Смотрит пасечник в глаза Увальню тот ему в глаза, моргнет пасечник моргнет Увалень. Надоело так, сделал пасечник рожу Увальню тот не выдержал, отошёл. Сел в хозяйское кресло и спрашивает:
А что, долго зима с холодами продержится?
Жена чуть не упала:
Господь с тобой, да зима-то ещё вроде не начиналась
Тогда Увалень спрашивает:
Неужели ещё холодней этого будет?
Ты словно вчера народился, жена отвечает, не знаешь, какие по зимам морозы бывают? Давай-ка, Ирина, рисуй его, пока он от нас в Африку не сбежал.
Я вначале животное накормлю, и альбом Ростик пусть сперва вымоет, отвечала на это Иринка и выставила на стол что-то вроде аквариума из прозрачной коробочки, и животное, ехавшее в рюкзаке и напугавшее пасечника, оказалось всего лишь улиткой. И она сразу выставила из-под панциря свои рожки и уставилась на сиреневый поясок, опоясанный вокруг Увальня, а затем подняла кверху глазки, и пасечнику показалось, что и Увалень, и улитка, и поясок давно знают друг друга. И очень похоже, что свечение на пасеке и различные перемещения людей и деревьев в альбоме не обошлись без их помощи. К тому же улитка была с левосторонней резьбой, а поясок очень сильно напоминал ему синий туман, что вползал или, может быть, выползал из неладного улья.
И не известно, к чему бы его привело вот такое разглядывание, но тут Ростик принёс ковш воды и стал брызгаться на Иринку, а та на него. Ну а Увалень в это время как будто бы не нарочно взял кувшин да и вылил всю воду на пасечника. Но на тот раз он не стал ждать, пока захлебнется, а сразу вскочил на ноги, уцепился за дерево и выдернул сам себя из размокшего панциря
И опять оказался на пасеке. Здесь по-прежнему было лето, шумел ветерок, и рой пчёл собирался лететь от ленивого пчеловода.
Но пасечник и смотреть на него не стал. Он прополз по зеленой траве мимо дерева, мимо ульев и мимо черёмухи и почувствовал, что добрался до снега. И тут же услышал бегущего Увальня.
Тот пыхтел на бегу, видно, очень уж торопился. Но вдруг ойкнул и, встав на колени, стал ползать по снегу, как будто разыскивал что-то выроненное. И всё время поглядывал в сторону чудо-дерева, цвет которого терял красочность, а вокруг него сквозь зелёную травку уже проступали сугробики белого снега. Картина, видать по всему, приготовилась исчезать.
И в последний момент вскричал Увалень что-то жалобно и, запрыгнув в картину, упал возле дерева.
Через мгновение картины не стало, и только сиреневое свечение продолжало ещё колыхаться над ульем, с которого всё начиналось. Но и это свечение вскоре тоже рассеялось.
Вылез пасечник из сугроба, проверил свой нос, потом руки и ноги, чтоб убедиться, что жив, и вдруг слышит, что под ногами чего-то хрустит. Наклонился он, смотрит лежит на тропинке раздавленная улитка. Её-то, наверное, и искал Увалень. Отряхнул улитку пасечник от прилипшего снега, засунул в карман и пошёл себе к дому. А тут ему всю дорогу новый забор перегородил. Превосходный забор. Не зря хвастался Увалень действительно постарался он с тем забором!
Глядел, глядел на него пасечник, потом спрашивает:
Ну и что мне прикажешь с тобой делать?.. Сейчас разбирать или, может быть, подождать до весны, когда сам упадёшь?
Хотел пасечник уронить забор, чтобы после не объяснять людям, как он новый забор к примороженным столбикам приколотил, да опять-таки, что соседи подумают? Да и жалко забор: сам он столько лет собирался забор этот сделать, а Увалень за полдня сколотил. Захотелось ему даже Увальня за работу отблагодарить.
Возвратился он к улью неладному, да и сунул раздавленную улитку на доску перед летком пускай Увалень радуется: может там, в ихнем мире сиреневом, левостороннем, улитки какое-нибудь божество, как коровы у нас в Индии, или может быть, как вот пчёлы. Подумал так и пошёл снова в дом надо всё-таки поздороваться и с семьей.
Входит в избу, а там словно не видят, кто к ним пришёл? Словно так и должно у них быть: хоть ты Увалень, хоть отец родной никакой тебе разницы.
Ты куда это выскочил? только что и спросила жена.
Я?.. Да так, выходил тут по делу, сказал пасечник, разобидевшись на такое к себе отношение; и решил ничего не рассказывать им про Увальня.
А улитку куда утащил? приступила Иринка.
Улитку? А я её в улей отнёс, сказал пасечник. Дай-ка я посмотрю, что ты тут мне за пасеку нарисовала?
Взял он в руки картину, провёл пальцем по краске она всё ещё была влажной. Под деревом с золотыми бутонами сидел пасечник, в синем небе висел улетающий рой, возле самого горизонта белели два облачка. Клубился туман из странного улья, и в него залезала улитка с левосторонней резьбой. Зацепил её ногтем пасечник не шевелится. И с чего бы ей вдруг шевелиться картина же!..
Грустно стало вдруг пасечнику, даже спать захотелось, как только представил, сколько времени до весны надо ждать.
Пойти, что ли, ещё ульи сколь-нибудь позакидывать, произнёс он зевая, но так и не трогаясь с места. Потом неожиданно заявил:
Не бывает на свете улиток с левосторонней резьбой Неправильно ты улитку в картине нарисовала
Конечно же, не бывает, надулась Иринка. Как я что найду, так вы сразу же не бывает!.. А поясочек, какой ты нашёл Поясочки такие бывают?
Какой поясочек, какой я нашёл? встрепенулся в ответ пасечник.
А вот тот, показала Иринка на кресло, в котором, свернувшись клубочком, лежал пухлый сиреневый поясок.
Подошёл к нему пасечник, и тот словно бы шевельнулся и даже как будто бы сколь-то хвостиком помахал
Ну-ну-ну! сказал пасечник и добавил, Эка невидаль! Поясок! Тут такое случается
Уж собрался он рассказать про картину и Увальня, да внезапно раздумал. Опять скажут спал тут без нас, вот во сне и приснилось. И к тому, неудобно ему стало им признаваться, что слышал он, как его лежебокой они называли. Как будто бы стыдно было за что
Эка невидаль! Поясок! повторил он опять. У меня вот тут рой зимой чуть не пошёл И опять помолчал и добавил:
И ещё кошки в доме нет. Вот пускай поясок вместо кошки до лета живёт. А там, смотришь, пчёлки пойдут жизнь начнётся и не до поясочков, пусть даже сиреневых, будет.
Лягушка-колодезница
Раз зашёл я к соседям. Не помню, зачем, только помню по делу. А дело зимой было. На улице холод ни галок, ни воробьев не видать, собаки и те по задворкам попрятались А у соседей стоит на столе банка стеклянная, трёхлитровая, а в ней лягушка! Живая, глаза через банку таращит и лапками шевелит. Детишки соседские через банку, как через лупу, подробности лягушачьи разглядывают. И особенно, что запомнилось мне в тот раз, они пальцы на лапках лягушачьих сосчитать не могли, что-то всё у них там по-разному получалось.
Я у них спрашиваю: откуда у них посредине зимы в самый лютый мороз, оказалась живая лягушка?!
Сосед вышел из кухни и начал рассказывать:
Вчера баню топили
Конечно же. Так и есть! Накануне суббота была значит, я заходил в воскресенье. За каким-нибудь инструментом. У соседа наждак электрический, мелкозернистый, стамеску там поточить или топор самое милое дело. Вот, наверное, я за ним и пришёл А сосед продолжает:
Стал воду с колодца таскать в банный котел. Каждый раз, как ведро из колодца достану, оно полное льду ну я вместе со льдом и ношу: надоело мне каждый раз в ведро голой рукой за льдом лазить. А в последнем ведре вовсе глыба большая попалась, наверное, с осени намерзала. Хотел я её всё же выкинуть а то, думаю, не дождёшься, когда и растает, потом присмотрелся: внутри что-то виднеется. Края глыбы неровные, больно не разберёшь, что такое А что, кроме лягушки, зимой из колодца ещё выудишь? Да и с краю видать лапки лягушачьи
Ладно, думаю, отогреется в бане, потом выкину. Любопытно и самому: сумеет лягушка такое своё замерзание перенести или нет? Когда рыбу с рыбалки зимой принесёшь вроде мёрзлая. А в ведро с водой сунешь оттает и плавает как ни в чём не бывало. Вот и думаю: «А лягушка сумеет оттаять?» В общем, выплеснул эту глыбу в котёл, затопил баню и позабыл, что лягушка в котле греется отвлекли меня разные безделушки. Жена баню дотапливала, а я с бензопилой возился. Даже мыться и то напоследок с сынишкой пошли.
Так мы с Ростиком первые париться ходим, а тут с этой пилой пришлось ждать девок. Они, правда, вернулись скорёхонько. Говорят, завелась в бане нечистая сила, шуршит, шлёпает, напугала их до смерти.
Мы с Ростиком посмеялись над их болтовней и пошли мыться сами. Ещё думаем: хорошо, что девчонки удрали, весь жар нам оставили.
Зашли в баню. И как глянул я на котел, так и вспомнил лягушку. «Давай, говорю, беги, Ростик, домой за фонариком. Поглядим, что у нас в котле делается»
Принёс Ростик фонарик. В котле ничего, за котлом тоже. Давай шарить вокруг каменки, под полком; нашли нашу гостью. Сидит в уголке, в самой сырости, на нас смотрит. Живая Наверное, когда глыба растаяла, ей в котле жарко стало, она выбралась и отправилась вдоль по бане. Пока прыгала да искала себе подходящее место, девок перепугала. Нам тоже хлопот понаделала: еле-еле загнали её в пустое ведро и отправили в дом. А тем временем баня выстыла.
Сосед в этом месте нахмурился. Мне хотелось смеяться: история, в общем, весёлая, я ни капельки не переживал из-за чужой выстывшей бани, но сосед был задумчив и хмур. Чтоб его не обидеть, я как будто бы тоже расстроился и произнёс:
Да Занятная эта лягушка! В колодце перезимовала, в бане попарилась, теперь в доме у вас поселилась. А чем же кормить вы её собираетесь? Она ведь в колодце, наверное, за зиму проголодалась?
А ничем Выпускать её будем, ответил сосед.
Это ясно, что выпускать А куда? спросил я. Сам ведь видишь: в колодцах и тех вода скоро вымерзнет. Где ты воду найдёшь?.. Уж придется держать эту живность, пока снег не растает.
Я ещё раз взглянул на лягушку: она была взрослая, не какой-нибудь лягушонок.
И как такая в колодец сумела забраться? Крышку, что ли, оставили незакрытой? спросил я ещё у соседа.
Я вот тоже тому удивляюсь: откуда такие лягушки в колодце берутся?! ответил сосед. Маломерки, так те через щелку какую-нибудь могут протиснуться Да и то непонятно: зачем это нужно в колодец протискиваться? Что, им в лужах воды мало?
Сосед выразил полное недоумение. Ребятишки тем временем продолжали свой спор из-за пальцев.
Я склонился над банкой и посчитал: на передних лапках пальчиков три, а на задних пять.