Когда человек ушел, орки сели на тюфяки.
Что дальше делать будем Шаман? спросил орк с обломанным клыком. Фома уже понял, что среди этой пары, он был самым авторитетным.
Я хочу вас нанять для одного дела.
Что за дело? спросил молодой и осекся под взглядом старшего.
Выйдем из города, наймем отряд и отобьем моих товарищей. Если понравится, будете в моем отряде.
Из города будет выйти трудно, задумался широкоплечий. После того как мы вышли из тюрьмы, тут такой переполох начнется, что все ворота закроют, все улицы будут прочесывать. Маги со стражниками везде лазить будут.
Фома усмехнулся:
Выберемся, затем лег на тюфяк.
Через час пришел Ромс. И отдуваясь, притащил тяжелую корзину. Под внимательные взгляды орков опустил корзину на пол и сел рядом.
Здесь два гуся, две курицы и хлеб, три кувшина эля. пояснил он. Как заказывали, первым сел и, достав курицу, разломил на части. Орки тут же присоединились к трапезе.
Вас уже ищут, жуя сообщил человек. Награда пять золотых корон. Если, Шаман, не будешь старой Рулле отдавать по золотому, она вас сдаст. Паскуда старая, ничего не боится.
Ты говорил, что место надежное, Фома перестал есть и посмотрел на человека. Ромс опустил глаза.
Людей бы не выдала. Но вы орки
Понятно. На нас воровская честь не распространяется. Будет ей золотые. Тебя самого-то ищут?
Человек широко улыбнулся.
Меня нет, я не был записан, в книге арестантов. Взяли меня случайно, на рыночной площади. Подержали бы день два, выпороли бы и отпустили. «Обчество» бы внесло за меня выкуп.
Так ты можешь выходить, значит? о чем-то размышляя, спросил Фома.
Могу.
Очень хорошо. Я тебя нанимаю.
На сколько и на какую работу? живо спросил человек.
Утром скажу, ответил Фома поедая курицу. Сходи по утру в город посмотри на обстановку. Вызнай, что там творится. По цене сговоримся, не обижу.
Орки в разговоре не участвовали.
Утром Ромс исчез из подземелья. Орк со сломанным клыком толкнул Фому.
Люд ушел, Шаман. сообщил он Фоме, который не спал и все видел, только притворялся спящим. Сдается мне, он стражу на нас наведет.
Не наведет, ответил Фома и встал. Сходил в правую пещеру и справил нужду. Доел холодную курицу и запил водой. Делать было нечего и он улегся на тюфяк.
В полдень пришел Ромс с корзиной. Поставил ее на пол и сел рядом с Фомой.
Так какая работа, Шаман? спросил он.
Работа простая, повернул к нему клыкастое лицо орк. Мне нужно знать, кто здесь богатый, и с кого можно вытрясти монеты.
Вытрясти-то можно, подумав ответил Ромс. Только как ты выйдешь. Там хватают всех орков подряд. Сейчас орки потянулись из города. У ворот идут настоящие бои. Шум знатный стоит.
Об этом не беспокойся. Сможешь ночью показать и сопроводить меня?
Человек посидел в раздумьях.
Да, и спасибо, что не сдал нас, произнес Фома. Получишь сверх платы шесть золотых. Ромс вскинул голову.
Серьезно? переспросил он полный удивления.
Вполне. За то, что не жадный и умный.
Об этом не беспокойся. Сможешь ночью показать и сопроводить меня?
Человек посидел в раздумьях.
Да, и спасибо, что не сдал нас, произнес Фома. Получишь сверх платы шесть золотых. Ромс вскинул голову.
Серьезно? переспросил он полный удивления.
Вполне. За то, что не жадный и умный.
Тогда так, сказал Ромс. Я пойду впереди, ты иди следом, если тебя схватят, я не причем.
Договорились, ответил Фома и стал поедать принесенную человеком снедь.
Ночью они вышли из подвала. Фома протянул старухе золотую корону и та удивленно хмыкнув, ушла себе за занавеску. Оттуда пробурчала:
Ты, убогий, далеко не уйдешь. Вас, лягушек болотных, ищут по всему городу. Не вернешься, я твоих дружков продам.
Хорошо, так и сделай, спокойно произнес Фома и вышел вслед за человеком. Бабка кряхтя пошла закрывать за ними дверь.
На выходе Фома ушел вскрыт и последовал за Ромсом. Тот оглянулся и, не найдя орка, пожал плечами. Потом пошел по улице изображая пьяного. Навстречу им шел патруль из пяти стражников с фонарем в руках. Приблизившись к человеку, посвятили фонарем и пошли мимо. По всему городу сновали патрули. Но Ромс изображая пьяного спокойно шел себе и шел, за ним прячась следовал Фома. У каменного дома с высоким забором Ромс остановился и, прижавшись к глиняной стене, тихо спросил:
Шаман ты здесь?
Здесь, раздалось рядом с ним справа и человек от неожиданности подпрыгнул, ухватился рукой за грудь и проворчал:
Ты не пугай так больше. Это дом ростовщика. Охрана три пса и два амбала. На доме охранное заклятие. Дальше ты уже сам Тебя ждать или без меня вернешься?
Жди, может нужно будет помочь вскрыть сундук. Сможешь?
Если не будет защитного заклятия, смогу, прошептал Ромс.
Тогда стой здесь, чтобы я тебя не искал.
В месте, где был расположен дом ростовщика, царила темень. Дом стоял отдельно, к нему вела дорога с двух сторон обсаженная тополями. Ромс, понимая, что его не видят, уселся прямо на землю.
Фома обошел забор в два человеческих роста сложенный из камней и облепленный глиной. Нашел удобное место и быстро забрался наверх. Он давно применил ночное зрение.
Двор был обширный. Часть его занимал фруктовый сад. Со своего места Фома видел, что у высокого крыльца лежали три волкодава. Такие и орка разорвут в два счета. Человек его не видит, но эти псы учуют. Фома достал спрятанный амулет духов. Сел и настроился на транс. Вскоре он почувствовал вокруг себя движение. Это зашевелились духи заточенные в амулет. Они жаждали вырваться из плена и готовы были сделать все, что прикажет пленивший их колдун. «Один» считал Фома, вот уже два и наконец появился третий. Орк указал на псов и отпустил их. Три невидимых простым глазом сущности устремились к спящим псам. Фома видел как они втянулись в тела и тут же устремились вверх к ночному небу. Там их ждал покой. Они уходили за грань.
Псы продолжали лежать в прежних позах, но Фома знал, они уже были мертвы. Он спустился со стены и прошел к крыльцу. Оглядел магическим зрением дом и увидел нити защитного заклятия простенького и запитанного на амулет под половицами крыльца. Фома сплел нити и подсоединил себя к амулету. Создал заклинание поглощения и поглотил всю энергию амулета. Магический запас его немного возрос. Теперь можно входить в дом. Фома приметил открытое окошко на втором этаже и по выступам стены стал взбираться к нему. Вскоре он проник в дом. Остановился и прислушался. Его чувства говорили, что наверху в спальне двое и двое человек внизу. Он внутренним взором тщательно обследовал коридор, в котором находился, и не найдя ловушек двинулся вниз.
Первого охранника он обнаружил спящим у лестницы наверх. Протянул руку и нажал на точку справа на шее. Охранник перестал храпеть и опустил голову на грудь. Второго он нашел на кухне, тот уснул не доев пирог. Этот тоже был тихо обезврежен.
Разобравшись с охранной, Фома поднялся наверх. В спальне спал толстяк лет пятидесяти в ночном колпаке, а рядом лежала на боку молодая девушка в ночной рубахе, закинув ногу на толстяка. Ее волосы разметались по подушке. Фома осторожно ухватил девушку за шею, та встрепенулась и обмякла. Под подушкой толстяка лежал магический предмет. Его Фома достал не потревожив сон ростовщика. Это оказался амулет с огненной стрелой. Фома спрятал его в карман куртки. Затем потряс толстяка.
Ростовщик замычал и отмахнулся рукой, но сильный рывок скинул его на пол. Упав, хозяин дома охнул и выругался. Хотел подняться, но неведомая сила придавила его голову к полу. Он хотел закричать, но что-то сильно ударило его по открытому рту, заставив захлебнуться криком. Затем сильнейшая боль скрутила все его тело. Он стонал, мычал, но не мог избавиться от нее. Затем боль ослабла и ростовщик услышал шепот:
Мне нужно пятьсот золотых монет. Отдай их мне и боль пройдет.
Ростовщик замычал и вновь сильнейшая боль стала властвовать в его теле. Теперь это продолжалось дольше. Ростовщик не выдержал и почувствовал как по ногам потекла горячая струя. Боль спала.
Ты все равно отдашь мне свои деньги, услышал он шепот в ухе. Ты хочешь почувствовать боль вновь?
И опять он был погружен в безумие боли. Сколько это продолжалось он не знал, но готов был отдать все что имел, лишь бы не чувствовать этой боли. Когда спазмы прошли, он прохрипел:
Я отдам деньги, отдам все что захочешь, только не мучай меня.
Где они?
Здесь В моей спальне Дай добраться.
Ползи!
Следуя приказу ростовщик пополз к стене. Фома проследил взглядом куда он полз и обнаружил в стене скрытую дверку. Но дверка не простая, с секретом. Рядом с ней был люк. «Удрать хочет паршивец.» ухмыльнулся Фома и снова боль накрыла ростовщика.
Удрать не получится. Где деньги? ростовщик вздрогнул от зловещего шепота, как от удара хлыстом. Этот голос наводил на него ужас, с которым он не мог бороться. За этим тихим спокойным голосом следовала боль. Как он ее боялся! Это он не мог передать.
Следующий раз у тебя навсегда откажут ноги и ты останешься калекой, а я все равно получу свои деньги.
Он поверил и пополз в другую сторону. Дополз до кровати и прошептал:
Они в матраце.
Ростовщик видел как взметнулось одеяло. Как упала девушка на пол и осталась там лежать. Как появился нож. Вспорол матрац и появились кошели с золотом.
Это был его неприкосновенный запас. Тысяча золотых корон, которые он держал у своего сердца. Они доставляли ему покой и тихую радость. Грели его душу, он никогда бы не расстался с этим золотом, но терпеть боль, он больше не мог. Его сознание было полно ужаса и безумного страха. Невидимка не оставил ему шансов. Кошели исчезали один за другим. Затем он почувствовал дыхание на своей щеке вздрогнул и впал в беспамятство.
Фома перепрыгнул через забор и тихо свистнул. Тут же появился Ромс.
Ну что? Не получилось? шепотом спросил он.
Все нормально, человек, возвращаемся, Ромс недоверчиво посмотрел на орка, но спорить не стал.
Сейчас возвращаться опасно, прошептал он, патрули хватают всех кого заметят и тащат в казармы. Что делать будем? Оставаться здесь тоже нельзя, нас с рассветом заметят.
Ничего, успокоил его Фома, переждем в доме ростовщика, а утром вернется.
Не. Я туда не сунусь, Ромс в страхе отпрянул, там такие псы, мигом разорвут.
Не бойся, они мертвы. Я сейчас перелезу через забор и открою калитку, ты войдешь и мы переждем внутри.
А охрана?
Спит, кратко ответил Фома, не вдаваясь в подробности. Подсоби, я встану тебе на плечи и заберусь наверх. Ром согнулся и Фома ловко забрался ему на спину, ухватился руками за край стены, подтянулся и скрылся.
Вскоре открылась калитка и Ромс, еще до конца не веря, проскользнул вовнутрь.
Пойдем в дом? спросил он.
Нет, подождем здесь в сторожке, указал Фома на маленький домик у ворот.
В сторожке они пробыли до рассвета и ранним утром покинули дом. В подвале Фома умылся и лег спать.
Как все прошло? спросил Ромса старший орк. Его имени Ромс не знал, а спрашивать у громилы не решался. Он только пожал плечами.
Не знаю. Шаман перелез через забор, убил собак и вернулся. Проснется, сами спросите.