Всё понятно, хорошо поставленным, командирским голосом сказала Евгения.
Вы не могли бы отпустить меня? Я отработаю, непременно отработаю!
В этом месяце
Конечно, в этом!
Не перебивайте. Всю следующую неделю вы будете оставаться после работы на три часа. Согласны?
Павел ответил не сомневаясь:
Да, разумеется. Большое спасибо!
Он стоял в нерешительности. И только когда начальница произнесла: «Можете идти» и отвернулась, он неловко склонил голову и выбежал за дверь.
По головизору показывали рекламу. С эффектом присутствия эти ролики смотрелись ещё отвратнее.
«Закажите для вашего будущего ребёнка настоящий галлюцинатор со всеми функциями настройки. «Умная» система безопасности защитит кнопки пульта от случайного нажатия. Сигнализация оповестит вас о состоянии вашего младенца. Кроме того, в новом г-модуляторе есть такие функции, как измерение температуры, анализ болей любого происхождения, поиск повреждений и ран. В устройство встроен мини-фон, по которому в случае необходимости вы сможете легко связаться с врачом или консультантом нашей горячей линии. Напоминаем, что все галлюцинаторы компании «Глюк и Ко» застрахованы. Техобслуживание в первые три года осуществляется бесплатно. «Глюк и Ко» это ваш надёжный маячок в тёмном мире»
Да-да-да, раздражённо сказал Макс. Знаем мы всё это: наши модуляторы самые лучшие Закажите прямо сейчас и получите в подарок Он усилием мысли выключил головизор.
Галлюцинаторы это будущее ваших детей! донёсся вдруг с улицы громкий компьютерный голос. Человечество уничтожило собственный мир. Третья Мировая разрушила не только планету, но и веру в будущее. Лишило нас и наших детей всех перспектив и возможностей, и самой главной возможности возможности жить
Чтоб вы провалились! Макс встал с дивана и направился к окну. По дороге он выслушивал навязшую уже на зубах рекламу г-модуляторов:
Но фирма «Глюк и Ко» дарит новорожденным новую судьбу. Судьбу, которую они заслужили. Судьбу без войны, без радиоактивных осадков, без клубов дыма и пепла, без смертей и горя! Приобретайте наши галлюцинаторы, и участь предков больше не будет довлеть над нашим народом! «Глюк и Ко»
с нами легко! передразнил Макс, закрывая окно. И только потом вспомнил, что в этом году поставил на окна голосовые рецепторы, так что можно было просто скомандовать: «Закрыться». Мужчина выругался и пошёл обратно к дивану, когда в дверь позвонили. Да что же такое! Не дадут отдохнуть человеку!
Возле двери в стену был вмонтирован монитор. На нём, с огромным неудовольствием для себя, Макс увидел Павла, нервно переминавшегося с ноги на ногу и озиравшегося по сторонам.
«Что опять нужно этому невротику?»
Кто там? не открывая двери, спросил предприниматель.
Макс, это я, Павел! Впусти меня!
Что ты хочешь, Паш?
Открой, это важно! Это касается Вики!
А что с ней?
Она не отвечает на звонки.
«Неудивительно. Как она терпела его всё это время?»
Просто она не хочет с тобой разговаривать. А теперь, извини, мне пора
Но, Макс
Паша, ты не понял? Уходи.
Предприниматель прислушался ни звука: Павел молчал. Удовлетворённый, Макс уже собирался отойти от двери, но оказалось, что его друг просто собирался с силами.
Макс, немедленно открой, а не то я выломаю дверь!
Хозяин квартиры усмехнулся, но тут Павел, находившийся в коридоре, с такой силой стал стучаться руками и ногами, что ухмылка на лице Макса сменилась недовольной миной.
Открыть, скомандовал он.
Дверь, среагировав на голос хозяина, распахнулась. Павел, ломившийся внутрь, не удержался на ногах и повалился на пол. Макс поднял его и схватил за грудки.
Что ты себе позволяешь? процедил красавчик с ухоженными ногтями.
Вика как ты не понимаешь с ней, может, что-то случилось
С ней случился ты несколько лет назад. Но теперь всё в порядке. Она освободилась от тебя и может, наконец, жить жизнью, которую заслуживает.
Но, Макс
Забудь о ней. Тебе ясно?
Бизнесмен отпустил друга, но, стоило ему сделать это, как Павел набросился на него с кулаками. Тогда Макс развернулся и съездил Ефимцеву по лицу. Павел снова упал, на этот раз ударившись головой о стену. Он непонимающе смотрел на бывшего друга. Из носа поверженного мужчины текла кровь.
Макс, скривившись от боли, потряс в воздухе рукой. Потом сходил в ванную, принёс оттуда полотенце и кинул Павлу.
«Ручного доктора» дать не могу, уж извини, самому нужен. А теперь убирайся.
Павел поднялся на ноги, к груди он прижимал полотенце.
Вытрешься там. Давай, проваливай. Но этого ему было мало, и Макс бросил вдогонку молча плетущемуся Павлу: И не вспоминай о ней, ясно? Её для тебя больше не существует!
И закрыл дверь.
Автоматическая дверь скользнула в сторону. Павел вышел на улицу, в свой 2124 год. Вытер лицо полотенцем и выбросил его в ближайшую, приветливо распахнувшуюся урну. Мужчину не особенно волновало, как он выглядит. Разрыв отношений со старым другом, назревший, как он теперь понял, уже достаточно давно, тоже не беспокоил его. Виктория вот о ком он думал. Снова и снова его мысли возвращались к жене. Что-то внутри, сроднившееся с ней за те годы, что они прожили вместе, говорило ему: всё не так просто. Она не отвечает не потому, что не хочет. Она не может. А не может она, потому что Здесь фантазия Павла рисовала несколько вариантов, и ни один ему не нравился. Попала под машину? Похищена? Застрелена? Её загрызла собака?
Он помотал головой, приводя мысли в порядок. Главное, не волноваться
Господин, у вас кровь идёт, сказала ему проходившая мимо девчушка.
Да. Но у меня нет с собой «доктора».
У меня есть. Вот, возьмите.
Павел подивился такой доброте и отзывчивости, но всё-таки взял устройство. Обработал им нос и, когда кровь прекратила течь, вернул «ручного доктора» девушке.
Спасибо.
Пожалуйста А что случилось?
Поговорил с другом.
Девушка наверное, «родом» из какого-нибудь доброго, взращенного на идеализме мира непонимающе смотрела на Павла. Но он не счёл нужным объяснять свои слова повернулся и побрёл к машине.
На полдороги у него зазвонил фон.
Да, слушаю.
Павел Ефимцев? произнёс незнакомый сухой голос.
Это я. В чём де
Молчите и слушайте, перебил его неизвестный собеседник. Ваша жена у нас. Если вы хотите увидеть её живой, вы должны приехать по адресу переулок Трансплантологов, 12. Вам всё понятно?
Нет, я
На вашем месте я бы не артачился. Итак, вы приедете, или нам начать отрезать от неё кусочки?
Тут в трубке послышался чей-то ещё, тоже незнакомый голос. Первый человек уверенно сказал второму: «Я знаю, что делаю», а после опять обратился к Ефимцеву:
Итак, ваше решение?
Я еду, ни секунды не сомневаясь ответил Павел.
Отлично. Запоминайте координаты, второй раз повторять не буду. Подъезд пятый. Код: 4687. Подниметесь на седьмой этаж и два раза позвоните в квартиру слева. Ясно?
Итак, ваше решение?
Я еду, ни секунды не сомневаясь ответил Павел.
Отлично. Запоминайте координаты, второй раз повторять не буду. Подъезд пятый. Код: 4687. Подниметесь на седьмой этаж и два раза позвоните в квартиру слева. Ясно?
Ясно. А
Но он недоговорил. Незнакомец обронил короткую фразу «В таком случае мы ждём вас» и прервал связь.
На двери слева не было номера, но, судя по тому, что соседняя квартира значилась как 1229-я, эта была 1228-й.
Павел какое-то время, несколько секунд, смотрел на древний, электрический звонок с кнопкой. Его очень удивило, что кто-то ещё пользуется таким. Но времени размышлять об этом не было: они ждут его, и неизвестно, на что они готовы ради А ради чего? Ефимцев не мог придумать ни единого рационального объяснения происходящему. Наконец, собравшись с силами, он дважды надавил на кнопку звонка.
Дверь открыли почти сразу же. Тощий невысокий человек, облачённый во всё чёрное, на лице которого была надета маска, махнул Павлу. Ефимцев оглянулся по сторонам никого рядом, никто их не видит и вошёл в квартиру. Тощий человек захлопнул и запер дверь сам, своими руками.
«Ещё один привет из древних времён Да куда я попал?!»
Раздевайтесь и проходите, сказал тощий и скрылся в единственной комнате.
Павел скинул ботинки, сбросил куртку и прошёл следом. На стуле посреди комнаты сидела его жена Виктория. Мужчина присмотрелся, но не увидел на её лице ни синяков, ни ссадин.
Он облегчённо вздохнул однако тотчас напрягся, когда с разных сторон к нему приблизилось ещё три фигуры. Все невысокие, все худые и все в чёрной одежде и масках. Странных, пугающих масках с нарисованными лицами, словно бы размытыми кислотным дождём. Черты расплывались, превращаясь в нечто невыразительное, в лужи грязи. Ефимцев не заметил у подошедших оружия возможно, его не было, а может быть, они спрятали его под одеждой.
Голоса у чёрного квартета, как назвал их про себя Павел, оказались подстать внешности такие же «обезличенные». Правда, у всех разные: у кого-то скрипучий, у кого-то сухой, у третьего шелестящий, а у четвёртого хриплый.
Наконец-то мы встретились, господин Ефимцев, сказал обладатель хриплого голоса.
Да? Павел был изумлён и озадачен. Значит, вы хотели увидеться со мной?
Ну как же, конечно! Не зря же мы м-м пригласили в гости вашу жену которая была столь любезна, что сообщила о вас много интересных фактов, в том числе номер вашего фона.
«Конечно, она ведь была смертельно напугана! Но что они с ней делали?! немедленно врезались в сознание метущиеся мысли. Так, не волнуйся, попытался успокоить себя Павел. С Викторией всё в порядке кажется. Она выглядит хорошо Я заберу её отсюда, не знаю как, но я её выведу! Сейчас главный вопрос в ином для чего я им понадобился?»
Хм Но зачем вам всё это? осторожно поинтересовался Павел.
Очень точный и очень важный вопрос! Хриплый сделал вид, что хлопает, но его ладони не касались друг друга. Он повернулся к подельнику: Объясни ему.
Что вы знаете о мире, господин Ефимцев? проскрипел тот.
О котором?
И опять в точку! громко произнёс Хриплый. Я же говорил, что мы в нём не ошиблись.
Не ошиблись во мне? Я не понимаю
Ответьте сначала на вопрос, который я задал, сказал Скрипучий, что вы знаете о мире? О любом.
Павел бросил взгляд на жену. Когда он шёл сюда, у него даже возникла шальная мысль, что она заодно с «похитителями». Но сейчас по её испуганному, недоумевающему взгляду он понял: всё происходящее удивляет и интригует её не меньше, чем его самого.
О любом? Ну-у протянул Павел, не зная, с чего начать. Наш реальный мир был уничтожен в результате Третьей Мировой, или Ядерной войны. Вся территория Земли оказалась заражена и разрушена. Никто не видел спасения из воцарившегося ада, но одному умному учёному по фамилии Зольденберг пришла в голову революционная мысль: если сознание определяет бытие, то, изменив сознание, мы изменим и бытие. И он разработал галлюцинаторы, они же г-модуляторы. Эти устройства вживляли в мозг новорожденному для того, чтобы те создавали у него видимость другого мира. Точнее, мир в сознании маленького человечка менялся, и он начинал жить в нём, а не на отравленной Земле. Ангелы и демоны, пришельцы и мутанты, роботы в мирах, рождённых галлюцинатором, мог «жить» кто угодно всё зависело от предрасположенности, фантазии, желаний и устремлений человека. И при этом миры, несмотря на свою непохожесть, не противоречили друг другу, а каким-то образом взаимодействовали. Каким этого до конца не могут понять даже учёные. Но они говорят так: пространство похоже на время. Для одного человека минуты могут тянуться бесконечно, а для другого пролетать, будто мгновения. Но вместе с тем оба человека будут жить и действовать в одном и том же мире, не мешая друг другу. Примерно так Естественно, повзрослев, люди узнавали правду ну, то, что мир как бы ненастоящий, однако никому не хотелось жить в заражённом, помеченном смертью хаосе.