Браво! Хриплый опять «зааплодировал». Всё в точности, как написано в книжках.
Да Погодите, вдруг спохватился Павел. Что значит, как написано в книжках? Вы имеете в виду, что это всё неправда?
Как вам сказать вступил в разговор похититель с сухим голосом. Галлюцинаторы действительно существуют. Они действительно меняют восприятие, одновременно изменяя и реальность. Вот только зачем это нужно?
Ну как же Вы же не хотите жить в мире, где разразилась Третья Мировая?
Конечно, нет, сказал четвёртый, с шелестящим голосом. Похоже, это была девушка. Мы там и не живём.
Как это А, понятно: г-модуляторы
Нет. Скрипучий покачал головой.
Вы начинаете меня разочаровывать, сказал Хриплый.
Я всё-таки не понимаю
Хорошо, давайте начнём издалека, предложил Скрипучий
С течением времени беспокойство усиливалось. Если сначала Макс убеждал себя, что ничего не случилось, то теперь, по прошествии нескольких часов, уже нельзя было отрицать что-то определённо не так. Где Виктория? Куда она пропала? Наверняка с ней что-нибудь произошло. Ещё утром она собиралась переехать к Максу, но вот на часах уже вторая половина дня, а её всё нет. Неужели она передумала? Предпочла успешному бизнесмену полного неудачника? Да нет, не может быть! Не в её характере. Кроме того, Вика любила Макса, и он это знал. Так в чём же дело?
А что, если во всём виноват этот лох Ефимцев? В порыве ревности стукнул жену, и сейчас она лежит где-нибудь в больнице, в реанимации. Или дома у этого ревнивого идиота. А то и вовсе
Макс постарался не думать о последнем варианте. Вместо этого он вытащил фон и набрал номер своей знакомой Евгении Романовой.
«Глюк и Ко», ответствовала секретарша Света.
Это Макс Филимонов. Соедините меня с Евгенией Владимировной.
Одну минутку
Света проверила что-то в своих записях, а затем произнесла: «Кабинет директора». На экране появилось второе лицо, решительное, ухоженное и красивое.
В чём дело? поинтересовалась Евгения.
Вас вызывает Макс Филимонов, ответила секретарша.
Хорошо, я переговорю с ним Подождите минутку, у меня срочный звонок, попросила директор фирмы кого-то, находившегося в кабинете. Алло.
Изображение секретарши пропало она отключилась от конференции и вернулась в свой мир, очень похожий на мир её начальницы, с той лишь разницей, что богатство Светы исчислялось не золотом, а серебром. И правили в её вселенной не олигархи, а бюрократы-бароны, своими документами контролировавшие и душившие обычных людей.
Как только секретарша исчезла с экрана, Макс заговорил:
Женя, здравствуй.
Здравствуй, Макс. Что случилось? Только давай побыстрее меня деловой партнёр ждёт.
Вика пропала.
Куда она могла пропасть?
Если бы я знал! Но она должна была прийти утром, а её всё нет. На вызовы она не отвечает, сама не перезванивает. А ещё недавно ко мне приходил её муженёк мы с ним подрались.
Это с Ефимцевым, что ли?
Да-да.
Ну и?
Он ушёл несолоно хлебавши с разбитым носом. Но дело не в этом. Я подозреваю, что он сделал с Викой что-то нехорошее. Она наверняка рассказа ему о наших отношениях. Он мог взбелениться и ударить её. А дальше что угодно: не рассчитал силы или она, упав, ушиблась головой об угол стола
Я понимаю твоё волнение, Макс, но ничем не могу помочь. Да, Ефимцев говорил мне, что его жена пропала. Под этим предлогом он даже выпросил у меня отгул, хотя раньше и взглянуть в мою сторону боялся.
И ты не знаешь, где он сейчас?
К сожалению, нет. Мой тебе совет, Макс: позвони в полицию.
Да, наверное, так и придётся сделать.
Тогда пока. Желаю, чтобы всё наладилось.
Спасибо.
Он прервал связь и, ни секунды не медля, набрал номер полиции. На экране появилось уставшее и недовольное лицо служителя правопорядка. Видимо, Макс отвлёк его от какого-то важного занятия от игры на компьютере или чего-нибудь подобного.
«Наверное, и мир его такой же унылый», подумал Филимонов.
Полиция.
Я хотел бы сообщить об убийстве.
Убийстве? Вы уверены?
Или о покушении на убийство. В общем, тут дело очень серьёзное. Говорит Макс Филимонов.
Да? с тем же выражением, в котором ясно сквозила утомлённость происходящим, сказал полицейский. Похоже, он не узнал Макса известного предпринимателя и видного общественного деятеля. Кто на кого покушался?
Да, наверное, так и придётся сделать.
Тогда пока. Желаю, чтобы всё наладилось.
Спасибо.
Он прервал связь и, ни секунды не медля, набрал номер полиции. На экране появилось уставшее и недовольное лицо служителя правопорядка. Видимо, Макс отвлёк его от какого-то важного занятия от игры на компьютере или чего-нибудь подобного.
«Наверное, и мир его такой же унылый», подумал Филимонов.
Полиция.
Я хотел бы сообщить об убийстве.
Убийстве? Вы уверены?
Или о покушении на убийство. В общем, тут дело очень серьёзное. Говорит Макс Филимонов.
Да? с тем же выражением, в котором ясно сквозила утомлённость происходящим, сказал полицейский. Похоже, он не узнал Макса известного предпринимателя и видного общественного деятеля. Кто на кого покушался?
Один мой знакомый дальний знакомый, на всякий случай подстраховался Макс, разозлился на свою бывшую жену. Дело в том, что она полюбила меня и собиралась уйти от мужа. И
Всё понятно. Как зовут жертву?
Виктория Добровольская.
Угу. Ясно. Вы знаете, где произошёл инцидент?
Надо было идти до конца.
У них дома. Макс назвал адрес. Прошу вас, сделайте всё возможное
Не волнуйтесь, безразличным голосом проговорил полицейский, мы сейчас же вышлем людей.
Я богатый человек, сказал Макс, бизнесмен. Я смогу оплатить любые неустойки.
И установим слежку, тут же добавил полицейский, за этим как, вы сказали, его зовут?
Павел Ефимцев.
За ним. Спасибо за бдительность.
До свидания.
Полицейский снова угукнул и прервал связь.
Макс облегчённо вздохнул. Он сделал всё что мог. Конечно, был вариант подослать к Ефимцеву своих знакомых, но полиция в современном мире действует гораздо эффективнее и быстрее, чем раньше. Поэтому такой ход не имел смысла. Скоро Павла поймают, и в ближайшие пару часов он уже будет давать признательные показания прогресс улучшил также и систему допроса.
Довольный собой, Макс откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и скомандовал музыкальному центру включиться. Увеличил громкость чуть ли не до предела и под трели скрипок, сплетавшиеся с фортепианными ударами, погрузился в мечтания. В комнате была установлена звукоизоляция, так что неприятностей с соседями опасаться не стоило.
Что, по-вашему, происходит, когда у кого-нибудь ломается модулятор? спросил Скрипучий у Павла.
Он временно попадает в реальный мир, ответил тот.
Это ответ мы должны бы счесть правильным. Но почему тогда вы не оказались в реальном мире?
Почему не оказался? Я Он замер на полуслове. Осмотрелся: обои из позапрошлого века; потёки на стенах; занавески в стиле настолько древнем, что его даже не назовёшь «ретро»; окно отнюдь не сверхсовременное и не бронированное; деревянный стол; деревянные же стулья
Где я? задал вопрос Павел, повернувшись к обладателю хриплого голоса.
Тот рассмеялся.
Вот теперь я узнаю Павла Ефимцева. Вы в реальном мире.
Он не мог поверить в происходящее. Это какое-то наваждение, дурной сон Всё сейчас закончится, стоит только захотеть. Может, если он ущипнёт себя, то проснётся?
Вы хотите сказать, на самом деле мир выглядит так?
Именно, подтвердил Хриплый.
То есть после Войны
Не было никакой Войны! произнёс Скрипучий. И не будет.
А вот это уже зависит от нашего нового друга, вкрадчиво проговорил Хриплый.
Что вы имеете в виду?
Энгэ, коротко ответил Хриплый. Негаллюцинирующие. Это люди, которые, несмотря на вживлённые в мозг г-модуляторы, умеют видеть настоящий мир. Не тот, который подсовывают производители галлюцинаторов и покрывающее их правительство, а всамделишный. Тот, что существует в действительности, а не в нашем воображении. Таких людей единицы. Способность даёт себя знать в разном возрасте у вас это началось недавно. Помните проявления настоящего мира, которые вы принимали за неполадки в модуляторе? Вы ещё обращались в ремонтную мастерскую, но
Откуда вы знаете?!
Вы ещё не поняли? Мы следим за вами уже очень давно. Как показали расчёты и исследования, вы один из самых перспективных потенциальных энгэ. И учёные не ошиблись.
Но но, Павел пытался собраться с мыслями, в мастерской мне починили галлюцинатор, просто он опять сломался.
Он не ломался он был исправен! Это вы начинали видеть реальный мир.
Ошеломлённый и сбитый с толку, Павел довольно долго обдумывал свой следующий вопрос. Всё это время чёрные люди молчали. Наконец, Ефимцев заговорил:
Скажите, но почему тогда люди, когда выходят из строя их модуляторы, видят один и тот же мир? И тут он всё понял. Вы врёте. Вы всё врёте. Вы хотите запутать меня, завлечь в ваши сети, чтобы я работал на вас
А вначале он показался мне даже умным, заметила Шелестящая.
Никто вас не обманывает! сказал Скрипучий, смотря Павлу прямо в глаза. Никто, кроме вашего же собственного государства, которое наживается на вас. На продаже модуляторов, таблеток и ещё черт-те чего, существующего в подменённых реальностях!
Когда галлюцинатор отключается из-за поломки, взял слово Хриплый, активируется секретная система, которая проецирует специально записанный для такого случая мир вам в сознание. Потому-то вы и думаете, что видите реальный мир, на деле же вы смотрите фильм.
Трёхмерное кино, добавил Сухой.
А настоящий мир, сказал Скрипучий, вот он. Он приближается. И вам уже не остановить этого процесса.
Проследив за его взглядом, Павел подбежал к окну. Отдёрнул занавеску, выглянул наружу и в ужасе отшатнулся: по асфальтовым дорогам разъезжали машины. Разъезжали, а не летали по воздуху! И люди были одеты совсем не так. И всё, всё было каким-то не таким! Каким-то приглушённым, неярким. Дома насчитывали максимум двадцать этажей. А ещё в том мире по-прежнему росли деревья.
В том? А может, всё-таки в этом?
Полицейские ворвалась в квартиру Павла и Виктории с бластерами наперевес. Сидевший на фоне работник не знал Макса Филимонова, зато его знало начальство. Оно-то и объяснило сотрудникам полиции, что нужно действовать как можно эффективнее. Те восприняли это как руководство к боевым действиям. Попадись им сейчас Павел, они бы скрутили его в бараний рог, забросили в аэрокар и доставили в участок, где начали бы усердно вытрясать из него «правду». Но Ефимцева не было дома. Они с женой как сквозь землю провалились.