А что еще в меню? А то кофе уже был, а Париж еще рано мне так отчаянно не хотелось домой, что я, кажется, даже начала флиртовать с Костей в ответ.
Для графа де ла Фер слишком мало, а для Атоса слишком много, согласился он. Давай в кино? У тебя есть новогоднее настроение? У меня нет. А рождественские комедии всегда помогают.
Ночью? Комедии?
Почему нет? он достал телефон и быстро погуглил. Вот, смотри, в десяти минутах езды отсюда через полчаса начинается «Любовь под елкой». А?
Думала я секунды полторы.
Фильм шел в VIP-зале, с огромными мягкими диванчиками и бесплатным баром, и мы, конечно, были там одни. Больше таких психов в городе не нашлось смотреть ночью романтические рождественские комедии.
Я чуть-чуть опасалась, что Костя воспользуется таким удачным поводом углубить знакомство, но несмотря на дружбу с Артуром, похожих привычек предлагать всякие неприличные вещи всем свободным женщинам в зоне видимости у него не водилось.
Кино было скроено по стандартным голливудским лекалам ромкомов: смешные собачки, семейные ценности, легкомысленная музыка и поцелуи под омелой. Поэтому смотрела я его довольно отвлеченно, угадав сюжет в первые же пять минут.
Но с удовольствием смеялась на комментариями Кости.
Но прошлой ночью я так и не выспалась, и темнота и мягкое кресло сыграли свою роль меня начало клонить в сон.
Сначала я сопротивлялась как могла, но на сцене медленного танца наконец нашедших друг друга героев я все-таки прикрыла глаза всего на несколько секундочек.
И очнулась в полной темноте.
Глава 14 Кино и кофе
Сердце попыталось выпрыгнуть из груди и спасаться бегством без меня.
Вытянув руку, я не увидела собственных пальцев.
Перестала дышать, но сорвалась и панически вдохнула воздуха больше, чем было надо, подавилась и закашлялась.
Попыталась вскочить, но не поняла, где верх, где низ, и тут на мою голову легла горячая тяжелая ладонь!
Тшшшш, Маш, ты что?.. в абсолютной темноте зажегся экран телефона, и я увидела Костю, который сидел на корточках перед моим слишком мягким креслом в зале кинотеатра. Кошмар приснился? Ты просто заснула под конец фильма, и я попросил не запускать следующий, дать тебе выспаться. Ты выглядела ужасно уставшей.
Нет.
Нет. Кошмар не приснился. В этом и дело. Я ждала кошмара, а его не было. Вообще ничего не было.
Сколько я спала? каркнула хриплым со сна голосом.
Часа два, Костя повернул телефон к себе, взглянул на время и снова осветил меня экраном, на заставке которого было темно-синее море с белыми барашками волн. Так что сейчас мы, считай, досматриваем новые «Звездные войны». Все равно говорят, что отстой, так что ты провела время с большей пользой.
Я спала без сновидений. Денис не пришел.
Хочешь домой? тихо спросил Костя.
Домой я не хотела. Но что я могла ему сказать? Поехали к тебе? Нет, не до такой степени я отчаялась.
Хочу, кивнула сухо. Утром надо на работу.
Артур отгул не даст? Опять ведь не выспишься.
Нормально, я пригладила волосы, облизнула сухие от кондиционированного воздуха губы. Конец года, высыпаться это строго про сахар в кофе. В могиле отоспимся.
Сказала и холодок пробежал по спине.
В доме повешенного его жена шутит о веревке.
Интересно, а Костя в курсе, что я вдова? Если они с Артуром друзья, кто ему мешал спросить.
«Нет ли у Маши Макаровой мертвого мужа, который мог бы приревновать ее ко мне?»
А ты сам? забеспокоилась я. Тебе никуда не надо?
Костя поднялся, включил фонарик и протянул мне ладонь. Но тут нас, вероятно, заметили, и в зале стал медленно загораться теплый желтый свет.
Я с шести поеду развозить ваши подарочки и потом совершенно свободен, он легонько сжал мои пальцы, помогая спуститься по ступенькам к выходу. А ты после работы поедешь домой отсыпаться? Или?
Или?
Повисло эхом другого «или?» из прошлого в гулком холле пустого ночного кинотеатра.
Эхо разносило наши шаги и множило в гулких коридорах.
Костя не дождался моего ответа, но и руку не выпустил, пока не довел до машины и не усадил в нее.
Не закрывая дверь, остался стоять рядом, ощутимо колеблясь, но потом все-таки предложил:
Могу напоить настоящим итальянским кофе, от которого не спишь по три дня. Есть у меня одно секретное местечко. Берегу для дедлайнов. Не знаю, как эти ребята достигают такого эффекта, но я даже в химическую лабораторию их кофе возил нет, говорят, там наркотиков.
Правда? округлила я глаза.
Правда! с честным видом ответил он. Хозяин сказал, что для наркотиков цена слишком низкая.
Я про лабораторию! я даже проснулась.
Шучу, конечно, ответил он с очень серьезным видом.
Тогда согласна! ответила я с подозрительным энтузиазмом.
Отлично! Заеду за тобой после работы!
Судя по его довольному лицу, когда он все-таки огибал машину, чтобы сесть за руль, энтузиазм он принял на свой счет, не зная, что спать мне не рекомендуется.
Ну и наплевать.
Глава 15 И просто кофе
Продержаться оставалось всего часа три. Пока я принимала душ, красилась и краем глаза смотрела все пропущенные сериалы, они уже пробежали и пришло время ехать на работу.
Артур был в изумительном настроении. Простил дизайнеру два косяка, раздал всему офису мандарины, ответил на жалобу про грубость техподдержки, что мы уже празднуем Новый Год, и вы начинайте и заодно, проверив, что я закончила с праздничной рассылкой, расщедрился и отпустил меня пораньше.
«Я все», написала я смску Косте.
Готовая морально, впрочем, таки поехать домой досыпать, несмотря на опасения.
Но одновременно со звуком отправки чирикнуло входящее:
«Я все. Тебя подождать у офиса?» от Кости же.
Логично. Артур наверняка получил его отчет о полностью одаренных клиентах и на радостях меня и отпустил. Но все равно получилось забавно.
Я вышла из офиса, печатая ответ, но он не понадобился у давешнего фургончика стоял Костя и тоже смотрел в телефон.
Мы рассмеялись одновременно.
Кофе оказался совершенно изумительным. Никогда не была в Италии, но если он там весь такой, я попрошу политически-кофейного убежища в этой стране!
Кофейня пряталась в таком тайном уголке города, что сама бы я ее не нашла, даже если бы получила карту сокровищ с большим красным крестиком.
К нему подавали тирамису, который я себе позволила в честь Нового Года, и это был еще один волшебный взрыв вкуса.
Потрясающий вечер не портила даже грядущая ночь.
Я вообще о ней не думала.
Но Костя озабоченно посмотрел на зазвонивший телефон, вышел на две минутки поговорить и вернулся расстроенный:
Слушай, я рано обрадовался. У меня тут одно маленькое, но очень срочное дело. Заскочим? Или ты против?
Насколько маленькое? я вышла из теплой уютной кофейни, где уже пригрелась и почти дремала, на холодную улицу и вопреки логике зевнула во всю пасть. Должна была взбодриться же!
О, ты клюешь носом. Я тебя понял, отвезти домой, подоткнуть одеялко и оставить спать, улыбнулся Костя. Но дело правда срочное и очень маленькое, минут на пятнадцать тут недалеко. Можно тебя попросить в машине посидеть? Я потом быстро-быстро отвезу?
Вид у него был невероятно виноватый.
Конечно пробормотала я.
Прости, прости, с меня еще одно тирамису в следующий раз! Я правда не имею привычки прерывать свидания из-за работы, но нынешний предновогодний ад что-то переходит все границы.
Ой, если бы я и была против, то сейчас тут же бы передумала. Это ведь он нас спас. Типографское чудо и он.
Так, стоп
Я, видимо, и правда засыпаю на ходу, раз пропустила такую оговорку.
Свидание?
А что же это еще? удивился Костя, уже выскакивая из машины рядом со зданием в соседнем переулке.
Он показал на пальцах пять минут и скрылся внутри, даже не выключив двигатель машины.
Ну, раз так, то вернется разбудит. Я тоже пять минуточек
Проснулась на этот раз под тихо мурлыкающее радио и с видом на украшенную елку на площади. Судя по часам на приборной панели, снова прошло изрядно времени, дело снова шло к полуночи.
И мне опять ничего не снилось.
Может быть, Денис сжалился и отпустил?
Опять в кино? насмешливый голос с соседнего сиденья. Там еще несколько фильмов не смотренные остались.
Я поморгала, ловя в фокус Костю, который устроился там с комфортом с кофе на вынос в красном рождественском стаканчике, с бумажной книгой и даже маленькой лампой, прицельно светящей на страницы.
Ты Дед Мороз, который приносит в этом году всем задолбавшимся работникам немножечко поспать? умиленно спросила я.
Нет, он отставил стаканчик, захлопнул книгу и наклонился ко мне, убирая упавшую на лицо прядь. Только девочкам, которые хорошо себя вели
Светлые глаза были слишком близко.
Невероятно близко.
Я не могла в них больше смотреть и опустила взгляд на четко очерченные губы, обрамленные идеальной формы черной щетиной.
Плохая идея.
Я сглотнула
Тогда придется искать волшебное «поспать» у себя дома под елкой! немного нервно улыбнулась я, отстраняясь и отводя взгляд.
И Костя ответил на мою улыбку, хотя глаза так и остались серьезными:
Все верно, мы же курьерская компания, а не Дед Мороз. Вот и доставляем хороших девочек к их подаркам и наоборот, сообщил он. А чудеса творят другие.
Будто вовсе не обиделся.
Или все-таки обиделся?
Глава 16 Сон накануне Нового Года
Дом встретил ощущением запустения, пахнул в лицо затхлым воздухом, словно я не с утра уехала на работу, а как минимум месяц назад.
Наряженная елка выглядела не символом самого доброго и радостного праздника, а как несвежее умертвие, пародия на радость и добро, заупокойное отражение рождественской благодати.
Шесть лет уже этой елке. Чего она только не видела и невозможное счастье, и нереальное горе, и надежду больную, тяжелую, но живую. А сейчас выглядит так, словно ей давно место на помойке: выцветшая, кособокая, с искривленными лапами и облупившимися шарами.
Но еще несколько дней назад я бы и не подумала о том, чтобы ее выбросить.
Что-то изменилось.
Разрушилось или родилось я еще не поняла, но металась по квартире, то открывая, то закрывая форточки, из которых дул морозный ветер, и не могла решить, что делать.
Даже не могла сформулировать, делать с чем?
В голове гудела сонная одурь, глаза слипались, несмотря на сон в машине и литры кофе. Впереди была вся ночь, долгая тревожная ночь, много пустых и сонных часов. И утром не станет легче.
Не могу же я перестать спать вообще!
Какая разница, лягу я сейчас, или меня невольно срубит уже к утру? Или через день, через два?
Так не все ли равно?
Но все равно оттягивала момент отхода ко сну сколько могла. Сходила в душ выиграла еще полчаса. Сделала маску для волос, для лица, намазалась всеми найденными кремами подряд, посмотрела сериал, почистила зубы, съела мандарин, снова почистила зубы, с трудом держа глаза открытыми, почитала споры в интернете