Годится, красивое имя. Я кивнул головой. Сразу объясняю, пока коротко. Ты уже не человек, как человек ты погибла на той площади. Ты русалка. Существо красивое, могущественное, долговечное. Но есть некоторые недостатки, о которых я тебе расскажу чуть попозже. И да, я твой начальник, командир, наставник, учитель, мастер и прочая, мое слово главное, подчинение мне абсолютное. Учти это и прими к руководству. Иначе накажу, так что мало не покажется. Я водяной, хозяин здешних вод. Примерно как Нептун, но меньшего калибра. Это твоя сестра названная, Хилола. С ней на пару будете учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал великий Ленин. Ясно?
Да, мастер. А можно моим родителям весть послать в Неаполь? Марина хлопнула ресницами и уставилась на меня в стиле «взгляд Кота». Глазищи красивые, темно-фиолетовые. Отмороженная девка, ничего не боится. Но вроде как не дура.
Хм Я задумался. В принципе, решаемо. Но сложно, и ответ будешь ждать неделю минимум, даже скорее две.
А мне, наставник? Я могу отправить весточку своим родным? Дурной пример заразителен, Хилола глядит на меня взором умирающей газели.
Можешь. Я кивнул. Раз уж одной разрешил, то второй просто нельзя отказывать, тем более Хилола меня еще ни разу не подводила. С тобой много проще. Но самой тебе появляться в тех краях нельзя! Это кончится плохо в первую очередь для твоих родных.
Хилолка молча кивнула. Ну да, она уже сама убивала, и много раз, вот и поняла, что жизнь людская скоротечна и непредсказуема. Марина тоже промолчала.
Ну а я чуть сосредоточился, нашел в тугаях пару холостых гусаков, и отправил девушек за ними. Так сказать, за почтовыми птицами. А что? У Поттера совы летали с сообщениями, а у меня гуси полетят. Они летают быстрее и дальше. Да и до Неаполя весьма неблизко так, если судить по памяти, то около четырех с половиной тысяч километров. Летают гуси со скоростью около восьмидесяти километров в час, плюс дневки-ночевки на пожрать и отдохнуть. Минимум четыре дня туда и столько же обратно. Восемь суток. Треть ложим сверху, ибо какие-либо накладки точно будут, и еще треть на всякий случай итого уверенно две недели наберется. А у меня выход запланирован, нельзя мне оставлять тут толпу из бывших рабов на берегу Дарьи. Рано или поздно напорется кто на них. Ладно, если я буду на месте, а если нет? Там бойцов мало, Михаил и Аяна, вот и все, практически. Табун девок не считается, толку от них в драке ноль без палочки. А я уже пообещал, что отправлю весточку, и Марина ответ получит. Думай, голова, шапку соболью куплю.
Скоро обе русалки появились на полянке, притащив ошалевших гусаков. Ну еще б, сидели спокойно на дневке в крепком месте, куда даже лисе пробраться сложно и даже камышовому коту, и на тебе тащат под мышкой, совершенно без уважения.
Молодцы, барышни! Я мимоходом погладил девчонок по головам, от чего Марина еле ощутимо вздрогнула. Ну да, она сейчас каждого мужского прикосновения боится, даже в своем новом статусе. Ой и нашел я себе ученицу, сплошь головная боль. Но как сказано мы в ответе за тех, кого приручили. Так, сейчас слегка приморачиваете птичек, чтобы они никуда не улетели. Хилола, я тебе показывал, как работать. Давай, обрабатывай своего гусака, и объясняй сестре. А я пригляжу.
Зачаровать гусей на послушание у русалочек получилось довольно быстро. Так что оба птица были выпущены на небольшую калужину в тугаях, а я подозвал своих подопечных.
Смотрите и учитесь. Я создал водяное лезвие, и срезал толстенную камышину. Нарезал пару колен снизу, подобрал подходящие следующие, для чего пришлось срезать еще один стебель тростника. Короче, пока я сделал и высушил два герметичных пенала, прошло около часа.
После чего Марина была усажена мною с писчебумажными принадлежностями, и написала отцу два абсолютно одинаковых текста. Хорошо, что я у мурзы и добротной бумагой, и карандашами затарился (Кох-и-Нор рулит даже здесь!), а то б пришлось голову ломать, как сделать. Запаковав пеналы с письмами, я при помощи Марины заложил программу полета в гусиные головы. Кстати, пришлось здорово поднапрячь свои способности, гуси-то видят все сверху, пришлось проецировать, ладно хоть Маринка свой родной район знает от и до.
Ну, запускай. И я одного за другим передал крылатых вестников с надежно закрепленными на спине пеналами русалочке. Поглядев вслед улетающим птицам, спросил у русалочек: Поняли, почему двух отправили?
Ну, запускай. И я одного за другим передал крылатых вестников с надежно закрепленными на спине пеналами русалочке. Поглядев вслед улетающим птицам, спросил у русалочек: Поняли, почему двух отправили?
Да, наставник. Это страховка. Чуть поклонилась Хилола, и следом за ней повторила действие Марина.
Молодчины. Сейчас ловите пару бакланов, отправим весточку семье Хилолы. И нам пора на базу, нужно уводить с нее наших гостей. Засиделись они там, пора их на северный берег Арала везти, сдавать русским. Ну, чего стоите, идите и ловите птиц. И шлепками по круглым задницам я отправил русалочек в короткий полет. Весело взвизгнувшие девчонки без всплеска вошли в мутноватую воду, а я уселся на поваленный ствол вербы. На самом деле, пока птички туда-сюда мотаются, мы вполне успеем сдать освобожденных русским властям. А там пусть сами разбираются со своими итальянскими страстями, у меня и тут делов хватает.
С бакланами разобрались даже быстрее, чем я думал, после Хилолка отправила их домой. И даже слезинка у девочки скатилась. И упала, попав на тонкую ветку дикой сирени. И на увядающей ветке резко набухли почки и распустились цветы. М-да вот тебе и сказки про слезы русалки.
Возвращение в лагерь прошло буднично, а вот в самом лагере царила атмосфера паники и страха. Точнее, этим страхом и паникой тянуло от согнанных в кучу баб и девок, усаженных злющим одноруким козачиной прямо на землю. Дворянки и купеческие дочки сидели под навесом, но тоже энтузиазмом не фонтанировали. Около них стоял дервиш, и о чем-то негромко увещевал. Аяна же невозмутимо сидела на развилке старого тополя и чистила коготки тонким стилетом.
Вернулись? Слава Богу! Михаил искренне перекрестился и отошел в сторону, небрежно бросив сидящим женщинам и девушкам. Ну что, курицы? Сказано ж было, что княже по своей срочной надобности усквозил! А вы в ор сразу. Тьфу!
М-да уж Я поглядел на встающих и хныкающих, а то и явственно подвывающих от облегчения подопечных, и повернулся к Михаилу. Давай, командуй. Завтра к вечеру выходим. На сборы у вас сутки. Хватит вам здесь сиднем сидеть, пора и по домам.
И прошел мимо несколько озадаченного, но явно обрадованного казака. Подмигнул Анне, глянул на Хилолу, которая потянула Марину к купеческим дочкам, и направился в сторону капсул с преображающимися телами парнишек. Поставлю-ка я пока ограничение на развитие, так сказать, заморожу. Ибо идешь на сутки будь готов к походу на неделю. Но это уже будет другая история.
Водяной. Часть 2
Человек может привыкнуть ко всему. Даже к тому, что он уже не человек.
Став водяным, и приняв это, Захар принялся осваивать доставшееся ему хозяйство. А что? Воды много, имущества под ней тоже хватает. Да и существ забавных вокруг достаточно. А если считать то, что у него в подсиненных целых две русалки, и песчаная пэри то жизнь вообще становится веселой и непредсказуемой. Ну и люди, куда уж денешься, коль связался с ними? Ведь сам впрягся, самому и воз тащить.
Так что крутится водяной, как белка в колесе. И вроде как у него постепенно начинает получаться
Наконец-то! Моя импровизированная флотилия тронулась в путь после суток суматошных сборов. Куча девчонок, девок, молодых женщин общей численностью в три с лишним десятка, да еще говорящих на разных языках это просто сумасшедший дом. И суметь их организовать и заставить грамотно собраться к переезду тот еще геморрой, даже для такого могущественного меня. Ну не убивать же их было? Но справились: благо есть несколько пусть и немолодых, но умелых мужиков; теперь на четырех каюках движемся вниз по течению Сырдарьи на север. Где-то там, в Аральском море, есть флотилия русского царя, а на северном побережье точно есть поселения купцов, разведчиков и солдатские станы. Русские сюда ломятся, пусть пока и не могут крупными силами перебраться, но движение уже неумолимо. И это очень сильно нервирует кокандского хана, ибо тот мужик умный и понимает, что справиться с мощью одного из сильнейших европейских государств не сможет. Потому и позволяет почти в открытую тут шляться английским, турецким и прочим шпионам. Надеется (и не без оснований) на помощь. Как, впрочем, и хивинский хан, и бухарский эмир. Впрочем, насколько я помню, именно бухарский эмир оказался самым мудрым и хитрым: остался при власти, как вассал русского царя. При этом по его приказу зарезали не одного англичанина или русского, как, впрочем, и прочих. Даже основателя Большой Игры тоже зарезали. И вроде как только в двадцатом веке красные свалили эмира, установив советскую власть в Бухаре. Правда, афганский кусок был ими утерян, но большевики умели пожертвовать малым, сохраняя самое главное. Хотя нет: хивинский хан тоже за собой титул оставил.
Хмыкнув, я огляделся. Что-то я задумался малость не о том. Это другой, хоть и схожий мир. И хотя, насколько я могу понять, история идет по тому же пути, что и у нас, но может быть что угодно. А пока задача-минимум на это путешествие есть доставка в русские руки освобожденных рабов. Потому как почти половина освобожденных русские. Не скажу, что Россия сейчас земля обетованная, рабов на ней ныне многократно поболе, чем во всех ханствах этих земель, но моим подопечным я малость помогу. Да и дворянки среди них есть, и купчихи. Не говоря уже об одноруком казачине, что командует каюком, идущим в конце. Ну да, под моим мудрым руководством целая флотилия четыре каюка, но это я повторяюсь, возможно, от волнительного ощущения всевластия. Ага, довлеющего бардака надо мной. Ибо на каюках весело. На них, кроме освобожденных, еще скотина и разный товар, что я конфисковал с битых мною и моими помощницами работорговцев: в основном ковры и хлопковая ткань. Попробую расторговаться, если получится.
И потому я не тороплюсь, идем медленно и аккуратно. Да и девчонкам, которых я освободил завершающими, особо нервы трепать не буду. И так до конца в себя не пришли большей частью, качественно их людоловы ломали.
Впрочем, сейчас на их челне дервиш, он там главный. Кстати, у Ёркина неплохие лидерские качества, да и у девчонок-мусульманок дервиш немалым уважением пользуется, хаджой его зовут. И остальные девицы тоже: дервиши, оказывается, в Китае довольно частые гости. По крайней мере, в тех местах, где мусульмане проживают, в Восточном Туркестане. Кстати, в Китае уже в этом году должна начаться первая опиумная война, насколько я помню. В тех английских газетах, что я читал, обстановка нагнетается вовсю. Плохие китайцы не позволяют доблестным английским, индийским, американским и прочим контрабандистам травить свой народ наркотой. И потому их, таких плохих, надо прижать к ногтю. Жаль, я туда добраться именно сейчас не могу, вот уж помог бы я китайским коллегам. Ненавижу наркоторговцев не меньше работорговцев. Китайских людоловов тоже сильно не люблю, все китаяночки были отобраны у родных, и хорошо, если те остались живы.