Ели молча.
Я пила крепкий черный чай, заедая сырные тосты, Навьен ел с аппетитом, при этом оставался предельно внимателен к ситуации, обстановке и вообще ко всему. И мне достаточно было смотреть только на вампира, чтобы быть уверенной, что все под контролем.
Впрочем, всегда оставался шанс, что он прямо сейчас скажет свое «Три» и ад разверзнется.
Ничего не хочешь мне сказать? спросила я, когда с омлетом было почти покончено.
Нет, хрипло ответил вампир.
Интересная позиция.
Но если честно, если вот совсем честно спрашивать мне ничего не хотелось. Эдакая иллюзия счастья, тихого спокойного затишья перед бурей. И хочется промолчать, просто продлить эти мгновения тихого счастья, но
Но
Ты пытался меня вытащить? едва слышно спросила я.
Навьен молча посмотрел на меня ответ знали мы оба. В принципе зря спросила вообще, имелось гораздо больше куда как более важных вопросов, но я почему-то задала этот.
Глупо, да.
Перешла к более умным вопросам:
Князья это что вообще?
Вампир усмехнулся, взял чашку с кофе, сделал глоток, посмотрел на меня, в зал, в окно, снова на меня, и ответил:
Ты видела.
Вот и все. То есть «ты видела и так, смысл вообще спрашивать?!».
То досадное чувство, когда понимаешь, что в состоянии молча выглядишь на порядок умнее.
Посмотрела на Навьена, у него программа взглядов была четко расписана я, зал, окно, я, зал, окно, я и так далее.
А ты старше князя, так? спросила я.
Взгляд на меня. Пристальный, внимательный и вопрос:
На что конкретно ты сейчас намекаешь?
Да уж, интересный разговор у нас выходит.
Кто сильнее ты или князь? меня действительно интересовал этот вопрос.
Навьен усмехнулся и спросил:
Каиль, кто сильнее кот или лев?
Я замерла, напряженно глядя на Навьена, и напомнила:
Княжне Мортем ты вчера дал отпор только так.
Дать отпор и выиграть в сражении несколько разные вещи, ты не находишь? усмехнулся Навьен.
Сделал еще глоток кофе, все так же ведя неизменное наблюдение за обстановкой и добавил:
Я способен дать отпор, Каиль. И вызвать князя. Все. Продлись вчерашняя схватка на пару минут дольше и княжна размазала бы меня по асфальту тонким слоем. Они сильнее. Значительно сильнее. И мой возраст дает мне только два преимущества я способен сопротивляться прямым приказам, и я могу дать отпор, в силу наличия опыта. На этом все, Каиль.
Нерадостная информация.
И самый дурацкий вопрос, который я только могла задать:
В мою «первую брачную ночь» ты сказал, что когда князь до меня доберется, я буду кричать. В принципе, я уже догадываюсь почему но все-таки можно больше конкретики?
Навьен перестал есть.
Швырнул нож и вилку на тарелку, с ошметками омлета, отодвинул от себя, сел, упираясь локтями в стол, и посмотрел на меня. Молча. На лице его дергались желваки, в черных глазах словно сгущались тучи, губы побледнели.
Я вдруг поняла, что ему от осознания моих перспектив не лучше, чем мне, но мне правда хотелось бы больше конкретики.
Он становится чем-то вроде того монстра, в которого вчера перекинулась княжна Мортем? спросила я.
Вампир отвернулся, с какой-то глухой ненавистью глядя в окно.
Давай ты меня просто пристрелишь, почти просьба.
Горькая усмешка на бледных губах, и полное безысходности:
Оживит.
Я как сидела, так и сидела.
Знаешь, почему вампиров хранят в морге примерно месяц? не глядя на меня, но все так же отслеживая и зал, и улицу, безразлично спросил Навьен. И не дожидаясь моего ответа, продолжил: Потому что всегда есть шанс, что князь снизойдет и оживит казненного. Собственно, по этой же причине никто никогда не трогает вещи убитых вампиров у нас не любят, возвращаясь к жизни обнаруживать, что кто-то копался в карманах.
Жжжжжжесть!
Поэтому тех, кого князья реально приговаривают к смерти сжигают, отстраненно продолжил Навьен. Что касается вас, людей, процесс оживления проходит на порядок легче, но есть одно но возвращенные к жизни теряют способность деторождения. Как мужчины, так и женщины.
И он замолчал, все так же отслеживая ситуацию.
Я продолжала сидеть, ощущая, как все сильнее меня трясет. Просто трясет. От информации, от перспектив, от всего! Почему-то вспомнилась Малисент, ее ведь тоже трясло от перспективы стать женой Даркана, только судя по всему, она в принципе не знала, во что способен превращаться князь.
Почему ты выбрал Малисент? спросила я.
Навьен укоризненно посмотрел на меня, усмехнулся, и неодобрительно покачав головой, причем не одобряли конкретно меня, ответил:
Малисент готовили для него с детства, Каиль.
Я мысленно восстановила в памяти ключевые моменты из рассказанного Малисент:
«Князь избрал меня десять лет назад, мне было девять, первое представление ко двору».
«Всего было представлено семь кандидаток. Выбрали меня и еще двух девочек. Обязанностью семьи является правильное воспитание невесты князя».
«В девятнадцать лет князь посетил наш дом, мы с юга, и определился с выбором из трех кандидатур, выбрали меня».
«Я ведь все про него знаю любимые книги, предпочтения, фильмы, мелодии, вкусовые пристрастия»
Помолчав, спросила:
Что входит в понятие «готовили с детства»?
Многое, Навьен пристально вглядывался в окно, словно увидел там что-то подозрительное. Начинают со сказок «Красавица и чудовище», первый шаг формирования нужного психологического восприятия ситуации. Избранных леди учат любить мужчину не за внешность. Постулат «внутренняя красота истинна, внешняя не имеет значения» вбивается сразу. Второй этап предназначение. Тех, кто впитал в себя первый этап, подводят ко второму им внушается постулат об избранности, об уникальности, о необычности, и, раз уж она такая избранная, то ее путь служение князю, ее предназначение служение князю, ее единственная жизненная цель служение князю.
Навьен достал телефон, отправил сообщение кому-то, и посмотрев на меня, добавил:
И избранницы ничего не знают о сексе.
Ну я все так же потрясенно сидела.
Прекрасные, возвышенные, уже по уши влюбленные в князя, усмешка на губах, которые редко трогала улыбка. Каиль, продемонстрируй кто-нибудь леди Малисент видео преображения князя она едва ли испугалась бы, в отличие от тебя. Ее подготовили, причем основательно подготовили, к тому, чем может стать Даркан ночью, но удар был основательно выверен ей продемонстрировали, что князь полный ублюдок внутренне.
Наверное, мне стоило впечатлиться, и промолчать, но само сорвалось:
А это не так?
Навьен посмотрел мне в глаза, скрипнул зубами, и хрипло ответил:
Нет.
Теперь отвернулась я.
Несколько секунд смотрела в окно, затем, ощущая взгляд тысячника на себе, сказала:
И восемь его жен, получается, просто чисто случайно ушли из жизни, да?
Услышав, как он хмыкнул, я посмотрела на вампира, и вот тогда Навьен сообщил, глядя мне в глаза:
У его отца было восемь жен, Каиль. У нынешнего князя ты первая собственно жена.
И после этих слов Навьен снова посмотрел в окно, игнорируя мой потрясенный взгляд.
Чувствую себя последней подлой мразью, едва слышно произнес он.
Почему? я уже догадывалась, какой ответ услышу, и все равно спросила.
Несколько секунд молчания, и сказанное с ненавистью:
Князь влюблен в тебя. Это было заметно еще в полицейском участке, это стало явным, когда он женился на тебе, и все дальнейшее лишь подтверждает выводы.
Пауза, и сказанное почти спокойно, почти, потому что за показным спокойствием, кажется грохотал гром и разрывали душу молнии:
Чем ты его зацепила? Как? Почему настолько сильно? Каким образом вы вообще познакомились?!
Вампир резко повернув голову, посмотрел на меня, почти с ненавистью.
Я, судорожно сглотнула, я попутку ловила.
У Навьена медленно приподнялась левая бровь.
И под его неодобрительным взглядом, я почувствовала себя вконец дурой. Наверное, потому, что и сама понимала глупый был поступок. Я как-то слишком привыкла к тому, что работаю в полиции, что всегда при себе корочка и оружие, что смогу поставить на место любого придурка, даже вампира я просто никогда не предполагала даже такой вероятности, как встреча с князем.
И под его неодобрительным взглядом, я почувствовала себя вконец дурой. Наверное, потому, что и сама понимала глупый был поступок. Я как-то слишком привыкла к тому, что работаю в полиции, что всегда при себе корочка и оружие, что смогу поставить на место любого придурка, даже вампира я просто никогда не предполагала даже такой вероятности, как встреча с князем.
Нормально так, мрачно произнес Навьен.
Слушай, я в полиции работаю, я как-то отвыкла бояться маньяков, воров и прочее. Честно говоря, я даже с вампиром вполне бы справилась, со мной всегда был ИКР-13, я
Я отвернулась и посмотрела в окно. Там, за стеклом, текла обычная жизнь ездили автомобили, спешили по своим делам люди, голуби копошились в траве между переходной тропинкой и дорогой, девочка прыгала, удерживаемая бабушкой за ручку Жизнь. Такая простая, обычная жизнь Как-то очень больно за ней наблюдать, отчетливо осознавая, что твоя собственная дала трещину.
И в то же время во всей этой ситуации был какой-то немного злорадный привкус торжества справедливости передо мной сидел вампир, который четыре года копал под людей из движения сопротивления, и я ни капли не сожалела, что уничтожила все результаты его работы.
Сожалений вообще не было.
Даже если учесть все то, что явно ожидало меня впереди я не сожалела. Мне удалось спасти многих, очень многих, эта мысль согревала сердце. Это было тем, ради чего стоило умереть.
Но если мне осталось еще немного времени, почему бы не потратить его с пользой?
Я понимала, что за мою жизнь бороться смысла нет, но, возможно, перед тем как сдохнуть, я смогу спасти еще хоть кого-нибудь?
Что дальше? спросила, откинувшись на спинку сиденья и сложив руки на груди.
Навьен внимательно посмотрел на меня и спросил:
В каком смысле?
В прямом, прядь волос упала на лицо, я сдула ее, и снова посмотрела на вампира.
Вампир смотрел на меня.
Безмятежно улыбнувшись ему, сказала:
Ну, смотри сам жить мне недолго и неприятно, страдать по поводу своей предстоящей смерти как-то тоже не слишком хочется. Итог мы можем сидеть здесь дальше, а можем выяснить, к примеру, кто подсунул Малисент видео, кто копает под Даркана и возможно еще что-нибудь удастся. Вчера был основательно продуктивный день, ты не находишь?
Не находил. Да и не искал, если так честно. Навьен если куда-то и смотрел, то на меня. Стиснув челюсти так, что губы снова побелели, он несколько секунд продолжал смотреть на меня, затем произнес:
Ты не умрешь, Каиль.
Помолчал, почему-то раздосадованный видимо фактом продолжения моей жизни, и добавил:
Даркан очень осторожен с тобой. Очень. Вполне возможно, что в какой-то момент ты
Замолк, и отвернулся.
Но меня недосказанность не устраивала.
Я «что»? прямо спросила у Навьена.
Он дернул головой, словно отмахнулся и от моего вопроса и от собственных мыслей, и явно решил продолжить молчать.