Не зная ее конечной цели, выбор было сделать непросто. В результате они двигались по широкой дуге, находили ломбарды, заглядывали в окно, не видели там миссис Шевик, направлялись обратно домой, чтобы убедиться, что она их не опередила, возвращались в район ломбардов и продолжали поиски следующего.
В конце концов они нашли ее к западу от Центральной улицы; она выходила из грязного ломбарда, расположенного напротив узкой улочки, на которой находились диспетчерская такси и офис залогового поручительства. Миссис Шевик собственной персоной с сумочкой на локте. Эбби остановилась рядом с ней, Аарон опустил стекло своего окна и позвал ее. Она очень удивилась, когда увидела мужа, но быстро пришла в себя и забралась в машину. На все про все ушло не больше десяти секунд. Словно они договорились заранее.
Сначала миссис Шевик смущалась из-за Эбби. Незнакомка. Вы считаете, что мы очень глупые. Аарон спросил, сколько она получила за кольца и часы, но миссис Шевик лишь покачала головой и не ответила.
Восемьдесят долларов, сказала она через некоторое время.
Все молчали.
Они поехали обратно на восток, мимо автобусного вокзала, через перекресток со светофором.
В этот момент Грегори, находившемуся в своем кабинете, рассказали новость о массажном салоне. Волей случая один из его людей проходил мимо по не связанным с салоном делам и почувствовал, что там что-то не так. Слишком тихо. Он вошел внутрь. Заведение оказалось совершенно пустым. Никого, кроме трупа застреленной старой шлюхи, лежавшей в луже собственной крови. Больше никого. Никаких следов Богдана и Артема. Телефон Артема остался лежать на его письменном столе, куртка Богдана висела на спинке стула. Плохие знаки. Из чего следовало, что они покинули заведение против своей воли. Очевидно, их куда-то увезли.
Грегори созвал своих главных помощников, рассказал им новость и предложил подумать шестьдесят секунд, а потом попытаться сделать анализ происходящего и предложить план будущих действий.
Первым заговорил его правая рука:
Полагаю, все понимают, что тут замешан Дино. Он взял на себя какую-то миссию. Мы убрали двух его парней при помощи трюка со шпионом в полицейском департаменте, после чего он убил наших ребят возле парковки дилера «Форда». Что было честно. Тут и спорить не о чем. Что посеешь, то и пожнешь. Вот только ему не понравилось, что его ростовщический бизнес перешел к нам, и он решил наказать нас, убрав еще двух наших парней в квартале ресторанов. В ответ вчера вечером мы застрелили двух его людей возле винного магазина. Получилось четыре на четыре. Честный обмен. Конец истории. Вот только Дино, судя по всему, с этим не согласился. Очевидно, он хочет нам что-то доказать. Возможно, дело в его эго. Он решил быть все время на двух парней впереди. Быть может, так он чувствует себя лучше. Теперь получается, что он ведет шесть против четырех.
И что нам делать? спросил Грегори.
Его правая рука довольно долго молчал.
Мы заняли наше нынешнее положение не потому, что вели себя глупо. Если мы сравняем счет, он ответит и будет восемь против шести в его пользу. И так до бесконечности. Медленная война. Но мы не можем начинать ее сейчас.
И что же нам следует сделать? снова спросил Грегори.
Мы должны это проглотить. Мы отстаем на двух парней и квартал ресторанов, но получили ростовщический бизнес. В целом выгодная для нас ситуация.
Но мы выглядим слабыми, возразил Грегори.
Нет, не согласился правая рука. Это делает нас взрослыми людьми, которые затеяли долгую игру и не спускают глаз с приза.
Но мы потеряли на двух парней больше, снова не согласился Грегори. Это унизительно.
Если б неделю назад Дино предложил нам поменять свой ростовщический бизнес на двух наших людей и ресторанный квартал, мы были бы счастливы. Сейчас мы впереди. И унижен Дино, а не мы.
Но будет по меньшей мере странно оставить все как есть, продолжал возражать Грегори.
Нет, настаивал на своем его правая рука. Это будет умно. Мы разыгрываем партию в шахматы. И прямо сейчас побеждаем.
Что они сделают с нашими ребятами?
Уверен, что ничего хорошего.
С минуту все молчали.
Нам нужно отыскать шлюх. Мы не можем допустить, чтобы они сбежали, наконец сказал Грегори. Это плохо для дисциплины.
Мы их уже ищем, сказал кто-то из других помощников.
Снова наступило молчание.
Затем зазвонил телефон Грегори. Он включил его, послушал и нажал на красную кнопку.
Потом посмотрел на своего заместителя и улыбнулся.
Может быть, ты и прав, сказал Грегори. Может быть, ростовщический бизнес того стоит.
В каком смысле?
Теперь у нас есть имя. И фотография. Парня, который интересовался вчера Максом Труленко. Зовут Аарон Шевик. Он клиент и в данный момент должен нам двадцать пять тысяч долларов. Сейчас мы занимаемся поисками его адреса. Судя по всему, он огромный уродливый сукин сын.
Эбби припарковалась у тротуара рядом с заборчиком, все вышли и зашагали по узкой бетонной дорожке. Мария Шевик достала ключи из сумочки, висевшей на локте, и отперла дверь. Они вошли в дом. Мария заметила банку кофе на кухонной стойке.
Спасибо вам, сказала она.
Это исключительно в собственных интересах, ответил Ричер.
Хотите, я сварю?
Я не мог дождаться, когда вы спросите.
Мария открыла банку, включила кофеварку и присоединилась в гостиной к Эбби, которая рассматривала фотографии на стене.
Есть последние новости? тихо и мягко спросила та.
Это жесткое лечение, сказала Мария. Наша дочь находится в специальном отделении и либо ничего не понимает из-за болеутоляющих, либо спит, потому что ей постоянно дают снотворное. Мы не можем ее навещать. Даже разговаривать по телефону нельзя.
Это ужасно, сказала Эбби.
Но врачи настроены оптимистично, продолжала Мария. Во всяком случае, на данном этапе. Скоро мы узнаем, что сейчас происходит. Они намерены сделать новое сканирование.
Если мы сначала за него заплатим, вмешался ее муж.
«Шесть шансов до окончания недели», подумал Ричер.
Мы считаем, что бывший босс Мэг все еще в городе, сказал он. И думаем, что у него есть деньги. Ваши адвокаты полагают, что нужно предъявить ему иск. Они утверждают, что это выигрышное дело.
И где он? спросила миссис Шевик.
Мы пока не знаем.
А вы сумеете его найти?
Скорее всего. Я занимался подобными вещами на прежней работе.
Жернова закона крутятся медленно, повторила миссис Шевик.
Они съели сэндвичи, купленные в кафе на бензоколонке, в гостиной, потому что в кухне было только три стула. Эбби уселась на пол, скрестив ноги, на том месте, где раньше стоял телевизор, и пристроив еду на коленях. Мария Шевик спросила, чем Эбби зарабатывает на жизнь, и та рассказала. Аарон заговорил о добрых старых временах, когда компьютер еще не контролировал станки. Когда все делалось на глазок и в соответствии с интуицией, но с точностью до тысячной доли дюйма. Американские рабочие. Когда-то они были величайшим природным источником богатств в мире. А теперь посмотрите, что стало. Настоящий позор.
Ричер услышал, как по улице проехала машина. Тихое шипение и шорох шин большого седана. Он встал, вышел в коридор и выглянул в окно. Черный лимузин «Линкольн». С двумя мужчинами внутри. Бледные лица, светлые волосы, белые шеи. Они пытались развернуть машину. Туда и обратно по узкой подъездной дороге. Они хотели иметь возможность сразу, не теряя времени, уехать. «Тойота» Эбби стояла у них на пути и сильно им мешала.
Ричер услышал, как по улице проехала машина. Тихое шипение и шорох шин большого седана. Он встал, вышел в коридор и выглянул в окно. Черный лимузин «Линкольн». С двумя мужчинами внутри. Бледные лица, светлые волосы, белые шеи. Они пытались развернуть машину. Туда и обратно по узкой подъездной дороге. Они хотели иметь возможность сразу, не теряя времени, уехать. «Тойота» Эбби стояла у них на пути и сильно им мешала.
Ричер вернулся в гостиную.
Они узнали адрес Аарона Шевика, сказал он.
Эбби встала.
Они здесь? спросила Мария.
Мы должны иметь в виду, что их кто-то отправил к вашему дому, сказал Ричер. У нас есть приблизительно тридцать секунд, чтобы разобраться. Тот, кто их послал, знает, где они сейчас находятся. Если с ними что-то случится, они приедут сюда, чтобы отомстить. Нам необходимо постараться избежать такого исхода. Будь мы в любом другом месте, не было бы никаких проблем. Но не здесь.
И что же мы будем делать? спросил мистер Шевик.
Избавьтесь от них, ответил Ричер.
Я?
Любой из вас. Но только не я. Именно меня они считают Аароном Шевиком.
Раздался стук в дверь.
Глава 18
В дверь снова постучали. Никто не шевелился. Эбби сделала шаг вперед, но Мария положила руку ей на плечо, и Аарон поднялся на ноги. Ричер нырнул в кухню и остался там, внимательно прислушиваясь к тому, что происходило в доме. Дверь открылась. Наступила тишина, словно два парня удивились, увидев, что им открыл совсем не тот человек, за которым они пришли.
Нам нужно поговорить с мистером Аароном Шевиком, сказал один из них.
С кем? спросил Аарон Шевик.
С Аароном Шевиком.
Кажется, он был предыдущим владельцем дома, ответил Шевик.
Вы его арендуете?
Я на пенсии. Покупать слишком дорого.
Кто хозяин дома?
Банк, ответил Шевик.
Как вас зовут?
Я не намерен отвечать на ваш вопрос, пока вы не объясните, что вам нужно, заявил Шевик.
У нас частное дело к мистеру Шевику.
Подождите минутку, сказал Аарон Шевик. Вы представляете правительство?
Ответа не последовало.
Или страховой фонд? снова спросил он.
Как тебя зовут, старик? заговорил второй парень; в его голосе отчетливо слышалась угроза.
Джек Ричер, сказал Шевик.
А откуда нам знать, что ты не отец Аарона Шевика?
Тогда у нас были бы одинаковые фамилии.
Или, например, тесть. Откуда нам знать, что его нет в доме прямо сейчас? Может быть, ты взял дом в аренду и он прячется в какой-нибудь комнате. Нам известно, что сейчас у него проблемы с наличными.
Шевик ничего не ответил.
Мы войдем и посмотрим, сказал тот же голос.
Ричер услышал, как Шевика отодвигают в сторону, потом шаги в коридоре. Он встал и подошел к двери. Но сначала открыл несколько ящиков, в одном из которых нашел кухонный нож. Лучше, чем ничего. Мария и Эбби вышли в коридор.
Шаги стихли.