Извини! смутился Орлов.
Девушка обернулась. При ярком свете фонарей Сергей имел возможность хорошо рассмотреть ее, но не смог это сделать, потому что мгновенно растворился в сиянии огромных, изумительно-синих глаз, искрящихся, словно таинственные звезды дальних миров.
Лия моя двоюродная сестра, пояснил Орлов. Она гибрид. Отец Лии землянин, а мать представительница высокоцивилизованной расы альфаэнергетического типа. В Лие удачно сочетаются гены обоих родителей, но внешне она похожа на мать, поэтому многие планеты опасны для нее. Лия может нормально жить только на Лайоле и Ватро.
Я родилась на Баркагоне, заявила девушка, обращаясь к Игорю. Мне захотелось навестить родную планету и тебя, моего единственного родственника.
Только спешила ты почему-то не ко мне, а на дискотеку для ринфидологов, язвительно отметил Орлов.
Девушка покраснела.
Ты уже не первый день здесь! Какой-то ринфидолог успел вскружить тебе голову? обвиняющее продолжил Игорь.
Лицо Лии сменило цвет на бледно-белый.
Значит, я угадал, хмуро заключил Орлов, и его голос снова сорвался на крик. Ты вернешься на Лайолу! Немедленно! Я сам доставлю тебя в космопорт и посажу на лайнер!
Все будет так, как ты пожелаешь, торопливо заверила девушка. Я прошу лишь об одном одолжении. На Лайоле не принято танцевать, а я обожаю вальс.
Только один танец и под моим контролем, неохотно согласился Игорь.
Согласна! девушка улыбнулась и поцеловала его в щеку. Ты идеальный партнер!
Опять пытаешься меня обмануть! нахмурился Орлов. Танцевать будешь с ним! он указал на Сергея. А я займусь другим делом.
Опять пытаешься меня обмануть! нахмурился Орлов. Танцевать будешь с ним! он указал на Сергея. А я займусь другим делом.
«Найдет ее ухажера и вправит ему мозги», предположил Сергей. Он был счастлив оттого, что сможет прикоснуться к юной красавице и даже обнять ее во время танца, но в то же время боялся навлечь на себя гнев ее брата.
Не волнуйся! усмехнулся Орлов, угадав его мысли. К тебе у меня нет никаких претензий, иначе бы ты давно был трупом.
Лия испуганно вздрогнула. «Он шутит», шепнул Сергей, успокаивая ее, хотя сам не был уверен в том, что у командира спецотряда есть чувство юмора.
Когда они вошли в зал, все взоры устремились на них. Музыка стихла.
А сейчас баркагонский вальс! объявил Орлов.
Пронесся одобрительный гул. Замелькали улыбки. И возникла мелодия мягкая, плавная, загадочно-волнующая.
Сергей осторожно обнял партнершу за талию. Лия положила ладони ему на плечи. Музыка обволокла их невидимой волной и закружила. Сергей не верил своему счастью. Он не танцевал, а словно парил в воздухе, едва касаясь пола и не сводя восхищенных глаз с девушки. Окружающий мир временно исчез. Остались только они двое. На какой-то миг их лица оказались так близко, что почти соприкоснулись, и Сергей вдруг обнаружил, что прижимает к себе партнершу сильнее, чем полагается. Вспомнив об Игоре, он плавно отстранился от Лии. А когда нашел взглядом Орлова, то едва не рассмеялся. Грозный командир спецотряда спокойно вальсировал с Ренатой и даже не смотрел в их сторону.
Но Игорь все-таки сдержал обещание. После танца он вежливо поблагодарил Сергея и увел сестру. «Не повезло ей с единственным родственником», подумал Сергей, глядя им вслед. «Игорь, конечно, неплохой человек, только душевной теплоты ему явно не хватает».
Ночью он видел странный сон. Синеглазая девушка в серебристом платье кружилась среди белых цветов. Она весело смеялась, манила к себе взглядом и жестами, но когда Сергей приблизился, бесследно исчезла. «Не смей даже думать о ней!» рявкнул Орлов так, что сверху посыпались камни. «В горах нельзя кричать», предупредил Сергей и проснулся.
Утром погода резко изменилась. Воздух стал сухим и холодным. Небо почернело, зато солнца сверкали ярче прежнего.
Началась перезарядка атмосферы, предупредил бородач.
Кто он? тихо спросил Сергей командира группы.
Старший диспетчер зоны Л-5, шепотом отозвался Николай. Его зовут Анатолий.
При малейшей неисправности немедленно идите на посадку и сообщайте нам! продолжил старший диспетчер.
Галя ждала возле авиагрейзера. Несмотря на похолодание, она явилась в прежнем нелепом наряде зеленые шорты и розовая футболка.
Спецодежда специнструктора Нестеренко! прокомментировал Сергей.
Ринфидологи ответили взрывом хохота. Галя, молча, залезла в кабину. Сергей тоже занял свое место.
Взлет! скомандовала Галя и указала направление.
Авиагрейзер двигался плавно, но слегка вибрировал, словно преодолевая препятствие.
Восемь и вниз! внезапно крикнула Галя.
Там же озеро! удивленно отозвался Сергей.
Вниз! Быстрее! настаивала специнструктор.
Жить надоело?! проворчал Сергей, продолжая двигаться прежним курсом.
Галя вдруг рванула рычаг. Авиагрейзер стремительно понесся к воде. Вверху что-то полыхнуло, рассыпалось искрами и исчезло.
Вверх и 716, спокойно произнесла специнструктор.
Что это было?
Скабз.
Метеорит? не понял Сергей.
Скопление атмосферных быстрых зарядов.
Молния?
Нет. Скамз почти не опасно, а скабз мгновенная смерть.
А нормально нельзя объяснить?! разозлился Сергей.
Курс 211! крикнула Галя. Ниже! Еще ниже!
Врежемся в гору! предостерег Сергей.
Так надо! прошипела Галя.
Идиотка! выругался Сергей, не меняя направление.
Специнструктор снова взялась за рычаги. Авиагрейзер проскользнул сквозь серую толщу вверх и вправо, огибая пустое пространство.
Оптический обман, пояснила Галя. Настоящие горы невидимы, в них мы едва не врезались.
Что-то черное, расплывчатое мчалось навстречу.
Спокойно! Вперед! Вир сам уступит дорогу, только не сбавляй скорость!
Сергей рискнул довериться специнструктору и не пожалел об этом. Шар, окруженный щупальцами, упал вниз. Не успел Сергей спросить о вире, как воздух вокруг авиагрейзера загорелся.
Стоп! Глуши мотор! приказала Галя.
Разобьемся! возразил Сергей.
Отключи двигатель! Слышишь?!
Сергей подчинился. Авиагрейзер повис в пустоте. Огонь погас.
Теперь включай! Курс 72!
Вскоре приземлились возле поляны. Небо посветлело, перезарядка закончилась. Ринфид собирали молча. Галя бродила рядом, но не участвовала в работе. «Как надзиратель!» неприязненно подумал Сергей.
Все на землю! вдруг завопила специнструктор. Лицом вниз! Не двигаться! Не смотреть!
Ринфидологи бросились в траву. Сергей рефлекторно сделал то же самое. Вверху что-то шипело, свистело, грохотало, обдавало то жаром, то холодом, то чем-то непонятным. Спустя какое-то время это прекратилось и прозвучала команда встать.
Николай подбежал к специнструктору.
Молодец, Галка! Как ты их заметила?
Просто почувствовала. Они скоро вернутся!
Уходим! крикнул Николай. Быстрее!
Может быть, закончим? рыжеволосый ринфидолог обвел взглядом поляну. Меньше половины осталось!
Нет! твердо возразил Николай. Во второй раз дризы нас не пощадят. Ринфиды их любимое лакомство.
Вернувшись на базу, командир группы доложил о случившемся старшему диспетчеру. Тот ответил, что они поступили правильно и отправил группу на отдых.
Виктор и Олег ждали в холле гостиницы.
Уже закончили? удивился Сергей.
Даже не начинали! пожаловался Петров. У Олега двигатель заглох, а я авиагрейзер разбил. Хорошо, что обошлось без жертв. Эти горы во время перезарядки
Знаю, сам едва не угодил в них! нетерпеливо прервал Сергей и обратился к Ярцеву. Что такое вир?
Летающий скат, охотно пояснил Олег. Феноменальный экземпляр! Идет на таран, а сам боится. При встрече с ним главное не показать, что волнуешься. Надо двигаться прежним курсом, не меняя скорость, тогда он оставит в покое, но если не выдержишь и свернешь мокрое место не оставит.
Понятно. А дризы что собой представляют?
Точно не знаю. Они убивают каждого, кто их видел, на людей обычно нападают во время сбора ринфид. Налетают дризы всегда внезапно, но специнструкторы каким-то образом узнают об их приближении и успевают предупредить.
А воздух отчего загорается? задал новый вопрос Сергей.
Вспышки или зарево? уточнил Олег.
Просто пламя. Оно висело вокруг авиагрейзера несколько минут, потом погасло.
Впервые слышу, ни с чем подобным еще не сталкивался. Возможно, это какое-то атмосферное явление. Досталось же вам сегодня! А как вела себя специнструктор?
Спокойно и уверенно, даже не ожидал. У нее крепкие нервы.
Парень, летавший с нами в прошлом году, тоже был смелым и хладнокровным до первого рисоко, усмехнулся Олег. Представляете, вокруг сплошное месиво, мощная струя воздуха несет авиагрейзер прямо в центр воронки. Пытаюсь вырваться, но все приборы словно с ума сошли, а специнструктор, вместо того, чтобы помочь, бьется в истерике. Как вспомню мороз по коже! Не верится, что живы остались.
А наш специнструктор говорил, что рисоко еще не самое страшное, погибает всего 60 процентов, сообщил Петров. Это как лотерея.
Его бы на эту лотерею! возмутился Ярцев.
Он уже попадал три раза. Специнструкторы неплохие люди, зря вы к ним придираетесь. Они прекрасно ориентируются, замечают любую опасность, в двигателях разбираются, и авиагрейзер могут вести.
Одно только непонятно, проворчал Сергей. Зачем нужны пилоты, если есть такие асы?
Действительно, задумался Виктор. Почему бы им самим не управлять авиагрейзером?
Инструкция не позволяет, пояснил Олег.
Это мы знаем. А почему? настойчиво продолжил Петров.
Наверное, из-за местных условий. Нельзя одновременно управлять и ориентироваться, неуверенно отозвался Олег.
Значит, я правильно поступил, помешав специнструктору взять управление на себя! заявил Петров.
Поэтому вы и врезались! понял Олег и нахмурился. А ты знаешь, что бывает за неподчинение специнструктору?
Думаешь, он расскажет начальству? испугался Виктор.
Нет, конечно! Возьмет вину на себя и вылетит с работы, спасая упрямого новичка! съязвил Олег.
Но диспетчер меня не ругал и пообещал новый авиагрейзер.
Причем здесь диспетчер?! Авариями занимается специальная комиссия.
Причем здесь диспетчер?! Авариями занимается специальная комиссия.
Я тоже не слушался специнструктора, хотя не мешал ей управлять, признался Сергей.
Тебя не накажут, потому что авиагрейзер цел, заверил Олег.