватишь чужой боли, наконец изволил ответить «жених». Ллана, снежность, прости, что притащил тебя сюда
Серьезно?
Обняла его за шею и мысленно удивилась, как легко мне это далось.
Ты не мог знать, прошептала и поморщилась, горло проходить просто так не собиралось. Не уверена, что такое место вообще существует. Мне придется научиться справляться с этим.
Остановился. Наконец-то!
Правда, посмотрел так, что впору было всерьез забеспокоиться, как бы не оказаться запрятанной в какую-нибудь герметичную капсулу, подальше от любых внешних раздражителей.
Но Эрихард поставил меня на ноги и выругался так, что у меня уши чуть не отвалились.
И полез в телефон.
Оказывается, у него был «чистый» телефон. Ну да, должен же Нэйл куда-то позвонить.
Что? Не спросила ничего конкретного, но как бы напомнила, что тоже желаю быть в курсе событий.
Пытаюсь узнать, куда был настроен переход, в ночь, когда погиб отец.
Узнал, судя по очередному ругательству.
Я не торопила, ждала, пока сам расскажет. Что расскажет, не сомневалась. От догадок, вполне четко оформившихся в голове, тоже не отмахивалась.
В Ферну, наконец выдохнул Эрихард. И знаешь что? Нита с Лулианной еще до переезда в Тенерру были дружны.
Неожиданно.
Хотя не так уж и неожиданно, если подумать.
Возможно, твой отец и Нита не пытались сбежать, а помогали Лулианне, осторожно поделилась измышлениями с «женихом».
Я почти в этом уверен, поддержал он. И тогда преследовал их не дядя, а кронс.
Ровно в этот момент пришло сообщение от Нэйла.
Он выкрал бессознательного Дитсса и вместе с ним летит к Горку.
Перемещаться в вихре мне не нравилось, но Эрихард делал невозможное, поэтому я не жаловалась. Тем более что на месте Горк пожертвовал нам старенький слоттерс своей покойной бабушки, а его соседка добыла неприметную одежду рядовых горожан.
Хорошо, когда есть друзья. Я тронула напряженного арлорда за плечо.
Предпочитаю иметь дело с людьми, ведомыми корыстными мотивами, отозвался он, не глядя на меня. Если я все-таки стану кронсом, они рассчитывают получить теплые места рядом.
Вечно забываю, что это Тенерра.
Я медленно выдохнула и оставила его в покое.
Эрихард гипнотизировал взглядом штуку, которую в прошлый наш визит я нарекла «холодильником». Она чуть слышно гудела. Тип внутри никаких признаков жизни не подавал. Вот не завидую я ему! Или его сейчас прикончит изобретение Горка в попытке активизировать все силы организма, или он попадет в лапы Эрихарда. Не возьмусь угадывать, что хуже.
Гудение смолкло.
Вспыхнули и погасли какие-то лампочки.
Не дожидаясь каких-либо действий со стороны хозяина квартиры, Эрихард выволок свою жертву из регенератора и бросил на продавленный диван в коридоре. Тот самый, на котором я в прошлый наш визит провела ночь.
Веки Дитсса дрогнули.
Видимо, все-таки получилось.
Он пришел в себя.
Сейчас я задам тебе один вопрос, навис над ним Эрихард, и ты на него ответишь честно. Готов?
Дитсс растерянно моргнул, силясь понять, где это он и что вокруг происходит.
Он прошел полный Снежный Круг. Понимаешь, что это значит? нарисовался за спиной друга Нэйл. Считай, сейчас проверяется твоя верность новому кронсу.
Если Эрихард и удивился такой уловке, он не подал вида.
Допрашиваемый медленно кивнул.
Правда, что мой отец помогал бежать из Тенерры кронс-тьере Лулианне, а их преследовал кронс Арнорх Бристонский? Эрихард в самом деле уложился в один вопрос.
Он не преследовал, он запустил грайи из боевого слоттерса, выложил правду Дитсс. Фактически взорвал их.
Грайи это оружие, я где-то читала.
Намертво сжатые в кулаки пальцы Эрихарда побелели.
А потом? подхватил нить допроса Нэйл.
У него случилась истерика, уже бодрее продолжил рассказ Дитсс. Но исправить что-то было уже нельзя. Тогда Арнорх попытался замять дело легендой о взаимной страсти твоего отца к Ните Талайской, а о смерти кронс-тьеры объявили лишь через несколько месяцев.
Медленного кивка в своем исполнении Эрихард будто сам не заметил.
Рассказ полностью сходился с его воспоминаниями.
Что теперь со мной будет? озаботился собственной судьбой пленник. Вы меня отпустите? Или как?
Но арлорд более на него не смотрел.
Обеспечь его изоляцию до моей встречи с Арнорхом, приказал он Нэйлу. Если все пройдет хорошо, потом отселим его куда-нибудь в Пустоши, и пусть живет. Я буду куда более милостивым правителем, чем привыкла Тенерра.
В Пустоши?
И это у них милость?!
Мы уже направлялись к выходу.
То есть как будешь? Разве ты не уже? вопил где-то позади Дитсс. Ты меня обманул, подлый мальчишка!
Занятно, что я не перехватывала его эмоций, ведь их сейчас явно было с избытком. Не то чтобы мне хотелось.
Но неуправляемость способностей откровенно пугала.
Нэйл спустился с нами на парковку, чтобы показать, какой именно слоттерс теперь наш.
Как там дома? Новоиспеченного арлорда это все-таки интересовало.
Тьера Ильмара рвет и мечет, но уже планирует ремонт в башне Алай, бесстрастно отчитался Нэйл. Сказала, пока тебя нет, все вопросы будет решать она. Семья и приближенные в шоке и ждут, как проявит себя новый глава.
Пришли.
Когда-то этот слоттерс был красным, но от тех времен остались лишь воспоминания на дверях.
Передай моей матери, что переделывать что-то в башне вправе только моя тэнна, холодно бросил Эрихард. Не она.
По-моему, ты слишком жесток с ней, заметил Нэйл, передавая другу ключ. Все-таки она любит тебя. И беспокоится.
Я сам решу, как и с кем поступить. Ллана, залезай.
В носу сразу же зачесалось от спертого воздуха. Зацепившись за потрескавшуюся кожу сиденья, я сделала длинную затяжку на кофте.
Зато мы не вызываем лишних подозрений. Наверное.
Осуждаешь? Эрихард истолковал мое молчание по-своему.
Дитсс не так уж и виноват, он не мог отказать кронсу. И Налан не мог.
Выходит, что так, согласился Эрихард и покосился на меня с интересом.
Так ли необходимо отправлять его на смерть в Стылые Пустоши?
Почему он улыбается?
Ллана, в Пустошах прекрасно живут, пояснил Эрихард. Разводят лошадей, добывают снежные бриллианты, ухаживают за магическими линиями и потоками, контролируют уровень мороза. Я найду его семье какую-нибудь обязанность, не беспокойся.
Так ли необходимо отправлять его на смерть в Стылые Пустоши?
Почему он улыбается?
Ллана, в Пустошах прекрасно живут, пояснил Эрихард. Разводят лошадей, добывают снежные бриллианты, ухаживают за магическими линиями и потоками, контролируют уровень мороза. Я найду его семье какую-нибудь обязанность, не беспокойся.
Живут?
В их диком холоде?!
Слова закончились.
Как много, оказывается, мне еще неизвестно о Тенерре
Ветка царапнула по крыше слоттерса. Неприятный звук заставил меня проснуться. Мы как раз садились, а вокруг ничего не было видно. Сплошная темнота. Я пошевелилась, принимая чуть иное положение, и совсем не удивилась, обнаружив, что Эрихард вновь укрыл меня курткой. Собиралась бы остаться в Тенерре, предложила бы ему для таких случаев держать в слоттерсе плед. Стоп, о чем я вообще?
Огни на приборной панели погасли. Без их света удалось различить лес за темными окнами. На заднем сиденье стояла корзина, из которой торчала бутылка воды и нос длинного тонкого батона. Хрустящего, подозреваю. Желудок свело от голода.
Идем в дом? с улыбкой предложил «жених».
Где это мы?
Я послушно выбралась из слоттерса и сразу же оказалась по колено в снегу. Эрихарду пришлось перегнуться через мое сиденье и немного поколдовать среди белоснежных завалов передо мной обозначилась слегка подсвеченная дорожка.
Ведущая к дому, да.
Старому, каменному и куда меньшему, чем «родовое гнездо».
И гораздо более запущенному.
Наследство отца, пояснил «жених», в одной руке неся корзину, а другой придерживая меня.
Дорожка оказалась скользкой.
Дверь со скрипом открылась, стоило хозяину приблизиться. Магия.
Ему этот дом достался от кого-то из дальних родственников, но к их с матерью знакомству отец уже жил в Редстауне, продолжал Эрихард. Нам же убежище как нельзя кстати. Вокруг на много миль ни души.
Стоило переступить порог, как паутина облепила лицо.
Я вскрикнула и начала отфыркиваться.
Свет все не включался, пришлось Эрихарду создать несколько светящихся комочков.
Лично я уже не уверена, что в этом убежище будет комфортно.
Электричество не работает, с еле уловимым разочарованием сообщил «жених». Зато есть печь, коллекция старинного оружия и уникальное магическое явление на заднем дворе. Ллана, входи уже! Поверь, тут не так плохо!
Плюс пыль, затхлый запах и, возможно, еще какие-то насекомые. Преувеличенный оптимизм я оценила и окончательно скисла. Может, лучше переночуем в слоттерсе?
Вместо ответа арлорд вызвал порыв ветра, который стремительно пронесся по всему дому. Что-то разбилось. Что-то затрещало. С грохотом треснуло окно. Последнее, конечно, Эрихард сразу поправил магией, после чего победно уставился на меня:
Ну вот, больше не пахнет.
Зато холодно так, что сейчас зубы начнут стучать.
Обмен одинаково недовольными взглядами занял с минуту. Наконец, так и не дождавшись от меня нужной ему реакции, Эрихард проворчал:
Ллана, снежность, ты в курсе, что когда твой мужчина совершает что-то хорошее, его можно хвалить?
Обязательно использую этот прием, когда заведу отношения.
Не стоило этого говорить, но я уже ляпнула.