Что-то в его вкрадчиво успокаивающем тоне было не так, и я решил не прибегать к его столь радушно предложенным услугам.
Нет-нет! Все правильно! Плачу я. Я только не понял на счет пяти кусков начал выкручиваться я.
Ну протянул он, Ты ведь должен признать, что это я иду тебе навстречу! Я ведь несу по сути потери. За то, что я жду день, я беру половину платы за вход. А тут получается, что только восьмую часть! Понимаешь! Теперь до тебя дошло?!
Мне ничего не оставалось кроме как согласиться с железной логикой Лихого и не менее железным бердышом, пристегнутым к его поясу. Так я оказался должен сорок пять кусков магической руды, при том, что понятии не имел где их взять. Я мог легко догадаться, что за несдержанное обещание здесь могут убить. Тем не менее, цели я своей достиг. Я был в лагере, а это значит, что мог встретиться с магами, с которых собирался потребовать плату рудой! Настроение мое улучшилось, и я побежал разыскивать вход в крепость.
Внутри кольца было тесно от грубых, наскоро построенных деревянных хибар рудокопов. Практически в каждой находился человек. Это я отметил сразу, поскольку заранее продумывал вариант предстоящего ночлега. Свернув от входа налево, я выбежал к рынку, на котором шел нешуточный торг. Здесь магическая руда обменивалась жителями лагеря на всевозможные вещи, еду и конечно же оружие. Понаблюдав с минуту за людьми, я сразу же выделил несколько человек, у которых доспехи были такие же, как и у Далибора. Это могло означать только то, что сам Далибор принадлежал к какой-то определенной классовой группе. Про стражников говорить не приходилось. Их было видно издалека, и я старательно прятал свою персону от случайного их внимания. Единственная разница между ними заключалась в том, что на ком то были тяжелые, более надежные доспехи, а на других попроще, но тоже достаточно хорошие. Большая часть остальных людей была рудокопами. Их легко можно было отличить по весьма специфичной одежде: штанам и куртке из грубого серого материала. Кроме того, у каждого за спиной была пристегнута кирка. Единственный непонятный для меня персонаж находился в самом центре рынка. Одет он был абсолютно иначе, чем все остальные: широкая свободная одежда зелено-желтых цветов, имела железные нашивки, закрывающие правую сторону тела от возможного удара. Кроме того, лысая голова была испещрена татуировками, так же как и руки, на запястьях которых красовались боевые браслеты с зажимами для оружия. Он только что освободился от груза двух мешков, забрав у человека в красном доспехе какую-то мелкую вещь, и раскурил сигарету. Очень скоро одурманивающий аромат явно наркотической травы, разлился над всем рынком. Это было, по меньшей мере, странно для бойца опьянять себя наркотическим веществом, и я уже собрался подойти к нему в надежде, что удастся чем-нибудь поживиться, как вдруг мое внимание упало на моего старого знакомого рудокопа, что так милостиво одолжил мне свою бритву.
Здорово, добродел! зло сказал я развернув его за плечо к себе лицом.
Здоров. ответил он, сбив мою руку со своего плеча. Гляжу удачно прошел благодаря мне?
Сейчас я тебе все зубы выбью! еще больше разозлился я, на его наглый вопрос.
Полегче щенок! сказал он, Что ты растявкался? Будет тебе известно, что если ты вздумаешь доставить мне хлопот, стражи вывесят твою пустую голову сушиться на этом частоколе! он показал на стену, с висящими на ней страшными украшениями. Я тут же сбавил обороты.
Дошло? издевался он, Мы не зря платим стражам рудой за защиту. А теперь говори, что бесишься?
Так ты мне сказал, что через северные ворота дешевле выйдет, а Лихой потребовал с меня за вход сорок пять кусков руды! негодуя, произнес я.
Как так? опешил он.
Вот так! Так и сказал мол, ты платишь за своих друзей, тех трех, что раньше прошли, и пять кусков за день ожидания!
Мда протянул чиж, Я сказал ему, что ты за меня платишь. Это было честно, верно?! Я не знал, что и остальные на халяву прошли. Что сказать? Я перед тобой чист, а с Лихим ты в плохую переделку попал. Верно, он решил тебя жизни поучить.
Что мне делать теперь? спросил я.
Хочешь, ищи тех ребят, что за твой счет прошли. А лучше ищи руду. День, он короткий знаешь. философски ответил он.
Да пошел ты! ругнулся я в ответ и, оттолкнув его, отправился искать вход в замок. Все остальные мысли у меня из головы, словно ветром выдуло. Я и не ожидал приветливого отношения ко мне, но нарваться в первый же день на неприятности с не последним человеком в этом лагере в мои планы тоже не входило.
Миновав еще множество жилищ и огромную пустующую сцену, я наконец подошел ко входу в замок. Торчин, про которого говорил Далибор, стоял прямо в проеме каменной арки в соседстве с еще двумя стражами. Он действительно был здоровый. Доспех и изображением льва с оскаленной пастью на груди, был такой же, как и на Лихом, только вооружен он был огромным двуручным мечом, рукоять которого торчала над его головой. Я остановился перед ним.
Чего тебе? раздался сильный густой голос, и огромная, выбритая сбоку полосками голова, с крупной серьгой в ухе, посмотрела на меня сверху вниз. Его черные, равнодушные глаза без всякого интереса осматривали меня.
Мне надо войти. мой голос дрогнул, сорвавшись на хрип. Стражи за его спиной презрительно ухмыльнулись.
Тебе нельзя. так же равнодушно произнес он.
Меня прислал Далибор. вспомнил я, стараясь сохранять спокойствие, тогда как сердце стучало в бешеном ритме.
Вот как? несколько заинтересовался он, И Далибор поручился за тебя, собрав согласие всех ходоков?
Н.н.нет.. ответил я, понимая что опять плохо разбираюсь в ситуации.
Тогда чего ты мне мозги паришь? спросил он меня спокойно, но я почувствовал, как внутри его закипает гнев.
Я впервые здесь. на свой страх и риск продолжил я, Что это за система с ходоками?
Раз ты новенький, то поищи себе наставника и не лезь ко мне с дурацкими расспросами. ответил Торчин и добавил:
Если Далибор прислал тебя ко мне, то почему он не хочет стать твоим наставником, а?
Почувствовав, что больше спрашивать его о чем-либо будет опасно, я угрюмо пошел по тропинке, ведущей к злополучному южному входу, и наткнулся на Далибора. Он сидел на скамье перед входом в хижину, что была ближайшей к замку, и чистил свой меч.
Привет Далибор! обрадовался я.
Здорово! ответил он, не прекращая работу, Ну как, поговорил с Торчином?
Ага.
И что он сказал?
Он сказал что, мне надо найти наставника и посоветовал тебя, как лучшего наставника в лагере. ответил я немного лукавя.
Так. остановился он и рассмеялся, Похоже я сам придумал для себя новые проблемы.
Ты будешь наставлять меня? с надеждой спросил я.
Если ты не нашел себе другого наставника начал он.
Нет. твердо заявил я, Я хочу обучать у тебя.
Что ж. он улыбнулся, Только не думай что это просто. Вкалывать ты будешь много, и чаще обычного будешь находиться в опасности. Естественно, я поделюсь с тобой как можно свести к минимуму эту опасность, но платить ты будешь мне половину всего, что заработаешь. Это, поверь, очень много. Ну, так как?
Я согласен. обрадовался я тому, что выход из моих проблем оказался совсем рядом.
Я согласен. обрадовался я тому, что выход из моих проблем оказался совсем рядом.
Итак, начнем.
Он деловито разложил стрелы на лавке, проверяя наконечники и оперение.
Ты в лагере уже верно давно. В какие неприятности успел попасть?
Я смущенно рассказал ему про случай с Лихим, думая, что после этого Далибор не захочет больше со мной разговаривать, но изумленно услышал:
Ай, молодец!
Почему? не понял я, Меня же развели, как простофилю!
Не ты первый, не ты последний. ответил он, А молодец, потому, что не стал Лихого привлекать к решению твоих проблем. Сейчас тебя бы уже призирал весь лагерь. Поверь, Лихой может такое вытворить. Например, с помощью тех же рудокопов выставив твое дело так, что ты сначала пообещал заплатить, а потом отказался от собственных слов. Или как-то наказал бы рудокопов, и они начали бы мстить тебе. Мог быть и любой другой вариант. В любом случае тебе бы пришлось искать защиты, и никто кроме Лихого тебе бы уже не помог. А тот очень дорого берет за свои услуги. Все что у тебя есть в каждый конкретный день.
Я слушал потрясенный тем, что так легко отделался. Теперь долг, который мне надо было вернуть завтра, не казался таким уж большим.
Но долг мне надо вернуть. сказал я.
Надо. согласился Далибор, Мы ходоки не ссоримся со стражами. Хотя мне часто охота набить им их наглые рожи.
И? ждал я.
Что и? Я займу тебе руду, но вернешь ты мне в два раза больше. Только отсрочка у тебя будет в месяц. А если сможешь раньше, то я буду только рад. рассмеялся он.
Я облегченно вздохнул.
Теперь, что касается тебя. продолжал он, Уж больно ты слабоват как я погляжу. Тут хиляки не выживают. С завтрашнего дня я займусь твоей физической подготовкой. Навыки у тебя какие-нибудь есть? Что-то полезное умеешь?
Я немного разбираюсь в лекарственных травах. ответил я.
Хорошо. С этого можно начать. Целебные эликсиры здесь дорогие, а траву можно хоть и не так дорого, но продать. Что еще умеешь?
Я немного воровал раньше. ответил я не зная, подойдет ли это.
Отлично! развеселился он, Так ты можешь быстро поправить свое финансовое положение, очистив пару-другую сундуков местных чижей! Впрочем, пусть сначала Щипач проверит, на что ты годишься. Что еще?
Пожалуй, это все.
Хм. нахмурился он, Не густо. Да как ты вообще выживал раньше? Ну, ничего. Походишь, поучишься, глядишь, да станешь человеком!
Далибор, расскажи что это за система у вас такая со входом в замок? попросил я.
Да ничего особенного, или нового. ответил он, Бойдану ведь нужны стражи, а из кого их набирать? Они то часто у него гибнут. Вот он, так сказать, и позволил части влиятельных людей, тех, кто не желал бездумно выполнять его поручения, остаться свободно и с привилегиями жить во внешнем кольце. Один из них, кстати, сидит прямо перед тобой.
Это я уже понял. кивнул я.
Так вот, мы отбираем чижей, тех, кто подает надежды, подготавливаем их и отдаем на съедение Бойдану.
И меня на съедение? притворно испугался я.
Это я так пошутил. Люди сами решают, что им делать, после того, как попадают в замок. Там роскошно, должен я тебе сказать, но лично мне роскошь не отбивает мозги. В основном же это воспринимается всеми как повышение по карьерной лестнице. объяснил он.