Значит, для самообороны?
Совершенно верно.
Мейсон повертел оружие, понюхал дуло, нахмурился, проверил барабан и заметил:
Мне кажется, что в вашем револьвере не хватает одного патрона, мисс Фолкнер.
Это не мое оружие, поэтому ваше замечание звучит неуместно, холодно заметила она. Повторяю, мистер Гарвин передал его мне единственно для того, чтобы я могла защититься в случае опасности. Я не хотела, чтобы он находился здесь, и сейчас не хочу.
Но тем не менее сунули его под подушку?
Интересно, куда бы вы сами сунули? саркастически спросила она.
Мейсон осторожно положил револьвер на место.
Что еще? спросила Стефани.
Вы не мой клиент, я не ваш адвокат. Я также не полицейский, и я не вправе допрашивать вас, но ответьте мне, пожалуйста, на один вопрос. Вы никуда не отлучались из квартиры после нашего вчерашнего визита к вам?
Я не выходила из своей квартиры с той самой минуты, как вы меня в последний раз видели.
Мейсон внимательно посмотрел на нее.
А что вы хотите?! воскликнула Стефани. Джорджа Кассельмана убили, но и он убил моего отца. Неужели вы думаете, что я забьюсь в истерике, узнав, что этот человек мертв? Конечно, продолжала она, вы умный адвокат и знаете все ходы и выходы. Вы сделаете все, чтобы спасти своего клиента, а меня бросите на растерзание волкам.
Это довольно неточное описание моего отношения к вам, глухо сказал Мейсон. Но пусть оно остается таким. Пошли, Делла.
Куда теперь? спросила Делла, когда за ними закрылась дверь.
Теперь надо разыскать Гомера Гарвина и выйти на него быстрее, чем это сделает полиция.
У них что-то есть против него?
Появится, если Стефани Фолкнер расскажет про револьвер.
А она расскажет?
Как раз об этом я предпочел бы не говорить.
А все-таки?
Расскажет, если сообразит. Подумай только, что произойдет, если этот револьвер окажется орудием убийства.
Следовало взять его?
Ни за что на свете, ответил Мейсон, открывая перед Деллой Стрит дверь лифта. Я не хочу играть с огнем.
Они спустились в лифте, миновали холл, сели в такси и поехали в контору Гомера Гарвина.
Думаете, он у себя?
Если его нет, узнаем, где можно найти, ответил Мейсон. На сей раз перед нами не будет блондинки-секретарши, которая путает Голливуд с офисом.
Такси остановилось у здания, в котором находилась контора Гарвина.
Не уезжайте, попросил водителя Мейсон. Мы тут ненадолго.
Они вошли в лифт, который мгновенно поднял их наверх. Мейсон с Деллой прошли по коридору и остановились у двери, на которой было написано: «Гомер Гарвин. Капиталовложения. Вход свободный».
Адвокат повернул ручку двери, толкнул ее и с удивлением обнаружил, что она закрыта.
Мейсон взглянул на свои часы:
Черт возьми! Ни Гарвина, ни его секретарши. Кто-то же должен быть на месте. Она
Не забудьте, напомнила Делла Стрит, он сказал, что уволил ее вчера вечером. Возможно, они поссорились и она решила не отрабатывать две недели, а может, он сам не захотел, чтобы она тут слонялась.
Но кто-то должен здесь быть! Он постучал в дверь конторы, потом прошел по коридору к двери с табличкой: «Гомер Гарвин. Посторонним вход воспрещен» и постучал в эту дверь. Да, никого. Идем вниз и попробуем связаться с ним из вестибюля, Делла.
Но я не знаю его домашний номер, а в справочнике он не указан.
Не важно. Спросим у Герти.
Мейсон и Делла Стрит спустились в вестибюль, где стоял целый ряд телефонных будок. Делла Стрит позвонила Герти, узнала номер телефона Гарвина, набрала его, подождала минуту и сказала:
Не отвечает.
Тогда звони младшему.
У него ведь медовый месяц?
Он уже работает, а медовый месяц он провел в Чикаго. Скажи, что хочешь поговорить лично с ним. Не называйся, если не спросят. Только скажи, что хочешь купить машину и что будешь говорить с ним лично.
Делла кивнула, назвала нужный номер, несколько минут препиралась с торговым агентом, потом открыла дверцу будки и вышла.
Он у телефона.
Окей. Мейсон занял ее место.
В трубке послышался резкий голос:
Да, слушаю, Гарвин у телефона.
Это Перри Мейсон, Гомер.
О! Как поживаете, адвокат?
Отлично! Примите мои поздравления!
Благодарю. Огромное спасибо. Конечно, все произошло несколько неожиданно, но таков уж мой стиль.
Вы еще будете у себя?
Разумеется. Я буду здесь все утро. Чем могу быть полезен?
К вам можно подъехать?
Хотите купить машину?
Скорее дело носит личный характер.
Окей, я у себя.
Мейсон повесил трубку, привычно кивнул Делле, и они вернулись к поджидавшему их такси. Мейсон сказал водителю, куда ехать.
Подъехав к указанному месту, тот спросил:
Что вам нужно? Здесь торгуют подержанными автомобилями.
Все правильно, ответил Мейсон. Нам как раз сюда.
Окей, ответил таксист, сворачивая к воротам, над которыми ярко-красными огромными буквами было выведено: «Продажа и скупка автомобилей. Гарвин».
Такси плавно въехало на площадку, где под навесом стояли машины. Повсюду были развешаны плакаты следующего содержания: «Если вы в течение 30 дней не заберете свою машину, ее заберу я, Гарвин», «Вы не можете ошибиться, поскольку имеете дело с Гарвином», «Если я покупаю товар, значит, он хорош!», «Если я продаю его, значит, он отличного качества!».
Так куда ехать? спросил водитель.
К конторе, ответил Мейсон.
Контора представляла собой неказистое одноэтажное здание. Несколько агентов занимались с покупателями, показывали им проспекты и что-то объясняли.
Мейсон велел таксисту подождать, широко улыбнулся агентам и, бросив на ходу: «Мне нужен шеф», прошел внутрь помещения.
Гарвин-младший был молодым человеком двадцати семи лет, необычайно высокого роста, темноволосым, с темными беспокойными глазами и быстрыми, нервными движениями. На нем был костюм, сшитый у очень дорогого портного. Когда Мейсон вошел в контору, Гарвин говорил с кем-то по телефону.
Хорошо, хорошо, ответил он и взглянул на вошедшего Мейсона. Вот как раз пришел мой адвокат. Об этом надо будет поговорить с ним Я потом перезвоню Точно не знаю Может, буду занят До свидания.
Гарвин бросил трубку, оттолкнул ногой вращающийся стул, встал и протянул руку Мейсону:
Привет, привет! Как поживаете, адвокат? Не видел вас целую вечность!
Да, давненько не виделись, заметил Мейсон. Поздравляю!
Молодой Гарвин вежливо наклонил голову.
Она чудесная девушка. Просто сам не понимаю, как мне удалось ее загипнотизировать. Видно, помог профессиональный опыт. Как поживаете, мисс Стрит? Вы, как всегда, очаровательны!
Благодарю вас.
Нам хотелось бы поговорить с вашим отцом, Гомер, но его офис почему-то закрыт.
Нам хотелось бы поговорить с вашим отцом, Гомер, но его офис почему-то закрыт.
Закрыт?! воскликнул младший. Не может быть. А где Ева Эллиот?
Мне кажется, она больше не работает. Так вы не знаете, где он?
По правде говоря, я не видел отца после приезда Понимаете, у нас с ним трения. Он считает, что я всегда спешу. Конечно, потом все налаживается, как обычно Знаете, старшее поколение с трудом понимает нас, молодых. Я даже выскажу крамольную мысль мой отец, наверное, не ладил со своим отцом. Мы живем совершенно в другом ритме. Все стало по-другому. Взять, к примеру, мои методы. Я проворачиваю сделки молниеносно. Все равно надо что-то быстро решать. У меня такое чувство, словно я бегу по тонкому льду, и это накладывает отпечаток на личную жизнь, на образ мыслей. Время теперь совсем не то, что было раньше, когда отец сам был в моем возрасте.
Вы имеете в виду ваши разногласия в деловых вопросах? спросил Мейсон.
Нет, это касается моей личной жизни, ответил Гарвин и прибавил: Очень жаль, что ничем не могу помочь вам, мистер Мейсон. Может быть, заодно посмотрите машины? Могу предложить именно то, что вам нужно: большой и мощный автомобиль с кондиционером, практически совсем новый. И цена вполне приемлемая, уверяю вас.
Боюсь, что пока он мне не нужен. Как по-вашему, где можно найти Еву Эллиот?
Скорее всего, дома
Не знаете адрес?
Конечно, знаю. Где-то здесь. Минуточку.
Гарвин открыл ящик стола, вынул небольшой черный блокнот, полистал его и сказал:
Жилой комплекс «Монаднок», квартира 317. Телефон: Пасифик 7-2481. Впрочем, она определенно должна быть в конторе. Скорее всего, куда-то вышла. Она всегда на месте. На нее можно положиться. Это я рекомендовал ее отцу. Она действительно чудесная секретарша. Очень добросовестная и, кроме того, хорошенькая. Достаточно увидеть эти изумительные золотые волосы на темном фоне, и больше ничего не надо.
Ладно, пойдем полюбуемся, рассмеялся Мейсон. Если позвонит отец, передайте, что я хочу встретиться с ним по очень важному делу.
Обязательно передам, ответил Гарвин. А может, для вас подберем машину, мисс Стрит? У меня есть настоящая конфетка, и причем по сходной цене.
Благодарю, как-нибудь в другой раз, улыбнулась Делла. Пока я, что называется, при исполнении.
Во всяком случае, не забудьте. Вот моя визитная карточка.
Еще раз спасибо. Непременно загляну к вам.
Буду очень рад.
Младший проводил их до такси, взглянул на счетчик и покачал головой.
Подумать только, сколько вы накатали, хватило бы Впрочем, ладно. Разумеется, я передам вашу просьбу отцу.
Шофер захлопнул дверцу и выехал на улицу. Делла Стрит посмотрела на Перри Мейсона и рассмеялась. Перри тоже улыбнулся, покачав головой.
В этом весь Гарвин.
Куда теперь? спросил таксист.
К «Монаднок», ответил Мейсон. Знаете, где это?
Примерно минут десять отсюда.
Окей.
Мне почему-то кажется, сказала Делла, что у них все началось из-за этого телефонного звонка. Когда младший позвонил из Чикаго и сообщил отцу, что он женится или собирается жениться.
Мейсон кивнул в знак согласия.
Вы не думаете, что здесь замешана Стефани Фолкнер? Мне кажется, старший считает, что сын некрасиво обошелся с ней.
Трудно определить, в чем тут дело, возразил Мейсон. Но, вероятно, в какой-то степени ты права. Интересно, как отнесется к его женитьбе Ева Эллиот?
Мне показалось, что эта особа не испытывает к вам особой симпатии.
Ты выразилась еще довольно деликатно.
Поэтому приличия требуют, чтобы мы позвонили и спросили, может ли она нас принять. В конце концов, еще довольно рано.
А если она заявит, что не хочет видеть нас, что тогда?
Делла Стрит подумала и ответила:
Пожалуй, вы правы, звонить не стоит.
Конечно, продолжал Мейсон, лучше всего заявиться к ней, а там будь что будет.
Комплекс «Монаднок» оказался стандартным жилым зданием. Мейсон легко открыл входную дверь с помощью связки ключей, и они прошли к квартире 317. Он постучал осторожно один раз, выждал немного и быстро стукнул костяшками пальцев четыре раза подряд, потом, сделав небольшую паузу, стукнул еще два раза.