Бутылка вновь пошла по кругу, и вскоре коньяк кончился. Его было так мало, что у Марины даже не перехватило дыхание. Мощный Егор, наверное, и вовсе не почувствовал вкуса.
Нет, а крутая выдалась ночка, да? весело спросил он, подходя ближе к камину, чтобы согреться. Но ведь не расскажешь никому: не поверят и решат, что я спятил!
Да ладно, решат просто, что это байка для посиделок вечером у костра, возразила Катя и тут же заметила: Ой, Кирилл, ты перемазался. Здесь.
Она указала на собственную щеку. Кирилл протер лицо рукавом, но совсем не в том месте, где было темное пятно. Марина с трудом сдержала порыв сделать это за него. Весьма неуместное желание для едва знакомых людей.
Нет, не там. Держи. Катя протянула ему зеркало.
То самое, через которое они искали ведьмины останки. Марина удивилась: она думала, что оно осталось наверху. Зачем Катя принесла его сюда? Подруга, конечно, была известной сорокой, которая могла прихватить интересную вещь, но у Марины эта вещь вызывала суеверный страх.
Мне вот один приятель тоже как-то рассказывал историю, начал Егор, решив, что с пятном на щеке Кирилла покончено. Был он на международном фестивале реконструкции где-то в Чехии. Замок такой, не самый раскрученный среди туристов, но место очень атмосферное. Так вот приятель утверждал, что видел там ночью призраков. Мы не поверили, сказали, пить надо меньше, чтобы не мерещилось. А теперь думаю: а вдруг и правда было?
Катя тут же начала выяснять подробности той истории, а Марина незаметно наблюдала за Кириллом. Он взял зеркало и даже снова потянулся рукавом к щеке, но вдруг замер, глядя на свое отражение. На его лице быстро сменили друг друга удивление, непонимание, недоверие, а затем появился страх. Он отложил зеркало в сторону, поднялся и пробормотал, отходя к столу:
Салфетки кажется, у меня в рюкзаке были салфетки
Марина нахмурилась. Что-то ей подсказывало, что салфетки лишь предлог. Кирилл чего-то испугался. Но чего? Она обернулась к нему, но он стоял у стола, глядя в никуда, и действительно даже не пытался что-то искать в рюкзаке.
Егор продолжал развлекать Катю историей про призрака в средневековом замке. Оба не обращали на Кирилла никакого внимания. Марина осторожно взяла оставленное им зеркало и, собрав всю силу духа, посмотрела в отражение.
Мутное стекло показало только ее и книжный шкаф за спиной. Марина медленно, стараясь не привлекать к себе внимания подруги и ее приятеля, поворачивала зеркало, вглядываясь в самую его глубину. Шкафы за спиной поехали в сторону, в отражении появился стол, а рядом с ним Кирилл. Марина вздрогнула, увидев, что рядом с парнем кто-то есть. Полупрозрачная девушка в длинном платье, с короткими, не достающими даже до плеч, волосами, обнимала его сзади, положив голову на плечо, и гладила волосы на затылке.
Марина шумно выдохнула, опустила зеркало и повернулась к Кириллу. Он стоял над столом, уперевшись в него ладонями, и, кажется, был по-настоящему напуган.
Кирилл
Он поднял на нее полный ужаса взгляд.
Я не знаю, что это
Вы чего застыли?
Вопрос Егора заставил Марину вздрогнуть. Только теперь она поняла, что они с Кириллом уже некоторое время стоят и смотрят друг на друга. Она бросила быстрый взгляд на Катю: та тоже обернулась к ним и напряженно переводила взгляд с одного на другого.
Что-то опять не так? снова спросил Егор.
Рядом с Кириллом кто-то есть, тихо ответила Марина.
Что? В каком смысле? не поняла Катя, испуганно выпрямившись. Ее взгляд замер на Кирилле. Ты имеешь в виду, кто-то кроме нас?
Марина кивнула и протянула им зеркало.
Посмотрите сами. Ее видно только в отражении.
После секундного замешательства Егор взял зеркало и повернул так, чтобы видеть через него Кирилла. Он тут же дернулся, коротко выругавшись. Катя тоже осторожно заглянула в отражение.
Кто это? едва слышно выдохнула она, снова поворачиваясь к Кириллу. Твоя невеста?
Тот медленно покачал головой. Марина видела в его глазах неподдельный страх, который прекрасно понимала. Точно такой же ужас она испытала, когда впервые получила послание от мертвого человека.
Тот медленно покачал головой. Марина видела в его глазах неподдельный страх, который прекрасно понимала. Точно такой же ужас она испытала, когда впервые получила послание от мертвого человека.
Я я не знаю эту девушку, слегка заикаясь, выдавил Кирилл. Не понимаю, откуда она взялась. И чего хочет
Так, ты не психуй только раньше времени, ладно? попросил Егор, подходя ближе.
Он тоже хорошо видел, что Кирилла начинает бить мелкая дрожь. Да что там! Даже его самого пробрало.
Пока она не выглядит агрессивной. Скорее, наоборот.
Марина тоже сделала шаг вперед, жестом попросив вернуть ей зеркало. Потом повернулась, чтобы снова увидеть девушку. Руки дрогнули, и по спине побежал холодок. Приглядываться не хотелось, наоборот, хотелось выбросить зеркало и отвернуться. И бежать подальше от Кирилла, не оглядываясь, ведь им троим уже ничего не грозит, но что-то останавливало. Ему было страшно, как ей тогда. Но тогда нашлись люди, которые взялись разобраться с посланиями с того света. Пусть их участие не очень-то помогло, но, по крайней мере, с ними было не так страшно.
Возможно, настало время вернуть Вселенной должок, помочь тому, кто в помощи нуждается. Или хотя бы попытаться, чтобы ему стало немного спокойнее.
С трудом переборов себя, Марина пригляделась к девушке. Как и сказал Егор, она не выглядела агрессивной. Скорее, влюбленной. Она обнимала Кирилла, ее голова покоилась у него на плече. Да, если бы не длинное старомодное платье, можно было подумать, что это его умершая невеста.
Интересно, почему она выглядит так, словно жила лет двести назад? Словно она из того же времени, что и недавно похороненная ведьма?..
Мысль о ведьме заставила обратить внимание на то, чему Марина поначалу не придала значения: волосы девушки были коротко острижены. Это не вязалось с общим образом. Когда носили такие платья, носили и косу до пояса.
Похоже, она была клиенткой нашей ведьмы, тихо заметила Марина.
Она и сама не знала, почему стала говорить тише. Как будто надеялась, что призрачная девушка не услышит.
Кирилл поднял на нее вопросительный взгляд, Марина поймала его в отражении. Через мгновение Кирилл посмотрел в зеркале на обнимающую его незнакомку. Было видно, как он при этом тяжело сглотнул.
Да, у нее волосы обрезаны, согласился он. Похоже, она за что-то заплатила ведьме. Но я-то здесь при чем?
Похоже, она тебя знает, хмыкнул Егор. И неровно дышит.
Да как она может меня знать! нервно огрызнулся Кирилл. Посмотри на нее! Она же явно из позапрошлого века!
А вот это тебе виднее, вскинул руки Егор.
Марина не удержалась поежилась, когда полупрозрачная девушка приподняла голову и посмотрела на нее через отражение. На мгновение ее спокойное лицо стало злобным, рот скривился в зверином оскале. Марине даже показалось, что она услышала тихое шипение, но мгновение спустя все уже прошло, призрак успокоился.
Возможно, не стоило обсуждать незнакомку так открыто? Марина хотела сказать об этом остальным, но внезапное предположение Кати сбило ее с мысли:
А может быть, она не тебя знает, а кого-то из твоих предков знала?
Да, ты же говорил, что они у тебя из этих мест, ухватился за это предположение Егор. Может, это какая-нибудь твоя пра-пра?
Марина вдруг встрепенулась, как человек, который внезапно что-то вспомнил, и выпалила невпопад:
Портрет. Я совсем забыла про портрет!
Про какой портрет? не понял Егор. При чем тут портрет?
В той гостиной, где на меня напала ведьма, висел портрет, торопливо объяснила Марина, откладывая зеркало на диван и хватаясь за телефон.
Идемте, я вам покажу.
И она бесстрашно первой поспешила к выходу из библиотеки. Катя, конечно, тут же последовала за ней. Кирилл замешкался, но Егор его дернул:
Ладно тебе, кто знает, сколько она так с тобой ходит? Не мешает же?
Кирилл был вынужден согласиться, и они устремились вслед за двумя подругами. Догнали только в гостиной, которая так и осталась открытой, лишь задернутой тяжелой портьерой. Когда молодые люди вошли в комнату, Катя и Марина уже стояли у стены с портретами и светили на один из них фонариками. Егор моментально охнул, увидев изображенного на картине мужчину. Тому было около тридцати или чуть больше, он носил короткие усики, а темные тона портрета чуть меняли выражение лица, но сходство с потомком было головокружительным. Егор удивленно повернулся к Кириллу. Тот выглядел сбитым с толку.
Видишь сходство? Марина тоже обернулась к нему, указывая на портрет. Твои предки жили не просто в этих местах. Твои предки жили в этом доме.
Тогда что-то не срастается, покачал головой Егор. Девчонка одета как деревенская простолюдинка, уж поверьте мне. А тут жил как минимум человек состоятельный. Так что вариант родства отпадает.
Почему сразу отпадает? возразила Катя. Может быть, тут жили какие-нибудь бездетные богачи, которые усыновили сироту из деревни?
Так и одели бы ее получше.
Она обнимает его не как родственника, возразила Марина, бросая на Кирилла быстрый взгляд и стараясь при этом смотреть в глаза, а не за плечо, где сейчас оставалась невидимой его спутница. Она обнимает его скорее как возлюбленного.
Так, подождите, Кирилл прикрыл глаза и помотал головой. Как все это связано? Хорошо, предположим, мой далекий предок жил в этом доме. Потом пришла ведьма, прокляла его и выгнала отсюда. Но при чем тут деревенская девица? И чего она может хотеть от меня?
Егор скрестил руки на груди и пожал широкими плечами. Катя повернулась к Марине, глядя на нее так, словно та была обязана знать правильный ответ на заданный вопрос. Сама Марина смотрела на Кирилла, а тот переводил взгляд с одного на другого.
Девушка была клиенткой ведьмы, медленно повторила Марина вывод, который уже озвучивала раньше. Что, если она и заказала проклясть твоего предка? За это и заплатила волосами.
Да нет, усомнился Егор. Там же невооруженным глазом видна симпатия. С чего ей его проклинать?
Тогда наоборот? Пыталась приворожить? предположила Катя. И волосы пошли в оплату приворота. Ты же сам говорил, что ведьма могла как проклинать, так и помогать.
Но как сюда вписывается проклятие? возразил Кирилл.
Так кто мешал ведьме сначала осуществить приворот, а потом проклятие? пожал плечами Егор. Может быть, твой предок ее в процессе обидел? Или ей просто дом приглянулся. Вот она и колданула сгоряча. В результате девицу эту убило проклятием, а мужик привороженный от расстройства уехал подальше от этих мест. И дом достался ведьме.