Ой! А женщина ж
Колдовать я не могу. Но чувствовать-то могу!
Может, и не стоило тратить время на объяснения. Но мне нужно было, чтобы служанка поработала с полной отдачей, а не «на отвяжись». Я бы пакость прятала я бы ее получше спрятала. Чтобы сразу не нашли
А что там может быть?
Да что угодно! От дохлой мыши до пробирки с ртутью. К примеру.
Знаю случай, у знакомых в квартире был паркет. Развелись. Муж остался в квартире, жена ушла. Года не прошло, муж свалился. Таскали по всем больницам, лечили загнулся б, если б ему грамотный врач не попался. И отравление ртутью поставил, и мужику мозги вправил
Подняли паркет, нашли ртуть. Она ее в гостиной под паркетину неподалеку от батареи вывалила, сразу и не проявилось. А уж потом, когда отопительный сезон начался
Правда, жене ничего не было. Доказать-то никак
Год прошел, если кто и помнил, как она градусники покупала, так давно забыл. Да и не преступление у нас градусники купить
Недоказуемо.[9]
Дуня прониклась и позвала на помощь еще двух служанок. Я наблюдала за поисками с балкона, входить в комнату просто не рисковала. Нил начинал закатываться, стоило мне сделать в том направлении хоть шаг.
Арину где-то носило.
Два часа поисков, перевернутая кверху дном комната, но дурой я себя не почувствовала. Нет.
Потому что в подушке нашлось интересное дополнение. Маленький мешочек из черного шелка, набитый чем-то сыпучим. Дуня и нашла, за что получила рубль. И по полтинничку двум другим девушкам. Заслужили.
Стоило вынести мешочек из спальни, как я смогла туда спокойно зайти. Нил молчал.
Открывать я его не стала. Аккуратно подцепила на листок бумаги и отправилась к Храмову. Где и положила находочку на стол.
Долго ждать не пришлось, супруг вызвал Романова. Тот осмотрел мешочек, даже не прикасаясь, и вызвал местных экспертов.
В мешочке оказалась кладбищенская земля, наговоренная на смерть. Интересно, кто меня так не любит?
Для Храмова оказался интереснее другой вопрос. Кто подсунул сию прелесть. Расследование развернулось по всем правилам.
Слуг трясли как груши. Проверяли со всеми возможными клятвами.
И ничего.
В мою голову закралось страшное подозрение. Но
Доверять его Храмову? Или Романову?
Нет, этого я не сделаю.
Арина!
Сестра по-прежнему не отзывалась. Не было ее и в комнате. Подозрение медленно перерастало в уверенность.
Ваня!
Долго звать братца не пришлось. Ваня мигом примчался вместе с младшим и вопросительно поглядел на меня.
Ваня!
Долго звать братца не пришлось. Ваня мигом примчался вместе с младшим и вопросительно поглядел на меня.
Маша, что случилось?
Аринка где?
Не знаю здесь где-то
Срочно! Найди ее!
Маша, ты
Срочно, надавила я голосом. Сверхсрочно!
Ваня и Петя сорвались с места. Я подхватила Нила и зашагала по комнате. Я дура? Да, похоже, что так Или нет?
Что лучше, доверять и разочароваться или не доверять никому?
Но глупо как-то со стороны Арины
Ребята вернулись где-то через час. Сестры не было ни в ее комнате, ни в доме. Нигде.
Что ж, оставалось только идти к Храмову и каяться.
Романов еще не ушел из нашего дома. Меня внимательно выслушали и приняли к сведению. А потом начали опрашивать слуг уже о другом. То есть что делала Арина, с кем она встречалась, куда уходила
Я ведь не сидела с ней все время и дома постоянно не была. Нил тоже почти все время при мне.
Сестра осталась без присмотра. И
Почему подкатили к ней? Да все просто. Ваня уже взрослый и не дурак, нахлебался. Петя еще мелкий, может что-то да ляпнуть старшей сестре или брату. А вот Арина Мечтающая о лучшей жизни и легко поддающаяся на провокации Идеальный клиент врага.
Результаты расспросов не обрадовали.
Она сестре завидовала, сообщила одна из горничных. Ходила и нудела, почему одним все, а другим ничего. Ее прямо перекашивало, когда портниха приезжала, куафер, а когда господа на бал отправились, вообще пеной изошла. И то ей не так, и се не этак
Кажется, за ней кто-то ухаживал, сообщила другая горничная. Я у нее браслетик симпатичный видела
Какой?
Золотой такой
Я присутствовала при допросах. И задумалась.
Золотой, пластинки с гравировкой в виде роз?
Да
Сергей Никодимович? Арина вам не приносила такой браслет?
Нет. А должна была?
Пришлось пересказать историю с букетом и браслетом. И уточнить, можно ли наложить заклинание на предмет.
Романов задумался.
А там точно драгоценных камней не было?
Вроде нет я не приглядывалась, растерялась я. А что?
Заклинание наложить можно, но на металле плохо держится. Слетает почти мгновенно. Если только на камни
Я покачала головой.
Я не приглядывалась.
И даже в руки не брали?
Я погладила Нила по круглой головенке.
У меня маленький был на руках. Он весь извертелся, куда уж тут побрякушки разглядывать? Да мне и неинтересно было. Отдать мужу и забыть. Арина говорила, что можно бы оставить браслет, но я распорядилась
Давно я себя так глупо не чувствовала.
И не проверили, отнесла она его или нет?
Зачем?
Романов посмотрел с сочувствием.
Мария Ивановна, Арина вам сильно завидовала. И кто-то сумел этим воспользоваться.
Может, все-таки магия?
Мне жутко не хотелось верить в худшее. Мало ли что бывает же? Разве нет?
Романов покачал головой.
Ментальная магия, Мария Ивановна, сложное и опасное дело. Поверьте, есть боевые артефакты, но ментальных их просто нет. Эти заклинания не держатся. И это очень специфическая отрасль знаний.
Я скрипнула зубами.
Просто золото?
Золото, мужчины Мария Ивановна, не стоит так переживать.
Неужели? почти прошипела я.
Если за Арину Петровну взялись всерьез, она просто не имела шанса устоять. И покрепче нее люди ломались.
Почему она не могла мне сказать?
Версий много. Деньги, любовь, возможность остаться в столице, к примеру вспомните Милонега? Вы и то поддались, уж на что вы рассудительная особа.
Я покраснела.
Романов сейчас ткнул меня носом в дневничок Марии Горской. Но ведь и правда девочка поддалась, а по сути она это я.
Плохо
Я подумала еще пару минут.
Есть ли у нас шанс найти Арину живой?
Мужчины переглянулись. И этот жест лучше всяких слов рассказал мне неприятную правду.
Вы думаете, что она уже мертва. Правильно?
Да, вздохнул Романов. Это было бы логичнее всего.
Но искать ее надо!
Будем искать. Обязательно.
Не верю я, что она знала
Романов закатил глаза.
Мария Ивановна, тут сложно не знать. Смотрите, это кладбищенская земля. Это явно ноготь мертвеца.
Фу.
Гробовой бархат и тесьма, вот монеты еще, которые на глаза покойникам кладут извести вас хотели. Что непонятного?
Я же маг земли.
Я же маг земли.
Это не магия, это ведьмовство, если хотите. Порча она и на магов действует. Вы бы и ребенка, и здоровье потеряли, а там и жизнь.
В чем разница между магией и ведьмовством?
Магия взывает к силам стихий. Воздух, земля, вода, огонь. Ведьмовство же бывает такое. Маг одарен силой от Бога. Но если Бог сил не дал, человек может прикупить их в другом месте. У
Не поминайте к ночи, остановил Храмов.
Мне об этом не рассказывали, честно призналась я.
А о таком и стараются не говорить. Хорошего там мало сила-то есть в любом существе. Вот ее и можно вытянуть. Небось собаку в жертву принесли, а то и корову
А отследить это нельзя?
А как?
Ну
То-то и оно, Мария Ивановна. То-то и оно. Пока гром не грянет, эту пакость не почуешь. Тем и опасно.
Я промолчала.
Вот в церковных вопросах я до сих пор ориентируюсь достаточно плохо. А в магических и того хуже. Нет в свободном доступе литературы по этой теме, вот и «плаваю».
Но ведь находят где-то
Да, Мария Ивановна. И находят, и вляпываются кто хочет тот всегда найдет.
Мне осталось только вздохнуть.
Ох, Аришка, Аришка, как же я тебя не уберегла?
Ваня воспринял новость плохо.
Маш, она не могла.
Я тоже в это не верю!
Ее могли запугать, могли обмануть
Наверняка, Ванечка. Наверняка.
Ваня чуть успокоился. Петя тот просто ревел в голос.
Потом пришел Романов и взял у обоих кровь. Для поиска.
Некромантия? Ну и что, главное действует!
Хоть бы не опоздать! Хоть бы
Увы что бы ни случилось с Ариной, поиски оказались бесполезны. Ее так и не нашли.
Что это значит? поинтересовалась я у Романова. Напрямую, без экивоков, благо искали ее прямо в нашем особняке. Магу было все равно, где проводить ритуал поиска.
Что она мертва более суток первое. Настолько мертвая кровь не ответит.
Но есть и другие возможности?
Да, только они куда как хуже. Если она жива, ее кто-то прячет. Это плохо. Это значит, что ей могут воспользоваться в дальнейшем. По родной крови многое можно сделать
Я пожала плечами.
Но ведь не мне! Я-то Горская
Но вы их всех любите, припечатал Романов. И братьев, и сестру, и мать
Я отвела глаза.
Все верно, за мальчишек я тоже кинусь не хуже кобры. Равно как и за Аришку. Ёж, ну куда эту дуру занесло?! Чего ей на месте не сиделось?!
Хотя ответ я и так знала. Была у меня еще в той жизни подруга, которая всем завидовала. И вопрос «Почему?» был у нее главным в лексиконе. Почему у Таньки ноги длиннее, почему у Маньки муж богаче, почему Иринке должность, а ей шиш, почему, почему, почему
Да потому что!
Не надо сидеть на попе и ныть! Возьми себя за шкирку, повышай квалификацию, займись спортом, сходи в салон к хорошему парикмахеру, прекрати бесконтрольно жрать плюшки и мигом избавишься от половины проблем. Но ныть-то проще!
Только вот чему завидовала Арина?
Хотя было чему, ладно уж
Образование, воспитание, происхождение, все те шансы, которые волей судьбы достались мне и не достались ей! Но тут-то я не виновата!
А, ладно. Чего над пролитым молоком плакать
Романов обещал искать и искать, жаль, найти он пообещать не мог. Я сейчас тоже ничего не могла сделать. Допустим, я изобрету что-то интересное. Какой-нибудь ритуал поиска. Но применить-то его я не смогу! Да и обнародовать тоже, лучше промолчать.
Оставаться в столице? Напрашиваться на новые покушения?
Увольте.
Ровно через четыре дня мы садились в поезд. И кто бы знал, как я радовалась возвращению в Березовский!
От цесаревича, кстати, не было ни букетов, ни приветов. Да и не надо! Перебьюсь!
То ли император ему мозги вправил, то ли Романов что придумал главное в этом деле не процесс, а результат.
Результат меня устроил.
Свободна, беременна, еду в Березовский
Где ты, Аришка?
Узнаю, кто все это затеял, вырву печенку и сожрать заставлю. На моих глазах!