И как давно вы ушли на покой?
Лет десять назад, припомнила Ольга Дмитриевна. Приблизительно.
Я побарабанила пальцами по ручке кресла. Пока рассказ Филаткиной выглядел вполне правдоподобным. Я не услышала ничего такого, что вызывало вопросы или сомнения.
Так когда начались ваши проблемы? я выбрала именно это слово, но Филаткиной оно не понравилось.
Вы говорите о покушениях? перебила меня пожилая дама. Первое состоялось месяц назад. Точнее, двадцать четыре дня.
Скажите пожалуйста, какая точность!
Расскажите, что случилось.
Мы с Аркашей вышли на прогулку, принялась добросовестно припоминать старушка. Была чудная погода, на деревьях распускались листочки.
На моем лице не дрогнул ни один мускул. Клиент это святое. Ради клиента я готова даже вытерпеть подробный рассказ о погоде.
Я не просто так упомянула об этом, укоризненно глянула на меня Филаткина. Это важная подробность. Дело в том, что это был первый теплый денек. Мы с Аркашей очень ценим такие, и я решила побаловать моего мальчика, отнести его в парк. Недалеко от нашего дома такой милый скверик, пояснила Ольга Дмитриевна. Мы там гуляем, когда позволяет погода.
Попугай явно заскучал и принялся чистить перья. Разноцветный пух летел во все стороны.
Обычно там довольно людно знаете, бегуны всякие, шахматисты, дети, неодобрительно поджала губы Филаткина. Парочки, последнее слово старушка просто-напросто выплюнула. Я изобразила вежливый интерес. Нет-нет, прошу, только не сворачивайте на тему аморальности современной молодежи! Так мы до вечера не закончим!
Но в тот день почему-то никого не было. Никого, кроме нас с Аркашей. Я поставила клетку на скамейку и присела рядом. Мы грелись на солнышке и любовались природой.
Я с уважением посмотрела на Филаткину. Старушка выглядела хрупкой, однако ее ручки, похожие на скрюченные птичьи лапки, оказывается, легко поднимали клетку с таким увесистым монстром, как Аркаша. Хотя, возможно, Ольга Дмитриевна таскает птичку с тех пор, как попугай был еще птенчиком, и попросту натренировала мускулы.
И тут появился этот человек! глаза старушки вспыхнули. Кажется, я заметила в них не только вполне простительный страх, но и возбуждение? А ведь милейшая старая дама любит приключения! Видимо, покушения на Аркашу, подлинные или мнимые, здорово разнообразили унылую жизнь пенсионерки.
Опишите его.
Высокий такой мужчина, лет двадцати пяти, хорошо одетый.
Хорошо это как? Костюм-двойка?
Нет, спортивный костюм, белые кроссовки, на голове такая кепочка с длинным козырьком. Лица я не рассмотрела, просто не успела.
И что этот человек сделал?
Подошел ко мне сзади, схватил клетку с Аркашей и хотел ее унести.
И что этот человек сделал?
Подошел ко мне сзади, схватил клетку с Аркашей и хотел ее унести.
А вы? я заинтересовалась, представив сценку, как старушка божий одуванчик борется с громилой в спортивном костюме.
Страшно подумать, что могло бы случиться! Филаткина прижала ручки к груди. К счастью, Аркаша закричал. А я схватила клетку и потянула к себе. Обхватила ее и повисла на ней всем телом.
Какая бесстрашная женщина!
Я громко звала на помощь. Но рядом никого не было. Аркаша принялся мне помогать клюнул нападавшего в руку. Тот выпустил клетку, я побежала к выходу. На наше счастье, мимо парка проезжала полицейская машина. Как это?.. ГАИ, только сейчас они зовутся по-другому Увидев машину, злодей бросился бежать, да так быстро недаром на нем были кроссовки. Может быть, он спортсмен?
Филаткина вздохнула. Кажется, я знаю, что было потом.
Они вам не поверили, да?
Не поверили, вздохнула пожилая дама. Ничего не могу сказать, были очень милы, только все время пересмеивались, когда думали, что я не вижу. Подвезли до дома. Но отказались принять заявление. И отсоветовали мне обращаться в ближайшее отделение. Сказали, кражами домашних животных у нас никто не занимается.
Так. Я залпом допила остывший кофе и предложила: А теперь расскажите о втором покушении.
Ах! Ольга Дмитриевна просунула палец в клетку и погладила жуткий загнутый клюв своего любимца. Мы так напугались, что долго не выходили из дома. Погода стояла прелестная, но я просто не могла себя заставить. И Аркаша был очень нервным. Он даже начал линять видимо, на нервной почве. Когда речь идет о здоровье моего мальчика, я готова на все! с пафосом завила Филаткина. И мы пошли к ветеринару.
Это где-то неподалеку от вашего дома?
Да, буквально в двух кварталах. Я потому и решилась на это, что думала, нас не успеют выследить. Но я ошиблась, голос старушки сделался торжественным. Я вновь подвергла опасности жизнь Аркадия.
Олечка, может быть, еще чаю? Мила погладила подругу по руке. У тети очень чувствительное сердце, она без слез не может слышать о брошенных котятах, а тут такой триллер.
Спасибо, Мила, но я должна закончить рассказ. Филаткина гордо выпрямилась. Аркаша перевернулся вверх ногами и повис, зацепившись когтями за трапецию, совершенно как гимнаст в цирке. У меня возникло смутное подозрение, что он понимает человеческую речь. Еще бы, столько лет прожить среди людей!
Еще по дороге туда мне показалось, что за нами следят. Но я списала это на расстроенные нервы. В приемной было довольно много народу, мы дождались своей очереди. Доктор был очень мил, он рекомендовал Аркадию комплекс витаминов. Я приобрела их в аптеке и вышла. Клиника находится в арке, там такая подворотня. Там нас и подстерегал злодей.
Тот же самый? В спортивном костюме? вскинулась я. Так, это уже что-то! Во второй раз старушка вполне могла рассмотреть физиономию этого любителя попугаев.
В том-то и дело, что другой! торжествующе сообщила Ольга Дмитриевна. Но тоже в спортивном костюме и кроссовках.
Странно как-то, два спортсмена, старушка и попугай напоминает анекдот, а вовсе не детективную историю.
На этот раз нам сказочно повезло, призналась Филаткина. У меня ослабели ноги, потемнело в глазах. Я поняла, что не выдержу еще одной схватки с грабителем и он сейчас заберет Аркашу. Но тут в арку вошел мужчина с ротвейлером на поводке. Это наш знакомый, он, как и мы, много лет ходит в эту клинику. Собака у него очень агрессивная. Она принялась рваться с поводка и рычать на преступника. Он бросился бежать точно так же, как первый. Я попросила хозяина собаки вызвать такси и без помех вернулась домой.
Я так понимаю, вы не стали никуда заявлять о втором нападении.
А зачем? горько усмехнулась Ольга Дмитриевна. Мне никто не верит. Вот и вы не до конца поверили моему рассказу, я же вижу.
Ну что вы, Ольга Дмитриевна, я вам вполне верю, медленно проговорила я. Только не понимаю, почему вы обратились ко мне?
Я видела мужчину! трагическим шепотом сообщила пожилая дама. Мужчину у моего подъезда! Сегодня рано утром. Тогда я поняла, что нам с Аркадием угрожает опасность. Я вспоминала, как Милочка Охотникова рассказывала мне о своей племяннице, которая помогает людям в трудных жизненных ситуациях. И осознала: вы моя единственная надежда, Женя!
Н-да, Бэтмен и Робин Гуд
Как же вы миновали злодея в подъезде? спросила я. Ответ меня не слишком интересовал, просто я оттягивала неизбежный момент. Вот сейчас старушка божий одуванчик попросит меня охранять ее. И попугая в придачу. И я буду вынуждена отказать милейшей Ольге Дмитриевне, после чего на меня предсказуемо обидится Мила, а я почувствую себя свиньей. Но ведь моя работа не игра! Я вовсе не помогаю людям в трудных жизненных ситуациях. Профессией телохранителя я зарабатываю на жизнь между прочим, не только себе, но и своей тетушке, чьей пенсии хватает аккурат на две упаковки лекарств, которые прописал ей кардиолог в прошлый визит.
Это не проблема, Филаткина махнула скрюченной лапкой, я вызвала такси и попросила водителя подняться в квартиру. Сказала, что у меня тяжелый груз, а сама я старая больная женщина. Увидев, что там всего одна клетка, водитель очень ругался, но все же сопроводил меня до машины. Если кто-то и хотел на нас напасть, то, разумеется, не рискнул.
Я по-новому взглянула на старушку. Надо же, какая находчивость, какое хладнокровие! Филаткина не так проста, как кажется.
Дальше тянуть не было смысла, поэтому я задала главный вопрос:
И чего же вы от меня хотите?
Домой я не вернусь, решительно проговорила Ольга Дмитриевна. Мы с Милой переглянулись.
Без вас не вернусь, уточнила пожилая дама. Вы ведь не откажетесь охранять бедную одинокую пожилую женщину?
Ну, и кем надо быть, чтобы ответить отрицательно на такой вопрос?!
Тут как раз и Мила подключилась:
Женя, я тебя прошу, помоги Оленьке. Ты же сейчас как раз свободна.
«Предательница!» говорил мой красноречивый взгляд.
Возиться с изобретательной старушкой и ее кошмарной птичкой мне не хотелось совершенно. Вдобавок мне показалось, что Филаткина что-то недоговаривает. Или о чем-то умалчивает. Темнит, в общем. Клиенты часто так себя ведут. Заканчивается это обычно печально либо для них, либо для меня. В последний раз я словила пулю в плечо, когда одна милая девушка забыла упомянуть о такой мелочи, как долг в четыре миллиона.
Хорошо, поехали, я встала и решительно хлопнула ладонью по столу. Не стоило этого делать попугай сразу захлопал крыльями и заорал:
Ур-р-рою, падла! Кранты, кранты, кранты!
Куда поехали? Ольга Дмитриевна вжалась в кресло.
К вам домой. Давайте покончим с этим побыстрее. Я человек занятой, да и вам незачем жить в страхе. Давайте ловить преступника на живца. Смотрели фильм «Место встречи изменить нельзя»? Ну так вот. Сейчас мы проследуем в вашу квартиру. Вы пойдете впереди, я за вами. Как только злодей попытается на вас напасть, я его скручу и сдам в правоохранительные органы. Но для начала мы его спросим, что плохого ему сделал Аркаша. Годится такой план?
Филаткина неуверенно кивнула. Кажется, она хотела поселиться у нас с Милой. Меня такая перспектива никак не устраивала. Одну Ольгу Дмитриевну я бы еще потерпела, но вот Аркадия ни за что!
Тогда едем!
Шампусика всем! заорал Аркаша.
К дому Филаткиной мы подъехали на моем «Фольксвагене». Высадились за углом и гуськом проследовали к подъезду впереди Ольга Дмитриевна с попугаем, за ними я с независимым видом и на порядочном расстоянии. Панельная пятиэтажка по тарасовским меркам была чистенькой, во дворе уже зеленела заботливо устроенная кем-то из жильцов клумба. Перед дверью квартиры мы остановились. Ни малейшего следа злоумышленника! Может быть, он раздумал нападать на пенсионерку и похищать Аркашу? Или не хочется верить, но вполне возможен и такой вариант: все это милая бабуля просто выдумала. Жизнь у нее скучная, однообразная, человек она одинокий. Общаться целыми днями с безмозглой птицей скучно. Заморочить голову тетушке Миле пара пустяков. Мила верит всем и каждому. А вот со мной такой номер не пройдет, извините.